晚夏和初秋更替的季节，气候宜人风景秀美，最适合叫上三两好友，出门游玩。
等这笔生意谈下来，往后和銮城里的供货渠道一打开，秦百宝就不必再每天为了生意上的事发愁担忧，也能偶尔闲下来，叫上阿典和悠然出去走走逛逛。
游山玩水，本就该趁着最好的时节，最好的年岁。
三个多月前，秦百宝接了笔大单子，据说是从其他城来的大人物，刚到銮城，就要从四周的几个县里采购，大批量的铜铁矿和药材。
这东西能用来做什么，其实秦百宝也不知道，她们这些开门做生意的，这是默认的规矩，只管钱货两讫，不管客人买这东西的用处。
这规矩，是不能被破坏的，一旦有其中一方破坏了规矩，这场生意大概率也就会黄。
秦百宝破坏了这个规矩，所以她得用命去偿。
清河县地处边疆，紧挨着銮城，四周几个县紧紧凑在一起，背靠着一大片荒山，山里有各种矿洞，铜铁矿不在少数，只是矿脉交易，常年都被銮城管控着。
这种趁机捞油水的活，换在平常，是断然落不到她们这些平头百姓身上来的。
若不是这次那位大人物要的货太多，銮城里那几个矿商吃不下来，又舍不得到手的钱就这么飞了，才叫了秦百宝来当个代表，商议商议合作的事。
有钱赚，大家就是朋友。
秦百宝当然不会拒绝这送上门来的生意，她不但不会拒绝，还要拉着其他卖矿的商户跟她一起去做，最好啊，是能从銮城这些矿商手里，把卖矿的许可给抢到手。
本来那些就是她们县里的矿产，结果天天被这些銮城里的商户占尽便宜，仗着自己背后有官府撑腰，在商会里横行霸道，秦百宝老早就看不惯他们了。
这件事发生的太过巧合，是要怪秦百宝离家太久，生了念想，生意刚刚敲定下来，她就牵了她最爱的一匹快马，连一刻都不愿多等，准备回去和秦不弃还有秦母分享这个好消息。
还是该怪她洞察力太敏锐，明明只要装作无事发生，就能避免到之后的所有麻烦，可她偏偏就是控制不住自己的烂好心，白白断送了本该灿烂的一生。
“老人家，这更深露重的，您一个人坐在这里干什么？要小心些，别着了凉。”
秦百宝是下午从銮城出发的，一匹枣红色马驹是她多年来的心头宝，速度奇快，离开銮城范围的时候，黑夜才刚刚吞没最后一缕暖色的光亮。
按照她这个速度，两更天的时辰，她就能回到家，这一切本该如此顺利的，如果她没停下来。
头发花白的老妪坐在田垄边哭泣，瞧见有人往这边过来，老妪抬手用袖子擦了擦脸，撑着拐晃悠悠站了起来。
“老人家，这都快两更天了，您怎么还一个人待在这儿啊？”
见来人是为上了年纪的老者，秦百宝便更多了几分耐心，又将刚才说的话又重复了一遍，语气也放得平缓。
听到她这话，原本已经不再哭泣的老妪，突然像是想到了什么似的，靠拐杖支撑的身躯开始不住颤抖，隐忍克制的哭声，听的秦百宝都由不得红了眼眶。
“我的儿啊，我的儿啊！被那些个当兵的，二话不说就给抓走了，只留我一个老婆子，我可怎么活啊我！”
老妪哭得伤心，秦百宝却听的糊涂，近些年来，有虎将军的震慑，銮城和边疆势力一直都是相安无事，也从没有闹出过要打仗的消息，怎么突然就开始有当兵的强行拉人进军队了？
这事，未免也太奇怪了些。
“老人家，有什么事您慢慢说，我是刚从銮城回来的，您儿子就算是去当兵了也没事，那边还没有要打仗的消息呢。”
秦百宝扶着老妪坐回田垄边，从身上拿出帕子递给老妪，心里怀疑归怀疑，她却不能说，难道要她去跟这位老妪说，现在没有什么战事，你儿子不是去当兵了，还不知道是被什么人带走的。
这话要是给面前这老妪听去了，怕是得生生流尽了泪。
她只能长叹，心生怜悯者是她，无能为力者，也是她。
“昨儿个一早，来了两个官兵打扮的，说是什么奉命来征兵，二话不说就要把我儿带走，我儿不从，他们就强行把人拉走。”
“村里家家户户都一个样，但凡有壮丁的，不管愿不愿意，全都被带走了，没了我儿，家里就剩下个老不死的，索性也是活不了多久，便想着走去銮城，见见我儿最后一面。”
老妪一边说，满是厚茧褶皱的双手颤颤巍巍，从怀里掏出几封有些揉皱了的书信，递给秦百宝。
“好姑娘，我这身子骨我自己清楚，怕是已经走不到銮城了，这些是村里人托我捎进城的，要是你往城里去，能不能帮帮老婆子我，要是能见到他们，就把这些信给他们。”
“上头，你看，上头都有名字，每个人的都有。”
昏暗的月色映衬下，秦百宝接过了老妪递来的信件，她有些犹豫，朦胧的月色一视同仁，照着前方她将要回家的路，也照着身后，她的来时路。
翻身跨上马背，秦百宝恋恋不舍的望了一眼，那条她原本该走的路，该回的家，随后像是下定了某种决心，脚下快马疾驰，朝着她的来时路而去。
她想，反着这一来一回的耽误不了多久，明天她依然可以回家去，而她如果放任这位老妪不管，还不知道对方要等到什么时候才能走到銮城。
于是她就这样做了，于是，她就再也没回来过了。
銮城地处特殊，紧挨着边疆，偶尔和边疆的势力有摩擦也是常事，或许那个村子里的人，只是被拉去了边疆军队充人数了也说不定，她在心里这样想着。
总之，就先到銮城外的军队驻扎地看看吧，虽然那地方外人一般不好进去，但銮城里那些个矿商在銮城待了这么久，有的是门路，有人情干嘛不用上，反正价钱都谈完了。
“你们找错地方了，这里没有叫伍成的。”
负责接待几人的士兵，将手里新入队的人员名册翻了又翻，还是没能找到秦百宝口中所说的那个人。
等秦百宝好不容易回到商会，把人一个个都找来的时候，天色已经大亮，銮城的矿商们，对她这幅样子颇为不解，这事与他们无关，大多数都不想跟她来，还是商会话事人刘黄若替秦百宝说了两句好话，才把这些人给凑齐。
“劳驾，我能瞧瞧这名单吗？”
士兵犹豫了一下，但还是将入队的名单交给了秦百宝，上面清楚的记载着，近些天来军队里所有新来的人员名字，籍贯，老妪所说的镇子能看到，确实有不少的人都来参军。
但他们参军的原因写的清楚，大都是为了军饷，或者是自愿前来，根本没有老妪说的是被迫。
可能这么写也只是为了面上好看吧，强迫参军，说起来总归是不好听的，她来这一路上，见过不少人士兵在校场练武，比这名单上的人，多了少说有个十几倍。
“上面确实没有我要找的人，只是...这上面的人，是不是没全部记上去啊？”
购买大量铜铁矿，药材，突然就开始的招兵买马，没有记录在名单上的人员，这一切的一切，就算是她不刻意去想也能猜得到。
在场的都是聪明人，有一个算一个，都能猜得到。
有人在这里偷偷练兵，而这些兵，是不能被上面所知道的，所以被抹去名字。
“如果你说的是那些，劝你们还是趁早打消念头的好。”
士兵所指的方向，正好就是她们来之前途径的那条路，看来，这里所有人都知道这件事情，只不过是碍于某些原因，没人敢提。
“这活，咱们还能接吗？”
从军营的驻扎地出来后，这群唯利是图的商人也开始犹豫了，亏心钱他们是敢赚的，但害人命的钱，他们没胆子赚，也不想赚。
“再等等吧，这些说不定都只是咱们的猜测，谁知道是不是真的。”
刘黄若开口打圆场，银子对人的诱惑力太大，大到，可以暂时放下良心。
秦百宝没说话，以常理而论，她现在应该装作从未遇见过那位老妪，对此也毫不知情，只要等着这几个銮城的矿商把事情商量好，要干还是不干，她都只是被拉进来的，没有话语权。
但那几封家书揣在怀里，像是一块烧红的，炙热的碳，烫的她心口疼。
“此事事关重大，几位还是慢慢先商议着，以免做错了决定再悔不当初，百宝离家已有半月，心里念家念的紧，就先告辞了。”
随便别人怎么想，谁爱干谁就来，这活反正她不打算接，也不打算干。
几人看着秦百宝打马离开的背影，都是忍不住的一阵叹息。
如果没有秦百宝多管闲事，他们大可装作不知道，心安理得的拿这笔钱，过自己的快活日子，现在被这么一搅和，谁都不敢再去当这个带头的。
谁也不想被人诟病，变成那个不要良心的奸商。
秦百宝可没心情管别人怎么想，生意做到这份上，基本上已经和黄了没什么差别，既然都已经黄了，她就更没有必要在这些人身上浪费时间了。
她站在通往真相的小路前，有些犹豫。
她总有种莫名的预感，似乎有什么事情即将要发生，她最好就是趁现在赶快离开，否则的话一定会出现什么不可挽回的后果。
那天的天气莫名晴朗，持续走低的温度回升了些，穿着初秋的衣服还有些燥热，以至于秦百宝没能分的清楚，她心口的热，到底是衣服捂的热，还是窝在心里的那股火。
初秋的风吹起她散乱的发，吹起树林里一片窸窸窣窣的虫鸣鸟叫声，轻快的马蹄踩在吹落的枝叶上，发出咯吱的翠响声。
这条小路有些黑，大概是因为周围的树长得太茂盛，挡住了太阳的光亮，所以就看起来有些暗。
走过这条小路的后面，有一座荒山，荒山脚下连着清河县和邬县，秦百宝本可以从这里回家，尽管这次她算得上是一无所获，但好在，她也没有在不知情的情况下助纣为虐。
小路的尽头，她看到一个女人的身影，那是一个无论如何都不该出现在这里的人，身上穿着无比昂贵的锦缎制成的衣衫，名贵的珠宝首饰戴在她身上，耀眼夺目，却也只能沦为陪衬。
她太美了。
美到哪怕曾经只远远见过的那一面，就足够让秦百宝记整整三年也忘不掉。
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