马戏团成员各自散去，只剩小丑蹦蹦跳跳地围着辛巴转，像个多动症儿童。
辛巴问他：“最后一个喂狮子的人是谁？”
小丑兴奋地舞动双臂。“我呀，就是我！”
“时间记得吗？”
“晚上！7点！”
“看清楚了——笼子里是狮子？”
“是的！当然！”
小丑的回答斩钉截铁。
他领着辛巴挨个拜访马戏团的其他成员。因为身上肮脏，酒气熏天，小丑总是乖觉地在人家帐篷外等候，自己翻筋斗玩。
那边，辛巴并没有问出多少额外信息。
保罗：“从下午到散场，我一直守在售票亭，没看到任何马车或者大箱子进出剧院。”
耍蛇人：“狮子一直被关在道具笼子里，表演前用机关推进暗层。它受过训练，在里面不会出声。”
……
旁白员：“谁会偷狮子？我实在想不出。辛巴老了，又老又瘦。那晚是它的告别演出，团主打算送它去动物园养老的。”
从旁白员的帐篷出来，小丑巴巴地望着女巫的大篷车，手指杵在下唇，显得颇为犹豫。突然，他又开开心心地对辛巴说：“侦探，我带你去看小花吧！”
辛巴：“小花？”
小丑手舞足蹈：“笼子里的小花！”
看来是给猪起的名字。辛巴挑眉：“为什么不带我去见女巫？”
“哎呀，被发现啦！”小丑轮换着鬼脸，“因为玛格丽特不喜欢谈论狮子，别惹她不高兴呀。”
“她也不喜欢谈论林恩。”
“你怎么知道！！”
“我还知道她的丈夫是驯兽员，驯兽员被林恩杀死了，而狮子是林恩的朋友。”
“吓！！”小丑连翻了几个筋斗，表示震惊。
“我也有许多不知道的事。”
“什么？什么？”
辛巴笑眯眯地看着他：“我不知道，你为什么要说谎。”
小丑一屁股跌坐在地，慌得眼珠子乱窜，很快又嬉皮笑脸起来。
“想听真话吗？请小丑喝杯酒吧！”
……
“酒保！给小丑上最好的酒、最烈的酒！”
小丑冒失地撞进一家酒馆，差点被人揪着领口丢出来。
老板叼着烟，一脸不耐：“滚！再来我就动手了。”
辛巴在门口拦了拦。老板咒骂：“这是个欠账不结的肮脏无耻的酒赖子！”
辛巴便掏钱替他结清欠款。小丑理了理领口，在周遭厌恶的目光中，风风光光地在酒桌前坐下。
三杯鸡尾酒下肚，他乐陶陶地说：“问吧，问吧，小丑保管知无不言！”
辛巴放下淡啤酒，问他：“那晚7点钟，你真的看见狮子了吗？”
小丑嘻嘻一笑。“那天喝多啦，晕晕乎乎……”
果然。7点钟之前，狮子已经被掉包了。
辛巴又问：“最后一次看到狮子，是在什么时候？”见对方苦思冥想，不由皱眉：“你不是负责照料和喂食吗？”
“有时候，有时候喂的……”小丑惭愧地灌了一杯酒。狮子的伙食费，多换了肚中酒。他瞄见辛巴脸色不好，十分慌乱，忙说：“我、我有线索！那天一早，有个陌生人去看过狮子……”
小丑皱着脸使劲回忆：“一个男的，中等个儿，戴单片眼镜，气质阴柔。对啦对啦！保罗陪他一块进去的！”
“从陌生人看过狮子后，到演出开始前，有马车进出过剧院吗？”
小丑大摇其头。辛巴不解其意：没有？不知道？
他向小丑确认，后者只顾呼唤侍者：“再来大大一瓶威士忌！”
辛巴摇摇头，付过酒钱，准备返回马戏团营地调查。起身时，却见小丑在哭泣，斑驳油彩上两道亮闪闪的泪痕。
小丑朝他咧嘴：“嘻嘻，侦探，你也讨厌我吗？”
辛巴摇了摇头。对方脸上油彩过重，看不出年纪，有时像老醉汉，有时像大孩子，长着马一样哀伤的眼睛。
他问：“为什么喝这么多酒？”
“因为总是被讨厌，”小丑边哭边笑，“只好喝酒，不停喝酒，结果成了更令人讨厌的酒鬼……痛苦呀，只好继续喝酒，不停喝酒……”
说完，小丑已经烂醉，酒水晕开油彩，从下巴淌下去，把戏服领子染花了一片。
辛巴重新坐回去。
“我想问你，关于林恩·穆勒的事情。”
“林恩？”小丑脸贴在酒桌上，嘟嘟囔囔，“他啊，他是全团唯一一个不讨厌我的人，他留下好多钱，拜托我照看狮子，嘻嘻……”
“你觉得，他是怎样的人？”
“他很聪明，聪明极了。他发明了‘空中漫步’，给马戏团赚了好多好多钱！团主喜欢他，大家喜欢他。”
辛巴循循善诱：“告诉我更多关于他的事情吧。”
小丑醉眼迷蒙，勉强从桌面撑起脑袋。
半梦半醒间，他短暂地卸下小丑面具，没用浮夸的神情和语调，回忆着，很平静地讲述起来：
“林恩啊，林恩他……
“他是我们的王牌演员。谁也不能像他那样，不要防护网，也不要安全绳，在空中走得那么轻盈稳当，像一片羽毛。
“为了演出效果，他也付出过代价。有一次，他失误踩空，下意识用手拉住了线，差点把半只手掌切掉。好在及时松开了手，落地也有技巧——脚着地，然后翻滚卸力。他甚至起身向观众行了礼，才退回后台。观众欢呼着，以为那是惊人的特技表演，向场上砸来了数不清的钱币和花枝，那场我们赚翻了。
“谢幕后，大家赶回后台，见林恩正用左手给右手缠布条，缠得那么厚，还是浸透了血。他脸色煞白，在一墙之隔的欢呼声中，镇定地说：我的右腿断了。
“那是唯一一次失误，精彩的失误。后来他再也没有摔下来过。
“林恩他，每到一个地方，都会打听一个人：那人壮硕得如同铁塔，光头，名叫……马斯蒂夫。”
说着说着，小丑的脑袋和声音一并低下去，昏沉欲睡。
辛巴忙问：“还有，他为什么会杀驯兽师？”
“驯兽师要杀他……他……”
小丑含混了半句，额头抵在酒桌上，酣睡过去。
……
辛巴离开酒馆，准备返回马戏团营地。
假小子艾米正带领几个小屁孩在广场附近游荡，瞧见他，一个个都跟了上来。这会儿已经过了午饭时间。辛巴索性停步，在小摊前买了热狗，朝孩子们藏身的地方招了招手。
一串小脑袋缩回去，又探出来，聚在一起商量什么。
热狗吃到一半，艾米才双手插兜，酷酷地走过来。
辛巴问：“吃午饭了吗？”
“吃了吃了。”艾米反问：“找到狮子了吗？”
辛巴一噎，用力咽下去。“还没。”
艾米一副对他很失望的样子。她正了正鸭舌帽，小大人一样：“辛巴，还不明白吗？你需要帮手。”
看来小朋友盯上了探案游戏，不过他可没时间陪玩。辛巴两三口解决掉热狗，抬脚往露天剧院赶去，留下一句带着笑意的：“谢谢你的好意，不过先让我自己试试吧。”
艾米不甘心地跟上来。“我是全镇最聪明的孩子，我认识镇子上几乎所有人，手下还有一打小弟。让我帮助你吧！”
辛巴指了指旁边的小摊：“请你吃太妃糖？”他察觉艾米的眼神总往那儿飘。
“别小瞧我！”艾米停下来，气鼓鼓地瞪着他，“我不是为了蹭吃蹭喝跟来的！”
“啊，哦，抱歉。”
艾米余气未消，跟辛巴拉开四五米远。
一大一小就这么来到了露天剧院的售票亭，辛巴向保罗问起了那位参观狮子的陌生人。
保罗很快想起来，回说：“那天早上，确实有位戴单片眼镜的先生来过。他付了三张一等座的钱，不看马戏，只看狮子。团主应允后，我就带他去了。”
辛巴：“对方有留下名字么？”
保罗摇了摇头。“那位先生应该是名画家，他在笼前坐了一小时，画了张狮子素描，很漂亮呢！他还称赞辛巴鬃毛威风，只是身上太瘦。”
“咳咳。”
辛巴回头。是艾米在后头咳嗽。
她看也不看辛巴，径自来到售票亭前，气昂昂地问保罗：“那位戴单片眼镜的先生长什么模样？”
“呃，”保罗回想着，“比侦探先生略矮一些，及肩黑发，扎成一束，很有艺术家的气……”
艾米：“是不是娘们儿唧唧的？”
保罗：“咳咳，是有点儿。”
艾米：“画画的时候爱翘兰花指？”
保罗：“是诶！”
艾米冷笑一声。“哈，原来是他。一个十足危险的家伙！尤其对狮子而言。”
辛巴扬眉：“危险?”
艾米扭过头，还是不理他。
辛巴摸了摸鼻子，诚恳道：“抱歉，我不该小瞧你。现在，你还愿意帮助我么？”
“哼。”艾米说，“看在狮子辛巴的份儿上。”
她没多说，只是朝辛巴招了招手。“快跟我来！如果狮子真的在那家伙手里……”
辛巴跟着她一路奔跑，穿越集市，离开广场。艾米在街头叫住一辆马车，拽着辛巴跳上去。
艾米：“约克街46号，赶快！”
……
不到一刻钟，马车在目的地停下。
辛巴付过车资，刚要扶艾米下车，就见她潇洒地一跃而下。
艾米一按帽檐，拿拇指比了比眼前的店铺。
“保罗说的人，就是这里的老板——戴罗勒先生。不过，他可不是什么画家。”
辛巴看过去。
精装店铺的招牌上写着：戴罗勒神奇动物屋。正门左侧的橱窗里赫然是一头人立的棕熊，张牙舞爪，栩栩如生。右侧橱窗是一头独角兽：纯白无瑕，额心长角，脊背生出天鹅一般优美的羽翼……不，应该说，那正是一对天鹅羽翼，被人组装粘合在了马背上。
辛巴明白了艾米所说的“危险”——这是一家动物标本商店。
里面到处都是飞禽走兽，初生羊羔依偎着白熊，鸽子在斑马头顶振翅，袋鼠怀中钻出一只灰兔……各种动物挤挤挨挨地凑在一处，给人的感觉怪异又奇妙，如同置身诺亚方舟。
“那就是戴罗勒。”艾米小声说，“他是个自恋狂，最喜欢人家夸奖他的作品。”
大群羽毛鲜亮的水禽之中坐着一个人，左眼架着单片眼镜，黑发扎在脑后，五官阴柔。他正捏着炭笔画画，尾指翘起来。
看见来客，戴罗勒放下画笔，起身迎接。“欢迎来到我的标本屋。”
走近后，他忽然直勾勾地盯住辛巴，而后微笑：“客人，您有一双漂亮的眼睛。”
受到称赞的辛巴感觉并不好——对方似乎十分遗憾不能把他的眼珠子摘下来做标本。
艾米似乎是这里的熟客，她说：“戴罗勒先生，我带朋友来见见世面，要两张神奇动物馆的参观票。”
买完票，戴罗勒领他们来到一个单独的房间，里面都是经过拼接的幻想生物：小美人鱼的骸骨；生着四爪的蟒蛇；美杜莎——她的脸和身体是石像，头发却是许许多多交缠在一起小蛇……
辛巴察觉艾米递了个眼神，溜向门口。为给她打掩护，他不遗余力地赞美起这些作品来，听得戴罗勒嘴角止不住地上扬，介绍起这些幻想生物的来历。
辛巴游历颇广，不仅能接上话，还有独特的见地。两人相谈甚欢，直到戴罗勒口干，有意邀请客人一起用茶，才惊觉艾米不见了。
“那个小孩呢？”
他愣了愣，急匆匆地跑到外面，冲进一间挂着“游客勿进”的牌子的房间。
“辛巴。”艾米小声唤道。
辛巴在一群水禽之间找到了她，举着戴罗勒的素描本。
素描本之中是各种“神奇动物”的设计稿，最新一页画着一头威风凛凛的野兽：狮头、羊身、蛇尾，戴罗勒在旁标注着它的名字：奇美拉。往前翻去，前一页是一头狮鹫兽：鹰头、狮身，背生双翼。
艾米低声道：“刚刚我溜进他的工作间偷看过，里面有处理好的羊、蛇，还有好大一只展翅的老鹰。只差……”
只差一头狮子。艾米话未说完，戴罗勒已经走出工作间，见客人在翻看他的素描本，神色不悦。
艾米赶紧向他投去崇拜的目光，语气夸张：“戴罗勒先生，这是您的最新设计吗？什么时候才能亲眼见到它们呀，我做梦也会盼着那天的！”
辛巴帮腔：“的确，不可思议。”
戴罗勒看了他一眼，神色缓和下来。他从艾米手中接过素描本。“我也期待着亲眼见到它们，可惜……短期内无法实现了。”
听起来，狮子并不在他手上。
辛巴推断：戴罗勒的工作室已经备好了其他“素材”，意味着，他已着手制作奇美拉与狮鹫兽，却没有如期得到狮子。
“是因为缺少‘素材’么？”他闲聊一般试探，“狮心马戏团倒是有狮子，可惜一夜之间，变成了肥猪。”
“什么狮子变猪，都是噱头，哄人的把戏。”戴罗勒莫明气愤起来，“那家马戏团的团主，纯粹是个骗子！”
辛巴附和了几句，匆匆告辞离去，全没发觉对方留恋的眼神。
艾米嘿嘿笑说：“他喜欢你。”
辛巴充耳不闻，拦下一辆马车，对车夫道：“去街心广场。”
艾米跟着跳上马车，问：“不查戴罗勒了？说不定他把狮子藏到了别的地方。”
“狮子不在他手上。”
“你怎么知道？”
“戴罗勒骂团主是骗子，是因为他觉得自己受到了蒙骗。”
辛巴给她解释：“狮子是在告别演出那天失踪的。记得团主的说辞吗——他要将狮子送去马戏团养老。实际上，他打算背着人把狮子卖给戴罗勒，大赚一笔。没想到交易达成的前夜，狮子变成了肥猪。”
辛巴曾困惑过，双方商议委托内容时，团长要求找到狮子，“尸体也行”。然而狮子在团长眼皮底下忍饥挨饿，他尚且不管，哪有为它收殓埋葬的温情？
如今明了，原来死活都一样，反正是卖去做标本的。
艾米问道：“可是，除了一门心思做标本的戴罗勒，谁还会费尽心机，到马戏团里偷一头年迈的狮子呢？”
她扭头去看侦探，发觉他表情很怪——并非欢喜，也不是沮丧，或许可以笼统描述为惆怅。
“还不明白么，艾米。”侦探轻声道，“偷走狮子的人，是为了救它啊。”
* 戴罗勒神奇动物屋，原型是巴黎的戴罗勒标本屋。
因为短小，今天的更新合并到旧章了（心虚）
还有一两章结束马戏团番外~！
作者有话说
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第65章 狮心马戏团
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