穆清心里咯噔一声，说不出个确切的滋味。
作为男人，他觉得自己是能理解兄长的。可作为侍君，他又知道这确实是个不能回头的错。
宫中严禁侍君同宫婢私通。但是侍君和宫婢偷情的事还是偶尔发生。
尤其是不得宠的侍君，自己也是血气方刚的年轻男子，漫漫长夜实在很难忍耐。就算不找宫婢，也会朝内侍发泄。甚至侍君彼此之间也会私通。
听宫中老人说，女帝宽厚，不喜欢伤人命。曾有犯禁的宫人只是被逐出宫了事。
可穆廷芳却一直留在宫中的。
“只一次，那宫婢就有了身孕。”穆廷芳道。
穆清心里又是一惊。
“这事再也瞒不住，闹到了女帝跟前。陛下竟然没有怎么生气。”穆廷芳说到这里，苦笑起来，“也是，她只爱柳谦，只在乎他，并不怎么在意我对她不忠。我倒宁愿她大发雷霆，宁愿她打骂我，要赶我走……她为什么不同我哭闹？为什么？”
穆清握着兄长枯瘦冰凉的手。
他还年轻，还从未正经爱过什么人，却也知道，不被爱，正是这一连串问题的答案。
穆廷芳道：“陛下只是问我打算怎么办。她没生气，只让我自己做决定。而我当时犯了一个后悔终身的错。”
他看着弟弟青春俊秀的脸，说：“我不要那宫婢，也不要那个孩子，我求陛下不要赶我走，我想留在宫里。”
穆清冰雪聪明。他从寥寥数语中就领悟了背后的深意，脸色霎时白了。
“是的，真是个大错。”穆廷芳笑声桀桀，仿佛胸腔破了个洞，“我现在闭上眼，还能看到陛下那失望的神情，那对我的厌恶和冷漠。”
穆廷芳紧紧抓住了穆清的手，痉挛颤抖。
“可我能怎么办？我爱明月奴，我不想离开她。我和那宫婢只不过是一夜荒唐，我才不想要她，我更不想要那孩子……”
“阿兄……”穆清喉头哽着，“可你也说过，陛下是个女人。”
“是的。可惜我经过这事才明白。”穆廷芳颓然，脸上的光芒褪去，灰败层层透出来。
“陛下是个女人，是个慈悲、胸怀博大的女人。从此，我在她眼中，不是同床共枕过的侍君，而只是个抛弃怀着我骨肉的女人的男人。她再也不肯亲近我……”
穆廷芳抬头往着薄云一角露出来的蓝天，“我如愿留在了明月奴身边，却是永远失去了她的欢心。这是她对我的惩罚……只因为我爱她。”
他无力地垂下了眼，越发有气无力。
“雪河，记住我的教训……不要爱上她。若不幸还是爱了，便对她忠诚不贰。要是有一日不爱了，也要坦诚……她会放你走……”
“我都记住了。”穆清紧握着兄长的手，将那冰凉的手终于捂出一点温度。
-
等长孙婧带着白岳青一道赶到笙阳殿的时候，穆廷芳已被送回了屋内，帘子低垂，始终遮着他的身影。
穆清跪在床榻前，喉咙喑哑：“阿兄走得很平静，只遗憾以后不能再侍奉陛下，又叮嘱我要对陛下效忠。阿兄是放下了一切走的，还请陛下节哀。”
长孙婧走了过去，坐在床边。
她没有掀开帘子，只是将手探进去，摸到了穆廷芳的手，将那瘦成一把枯骨的手握住。
“明月奴。”白岳青轻声唤道。
长孙婧朝他望去，有些茫然，“我是不是对他太苛刻了？”
“他一直病着，这不是你的错。”白岳青郑重道，“他这心性，走到这一步，并不奇怪。”
长孙婧呢喃：“我几次三番都说放他出宫，他总是不肯走。他病着，我难道还能赶他不成？东宫出来的人，只剩你们这几个了……”
白岳青没出声。
穆廷芳不肯走，无非还不死心，还想挽回女帝的宠爱。可长孙婧却是不会再回头的。
穆廷芳这人，并不适合后宫生活。
打小，他们都还是一群不懂男女之情的孩子的时候，他就喜欢霸着长孙婧，连玩个游戏都不肯让长孙婧同别的侍君结伴。
一旦长孙婧对他留意少了，穆廷芳便会作天作地地闹。不是闹到长孙婧反过来哄他，就是闹到白岳青训斥处罚他。
等承宠后，穆廷芳的醋意只增不减。他斗不过柳谦，却是同温杨两人一度势同水火，搞得后宫气氛紧张。
长孙婧对身边人总是很心软，起初还是很宠了穆廷芳一阵子。可穆廷芳缠得太紧，加上长孙婧的心本就在柳谦身上，很快就对穆廷芳有些避之不及。
穆廷芳的爱是独占的，是狂热浓烈，极度排他的。在后宫这样的环境中，他崩溃是迟早的事。
如果他遇到的是别的女子，或许会拥有一段幸福美满的姻缘。
“可惜他遇到了我。”长孙婧道，“但愿来世，他能遇到一个值得他的人。”
穆廷芳被追封为“长怀君”，以奉君之礼厚葬，又重赏了穆家人，给他们几名能干的子弟赐了出身。
四九过后，穆清被封为中侍，赐住笙阳殿。
一同受封的还有严徽，他也被往上提了一级，封为中侍，赐住凤升殿。
丹霞阁本就属于凤升殿。严徽只用把行李从偏殿挪到了正殿，就完成了搬家，十分省事。
女帝给严徽拟了个号，叫“海平君”，又给赫连斐封了一个“长乐君”。
办完这一切，长孙婧紧接着做了两件令朝野震惊的事。
第一，将数名没承过宠的少侍赐金还家。
第二，宣布自己有身孕了。
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春寒料峭，雪已消融得差不多了，宫苑中只有春梅早早绽放，粉云团团，给荒凉了一整个冬天的园林增添了不少色彩。
暖阁中还烧着地龙，酒温在壶中，香燃在炉子里，一派安详静好。
严徽、宋沛和沈墨三人各自倚着凭几，坐在矮榻上。除了沈墨瘦了一大圈外，严、宋两人的容貌没什么大变化，可每个人的气质都与过去截然不同。
初入宫的那一股嫩头青的劲儿，已在深宫生活中被潜移默化地磨去，养出了一身从容和高傲。哪怕沈墨并不得宠，气质也比过去矜贵了许多，不再有商贾子弟那股浅薄。
“你们觉得，这孩子是谁的？”
宋沛问的，也是最近侍君们私下挂在嘴边的问题。
女帝有孕，按照时间推算，应当是在汤泉宫的时候怀上的。
女帝虽然最宠爱严徽，但是那段时间还是做到了雨露均占。承宠的后宫，从东君到温杨二君，赫连斐和宋沛也都有侍寝。还真说不准孩子是谁的。
按理说，女帝所生的皇子公主，名义上都是她和东君的儿女，不分嫡庶。
可就英宗女帝的做法来看，女帝如果想给某位侍君恩典，会刻意独宠一段时间，期间怀上的孩子，自然是这位侍君的。英宗女帝还把孩子给生父抚养，对生父母族的赏赐也颇丰。
再不然，孩子长大了些，看容貌轮廓，其实也不难看出生父是哪一位。
侍君们都见过大公主长孙萱，对她的怯懦病弱印象深刻，朝中官员和宗室也都不看好这个女孩儿。
这么一来，女帝腹中的第二胎，不论男女，都很有可能成为未来的皇储。
大臣们盼着长孙婧能生下一个皇子，可以顺理成章地立为皇储。哪怕是位公主，只要健康也好。
太子一定，天下民心也跟着安定了，大臣们也有了无争议的拥护对象。纵使有不安分的人，也找不到借口闹事。
侍君们则都在揣测这个孩子是谁的。巴不得时间一下往后拉个三四年，能从孩子的脸上看出端倪。
若孩子是自己的……以长孙婧的宽厚博爱，肯定不会阻挠父子相认。
后宫男人们的指望同女妃并无太大差别，也一样想要女帝的宠爱，想要一个流着自己血脉的孩子，更希望这孩子能有个光明前途，保障自己的后半生。
做皇储的生父，这或许就是后宫侍君们人生的巅峰。
“我恐怕，陛下自己也说不清孩子是哪位的。”严徽苦笑，“我一直听说陛下因为早年伤了身，受孕不易，才在子嗣上很艰难。不论是谁的，只希望陛下这一胎能坐稳，平安生产，孩子能健康就好。”
女帝只要身子健康，今后还有可能继续生。而自己只要恩宠不断，就有机会有孩子。
宋沛也将焦虑暂时放下。
“对了，行简，你是怎么打算的？”
女帝要将没承过宠的少侍送返回家，其中就有沈墨的名字。
也许是受了严徽和宋沛接连得宠的刺激，沈墨也终于下定了决心，忌了口，每日都去骑马练剑。
短短三四个月，这少年几乎甩掉了三成多的体重，瘦得都有些认不出来了。
沈墨本就生得浓眉大眼，婴儿肥消退后，漂亮的轮廓显现了出来，越来越俊美。
他个子高大，入宫后还又长了一头，如今穿一件修身的绛蓝长袍，虽还有几分圆润，但是精神奕奕，少年健朗之气十足。
人是长大了一截，可沈墨那一团孩子气，并没怎么变。
“我也不知道。”这少年苦恼地挠着头，漂亮的五官皱作一团，“宫里确实有些无聊。可我要是什么事都没做成就回去，免不了给家里的兄弟笑话。”
“不是说想做皇商吗？”宋沛道，“趁这机会求个恩典。”
“无功不受禄。我同陛下都不熟，也没能伺候过她，没胆子厚着脸皮再求什么恩宠。”沈墨道，“我原以为能在宫里混个一两年才出去的，哪里想到这才半年，就要被赶走了。早知道时间这么短，我就早点减肥，也去争个宠了。”
“是啊。”宋沛道，“我还同严徽说，看你现在劲头不错，等过两个月，模样更好了，就帮你在陛下面前邀宠。哪里想到陛下有孕了。”
有孕了，自然不能再临幸后宫。沈墨错失了好机会。
“出宫也好。”宋沛舒展手脚，躺在软垫里，“以你的家世，大可过上妻妾成群，儿孙绕膝的富足日子。侍君说起来是皇家人，身份高贵，可是平日多无聊寂寞。得宠的还好些。失宠的，像穆中侍，一辈子就这么交代在了深宫里。”
“可是在宫里，能和哥哥们在一处耍，也挺有趣的。”
严徽被他逗笑了，“你现在还小，才觉得好玩。再过一两年，你长大了，想要的就是另外的东西了。”
沈墨沮丧：“反正我现在出宫已成了定局。陛下准我们天气暖和些了再动身返家，我这几日先好好享受，也不枉进宫一场了。”
宋沛忽然道：“说起来，子瑞，你的家人也快进京了吧？”
“昨日收到信，再有几日就能抵达京城了。”想到即将和家人团聚，严徽难掩喜悦之色，“陛下赐的宅子在清和坊，家什奴仆都已收拾好，就等家里人入住了。一年多没见，不知道我弟弟妹妹又长高了多少。”
“以后都在京城，就能常见到了。”宋沛道。
“我也有点想我娘了。”沈墨也忍不住嘟囔。
清和坊就在豪门云集的兴乐坊隔壁，住着门第较低，却清贵有礼的书香世家，中层京官也有很多在此安家。
严徽如今是四品中侍，表面上宠冠后宫，私下又是女帝重用的特使。长孙婧将这宅子赐给严家，考虑得很周到。
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数日后，严家老夫妻俩带着一双儿女，在礼部官员的陪同下，乘车进了新宅的大门。
严父扶着老妻下了车，严三郎和严小娘蹦蹦跳跳，对新居充满了好奇。
严府按品级并不高，但也远比他们在琼州的旧屋气派。
二门内的庭院都比当初的正堂要宽敞，精砖墁地，雕梁画栋，盆景生机勃勃。屋檐下还伫立着几排管事奴仆，低头躬身，等着上前行礼。
可老夫妻俩的注意力，却是被庭院中站着的那个俊朗青年给吸引了去。
“二郎……”
严徽一撩衣摆，结结实实地跪在砖地上。
“儿子不孝，让父母千里奔波上京，一路上吃了不少苦。爹娘身子可还好？”
严母扑过去将儿子抱住，哇地一声哭了起来。
作者有话说
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第59章 第 59 章
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