当日,石榴就带着丈夫跟着麦穗回去看柳玉娘,因着是冬季,原本就有些陡峭的山坡变得更加滑,他们就着阴沉的天气缓缓地走。
刚到大丰村时,就下起了茫茫大雪。
风很大,好像有什么东西在嘶吼一般。
柳玉娘躺在床上咳嗽,今日很冷,格外的冷,她隐约感觉自己不行了,好像看到那个男人来了似的。
寒冷的空气也变得暖和了起来。
房门打开,她隐约看到有人进来。
“忍冬,是你吗?”
她声音有些沙哑,冬日的空气本就干燥,她觉得自己嗓子真疼啊,就像是有刀在割喉咙一般。
“忍冬?”石榴没听过这个名字,但她猜测,这名字估计是自己素未谋面父亲的名字。
她看着已经瘦成皮包骨的柳玉娘,心中有些不忍。
“娘,你为什么没有早点和我说呢?我,我们可以一起想办法。”
可说完这话,石榴心中就有些酸涩,若是真那么容易,她不还是靠着家里养着?
这个世道,对女人来说,自己一个人活着就是艰难,她多多少少能理解母亲的苦心。
柳玉娘此时已经糊涂了,她只听到眼前的人在跟她说话,奇奇怪怪的话。
她道:“说什么?”
“哦,是说我给你报仇的事情吧?我已经给你报仇了!我要来找你了,忍冬。”
说着,柳玉娘就开始嘤嘤地哭泣:“我当初就不该因着那名声不名声的事情嫁给那狼子野心的陈兴武。”
原来,当初她不小心被人推河里去了,被陈兴武救下,原本她躲在草丛里等了一日,趁着天黑没啥人的时候回去,不知道为何,她被男人从河里救上来的事情还是传了出去。
她父母为了让事情平息,也为了她的婚事,审视了陈兴武一番,见陈兴武人还不错,匆匆把她嫁给陈兴武。
可等她嫁给陈兴武之后,却发现对方很会伪装,但只要惹怒脾气暴躁的他,他就会不分青红皂白的打人摔东西,她也因此被狠狠打过一顿。
自那以后,她就不太敢惹怒那人,那人平时倒也对她和气,她以为这辈子就这么过了,没想到后来那人丢下他们孤儿寡母去当兵,还战死了.......
等到那人回来之时,她正在院子内给她第二任丈夫李忍冬擦汗,两人幸福的样子印入那人的脑海。
她转过头自然也发现归来的陈兴武,三人都有些尴尬,她也陷入了抉择中。好在陈兴武深明大义,没有让她再改嫁回去,只让她好好和李忍冬过日子,好好对陈通海。她和李忍冬自然点头答应,要知道,平日里的李忍冬也把大儿子视如己出,这个要求对他来说不算太难。
当夜,李忍冬还说要把陈通海送入学堂读书,才不辜负陈兴武的大义。
可她当时总是感觉有些心神不宁,李忍冬以为她是不舍前任丈夫,倒也跟她说明,只要她柳玉娘想跟着前任丈夫走,他绝不拦着。
说到这里,柳玉娘忍不住捶床:“哪知你没过几日就失踪了?我心中疑惑,为此找了你许久,就连官府那边也报了案,我起初还当你是不想让我为难,没想到!你却是被人害死了...”
柳玉娘的声音陡然凄厉起来。
石榴被吓到了,忙抱住了身子单薄的柳玉娘,哪知柳玉娘已经神志不清了,她自顾自地说着话。
“在发现了你被害之后,我跟那陈兴武同床异梦,只想着把你的孩子先带大。没想到那陈老贼竟然让大郎买砒霜来给麦穗下药,幸好我发现了!”
她心中后怕,对陈兴武的恨意达到极点,偷偷拿走了砒霜,说是她收拾屋子的时候当做垃圾清理了,陈兴武买砒霜的事情本来就是瞒着她的,倒也不敢表现的太过明显,只让大儿子再去买一包砒霜回来。
为了保护儿子,她直接将儿子卖入镇上名声还不错的富户家。之后,她就开始在陈兴武的饭菜中下小剂量的砒霜,无色无味,陈兴武根本就发现不了。
另一边,石榴出落得亭亭玉立,她十分忧心,那父子两人后来果真盯上了石榴。就这样,她一面偷偷保护石榴,一面暗暗寻摸合适的人家,想着把石榴嫁的远些,找个人品好的小伙子,也不介意对方贫富,只要能对石榴好就成。
麦穗在富户家上工之时,就遇上了时常来卖猎户的于知远,他考察了许久,就跟柳玉娘说起此事,母子两人一拍即合,立马就拍板了此事。
听到这里的石榴已经泪流满面,她哭道:“娘,您为何不和我们说,您要是说了,石榴都明白的。”
“呵呵...忍冬,是你来了吗?”柳玉娘又伸手往门的方向探,随后便晕了过去。
石榴见状,只是默默地给母亲掖被子,她忽然觉得这屋子里真是冷,又出了屋门,找了正在厨房里忙的麦穗和于知远。
“没人照顾娘吗?他们呢?”
石榴问的人自然不是陈通海,他之前联合赌坊的人假扮山贼打劫被判了流放,之前于知远还特地把这个消息带回来给她。
“陈通龙上次给我送下了毒的饭菜,被官府抓了。吴翠花已经带着儿子回娘家,就连之前陈老头去世,吴翠花和陈通芬也只是来看一眼,她们上次来的时候,还是翻箱倒柜地找陈老头留下的银子,结果自然是没找到。”
“所以这次即使听说娘病了,她们根本就没有消息。”
说完这些,麦穗只是嘲讽地笑了笑。
果然是龙生龙凤生凤,老鼠的儿子会打洞,陈兴武心狠,那那几个孩子也都是一个样,既歹毒又冷情。
石榴此刻不知道如何描述自己的心情,她觉得自己的世界都崩塌了,一直对她‘不好’的娘其实是最关心爱护她的人,一直假情假意关心她的‘爹’其实是她的杀父仇人。
......
到了夜里,柳玉娘似乎精神头很好,神志也清醒了。
她慈爱地看着麦穗和石榴。
“石榴,你哥还是把你给叫回来了。也好,也好,我跟你说,你嫁妆那块布里面的东西,你看过没有?”
“布?”那块布并不适合做衣裳,就是最普通的粗布,所以她还未曾打开过。
知女莫若母,柳玉娘看着女儿的表情,约莫也猜到了。
她继续道:“那布里包着四十两银子的银票是我留给你的嫁妆,日后若是山里的日子过不下去了,你就带着银子跑,听到没有?”
电光火石间,石榴不知怎的,竟然想起当日自己出嫁时的情景,娘当初反复叮嘱让她看看自己的嫁妆,原来是为了让她看到银票。
“娘!”石榴的眼眶又热了起来。
“别哭别哭。”
柳玉娘忍不住拂过石榴的发梢,其实她只偶尔在夜里去石榴的房里看她。她也想像别人家的父母那般爱护自己的子女,可她不能这样,她知道陈兴武一定会因着这事而对这两个孩子下黑手,她只有在明面上虐待这两个孩子,他们才能有机会长大。
忽的,她又扭头对着麦穗说话:“你们改姓的事情快要办了吗?你们不改姓回李,我这心里总是不得劲。”
“已经在办了,前些日子我安排的人已经发现爹的骸骨已经报官了,案子也审的差不多了,我最近在联系李家族人,这次叫石榴回来也正好认祖归宗。”
柳玉娘长长地舒了口气:“那就好,我还怕我死之前看不到这一天了。你们兄妹俩要记住,你们姓李,你们亲爹叫李忍冬,他是一个很好很和善的人,很好很好......”
说着说着,柳玉娘似乎感觉很困很困,她又陷入了梦里,她看到这一生的各种场景,走马观花似的,一幕幕的都在她脑海中放映。从青葱岁月到到白发染鬓,她似乎经历了很多很多。
她还见到了李忍冬,那个男人还是风华正茂的模样,她却早已老去。那个男人问她为什么不帮他报仇,她只是苦笑,报官谈何容易?
那陈兴武跟盛合赌坊的东家认识,还救过那东家老爹,而赌坊和官府的人脉错综复杂,她根本不能报官,只能慢慢地给陈兴武下药。
可她跟陈兴武生的几个孩子也是无辜的,她很多时候都在踌躇不前。可到后来,老大要对弟弟妹妹下手,而老三也不是什么好东西,竟然给亲兄弟投毒。
她心中生出无限的悲凉来,陈兴武的孩子果然都不是什么好东西。她开始庆幸,但又自责,庆幸自己嫁给了李忍冬,自责自己害李忍冬因她而死。
也不知道过了多久,她耳朵边好像总是能听到哭声,真的很吵很吵。
柳玉娘想睁开眼,想让身边那人不要吵了,可她却怎么也睁不开,忽的,她身体变得轻盈起来,她飘到屋子上方,直接就看到麦穗和石榴在她床前哭。
“娘,我们认祖归宗了,以后我叫李麦穗,妹妹叫李石榴,我们再也不做他陈家子。以后,我们就把你跟爹葬在一起,您和爹在那边好好的。”
“娘,你听到了吗,我叫李石榴,我和哥哥有自己的姓了。”
屋子里只是一阵阵哭声,柳玉娘终于在这个大雪的冬日香消玉殒。
村里人听说这事也只是一阵唏嘘,怪不得他们就觉得陈家这几个孩子之中就麦穗和石榴是好孩子,但这两个孩子却不招那个娘亲的待见,原来是有后爹啊。
石榴和麦穗都是有情有义的好孩子,村里人都乐意帮忙,不仅李家人也来了,就连麦穗的东家都来了,柳玉娘的丧礼办的很盛大。
这个冬日很冷,但柳玉娘却不觉得冷,似乎一切困扰都随着她的离开而消逝。
灵堂内,香蜡纸钱不断的燃烧,纸钱少了之后的黑灰不断地飘起又落下,石榴伏在灵堂前守了好几日都不肯离开。
她感觉心里空落落的,很空很空。
......
天空上的乌云翻涌,细雨朦朦胧胧地下着,山上三三两两的白色粉色的花都在开,绿色的野菜都争先恐后地汲取雨水生长,上面挂着晶莹的水珠,空气中弥漫着青草和泥土的香气,
石榴和麦穗打着雨伞走到柳玉娘和李忍冬的坟前,这时候两人坟上的泥土虽然还是黄色,但也开始张了星星点点的野草。
“爹,娘,今日是清明我和妹妹来看你了。”麦穗看着眼前的双人坟,似乎很满意。
石榴则将今日带来的酒肉放在坟墓前,她倒了两杯酒,随后撒在墓碑前。
“爹,娘,你跟爹要在那边好好过,我们兄妹都好好的呢,大哥已经赎身了,他的东家是个好人。之前大哥还说让我到山下住,我却觉得山里的生活好,您帮我选的日子我也觉得好。”
“娘,我们东家因着之前对付赌坊的事情对我很信任,如今得知我的情况,给我脱了奴籍,还把我安排在他手下干活,让我帮他在外面跑商。”
李麦穗的东家是城里有名的富户,原先也是开得有赌坊的,只是一直被另一家赌坊打压得没有出头之日,打手们经常莫名其妙的出事,最后李麦穗东家的赌坊也倒闭了。
他们一直都怀疑是对家赌坊干的事,但是一方面没有证据,另一方面他们赌坊的打手也比不上对家的人有手段。
直到遇上李麦穗,东家起初并不在意这个人,直到有一次,李麦穗救了他,他这才开始审视李麦穗。李麦穗时常给东家出谋划策,最后竟然还得到了对手的赌坊。
东家是个聪明人,知道李麦穗非池中物,一张契纸也困不住他,索性用人情打动李麦穗。果然,李麦穗对他更衷心了,还主动将自己的家事告知东家。东家自然满意,要知道,这可等同于李麦穗主动上交把柄给他拿着。
石榴把纸钱撒到柳玉娘和陈忍冬的坟上,远远看去就是一个白色的小山包。
清明时节,有人的坟上铺满纸,有些坟却空落落的,没有一个人去除草。有时候会有几只乌鸦路过,显得更加荒凉。
不知过了多久,山里的石榴花又开了,映照着整个山间小院红红火火的。
石榴的两个孩子已经能满地跑了,兄妹两人在院子里追逐打闹,为这寂静的小院增添了几分热闹。
“娘,这石榴花真好看!”
“娘,我把石榴花摘来插瓶吧?”
石榴坐在院子里望着院门口的石榴,笑道:“摘来还不如让它在树上开着呢,插瓶能得及时好?只能看几日的话,不能结果哩!”
两个孩子若有所思。
“娘说的对,那我想要吃果子,得让石榴花好好地在树上开着。”
就这样,石榴花在树上如火一般地开着,然后结果,果实慢慢地长大,最后成熟。
等两个孩子吃到第一颗果实的时候,不由得感慨,石榴真甜。
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