孙权亲自带兵驰援公安城的时候，方是仲秋时节，到了次年春天，从夷陵前线传来捷报的时候，随军的赵蚕已经有了八个多月的身孕。
孙权为了让她在撤军回朝的途中舒服些，下令大部队走水路先行，他亲率五百步兵押后，与大部队于江陵汇合。这样赵蚕在途中就能乘坐马车，而不必承受舟船颠簸之苦了。
为了照顾即将临盆的赵蚕，孙权自己在途中也弃马乘车了。
他的身材高大魁梧，一上车，马车内就显得有些逼仄了。他只好支起两条长腿，将随身的宝剑竖在两腿之间，两只手垫着下巴拄在剑柄上。
赵蚕扶着肚子依靠着他，觉得他这样可爱极了。孙权却浑然不觉。
亲征期间，他总是身穿一副金鳞铠，披着一袭暗红的披风，金铁打造的护肩上有两只威风凛凛的虎头。
赵蚕将脸枕在虎头上，虽然很凉，但她却觉得莫名地心安。
一路上都很平静，直到谷利从车外并马过来，敲了敲车壁，道：“主公，咱们好像走错路了。”
孙权推开车窗，问道：“何以见得？”
谷利道：“咱们走的虽然是陆路，但始终可以从岸上望见江上的船队，但自从进入这处山坳之后，属下就再也看不见江上的大部队了，而且好像还在山里迷了路，怎么绕都绕不出去。”
孙权不悦道：“无能！”转头对车里的赵蚕道：“这下你绣的地图派上用场了，快拿出来给寡人瞧瞧。”
赵蚕从车座底下拿出地图，在案上平铺开，与孙权和车窗外的谷利一同查看。
孙权经常带兵打仗，一眼就看出：“是地图绣错了，地图上绣的是一马平川的滩涂，却绣漏了咱们所在的这处山坳。”
谷利插嘴道：“山坳的地势低，树林密，能藏人的地方多，是最易有伏兵的地方，行军时宁可绕远，也不能走山坳。”被孙权横了一眼，谷利才闭上了嘴。
赵蚕赧然道：“是妾身大意了。”
孙权安抚她：“无妨，地图错了是常有的事，江陵大致在公安城的东南方向，咱们只要一直往东走，就能穿过这片山林了。”
说罢，他正欲让谷利传令下去继续前进，忽然四面的山头上箭矢齐发，利箭钉在马车上当当作响，有几支甚至射穿了车壁，幸而没伤到车里的孙权和赵蚕。随行的五百步兵瞬间倒下了一半。
谷利大喊道：“有伏兵，保护主公！”
话音未落，只听山头上人声大作，一群骑兵身着蜀甲冲杀而来，约有百十来人之多。
孙权对赵蚕道：“呆在车里，千万别出来！”旋即跳下车去，接过谷利牵来的战马翻身骑上，与骑兵厮杀起来。
为了保护赵蚕，所有幸存的步兵都围着马车与敌人作战，然而骑兵居高临下，步兵不占优势，很快就落了下风，被砍/死砍伤的人越来越多。
不远处的密林里还有伏击的弓箭手，一刻不停地搭弓射箭。看这架势，是誓要让孙权等人葬身在这片密林中了。
赵蚕躲在马车里看得胆战心惊，虽然孙权骁勇善战，但从暗处射来的冷箭却难以提防，即便他凭直觉躲开了几箭，但长此下去，必然会中招。而他的护卫谷利已经身中数箭了，幸而都没射在要害处。
这当口，几个骑兵提刀而来，缠住了谷利，另一拨骑兵趁孙权孤立无援，立即将其团团围困在其中。
孙权的剑这时已经砍卷了刃，他丢掉宝剑，从背上拔出一双手戟，长戟一挥，便割断了一个骑兵的脖子，紧接着又是一戟掷出，将另一个骑兵叉落马下，立刻在重重包围中打开了一个缺口。
孙权的坐骑惊帆机敏异常，立即调头从缺口中冲出重围，孙权借势将周围的几个骑兵如砍瓜切菜一般掀落在地。
谷利这时也杀了过来，将剩下的残兵都收拾干净了。
孙权松了口气，隔着车窗对车内的赵蚕道：“你没事吧？”
然而这时，草丛中却有一点白光一闪，对准了孙权的后背。
孙权毫无知觉，马车里的赵蚕却看得真切，惊呼一声“小心”，顾不得身怀有孕，一脚踢开车门，跳下车推开了孙权。那枚利箭穿胸而入，正正地钉在了她的心口上。
谷利大惊之下，立即纵马过去，一刀将尚未来得及逃遁的弓箭手钉死在地，又命令士兵们搜索周遭的草丛，格杀勿论。
然而孙权此时已经顾不上这些了，赵蚕软倒在他的怀里，血从她的胸前的伤口中一股一股地涌了出来，瞬间就染红了她的衣襟。
孙权一把拽下自己的披风，替她压住伤口，焦急地喊道：“快叫军医过来！”
然而她的血越流越多，地下春来刚发的新芽都被她的鲜血浸透了，一根根闪着红黑的光泽。
赵蚕无力地握住孙权的手，道：“主公，妾身怕是不行了。”
孙权红着眼道：“别瞎说，军医很快就来了，你还要给寡人生儿子呢！”
军医闻讯而来，察看了赵蚕的伤势，请孙权到一旁说话。
孙权只好让谷利替赵蚕摁着伤口止血，随军医走到一旁，道：“夫人还有救么？”
军医遗憾地摇摇头：“主公也是上惯了战场的人，这样的伤势，还能活下来的有几个？”
孙权绝望地低下了头，眼泪顺着高挺的鼻梁滑落下来。
军医道：“虽然夫人肯定是活不成了，但她腹中的胎儿快足月了，若是及时生出来，兴许能活。”
孙权道：“可她这么虚弱，哪有力气生孩子？”
军医叹了口气：“事到如今，唯有剖腹取子了。”
孙权大惊道：“什么？她都这样了，你竟还要把她活生生地剖开？那寡人宁愿不要这个孩子！”
他的声音大了些，赵蚕听见了，示意谷利叫他过来。
谷利唤道：“主公，夫人有话对你说。”
孙权连忙跑过来，在她身边单膝跪下，附耳在她的唇边。
赵蚕气若游丝地道：“军医说的话，我都听见了，就按他说的办吧。”
孙权明明想反驳，却身不由己地点了点头，眼泪噼里啪啦地砸了下来，都滴在了赵蚕的脸上。
赵蚕却笑了，她想抬起手来为他拭去眼泪，然而却只有动动手指的力气。她只好蓄足了气力，道：“你别哭，就算我死了，以后还有孩子陪着你呢。”
她的神志越来越模糊，已游离在生死边缘了。军医道：“请主公让开，属下要为夫人剖腹取子了。”
孙权腿软得几乎站不住，谷利把他搀到一边去，孙权倚着一棵树呜呜地哭了。
过了一会儿，一声嘹亮的儿啼响彻了山谷，惊起一树乌雀。军医用浸满血的披风裹着初生的婴儿，送到了孙权的怀中，道：“恭喜主公，是位小公子。”
孙权抱着孩子，泪如雨下，军医又道：“现在还不是哭的时候，夫人尚有一丝气息，主公若有什么话想对夫人说，便快些吧。”
孙权连忙抱着孩子来到赵蚕身边，只见赵蚕的下半身被军医用吴军的旌旗覆盖着，暗红的血从旗帜下源源不断地漫出，在她身下缓慢地洇开。就算在最惨烈的战场上，孙权也从没见过这样多的血。
赵蚕躺在血泊里，苍白脆弱得就像一张纸人。
孙权忍住泪，将孩子放到她的身旁，轻声道：“蚕姬，这是咱们的孩子，你快睁眼看看。”
赵蚕慢慢地睁开眼，看了看孩子，又将目光移向了孙权。她蠕动着惨白的嘴唇，费力地一字一顿地道：“有句话我一直不敢问你，今天我就要死了，终于可以问了，你爱我么？”
孙权稍一犹豫，忙点了点头。可赵蚕已经全明白了，她强颜微笑着，两滴泪水顺着她的眼角滑落下来：“没关系，就算你不爱我，我也同样爱你。这辈子能跟你在一起，我已经很知足了，如果有下辈子……”她大口大口地喘息着，挣扎着道：“妾身还愿意誓死追随主公。”
她最终归于平静，唯有嘹亮的儿啼声和一个男人低沉的哭泣声，悲伤地在整个山谷中回荡。
一个月后，孙权先于陆逊班师回朝，带回了赵蚕的棺木和他怀中哭泣的婴儿。
他已在半路上得知了吕蒙的死讯，当天到达建邺后，便马不停蹄地去了吕蒙的府上哭祭。
待他回宫后，已经是下半夜了，阖宫上下却灯火通明，没有一个人敢睡，都聚集在金匮殿里。
孙权进殿看过了陆竞的棺木，登上主位，揉着熬得血红的双眼，道：“说吧，侧夫人是怎么死的？”
陆竞的侍婢鹿鸣哽咽着道：“侧夫人当天吃过晚饭后忽然腹痛难忍，还没挨到医倌进宫就咽气了。”
御医卓石应召进宫作证，在旁道：“臣勘验了侧夫人当晚吃过的饭菜，都没有异样，只有一道生鱼片是用河鲀鱼做的。河鲀有剧毒，需要经过特殊的处理才能食用，可侧夫人食用过的河鲀，却是以处理普通河鱼的方法制作的，所以侧夫人是中毒而死的。”
孙权狐疑道：“王宫里哪来的河鲀？”
陆竞的侍婢鹿鸣道：“是张美人送给我们夫人的，送来的时候还是活的呢！”
孙权阴鸷的目光立刻投向瑟瑟发抖的张争，张争还没等他发问，就跪下了，坦白道：“妾身的河鲀是向袁侧夫人要来的。”
袁裳在孙权不善的注视下神色如常：“现下这个时节正是吃河鲀的好时候，因此妾身的确让后厨的人在池子里养了几条，以备请客或自吃。但食用之前，都经由宫里的庖厨仔细处理过。王后娘娘、张美人乃至妾身自己吃过后都安然无恙，且张美人当时还对这道菜赞不绝口，所以妾身才送了她两条活鱼，原以为她会留着自吃，谁知她转手送给了陆竞。”
孙权道：“你送她河鲀时可曾告知她这鱼是有毒的？”
袁裳道：“妾身不但说了，原本还打算让宫里的厨子处理好了再送到她的宫里去。可张美人说她当时已经吃饱了，便只要了两条活鱼带走，说是想吃时再让自己宫里的厨子现杀现做。”
孙权又问鹿鸣：“张氏来送鱼的时候，说过这鱼有毒么？”
鹿鸣愤愤地道：“她什么都没说！只说这鱼珍贵难得，所以送来给我们夫人尝尝鲜，如果她说了，我们夫人怎么会死？她就是故意为之，存心想毒死我们夫人！”
张争百口莫辩，急得满头是汗：“妾身的确知道河鲀鱼有毒，但是是听步美人说的，且步美人还说河鲀的毒并不致命，顶多会让人上吐下泻，难受一阵子罢了。妾身因为怨恨陆竞曾阻挠妾身随主公出征，这才想戏弄她一番，让她吃点苦头，就把河鲀送给了她，却不想弄巧成拙，竟害了陆竞的性命。妾身真是追悔莫及！”
步练师亦跪下道：“妾身也有过错，妾身并不了解河鲀的毒性就信口开河，不但致使张美人生出了不该有的心思，更是间接害死了侧夫人！但天地可鉴，妾身不是有心的，妾身只是无知罢了！”
孙权经过大半年的亲征，今晚才刚刚回来，又因为吕蒙和赵蚕的死而悲痛万分，此刻早已身心俱疲，连发火的力气都没有了。他只是从主位上起身，经过张争身边时，淡淡道：“即便你的初衷只是戏弄陆竞一番，但她的死已成定局。寡人的宫中容不下你这般心肠歹毒之人，从今日起，褫夺你美人之位，废为庶人，发回原籍，且不得再入宫廷。”
张争绝望已极，瘫坐在地，泪流满面。孙权又冷声道：“回去后转告你的母族吴四姓，他们当初硬塞给寡人的所谓“贤良淑德”的“大家闺秀”，实则心肠险妒，在宫中互相戕害，这足以说明吴四姓自以为高明的族训家风只是徒有虚名罢了。今后，寡人绝不允许吴四姓再送任何族女入宫为妃！”
说罢，他才嫌恶地俯视着跪俯在地的步练师，唾骂道：“无知贱妇，寡人今夜没工夫处置你，先禁足起来，等寡人腾出空儿来再与你算账！”便撇下众人，离开了金匮殿。
回到含章殿，谢舒见他已熬得不成人形了，既心疼又愧疚。她嫁给孙权以来，几乎从未向他跪过，此刻却敛衽下跪道：“妾身身为吴王王后，却无能掌管后宫，令宫闱蒙羞。且在主公出征期间，没能照顾好吕蒙将军，以致江东痛失国之栋梁。妾身有罪。”
孙权没有让她起身，却慢慢走到她的跟前，也跪下了。他将她揽入怀中，在她耳边道：“不怪你。”他的声线有些哽咽，终于忍不住，抱着她呜呜地哭了。
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