橘井坊重张已有旬日。门楣上“橘井济世”的旧匾被仔细擦拭过，在日光下显出一种久违的温润光泽。药香重新弥漫在小小的院落里，掩盖了劫掠留下的最后一丝铁锈与尘埃气息。阿桂带着几个半大药童手脚麻利地翻晒着新收的草药，小小的身影在竹匾间穿梭，不时偷眼瞥向坐在廊下拣药的沈昭。
她一身半旧的素色布裙，发髻简单绾起，插着一支不起眼的木簪，低垂着眼睫，指尖飞快地将混入药堆的枯叶残枝剔除。姿态沉静温顺，如同真正安于这方寸间的裴夫人，唯有那偶尔望向院门的目光，泄露着深藏的警惕。
日头西斜，将廊柱的影子拉得老长。阿桂凑了过来，手里捏着一小把新摘的野荠菜，带着泥土的鲜气。他蹭到沈昭身边，声音放得极低，带着少年人刻意的撒娇，眼神却飞快地扫过四周：“昭姐姐……今日晚膳，能不能……能不能吃你做的荠菜豆腐羹？就是……就是以前常做的那种……我……我馋了……”
沈昭拣药的手微微一顿。她抬起眼，对上阿桂那双写满了急切与某种隐秘暗示的眼睛。那眼神瞬间刺破了她强撑的平静，心口猛地一窒。她垂下眼帘，指尖无意识地捻碎了一片枯叶，声音放得又轻又柔，如同安抚一个真正贪嘴的孩子：“好。阿桂想吃，姐姐这就去做。”
她放下药筛，起身。宽大的衣袖拂过木凳，悄然掩住了袖中微微发颤的手。阿桂立刻亦步亦趋地跟在她身后，像条甩不掉的小尾巴，一路叽叽喳喳说着些无关紧要的闲话，眼睛却警惕地留意着院落里外可能存在的目光。
厨房里弥漫着柴火烟气和淡淡的油垢味，光线有些昏暗。阿桂抢着生起了灶膛里的火，火苗舔舐着干燥的柴薪，发出噼啪的轻响，腾起一股带着暖意的青烟。他一边往灶里添着细柴，一边用身体巧妙地挡住了门口可能投来的视线，口中依旧念叨着羹汤里要放多少豆腐才滑嫩。
沈昭走到角落堆满柴禾的暗处，心跳如鼓槌敲击。她蹲下身，指尖在冰冷的砖缝间摸索。一块松动的青砖被轻轻移开，露出下方一个浅浅的凹槽。一封薄薄的信函静静地躺在里面，折叠得方方正正，带着尘土的气息。她迅速将信抽出，纸张紧贴着掌心，像一块烙铁。
“阿桂，看着火候。”她背对着少年，声音竭力平稳。
“哎！”阿桂响亮地应着，将几根粗柴塞进灶膛，火势更旺了些，浓烟卷着火星升腾，熏得有些呛人。
沈昭走到灶台边，借着灶膛里跳跃的火光，就着那浓烟的掩护，指尖颤抖着展开了信纸。熟悉的、清隽而略带潦草的字迹撞入眼帘，是林清！
信不长，字里行间却仿佛透出塞外凛冽的风。他描绘着北疆的辽阔：长河落日熔金，莽莽雪原无垠，胡杨虬枝如铁，倔强地刺向苍穹……字句间不见丝毫苦楚抱怨，只有一种近乎刻意的、对天地壮阔的赞叹。他说雪原上的星光格外明亮，说牧民煮的奶茶带着暖意……每一个平静的字眼，都像一根烧红的针，狠狠扎在沈昭的心上。
她仿佛能看见他裹着破旧的皮袄，在苦寒的风沙里跋涉，冻疮布满手脚。
喉头猛地被一股巨大的酸涩堵住，眼眶瞬间滚烫。她死死咬住下唇内侧，尝到了浓重的血腥味，才勉强压下那几乎要冲口而出的呜咽。她飞快地抬手，用袖子用力抹过眼睛，借着灶膛里升腾的、愈发浓烈的青烟遮掩，将那份汹涌的悲恸归咎于烟熏火燎。
“咳……咳咳……”她适时地低咳几声，声音带着压抑的哽咽。
“昭姐姐？烟太大了？”阿桂担忧的声音传来，带着紧张。
“……无妨。”沈昭深吸一口气，那浓烟呛得她眼泪不受控制地涌出，反而成了最好的伪装。她不再犹豫，将手中那封写满北地风霜的信函，连同信封一起，猛地投入了灶膛正中心熊熊燃烧的火焰之中！
火舌贪婪地一卷，纸张瞬间焦黄、卷曲、变黑，明亮的火星爆开，转瞬化为细小的带着余温的灰烬，混入灶膛底部厚厚的柴灰里，再也寻不到一丝痕迹。只有那燎人的热浪，扑在沈昭脸上，蒸干了方才失控的泪痕，留下一阵子刺痛。
心口像被生生剜去一块，空落落地疼。她盯着那跳跃的火焰，直到最后一点纸屑的微光彻底熄灭。
再转身时，她脸上已只剩被烟火熏燎的微红和一丝疲惫。灶台上，阿桂不知何时已悄然放好了纸笔，一小块粗糙的黄麻纸，一支磨秃了尖的炭笔。
沈昭走过去，拿起那支炭笔。指尖冰冷，却异常稳定。她伏在油腻的灶台边缘，借着昏暗的光，落笔如刻：
“橘井坊安好。千万保重身体。”
字迹小而用力，几乎要穿透薄脆的纸背。没有称谓，没有落款，只有寥寥数字，每一个笔画都凝聚着她所有的牵挂与渺茫的祈望。
灶膛里最后一点火星湮灭在灰烬里时，阿桂的耳朵突然动了动。他正蹲在灶前拨弄余炭，小脸被熏得微黑，此刻却猛地抬头，像只警觉的小兽：“昭姐姐，院里……像有瓦片响！”
沈昭心口一缩，指尖还残留着炭笔的粗糙触感。她迅速将灶台上那张写给林清的、墨迹未干的小纸片塞进阿桂怀中，低促道：“快收好！” 话音未落，人已如一道轻烟掠至厨房门口，侧身隐在门后阴影里，屏息向外望去。
院子里，药草清苦的气息被一股闯入的尘土味搅乱。一个穿着半旧靛蓝短打的身影，正手脚并用地从墙头翻下，姿势笨拙踉跄，“咚”一声闷响，重重摔在晒药的竹匾旁，惊得几只麻雀扑棱棱飞起，枯黄的忍冬碎屑四溅。
那人揉着屁股龇牙咧嘴地爬起来，拍打着身上的灰土，一抬头，正对上沈昭从门后投来的、带着审视与惊疑的目光。
“沈昭姐！” 张小满的眼睛瞬间亮了，随即又被汹涌的泪水淹没。她几步冲过来，像抓住救命稻草，一把攥住沈昭的袖子，力道大得惊人，声音带着哭腔和一路奔波的嘶哑：“沈昭姐！林大哥呢？我奶奶……奶奶没了……我紧赶慢赶回来，他们、他们都说林大哥被官差抓走了！流放了！是不是真的？啊？是不是真的？” 她语无伦次，眼泪鼻涕糊了一脸。
沈昭被她撞得一个趔趄，稳住身形，看着眼前这张熟悉的、带着稚气未脱却风尘仆仆的脸。张小满，这个跟着开镖局的叔叔走南闯北、性子像炮仗一样的丫头。她心头一沉。
“小满，你……先进来说话。” 沈昭反手想将她拉进厨房，避开这敞开的院落。
“说什么说！” 张小满却像被点燃的炮仗，猛地甩开她的手，退后一步，胸脯剧烈起伏，眼睛瞪得溜圆，一股邪火直冲脑门：“哪个挨千刀的狗官干的？！林大哥那么好的人！治好了多少人！救了多少命！他碍着谁了？！定是那些黑了心肝、烂了肠子的腌臜东西构陷他！朝廷？朝廷也是瞎了眼！由着那些狗官祸害好人！天杀的……” 她越说越激愤，声音拔高，不管不顾地就要破口大骂。
“噤声！” 沈昭脸色骤变，几乎是扑上去捂住了她的嘴，动作快得带起一阵风。张小满的怒骂被硬生生堵在喉咙里，只剩呜呜的呜咽。沈昭的手心能感觉到她急促呼出的热气，和她因愤怒而微微颤抖的身体。她环顾四周，目光锐利地扫过院墙、檐角、紧闭的坊门，压低的声音带着不容置疑的严厉：“小满！你想把官差招来吗？祸从口出，不要命了？！”
张小满被她眼中的厉色慑住，挣扎的力道小了些，但泪水流得更凶，顺着沈昭捂着她嘴的手指缝溢出来。沈昭这才缓缓松开手，掌心一片湿凉。
张小满用袖子狠狠抹了把脸，吸着鼻子，红着眼圈看着沈昭，那眼神里有巨大的悲痛，也有一丝被压制下去的委屈。她忽然上前一步，再次抓住沈昭的胳膊，这次力道小了些，却带着一股赖皮般的执拗：“沈昭姐，我没地方去了……我叔我婶……他们不是人！”
她声音带着哭音后的沙哑，“奶奶刚走，尸骨未寒呢！他们就收了那盐商五十两雪花银，要把我塞过去填房！我死也不从！翻墙跑出来的！我、我就待你这儿！我帮你晒药！帮你搬东西！我力气大！饭也吃得少！我……”
她顿了顿，像是想起什么绝好的理由，眼睛一亮，“林大哥以前答应过我，说……说等我这趟回来，就教我认全‘十八反’的药性！他答应过的！我就在这儿等他回来！哪儿也不去！”
一直躲在厨房门口探头探脑的阿桂，听到这里，忍不住翻了个白眼，小声嘀咕：“又来了……林先生明明说的是等你把那套‘五禽戏’打利索了再说……他连你名字都记岔过两回呢……”
张小满耳朵尖，立刻扭头瞪了阿桂一眼：“小屁孩懂什么！林大哥就是答应我了！” 她转过头，又眼巴巴地望着沈昭，带着一股豁出去的可怜劲儿，“沈昭姐，我知道你心最善了！你收留我吧！我保证不给你惹事！就让我躲一阵子，避避风头，行不行？求你了！” 她说着，竟真要屈膝往下跪。
沈昭眼疾手快托住她的手臂。看着张小满哭得通红的眼睛，脸上狼狈的泪痕灰渍，还有那身沾满尘土、下摆甚至被什么划破了一道口子的靛蓝短打。她心神微动。
可如今不比从前。裴珩森冷的目光如同悬顶之剑，橘井坊内外的眼睛无处不在。留下这个咋咋呼呼、口无遮拦的丫头，无异于在身边埋下一颗不知何时会炸的火雷。
但把她推出去？推给那个拿五十两银子买填房的盐商？推给京兆府的差役？
沈昭的目光掠过张小满脚上那双沾满泥泞、后跟都磨歪了的布鞋，心头那根紧绷的弦，终是无声地松了一下。她闭了闭眼，再睁开时，眼底只剩下疲惫和一丝决断后的沉静。
“留下可以，”沈昭的声音恢复了惯常的清冷，“但须记住：安分守己，谨言慎行。这里是京城，是橘井坊，不是你能快意恩仇的江湖。方才那些混账话，一个字都不许再说出口。若惹出半分祸事，我立时便将你交给巡街的差役，绝不姑息！”
张小满先是一愣，随即脸上绽开狂喜，用力点头，眼泪又涌了出来，这次是欢喜的：“哎！我记住了！沈昭姐！我保证！保证不惹事！我这就干活！” 她胡乱抹了把脸，转身就要去抢阿桂手里的扫帚。
沈昭看着她风风火火的背影，按了按隐隐作痛的眉心。院中风卷起几片落叶，打着旋儿落下，无声无息。
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读