马车一路畅通无阻，不多时便到了王府门前。
“王爷。”王府侍卫们远远望见，待马车停稳后便上前行礼。
乔六当先跃下，唤来其中一名侍卫安顿车马。齐烨梁随后下车，却并未进入王府，而是走到跟在后方的马车前停下，轻轻敲了敲。
“我们到了。”
须臾，一名白发青年掀开车帘，探出头来。
众目睽睽下，王府的主人伸出手臂，半扶着青年下了马车。
“……”
侍卫们面面相觑，各自眼中难掩震惊。
——这位是谁？居然能让王爷亲自扶着他下马车？皇帝可都没这待遇。
但无论心中再惊愕，齐烨梁不言，众侍卫谁都不敢逾矩，只能强行按下好奇心，假装镇定。
江怀乐在临陶分家时习惯了察言观色，对视线比常人敏感，他刚一出马车便感受到来自众侍卫们的关注。但齐烨梁并未出言介绍他，他又不善于和他人打交道，索性低着头，紧紧跟在齐烨梁身后，匆匆迈入王府。
入夜的王府灯火点点，偶有执勤的侍卫们列队路过，停下向齐烨梁行礼之余，总会有余光落在江怀乐身上。
江怀乐尽量忽视这些探究的目光，他朝四周打量，借此转移注意力。
皇帝如同传闻中一样，对这位扶持自己登上帝位的王爷格外优待。王府由前璋曾经的太子府改建而成，紧靠皇宫，风水极佳，那些遗落在逝去时光中的碎片附着在朱墙青瓦上，无声倾诉着这里曾经的辉煌。整座王府并不比卓府豪奢，但细节之处的遗迹与陈设却无不彰显着此间主人的地位。据说此地原本要按照旧例留给未来的太子，皇帝力排众议，硬是将此处赐给了齐烨梁。
江怀乐一路张望，不曾察觉走在前面的男人顿住了脚步，他收势不及，撞上了男人的背脊。
“嗯？撞痛了么？”这点撞击对齐烨梁来说不痛不痒，但对其他人来说却未必。
江怀乐揉了揉酸涩的下颚，逞强道：“没事。”
——这人果真是完全恢复了，浑身硬得跟石头一样。
齐烨梁看穿了江怀乐眼底的抱怨，他为了防备暗藏的恶意，内力护体惯了，一时收劲不及这才弄痛了青年。暗自提醒自己以后要多加注意，齐烨梁带着江怀乐进入书房。
“没有本王的命令，不要让其他人进来。”负责看守书房的侍卫们齐齐称是，齐烨梁想了想，又道：“让人备几个暖炉送来。”
侍女们鱼贯而入，轻手轻脚地将点燃的暖炉摆放在书房各处，又悄无声息地退了下去。有了闪烁的炉火，书房内很快便由深秋变为了暖春。
江怀乐搓了搓双手，他刚入书房时便觉得这屋内比起一般豪门大宅寒冷许多，但王府又不可能缺少炭火，正想着自己身为客人，且将就一番，齐烨梁便让人端来了暖炉。火光闪烁间，江怀乐的身体终于暖和了起来。
“我以往打仗习惯了，平日里甚少点暖炉。”齐烨梁领着江怀乐坐下，给他沏了杯热茶：“你若是觉得冷了就说，我让他们再给你添一点。”
江怀乐“嗯”了一声。
乘坐马车来王府的路上，重逢产生的涌动已然平复下来。
江怀乐仔细回想了齐烨梁和自己相识的点点滴滴，说到底，两人不过是数面之缘。尽管其中也有一些……说不清道不明的接触，但这些接触无法改变眼下的事实——齐烨梁已经不是那个躺在他床上的病患，而是一言九鼎的摄政王。这里也不再是偏安一隅的临陶郊外，而是风起云涌的皇城脚下。
他不知道齐烨梁如何想，可他自己不能犯糊涂，得守好自己的位置，站在划定的圆圈之外。
为上者，心思最是难测。
现在主人家客气归客气，但他不能真把王府的侍从们当自己家的使唤。
书房朱门紧闭，门外侍卫遵从齐烨梁的指令退到三丈之外值守，屋内只余齐烨梁与江怀乐两人。
齐烨梁见江怀乐抿唇沉默，他便先开了口：“适才在卓府花园多有不便，现在回了王府，你若有想问我的，都可以问。”
“你那时候……”江怀乐刚起了个头，忽然闭嘴：“算了，我没什么想问的。”
齐烨梁道：“你是不是想问，那日我为何会出现在卢河河畔，又是为何会身受重伤？”
世人皆好奇，江怀乐自不例外。但哪些事能问，哪些不能问，现在的江怀乐既然拿不准，干脆就不问了。
青年摇头：“真相恐怕有关朝政机密，我身无功名，还是不问了。”
“倒也不算机密。”齐烨梁闻言笑道：“不能说的，我不会提。能说的，我定会如实作答。何况仔细算来，你也是这局中人，为何不能问？”
“……那敢问王爷，当日为何遭难？”江怀乐看出来了，男人就是自己想解释。
人家愿意说，那他便听。
“你可知吕家和陆家之事？”齐烨梁问道。
江怀乐点头。
他来京这段时日虽多在江府，但京城四大家之一的吕家，连同姻亲陆家因摄政王之故，抄家，下狱，杀头，闹得京城沸沸扬扬，他不可能没听过。只是路人所知极其有限，江怀乐只知其表，不知其里。
齐烨梁续道：“我在江南遇险，便是吕家和陆家联手所致。”
江怀乐想起发现齐烨梁时他腰腹那道深可入骨的剑伤，惊愕道：“是他们派了刺客？”
齐烨梁颔首：“不错。京城四大家多为前朝旧臣，能有如今的显赫靠得是审时度势，从龙之功。他们其中的某些人看我不顺眼已久，在京城动不了我，便把主意放在南下归途上。那日若非卢河决堤，吕、陆两家派出的刺客恐难得手，但事有凑巧，两起变故偏偏撞在了一起。”
齐烨梁说着，抬眸注视着江怀乐。
哪怕是他，也做不到料事如神。一如在临陶，他意外受伤，又如在河畔，他遇见了眼前人。
祸福两极，兜兜转转，难有定数。
“所幸有你的照料，伤势恢复比我预料的快上许多。吕家在江南一带多行不义，卢河决堤他们更是罪魁祸首。他们棋差一着，未能置我于死地，那就莫怪我借此反击。你的药铺偏僻，我正好借着养伤的机会搜罗了吕氏的罪证，带回京面呈陛下。”
齐烨梁讲得简略，江怀乐却知其中凶险。
以当日齐烨梁的伤势，若非遇见他，吕氏至今仍能在京城逍遥自在。
看来这摄政王虽然权势滔天，却并不是他想象中那般可以安枕无忧。
齐烨梁的遭遇，若是详谈，其中关系利害足足可说上一日，若是只谈经过，寥寥数语倒也足够。世家朝政上的事情日后有的是机会说，并不急于一时。齐烨梁反问：“我的事大致便是如此。那你呢，我留给你的药丸，可还管用？”
提及林盈，江怀乐神色带了一丝释然：“嗯，多谢你。很管用。”
齐烨梁了然，可随即心生疑惑：既然管用，青年大可在临陶安生度日，又为何会来京城？且那秘药需得每月服用解药，算上从临陶到京城的路程，服药之期已过。青年在他眼前坐着，那林盈想来应该是死在了临陶。他离开后，临陶江家到底发生了什么变故，让青年不得不改变计划？
“你来京城多久了？”
“一个多月了。”
一个月？
齐烨梁暗中蹙眉。
仅仅一个月，江怀乐名义上的“亲戚”就定了人选，忙不迭地将他往上头送，可真是有够心急的。
齐烨梁还记得江怀乐曾对他说过，他的母亲与姐姐被送往本家，以作“人质”。以江怀乐如今的处境，想必两位女性在江家的日子不会好过。江颜是上嫁，本就极易受到刁难，仇飞鹏此人虽然有着爱妻的美名，但关起门来，个中情形就不是外人能知晓的了。
江怀乐一直对他的母亲姐姐颇为挂心，曾经宁愿自己受万般屈辱，也不愿母亲姐姐因他而陷入险境。能令他孤身上京，莫非那变故与他的母亲与姐姐有关？
不管如何，既然他想让青年留在王府，自然要帮他解决后顾之忧。
江颜是仇家明媒正娶的正妻，仇家再怎么说也是世家大族，看重脸面与名声，且今晚他带了江怀乐回王府，仇家在拿不准江怀乐与自己的关系前必然不敢动江颜。反倒是青年的母亲，此刻怕是仍在江文鸿等人的掌控之中。
念及此，齐烨梁不由问道：“令堂呢？可还住在江府？”
几乎是一瞬间，青年的神色暗淡下来。
自江怀乐进入书房后，萦绕在齐烨梁周身的幽幽桂香蓦然枯萎，盛放的金桂沾染了死气，散发出不详的血腥气息。
江怀乐还未开口，齐烨梁觉得自己已经猜到了结局。
果然，江怀乐江怀乐缓缓道：“母亲不久前已经不幸离世。我此番入京，就是代替母亲成为临陶江家在本家的新人质。”
江怀乐异常平静，淡漠到仿佛在诉说另一人的故事。若不是血腥金桂随着青年的字句愈发旺盛，齐烨梁或许会真的认为江怀乐已经从母亲之死中走了出来。那本该香甜的气息此刻充斥着暴虐与杀意，翻滚鼓动，几欲冲破桎梏，化刃而出。
沸腾的气味告诉齐烨梁，江怀乐母亲之死，怕是另有隐情。
所以青年适才所言，他在江府还有事要做，这件事，难道就是留在江府，寻找其母之死的真相？
齐烨梁长眉紧锁。
且不说江文鸿叔侄对青年图谋不轨，就算江文鸿没有，青年仅凭一人之力，在江府查找定然危难重重，凶手能对青年的母亲下手，自然也不会放过威胁到他的江怀乐。
幸好今日他去了卓府。
幸好他将青年带了回来。
只不过，青年是他硬要带回府的，他也算夺了青年想要自行查证的机会。于情于理，他合该替青年分担。
齐烨梁轻声问道：“令堂是怎么去世的？”
书房内陷入了沉寂。
江怀乐双手绞在一处，茫然抬眸。烛火闪动，忽明忽暗，一如他此刻的心境。
……这男人是什么意思？
男人这般问，是猜到了什么吗？
可他自认回答得足够冷静，齐烨梁到底是如何察觉母亲之死内含乾坤？
况且这个问题，他应该如实回答吗？
丧母血仇，刻骨铭心，可有些仇恨，或许只该自己背负。
江怀乐余光飘向齐烨梁，男人正一眨不眨地盯着自己。书房内未曾燃香，对方身上却传来阵阵草木清香，江怀乐不动声色地动了动鼻尖，草木之气融入体内，仿若置身林间，沉稳安宁，让人不自觉地卸下防备。
是上位者的敏锐吗？
哪怕他只字未提，男人的神情，却似乎什么都知道。
可是猜到与倾诉是两码事。
重逢之初，江怀乐被齐烨梁的真实身份扰乱了心神，不做他想，然而此时此刻，他清晰地意识到，“摄政王”所代表的不仅仅是一个身份，还有翻手为云覆手为雨的权力。
他在今晚之前，还在思考自己到底该如何做才能为母复仇，带姐姐离开苦海。他只有一个人，虽身怀异术，却只有疗愈之效，并无攻击之能，面对早就在京城站稳脚跟的江文鸿叔侄，无疑蚍蜉撼树。
他在母亲灵位前磕过头，在姐姐面前发过誓。
如今，报仇的机会近在眼前。
对江怀乐而言，江文鸿、江光霁连同背后的仇、卓两家的确是难以撼动的巨木，但对眼前的男人来说却不是。就算卓家与仇家因为涉及朝政，未必能动，可江家却不然。
只要他开口，或许就能得到摄者王的帮助。
只要摄政王愿意出手，母亲的冤屈或许很快便能昭雪。
男人的目光中蕴含着诸多未尽之言，江怀乐在来的路上给自己划好了界限，可齐烨梁却在引诱他翻越过去。
所以，他应该开口吗？
对面，齐烨梁静静地等待着青年的回答，始终没有听到他想要的回应。齐烨梁不愿催促，但却可以添一把火。
“在卓府临走时，我说过有事相求，你还记得吗？”齐烨梁问。
江怀乐一愣：“当然。”
记得归记得，可他差点自身难保，哪里可以帮得上堂堂王爷？
齐烨梁道：“此事或许与你的异术有关，也可能只有你能做到。“
异术？
江怀乐更疑惑了：“你又受伤了？”看上去不像啊。
“其实，我从出生起便患有难以根治的顽疾。”齐烨梁解释道：“此事鲜有人知，连从少时跟着我的乔六、乔英都不知道。顽疾发作时，全身疼痛难忍。我私下里寻过名医偏方，但都无能为力。顽疾幼时发作间隔较长，然而随着我年纪渐长，发作越发频繁。”
“我本已做好置之不理，听从天命的打算，但我在临陶遇见了你。”齐烨梁轻声道：“你……身上有一种类似桂花的香气，许是你身怀异术，只要你待在我身旁，这种桂香就可以抑制我的顽疾。”
江怀乐皱了皱眉：他的身上……有桂花香气？他怎么从来都不知道？活到现在，也没见周围人对他说过啊？
还是说，这种香气只有齐烨梁一个人能闻到？
齐烨梁以为江怀乐不信：“我在临陶刚醒来时，顽疾便发作过一次。后来……咳，后来因为一直与你在一起，直到我离开，再没发作过。我回京后，因着琐事繁忙，最近旧疾又有加重的趋势，我那日在卓府便是不堪忍受喧杂，才想寻个人少的地方图个清静。然而我见到你之后，那种烦躁和疼痛就消失了。此事我在临陶养伤期间便有所察觉，只是那时以为再难相见，是以没有提及。卓府重逢，再一次证实了我的猜想。”
“所以，我带你来王府，一是不愿你在江家受人欺辱，二来也有我的私心。”
齐烨梁起身，走到江怀乐面前，正式请求：“我曾遍寻天下之法，却只在你这里看到了生机。我希望你能留在王府，留在我身边，作为医者，帮助我抑制旧疾。”
江怀乐听得齐烨梁提及异术，猜过男人会不会是想让他用异术医治他人，不料，求医者竟然是男人自己。
齐烨梁身在其位，若有他故，大可强行留人，不必编造如此故事。
身带只有一人闻到的异香，且香气可以治病。若是别人听见，怕不是断定此乃天方夜谭、江湖骗术，但江怀乐身怀异术，反而对齐烨梁之言多了几分信任。
江怀乐与齐烨梁视线相交：“你这么轻易地便将身患顽疾之事告诉我，也不怕我说出去？”
齐烨梁笑道：“重逢后，你未曾问过我有没有把你的秘密告诉他人。你信我，我自然也信你。”
男人向前半步，微微靠近青年，目光炯炯：“当然，决定权在你。“
“我并非良善，而是有所图谋。”
“以物易物，以密辛换密辛，以恩情换恩情。”
“我既有求于你，你不必觉得亏欠我，也不必难于开口求助。若有犹疑，大可将此当成一场公平的交易。”
“你可以好好想一想，愿不愿告诉我——令堂究竟是怎么去世的？”
江怀乐怔然。
难怪男人忽然间提及所求之事。
眼前的僵持莫名有些熟悉。
江怀乐想起了在临陶江府，男人递给自己秘药的时候，与现在，何其相似。
他好像有的选，又好像只剩了一条路。
齐烨梁看似只是想早日摆脱疾病困扰，但同时他也给自己铺好了前行的台阶。
江怀乐忽然笑出了声。
他到底在纠结什么呢？
他不是早已下定决心，不惜一切代价替母报仇么？
机会都递到了他眼前，他为何要坚持留在江府，等待仇人不知何时才会出现的破绽？
为了他那一点点自尊吗？
可这自尊，比得过至亲死仇吗？他要为了这份自尊，让母亲的冤魂在黄泉一直徘徊吗？
又或是为了他给自己设下的界限吗？
可若是能报仇，甚至借此让姐姐脱离苦海，界限后哪怕是深渊，他便是跨过去，又有何妨？
凡事皆有代价，这个道理他懂。
男人没有隐瞒，直接将他要付出的代价摆在了他眼前，他并非给不起。哪怕事成之后发现男人还有别的图谋，那又如何？
思来想去，不过矫情罢了。
从出生到及冠，真正对他好的人，只有母亲与姐姐，他也只会为了疼爱自己的人而活。
母亲的遗体已经被江光霁转移走，不知送往何处，随时会被毁尸灭迹。
他等不起。
江怀乐眸光闪动，终于缓缓抬头，一字一句道：“我的母亲，何巧柔，是被江文鸿与江光霁合谋杀死的。”
再一次描述母亲之死，江怀乐不再悲愤难抑。他将自己发现的一切，仔细的描述了一遍，没有漏掉任何细节。
“……我一人之力有限，如今知道的只有这些。”江怀乐挺直背脊，许下承诺：“望摄政王施以援手，助我除掉江家，让恶人得到应有的报应，以安母亲在天之灵。我愿意留在王府，尽我所能，为你所用。”
齐烨梁弯了弯唇角，郑重许诺：“一言为定。”
两人各得所愿，一时都轻松了不少。
齐烨梁重新坐回椅上：“饿么？卓府规矩大，你约莫没吃多少东西。”
江怀乐摇头：“不饿。”话音刚落，他肚子便叫了起来。
“……”
齐烨梁忍住笑，让外头的婢女送了些点心进来。
“入夜了，不宜多用，先吃些垫着。今晚匆忙了些，你若想吃些别的，明日我让人再去采买。”
“不用了，这些就很好。”
婢女将点心摆好，对齐烨梁和江怀乐恭敬地行了礼，默默退了出去。
江怀乐第一次被人这般行礼，不由得在原地挪动了下。他想起进王府时门口侍卫看他的眼神，待婢女出去后，忍不住开口：“我日后住在王府，那……若是别人问起来，我该如何自称？说是王爷从外面找来大夫？”
齐烨梁道：“王府若有需要，明面上都会去皇宫请太医前来医治。且大夫一说与你的异术有所关联，不甚妥当。我会对外称你是我的侍卫，与乔六一样。”
侍卫？
江怀乐低头打量了自己偏瘦的身板，说出去外面人会信吗？
而且……
江怀乐回想起卓府花园的那一幕，亲眼目睹全程的卓风彦，怕是根本不会相信这个说辞吧。卓风彦瞧着也不像是会闭口不言的人，尤其事关摄政王，怕是不多时，和卓家关系好的人都会知道。
齐烨梁瞧见江怀乐面上的犹豫，道：“你若是担心卓风彦，倒是不必。今晚卓府花园一事，确实瞒不过消息灵通的权贵，明日起，京城内恐怕会流传一些我们之间的谣言。”
他目光下移，落在江怀乐的薄唇上，只一瞬又移开：“但我亲口说你是王府侍卫，那就无人敢当面质疑。至于背后那些谣言，反过来于你的异术，我的病情却是最好的掩饰。有心之人的好奇到了这一层便会止住，认为已经得到了想要的答案，不会再继续往下探究。再者，卓氏也好，江家也罢，只要有这段谣言在，他们便不敢动你，亦不会轻易对付江姑娘。”
齐烨梁微微一笑：“所以……从今往后，要委屈你了。”
“……无妨，我不会在意。”
江怀乐知道轻重。只是一段虚假的关系，齐烨梁身为摄政王都不在乎，他又有何惧？
“王爷尽管安排，我自会配合。”
齐烨梁笑道：“还唤我王爷？”
……不叫你王爷，还能叫你什么。江怀乐忍不住腹诽。
“在临陶时，你唤我‘司跃渊’。‘跃渊’二字，我已经很少听见了。”齐烨梁叹道：“能这样喊我的人，几乎都死在了入京的路上。”
“名字不用，便也失了意义。你若在临陶唤得惯了，不必更改。”
江怀乐心中一动。
他竟然从堂堂摄政王的言语中，听出了一丝可怜的意味。
不过他说得也有道理。
姓名的存在，本就是让人呼唤的。
“……好。”江怀乐顺应道。
齐烨梁问：“你呢，可曾有字？”
江怀乐道：“父亲未曾替我取字，我及冠时找了书塾的郭夫子，替我取了‘明川’二字。”他唇边浮现一丝讥讽：“不过与你一样，几乎无人这般唤我。”
其实还是不一样的。
江怀乐心知肚明。
他的字，是无人在意，而齐烨梁的字，却是无人敢唤。
幽静的书房内，忽地响起齐烨梁低沉又悦耳的呼唤。
“明川。”
“我可以这般唤你么？”
江怀乐骤然怔住。
这是第一次，他亲耳听见有人以此为名呼唤他。
许久，江怀乐才低声应道：“嗯。”
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