如何才能称为人类？情感、道德，还是某种成就或者仅凭领袖气质，自信地做出单方面宣告？
某种程度上，此刻的状况的确可以称之为“出生”。
鬼皮看看四周，窗外依旧弥漫着白色的浓雾，头顶黑色的窗棂、墙壁和顶棚给人一种诡异的压抑感——它们时刻提醒鬼皮他不在通常意义上的“世界”里，而更深沉的压抑感来自心中——鬼皮失去了如何来到这里的记忆。踏入这栋公寓范围内的刹那，鬼皮的记忆就变得犹如白纸，如初生的婴儿一样。
婴儿的出生总伴随着父母的疼爱和温暖的摇篮，可鬼皮眼前却只有其他三个陌生人，他们正不怀好意地看着鬼皮。
“嗯……新人，你是新人，对吧？”坐在鬼皮对面，与鬼皮隔着一张老旧方形桌子的男人揉着脸颊踌躇，戏谑地看着鬼皮。
鬼皮点点头。新人？应该是吧，“新人”指的应该就是“刚来到这里的人”。
“那难怪了。”鬼皮右边的男人抬起手腕看了一眼时间，“你不要见怪，对于新人而言，我们在判断上已经算是耗费了不少时间！”
“得了，还是别演了吧！”鬼皮左边的男人不耐烦地挥挥手，另外两个男人立即露出坏笑，鬼皮左边的男人则斜着眼再度看向鬼皮，“你玩得实在太认真了，完全没有顾及我们的感受。这一局我们投你出去，没意见吧？”
“太认真了？！”鬼皮低头看看方桌上堆叠的道具纸币，不太理解这句话的意思。
“桌游啊！”鬼皮右边的男人气得拍了一下桌子，“这一局我们指定的互动是桌游，对此你也没有意见。我承认你玩得不错，但在这场四选一出局的游戏里，难道你只在乎桌游的输赢这种表面功夫，而不在乎如何用唯一的互动结盟或者互相诋毁、互相倾轧吗？”
“我……”鬼皮不知道该如何回答。
几分钟前，他还在公寓外徘徊。不记得是怎样来到这里，只知道他要来这里找到妹妹——她是有一头美丽碧色头发的漂亮女孩。
几分钟后，他因为没有获得任何线索而进入公寓，被“公寓管理员”——一个红鼻子，穿着蓝色背带裤的大叔——通知，进入公寓必须玩一种游戏。此外，公寓的一切免费供应，但一旦入住不能退租。
关于游戏，鬼皮记得公寓管理员这样对他说明：公寓内部结构精巧，因而会旋转。每次旋转后相邻的四个房间即刻展开游戏。游戏的规则很简单，四人通过一定时间内的相处，最后选出一个“不被需要的人”出局。出局的人会被踢出公寓，成为外面流浪汉的一员，终生不能走出公寓的范围。
这仅仅是白区的规则。
公寓内部分为三个区：白区、绿区、红区。管理员说，刚入住的新人会被统一安排在白区，不过大多数人一辈子也都住在白区。
绿区落败的人，除驱逐外，会失去身体的一部分。
红区落败的人，除驱逐外，会失去某种性格特质。
“就这样吧，开始投票！”鬼皮对面的男人突然狠狠拍了一下桌子。鬼皮回过神来，发现坐在左边的男人仍然在喋喋不休，可是鬼皮方才完全没有听到他说了什么。
“……好吧。”鬼皮左边的男人在劝说下不甘心地住口，恨铁不成钢地瞪了鬼皮一眼。
“不好吗，不懂规则的‘备胎’越多越好啊！”鬼皮右边的男人安抚地越过桌子拍了拍鬼皮左边的男子，笑着从桌下掏出了一只按键器。
一阵好听的“滴滴”声响过后，四人眼前的桌面变成一只显示器，上面显示出已有人获得三票。
坐在桌旁的三名男子同时起身，其中坐在鬼皮对面的男子还脱下了戴着的帽子。
“你……也可以按一下按键器，就在桌子下面，每个人的座位上都有。”鬼皮左边的男人看了看不知所措、也随着众人起立的鬼皮，颇为怜悯地提醒。
“区区一票，有意义吗？”鬼皮右边的男人笑了一声，语气里充满轻蔑——好像鬼皮已经不在这里了。
“每个人都应该有权利……”
“话太多的话，当心下次获选哦~”鬼皮对面的男人忽然打断了同伴的话，轻飘飘地扇动手里的帽子，“真有趣，已经如此‘杀人无数’了，却还在天真！”
杀人无数？鬼皮还没有将疑问问出口，手指已经听话地按在了按键器上。“滴滴”声响起，鬼皮眼前顿时一阵扭曲，但眨眼间又化为一片灰暗的天空。
这里……已经是公寓外面了？！鬼皮抬头看看天空，一点阳光刚好穿过乌云间隙，金光闪闪地打在公寓楼上。
那是一栋通体黑色的公寓，直插天际，黑色光滑的外壁里隐约透出金色。从外部看去，几乎看不清楼体上的一扇扇窗户，公寓内的悲欢离合也不会经由窗户透出。这栋矗立在白色迷雾中心的公寓楼，看起来如同灵魂一样安静。
公寓楼脚下既无地基也无花坛，紧邻着楼体便是一直延伸到白色雾气中的沙土地，远处似乎还有一条自顾自流淌的小河。这一切让公寓楼显得突兀而诡异，令站在公寓楼前的鬼皮也产生一种莫名其妙的幻觉——好像有人一直在盯着他。
“嘿嘿，我说的对吧？他连20分钟都撑不过！”
鬼皮正在琢磨这种奇怪的感觉，嬉笑声却从一旁传来。他循声细看，终于在公寓楼的阴影里看见几个半躺在墙边的人。
公寓楼的阴影让鬼皮看不清他们的面孔。鬼皮再次抬头看看天空，发现刚刚的阳光已经消逝在乌云中了，终究没能照到公寓楼外的地面。
“好吧，算你赢了！”其中一个人嘟哝着，从口袋里掏出半张白纸在上面写了几笔，又郑重地按下手印。
“呵，今天倒爽快，也不知你我二人消失之前你能否兑现！”另一人笑着嚷，手上倒是利落地将半张白纸收入怀中。
“你们……是流浪汉？”鬼皮走上前，看着他们回忆一番公寓管理员的话，没能找到更合适的称呼。
“我们嘛~”两人对视一眼，“我们是被‘聪明人’嘲笑的‘庸人’！”
鬼皮的脸顿时红了。刚刚他走进公寓之前，确实听到了几个阻止他的声音，但鬼皮寻找妹妹的线索心切，便气急败坏地炫耀了一番他的知识储备，又骂了几句“庸人”，而后头也不回地走进公寓。
鬼皮确实很博学。即便没有其他记忆，他也能凭本能知道头脑中的知识足以炫耀，就像他看见方才那套桌游的第一眼便能将它的规则倒背如流，并且能加以灵活运用。
可即使如此，鬼皮也撑不过第一局。他感觉自己似乎少了点什么。
“对不起……”
“别！”
鬼皮的道歉才出口，两名流浪汉便向他连连摆手。
“你那时候骂的可不止我们两个。我们呢，也只是勉强混口饭吃的人，并不是什么说一不二的人物！”
“如果我们现在帮了你，落入困窘的可能会是我们——其实说到底，这里仍然属于公寓的范围。无论内外，都是公寓！”
“不过，我们倒可以告诉你一条信息，毕竟也不好看着你没命……”刚刚赢了的流浪汉，将手放进怀里，捻了一会儿那半张纸，不时瞥一眼鬼皮，好像有点心虚。
“你只能‘存在’于这个世界七天了。凡公寓内租客，落败七天之后，若还不能回到公寓，公寓就将之扫除。但公寓本身不允许任何人‘退租’，也就意味着你会从任意一个世界消失！”
“不过回去也不是一条容易的路。首先再回到公寓需要缴纳一定‘资源’。资源即为含有外部信息的东西，而非“本地产出”的量产产品，而你连行李都没有带。其次，每次落败再回公寓的时候，需要缴纳的资源都会提高——总有一天，你可能会再也回不去，只能躺在河边默默死去。”
输了的流浪汉指指不远处那条河，鬼皮隐约看见被白雾笼罩的小河里有几个凸出的影子。
“传说那条河与外面连通，但活物不能过。所以这里的将死之人都将归宿定在河边，期待死后能回到原本的地方。”
“那你们呢？”乍听到即将“消失”的消息，鬼皮只觉得心脏跳得连头也隐隐作痛，他求援般望着两名流浪汉。
“我们从来也没有进过公寓，不过也无法离开——谁知道呢，有这样一件美丽而凶残的东西时时仰望，也许我们自己也不愿走……不愿自己人生落寞。”输了的流浪汉摸摸干瘪的肚皮，肚里发出“咕噜噜”的响声。
这响声在两人耳边化为号角，他们迎着夕阳仅剩的微光站起，远处雾里传来呼唤他们的声音。
鬼皮转过身，发现不知什么时候，这片被白雾围拢的土地竟冒出无数瘦骨嶙峋的身影，身后拖着漆黑的影子，充满烟火气的动作与脚步却很鲜活。
鬼皮闻到一股深入心肺的香气，香气里的淡淡温度让他觉得这股香气也在召唤他。鬼皮不由自主地跟在那两名流浪汉身后，一同迎着香气向前。
“回家”，鬼皮心中自然地流淌出这个词，他似乎已经变成一名日落而息的普通农夫。
然而这终究是错觉。走出几步，鬼皮突然觉得周围那些流浪汉身上多了些许敌意，聚拢在身周时冷得像冰。
夕阳残余的微光潮汐一样退去，鬼皮从轮廓里看出其中几个人无声无息地拿出武器。他退开几步，那几只举在空中的手臂便停下动作。可另外几个人口中又发出一种模糊的声音，听起来像驱赶野猫。
鬼皮脸上有点发烫，胸口也被恼火烧得发酸。但他安慰自己，他至少明白了一件事——那条“回家”的路并不欢迎他。
鬼皮回身向公寓奔去，起初他不知道究竟该往哪里走，只知道公寓才会不分身份贵贱接纳他。走得近了，一抹蓝色慢慢出现在视野里。公寓管理员今天也喝得鼻头泛红，还没等鬼皮走近便对他连番打量，异常光亮的眼睛秤一样已将鬼皮定了一个合理的价格。
“交上来吧。”管理员向鬼皮伸出一只手，上下摇晃，五指绵软好像一条鲽鱼。
物资——可化为外部信息的东西或者含有外部信息的东西。鬼皮在身上到处摸索，但身上的衣服虽然质地柔软，口袋里却空空如也。说起来，在这种情况下，“鬼皮”这个名字，鬼皮又是怎样知道的呢？
“任何东西都可以。公寓需要吸收来自外部的一切长大，无论是你认为毫无价值的，还是你从未察觉的！”管理员有点不耐烦地提示，可能他的手晃得有点酸。
鬼皮顺着管理员的目光看向自己，插在裤兜里的手无意间搓着身上柔软的布料。
管理员是说？鬼皮想了想，将外套脱下来递给管理员。
“嗯……是这样。”管理员总算满意地点点头，将外套放在手里掂了掂。可就在鬼皮想昂首挺胸地跨进公寓时，管理员突然又伸出胳膊挡在他面前。
“是这样没错，但数量不够！”
“看看你身上还有什么东西？”管理员这次瞄了一眼门卫室里的酒瓶，直接提示鬼皮。
鬼皮又摸了一会儿，从脖子上取下一只刻着编号“0097”的项链，但管理员的手仍然挡在他面前。
“0097，不该是自己或者某人的名字吗？你们到底是什么东西！”管理员低声嘀咕。
身后传来几声笑声，鬼皮淡漠的目光从那几名流浪汉破烂的衣服上扫过，狠下心又脱掉了T恤。这次，他只剩一条裤子了。
“看看，一条泛白的鱼！”背后的笑声更大了。幸好管理员接过T恤后就慢悠悠地走回门卫室，不然鬼皮可能真的会考虑上交裤子。
反正……已经这样了。鬼皮回忆起刚刚想象的、昂首挺胸的模样，将双臂环在胸前，低垂着头走进公寓，心里暗下决心一定要在公寓里撑下去，然后从高处的窗口俯视那些讨厌的流浪汉。
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