接到返回三榆镇的军令，轻伤的士兵没有立即准备，而是请求袁胜，让他们多留两日。
“桥大夫说，汤药还得喝两日，我们喝完就回去。”
“堡里的炉子药罐都现成，回去得另支，好不麻烦，还请卫长体谅。”
袁胜打量众人，提声道：“不说实话！什么喝汤药，还不是想让桥扁鹊给你们换药！”
被戳破心思，众兵倒也不羞，笑着直言：“桥大夫手轻，一点儿也不疼，有她在，我们好得快。卫长您明白的！”
袁胜伸手虚点众人，忽地眼睛一亮，“行吧，就两天，不能再多了！”
众人欢天喜地地道谢散开。
袁胜穿过中院，顶着灿灿日光，去寻桥清，却见她正在西院廊下给那黑甲兵针灸。黑甲兵今早跑急了，岔了气，呼吸间肚子疼得厉害。
“卫长，我……”看见袁胜，黑甲兵腾地跳下凳子，左手上的银针惊得乱跳。
桥清开口：“坐下，还有两根针。”
“听桥扁鹊的，快坐。”袁胜接口道，黑甲兵这才小心翼翼地坐好。
两针扎好，桥清让黑甲兵如常呼吸，感受肚子反应。
“哎，不疼了，真不疼了。”
“好，坐着歇会，一炷香后取针。”
说完，桥清望向袁胜，问他哪里不适。
“我好着呢，”袁胜笑道，“不过有件事需跟你商量，这事很重要，咱们屋里说。”
桥清一怔，跟她有关的要事就是路引，莫非找到了？
谁知袁胜只是让她留在军营，给兵士们疗伤。
“桥扁鹊，你医术好，就帮帮兄弟们。”袁胜坐在八仙桌旁，认真道，“这附近没什么好郎中，你留下来，还能给百姓看病，大家都会感激你的。”
桥清立在门侧，表示爱莫能助：“我的路引丢了，按照律法规定，一个月内，需向府衙申请补发路引，我得回京城。”
“你可以再回来嘛！京城到三榆镇，骑马只需六天，来回顶多半月就够。”
桥清摇头，说自己打算周游各地，增长见闻。
袁胜望着她，忽地收起脸上的笑容，压着嗓子道：“这可是将军的意思。他把你从鞑兵手中救出，你该报答吧？”
桥清哑然，袁胜继续道：“你留下来，一举三得，多好！”
“将军的救命之恩，我自不会忘，也会力所能及地报答，但要留在三榆镇，不行。”桥清坚持，“我志不在此，还请将军体谅。”
“我说桥扁鹊你——”
“得取针了，你还有别的事吗？”桥清转身欲走。
“等等，”袁胜起身，摸摸下巴，“这样，再急也不差这几天，你等这一百多兄弟痊愈，再走。”
“那得三个月，路引没法补了。”桥清立刻拒绝，“我会治好他们，伤口结痂，我就回京城。”
一晃五日过去。
大清早，岑申接到快马急报，说马市司的司长赵宁，已到三榆镇，有急事要跟他面谈。
“知道了，告诉上官泰，好生招待，我今日回去。”
打发走信使，又唤袁胜，却是一个小校应答，说袁卫长找桥大夫去了。
岑申登时冷了脸，这小子怕是昏了头，已然忘记来破虏堡的职责。
“让他来前院等我，带上鞭子。”
说完，岑申步出房间，去中院看视重伤的十九位兵士，让众人好生休养，等能上马，再回三榆镇。
“我等着大家归来。”
一听，众人明白，将军这是要回去了，立即请求同行。就连那两个伤在心口的兵士也说自己大好，可以乘车。
“真的，将军，刚才换药时，桥大夫说再养个十天半月，我们就能上马了。”
“是吗？”岑申不动声色地扫视一圈，却没发现那个白色身影。
“真的真的，桥大夫在后院马厩，我这就去请她，让她跟您说。”一个兵士道。
“不必，你们准备行装，随时准备出发。”岑申说完，命在廊下煎药的黑甲兵去找堡长，准备马车。
微风拂面，送来喳喳鹊鸣，太阳从白云后面露出半张脸。岑申犹豫片刻，提步去了后院。
院门大开，豆料气合着马嘶声涌来，还有女子的惊喜赞叹。
“这是千里马，真好看。”
石槽前，一身白袍的桥清眉眼弯弯，伸手抚摸马颈，一侧的袁胜刚要说小心，就见那马低下头，一副驯顺的模样。
岑申见状，莫名就不想上前，却也不愿离开，于是隐身草料棚中，默默瞧看。
“桥扁鹊，眼力可以啊，能认出雪飞龙乃千里马。”袁胜笑道。
“头欲方，目欲大，而光脊欲强壮有力。”桥清打量着浑身雪白的骏马，缓缓道，“跟《太白阴经》上写的一样，真好。”
“你还看兵书啊？”袁胜诧然。
“随便翻翻。”桥清抓起一把豆秸，喂给白马，不料那马没有就食，而是伸出舌头，轻轻舔上她的手背。
袁胜看得一脸羡慕与不服。
“雪飞龙，你也太偏心了。都几年了，我忙前忙后地伺候你，你连碰都不让我碰，桥扁鹊一来，你就乖了，你这是见利忘义，不对，是见色忘友。”
雪飞龙抬头，冲袁胜喷了个响鼻。
“你还来劲了，我——”袁胜扬手就要抄棍子，就听身后有人唤他。
一个小校，急声道：“袁卫长，您在这儿啊，让我好找。将军今日回三榆镇，正找您，让您带上鞭子，去前院。”
“鞭子？谁又犯军规了！真是的，我正带桥扁鹊挑马呢！”
桥清插言，让袁胜去忙，“我自己看看就行。”
“那个，这里的马，你尽管挑，只这雪飞龙……”
“明白，千里马当配万夫勇，我骑可惜了。”
袁胜带着小校离开，桥清提了水桶，给雪飞龙饮水。
雪飞龙甩甩尾巴，埋头痛饮。日光在它额头撒下一把碎金。
桥清看着，忍不住翘唇，又伸手抚上那颀长马颈。
忽然，雪飞龙昂头，冲院门方向嘶鸣，四蹄急踏，晶亮的双目中满是欢喜。
桥清扭头，见是岑申，立刻退后行礼。
“喜欢？”岑申立在槽前，拍拍雪飞龙的头，雪飞龙复又俯首喝水。
没有回答，岑申又问了一遍，“喜欢？”
桥清这才恍然，他在问她，于是如实以告：“喜欢。”
“眼光不错。”岑申道，语气甚是欣喜，好似带着笑意。
桥清一惊，他会笑啊，但抬眼望去，还是那张冷脸，只是右颊被日光裹住，有了些许温度，一身青袍浸在棚影中，墨黯如铜绿，泛着幽幽寒气。
桥清刚要告辞，岑申忽道：“今日返回三榆镇，一个时辰后出发，所有人都走，你快着点。”
说着抬手指向对面的黑马，“它归你了！”
桥清怔然，张口想说什么，岑申却已转身离开。
一出后院，袁胜迎面走来，手提铁鞭，急声道：“将军，谁又惹您不高兴了？我替您抽他。”
岑申大步流星，声音轻快，“谁让你拿铁鞭的！马上回三榆镇，你都备好了？”
“哦，您让我备马啊？那小校没说明白。”袁胜立刻保证，“您放心，我这就去准备，一定准时出发。”
太阳终于从云彩后露出全脸，破虏堡的南门开启，一队人马缓缓驶出。
桥清骑在马上，视线望向堡西。
那里有一大块空场，场侧是新植的柳树，树下摆着同样大小的青色条石，场中地上是杂乱的脚印、车辙与蹄印。
细风过处，似有嘈杂的人声。
这里便是马市，根据北鞑与尚国的协议，春季马市自四月初三开始，至四月二十三止。今日乃四月二十，本应是马市最热闹的时候，可现在清清空空如也，实在可惜。
马市开放，边民甚得其便，桥清在六阳镇时就听人们议论，说一次马市贸易所得，足够数月家用。
也不知朝廷会如何处置。桥清想着，扭头望向队列前方，一骑白马当先，马上的人银甲白袍，正瞧看堡东的柳树林。
“这些长枝务必砍掉，不能给贼人藏身之机。”岑申对送行的堡长道。
“遵命。”堡长应道，送上牛肉与面饼，说此去三榆镇五十里，还有众多伤兵，路上怎么也得打个尖，请将军务必收下。
岑申拒绝，“这都是堡里兄弟的口粮，你留好了！我们午前能到！”
一队人迤逦前行，桥清跟在马车侧旁，车上是那两位箭伤心口的兵士。
一位兵士挑起车帘，钦佩地望着桥清，“桥大夫，您马骑得真好，等我痊愈，我带您去角山遛马。”
桥清点头，心中却是暗道，那时她还不定在哪儿呢，或者京城，或者川渝，但一定不在三榆镇。
“接着，桥扁鹊。”一只水囊凌空飞来，是袁胜，满面灿笑，右手扬着马鞭。
桥清稳稳接住，旋即扔回去，指指自己鞍下挂着的水囊。
“这个桥扁鹊，还跟我见外。”袁胜小声嘟囔，“不喝算了。”
岑申听着，轻轻挑眉，眸色晶亮。
五十里路，说远不近，但在岑申行军人眼中，就是一个时辰的马程。今日只是考虑到伤兵，这才慢行慢走，但再慢，还是在午时进了三榆镇。
日悬当空，街上并无行人，极其安静。岑申纳闷，当即勒马，手按长刀，警惕地环视四周。
“去，问问商家为何闭门？”岑申吩咐袁胜。
不等袁胜回答，一个清脆的女声响起，“岑申，你回来了，让我好等！”
更新，加油！
作者有话说
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第4章 004
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