“寇叔寇婶，过年好啊！我们哥俩看您来啦！”寇恂迎着响亮堪比吆喝的动静，从伙房里快步走出。当头便撞上两个，长相一模一样，身量如出一辙的年轻汉子。
他们一左一右，分立门边。一个手里拎着几包点心，一个手里提着酒和茶叶。那笑容啊，简直能把枝头的花儿催开。一见寇恂来了，齐齐乐道：“恂兄，过年好啊！”口吻中带着种自小相伴长大，相识多年的亲厚热络。
这边儿还没来得及答话，吴奎忙又跟上一句：“嫂子跟大侄子都好吧？”
“都好！都好！”寇恂面庞，亦被这俩迎日登门的喜庆人，撞了个四敞大开。皓白贝齿逆着光，仍可见熠熠生辉。
“是吴家俩孩子来了吗？快让他们进来吧，外头怪冷的！”寇母耳朵一向不大好使，今日却像蒙赦天恩般，将屋外声音听了个清清楚楚。说起话来也利索，乐呵着叫人快些进来烤火。
不用寇恂往里面让，吴汉就先一步走到廊下。朗声向着堂屋内回禀：“哎，婶子，大吴和小吴给您老拜年来啦！”呼叫既漂亮又清亮，比喜鹊还招人喜欢。
寇恂怕两人拿着东西多有不便，赶紧上前打起棉帘。从旁催促道：“快进去吧，老人家正等着呢！”
一进堂屋，果比外头亲香暖和多了。炭盆子一边儿三个这么烧着，房间里还供着时令鲜花。真是只觉芬芳舒泰，半点儿烟焦气不闻。
吴家哥俩甫一踏入，笑脸儿竟又往上拔了两分。一左一右点头哈腰，只比年画上抱鱼的娃娃还喜气。不等堂上老人家看清，搁下东西撩袍便拜。一面拱手磕头，一面向上念道：“吴汉吴奎，拜两位老寿星！恭祝二位，龙马精神、长命百岁！笑口常开、万事如意！年年有今日，岁岁有今朝！福如东海长流水，寿比南山不老松！”
在一句句喜庆吉祥、此起彼伏的祝颂声里，堂上二老早已笑得皱纹都深了。白发白须随着点头频率不停抖动，宛若两堆浮在空中的雪团。
寇母一边乐，一边撑着桌子站起身。走到堂下两个小辈身边，一手拉一手托道：“快起来，快起来，好好烤烤火！”
吴家哥俩哪敢真叫老人搀扶，忙不迭从地上弹起。反手扶住老太太，重新让回座上。别看寇家二老上了年岁，这倔脾气啊却是打年轻就不曾改过。不但寇母不依，执意让两兄弟先坐。寇父亦慢悠悠从椅子上下来，给他哥俩抓干果吃。
“行啦，行啦，你俩快别让了，好生坐着吧！”雀跃的小小风波，最终还是在寇恂劝说下，宣告平息。吴汉吴奎道过谢后，也不再推辞。大喇喇往椅上一坐，就像回了自己家似的。
“哎，这就对喽！”寇母笑容很是慈爱。看着俩大小伙子，跟瞧自己儿子孙子是一样的。
从寇父手里接过满满一把长生果，老人家苍老而拖沓的嗓音响了起来。宛若戏台上故意拉长的唱腔，只是不如人家洪亮。“你们父母都好啊？前些日子我碰上你们爹爹，说是家里那盆北陆兰不大好，进了腊月门还不见开花。这会子怎么样了？”
吴汉手里剥着长生果，不笑不说话。开口呢还带着点儿拐腔拐调的架势，一听就是哄老人家开心。“哎，回您老儿的话——一个过了小年儿啊，那北陆兰就全开喽！嘿，比去岁开得更多更大不说，也更香了！”
“好好好！”老人一连三个好字。令额上并排开垦的几道沟壑，又往里陷了些，看着更和蔼慈祥了。“开了好！开了就好啊！”寇父捋着胡须，颤巍巍走回堂上座位。转过身时那双眯缝的笑眼，犹自往外冒着喜气。
寇母在旁却有些不乐意了，指着自己老头儿埋怨道：“人家孩子特意来给咱拜年，念些开花不开花的事儿干啥？”说着拿手一指侧边位置。“尤其是大吴，跟咱恂儿一块儿在军中当差，难得回来一趟！一回来就惦记着往这里跑，心意难得啊！”
老太太口齿还算清晰，语速也快得多。只听这几句，便知年轻时定是个十里八乡，皆闻名的响快人。只没成想，叫她用手指着的小伙子，一下不好意思起来。摸着后脑勺道：“婶子，我是小吴！我哥大吴，坐在对面呐！”
“哟，你瞧婶子这眼……”寇母赶忙笑着转向对面，和和气气道：“人老啦，啥啥也不中用啦！你哥俩可别见怪啊！”
还是吴奎反应快，一声“婶子”叫得人心花怒放。“这是说哪里话？要不是听婶子夸我哥辛苦、难得，我也就认下了！这不是军功不可冒领，小的才斗胆回禀老寿星！”
两三句话，惹来满堂大笑。不仅寇父寇母喜得合不拢嘴，就连寇恂也乐得上气不接下气。只用手点着吴奎，像是在说“真是服了你了”。
“哎呀呀，要不怎么老话讲，还是买卖人会说话啊！”寇父勉强调顺气息，看向吴家兄弟眼里，透出股望子成龙的自豪骄傲。
没错，吴汉吴奎两兄弟是双胞胎，从一落生长得就似一个模子里刻出来。不仅如此，稍大点儿以后，二人行走坐卧、待人接物仍是如出一辙。兄弟俩五岁生辰那年，为保家宅平安、子孙康健，吴家父母专门去了趟清明观。求了那儿据说是最灵的护身符，要两人时时佩在身上。
一方面呢，是为人父母良苦用心。另一方面呢，是方便不熟悉哥俩的人，通过护身符颜色，区分哪个是哥哥哪个是弟弟。原本所有人都以为，兄弟俩会一直相像着长大，直到一起接手，家里从祖辈传下的小店铺。
可没成想两人长到八岁上下，性格与行为上的差异，愈发凸显出来。即便常常弄错之人，也无需借用护身符，来辨别二人了。
大家都知道，佩黄色护身符那个，是吴家老大吴汉。喜好舞刀弄棒，对军人侠客很是痴迷，早早便立下志向从军卫国。
而那个戴红色护身符的，吴家老二吴奎呢？喜欢扒拉算盘珠子。字儿还认不全呢，就天天抱着家里陈年账本研究。还真别说，什么账到了这孩子眼里啊，那可真是过目不忘。往往家里人还没找出对应账册，这边便把林林总总汇报完了，一看就是个天生买卖人。
且别看吴家三代，经营皆是小本买卖。论思想上的包容程度，可是连些大家子都比不上。等哥俩到了年岁，其父专门找两人深谈了一次。紧接着第二天，老大吴汉与隔壁寇恂一起入军营，老二吴奎也当上了小铺子里的新掌柜。
每每有人问起这桩安排，吴父只是笑笑说：“哎，孩子喜欢什么，就放手让他们去做！赔了赚了什么要紧！”正是这个时期，吴奎除了要帮自家爹娘，照看铺子和家里。还主动担负起，照顾隔壁寇父寇母的责任。每有个修修补补、担担抬抬的活儿，不用人叫自己就麻溜过去了。两家几十年老街坊，愈发亲密起来。
陪着两位老人唠了会子家常，吴汉似突然想起一事。紧赶慢赶结束了眼前话题。忽而正色道：“叔、婶子，开春后我与恂兄出门办差，一时半会儿回不来。您家里要有个什么事，就全交代给吴奎，他一准儿给您安排得明明白白。”
吴奎听哥哥那边说起自己，刚要抬手下保，却不料迎面撞上寇母焦急疑惑。“啊？恂、恂儿，你年后要出远门啊？怎、怎么没听你提过呢？”边说边颤抖着双手，去够立在身侧的儿子。
兄弟俩这才接收到，寇恂递来的眼色，原来对方根本没和家里提这茬！
想想也是啊，寇父寇母年纪都大了，怎经得住日日忧心、夜夜惦记？可说出去的话进了别人耳朵，如何能收得回来。吴汉满脸愧疚之色，看向寇恂与堂上二老，不知该说些什么圆场。
好在寇恂早有准备，紧紧握住寇母伸过来的手，蹲下身望着对方。用大而慢的声量向老人解释：“没有，娘，您放心吧！开了春，军中是有任务，不过全营一起外出操练。地点在远离进城的北面驻地，当然不好回来了。”
“哦，原来是这样……那娘，就放心了……”寇母总算不再颤抖。她并非阻拦儿子为国尽忠，只是忽然来一下子，心里头不是滋味罢了。
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第341章 不须眠 新春贺岁，语笑喧阗
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