几月前。
天空碧蓝，菊花开满大地，西风猛烈地吹，洁白的信鸽脚绑着书信着往来时的方向飞。
信鸽窜入驿站竹屋，娇俏可爱的青萝探出头来，摊开自己细腻的掌心，小心翼翼的接住它。
是大哥写给阿娘的信。
青萝慢条斯理的打开，避免信纸不小心被自己损坏。
信纸上，是大哥笔如旋风、遒劲有力的字体。
母亲大人，久不通函，至以为念。
余囊肿羞涩，食不果腹，望母亲大人周济一二。
青萝捏着信纸的手紧了紧，骨节分明的手指微微泛着红。
信纸挪开，视线的尽头是身患重病，卧榻不起的母亲。
短短两月的时间，母亲便从略显圆润体态丰盈的模样瘦成一具骷髅。她眼窝凹陷，嘴唇发黑，静静地躺在那儿，气息弱得好像没有了呼吸。
女人缓缓睁开疲倦的眼睛，嘴里吐着浊气，虚弱无力道，“你爹回来了没有？”
青萝不安的心咯噔了一下。
“还没。”
青萝扭头看向窗外，天空乌沉沉的正下着绵绵细雨。
雨幕下的山是灰黑色的，树木花草也是灰黑色的，很像此时青萝迷茫、不安的内心，永无止境的灰色，一眼望不到头。
父亲出去送信两月有余，却迟迟未归。如果按照以往，他早该回来与一家人团聚了。
不想让病重的母亲过多忧虑，青萝只得积极开导阿娘。“现下正是雨季，阿爹一定是在路上躲雨耽搁了。”
青萝的话并没有起到什么作用，面如枯槁的中年女人脸色越发难看。“不知为何，我内心隐隐不安。我很担心你阿爹。”
青萝的担忧不比母亲少，却不敢在母亲面前露出消极的神情，只能安抚阿娘。
“阿娘你别担心，待雨水天一过，父亲马上就会回来了。”
瞧着母亲日益干材和孱弱的身躯，青萝心疼得鼻子酸酸的。“阿娘，你要好好吃药。不然阿爹回来看到你生病的模样又该难过了。”
脸色苍白的中年女人卧榻两月，早已心如死水，对身体的康复不再报任何希望。
她扯开话题，盯着青萝手中的信纸问，“你手中拿的可是你大哥的信。”
青萝点点头，面露难色。“大哥说他银两用完了。”
阿娘突然气息不稳，轻咳不止。
青萝动作娴熟，去桌上给阿娘倒了一杯温水，扶起阿娘让她饮下。
阿娘喝了半杯水下肚，慢慢缓和过来。
她重新躺好，从衣服的里兜里拿出一枚小小的金戒指，气若游丝对青萝说。“明日你把这个拿去当了换钱。换成银票，让人寄给你大哥。”
青萝诧异，“这不是阿爹和你成婚时，阿爹给你买的金金戒指么？”
青萝看到母亲将压箱底的家当翻出来准备换钱时，胸口止不住抽痛了一下。
这段日子为母亲花钱看病用了不少钱，没想到的是，他们家已经穷困潦倒到这地步了吗？
母亲安慰道，“你大哥外出赶考，多的是要花钱的地方。如若因为没钱耽误了科举，咱家所有人都会后悔一辈子。”
青萝点点头，她明白母亲所说的道理。
窗外的雨停了。
青萝从母亲皮包骨头，有些颤颤巍巍的手中接过那只做工粗糙的金戒指。
阿娘想轻抚宝贝女儿的头，但她实在没有多余的力气，“乖孩子，快去吧。”
青萝听话照做。
踏出房门的那一刻，天空望晴。羞怯的太阳慢慢从云中探出头来，温暖的阳光照到青萝的身上。
天气好了，青萝人也乐观了几分。
她抬首，目光微阂，迎着刺眼的阳光看过去，眼含希翼。
只希望他大哥能够高中，久病的阿娘能够痊愈，她的阿爹可以安然无恙的回来。
青萝将金戒指换来的银两换成银票，一同塞在给大哥的信封中。
信中青萝写下：
一鸣从此始，相望青云端。
家中一切安好，大哥勿念。
青萝报喜不报忧，不想将家中发生的糟糕事让大哥知道，从而影响大哥科举。
此件事情处理完毕，青萝照常去洪武大街的医馆找洪大夫抓药。
回来的路上，乌泱泱的一群人，凶神恶煞地堵住了青萝的去路。
有拿着棍棒的，有拿着铁锹的，有拎着大锤的。
如此大张旗鼓，似要杀人抢劫似的。
青萝被这一张张紧绷、扭曲的面孔吓到，不敢再往前走。
青萝认得他们，都是他爹的手下，是从下一起看着她和大哥一起长大的叔叔伯伯们。
阿爹已经两月没回来了，他们也就有两月没收到工钱。
这些人不会是想找她算账的吧？
青萝害怕得全身发冷，心脏扑通扑通跳个不停。
再害怕，她也没选择逃，而是直面困难，披荆斩棘。
“叔叔伯伯们好啊。”即使心中已经预料到，这些人是冲自己来的，青萝也要装作不知情的样子。
有时候装傻充愣，也是一项非常好用的求生技巧。
所有人都没给她好脸色。
为首的人叫住了她，“站住，我们堵的就是你。”
果真是冲自己来的。
青萝暗道在自己命中注定有此一劫。
这些人常年在外奔波，有的为了在外送信安全甚至学了武功，个个生得高大魁梧。
隔着厚重的衣衫，青萝也能凭身形的轮廓看到他们一身的腱子肉。
青萝小小的一只，好像被狼群围殴的小兔子。
青萝看着那一个一个举过自己头顶的木棍、铁锤，身体颤颤巍巍，止不住的哆嗦。
青萝咽了咽口水，弱弱道，“能不能不要把锄头举这么高，万一不小心砸到我就不好了。”
眼前的这些壮汉没理会弱小之人的请求。
为首的人愤怒咆哮，“从上月开始，驿站全部十一位兄弟，从未收到一分工钱！”
“你爹出去送信已有两月，却迟迟未归。”
“我且问你，你老实交代，你爹是不是想拖欠工钱卷钱跑路？”
青萝清楚阿爹的为人，她阿爹才不会做出这种伤天害理的事情。
她开口为自己的阿爹辩解，“我爹绝对不是背信弃义之人。要跑......”
“要跑也得带着我们娘俩一起跑呀。”
“我和我娘不是好端端的在这里么？”
为首的人是个直性子，听不懂青萝弯弯绕绕的话。
“我们要找的是你爹，你和我扯你娘做什么？”
青萝尴尬，笑了笑。
“伯伯，我的意思是说。对我阿爹而言，家人就是一切。如果他真要跑的话，一定会带着我和阿娘一起跑，定不会将我们留在这里。所以我阿爹不可能不负责任跑掉的。”
“现在是雨季天，哪里都在下雨，如果遇到泥石流堵路，在回来的路上堵个十天半月甚至一个月也是有可能。”
“我阿爹他定是路上耽搁了，一时回不来。”
青萝和长辈们说话谦卑有力，语气中也给了他们尊重。三言两语便打消了众人的猜忌。
青萝察言观色，看到叔叔伯伯们严肃的神色有所缓和，便趁热打铁。
“我爹回来一定会把工钱结给你们，还请叔叔伯伯们再等上几天。”
有一年轻的长辈突然在人群中开口，气愤的同时也夹杂着无奈。“丫头，等不了！”
“我老婆就要临盆，我得拿钱给她请稳婆，买肉给她补身子。”
“我这么大年纪了，才开始有第一个孩子。”
“若他们母子有个意外，我该如何面对我的妻子和孩子？”
年轻长辈说着眼眶微红。男儿有泪不轻弹，若不是真的没有钱日子过不下去，他也不会如此。
青萝动容，喉咙苦涩。
“大概多久出生？”
她从来不是个冷血无情的人。
年轻长辈回答，“还有两月。”
青萝拧眉沉思，该怎么办呢？
卖房卖地？没有了房子，她和阿娘住在哪里？没有了这些，阿娘的病拿什么去医治？
为首的长辈带头发话，声音响亮。
“这几年不是干旱就是洪灾，庄稼几乎颗粒无收。再这么下去，我全家老小上上下下八口人全都得饿死。”
“我们也不想逼你。但不逼你，生活就得逼我们。”
“如果你爹真的跑了，你和你娘就别想苟活。”
“就算以后咱们两家以后老死不相往来，成了仇人，我今天也要你把工钱结清给我。”
话落，乌泱泱的一群人齐人逼迫青萝还钱。
“还钱！”
“还钱！”
“还钱.....还钱......还钱.....还钱......”
面对如此情形，青萝只好放低姿态，舍弃自尊，凛然在众人面前跪下。
众人被她这一跪，弄得一怔。
喧嚣如洪水的还钱声戛然而止。
青萝哭着道，“叔叔伯伯，你们在我爹手下做事这么久。我爹从未拖欠过你们的工钱，况且相处了这么久，他的为人你们还不了解吗？”
“就算我爹真的跑，只要我还在这儿，我一定会把欠的钱还上。”
“卖房卖地卖鸽子，就算把全部的家当卖了，我也会给你们把工钱结清的。”
青萝再怎么样也不过是个十三四岁的小姑娘。
众人将一个小姑娘逼到如此境地，心中也有几分愧意，无端的生出怜悯。
青萝摸了摸眼泪，“我知道你们不容易。”
“可我爹出门在外，两月的时间渺无音讯，我大哥又进京赶考，只留我和母亲独守家中。”
“我母亲重病，药石无医。家财散尽，也不见好转。”
“我不过是个十三四岁的小女娃，要照顾老母，更要打量家中事务。”
“也请各位叔叔伯伯可怜可怜我。给我些时日让我筹钱，好将工钱结清给你们。”
众人面色缓和，不再咄咄逼人。
“好。”
“且信你一回。”
“给你十日的时间。”
“兄弟们走吧。”
众人离去，青萝在原地呆呆坐了良久，然后回家，进入鸽舍。
她想把鸽舍里的鸽子全部卖掉。
青萝养的鸽子，个个身强体壮。
“大帅......小帅......”
“大美.......小美......”
“以后去了更好的人家，千万不要忘了我。”
“一定要记得，以前，有人为你们打扫过鸽舍，有人喂你们吃食，有人给你们梳理柔软的羽毛。”
“是我没用，没有能力留住你们。”
青萝喃喃自语，眼泪如断线的珍珠，一颗一颗往下掉。
这些鸽子从破壳开始便由青萝亲手养育，这么多年，她与这些鸽子培养了深厚的感情。
一想到自己亲手养大，与自己亲近的小鸽子们即将要为自己卖身赎罪，她就心口疼痛难忍。
青萝念念不舍，拿来扫帚打扫鸽舍。希望最后的这几天，小鸽子们也能在干净的鸽舍里住得舒舒服服。
轻柔的鸽羽落了一地，青萝躬身去捡。
不料动作太大，她一个低头，头上的朱钗便掉落下来。
做工精致的雕花铜簪曲线流畅，镶嵌着细腻的珠片。它做工虽好，但材质平庸，整个簪子看起来也平平无奇。
平常不过的发簪落到洁白胜雪的鸽羽上，立即熠熠生辉，在鸽羽的映衬下多出了几分绮丽的光彩。
青萝脑中突然灵感爆发，这羽毛柔软雪白，漂亮且吸引眼球。为何不把它用在装饰上，结合相应的加工技艺，做成好看的发簪或其他首饰？
青萝捧起地上的鸽羽放在手心，她想她不用把她的宝贝鸽子们卖出去抵债了。
她喃喃自语，“有没有可能，用鸽羽做首饰比卖鸽子还赚钱？”
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