两个月过去，天气已回暖。云苍山冰雪消融，万物焕发生机。
夜里，陆知夏对着铜镜试穿刚送来的崭新弟子服，拿着剑摆出几个英姿飒爽的造型问小玉：“如何？有没有几分侠女风范？”
小玉道：“小姐为人仗义，本来就是侠女。”
陆知夏伸手刮了刮小玉秀鼻，笑道：“我们家小玉就是嘴甜。”
桂嬷嬷端来刚做好的栗子酥，陆知夏随手将剑一搁同小玉津津有味地品尝起来。桂嬷嬷慈爱地轻抚两个丫头，盼望她们茁壮成长。
过去两个月，陆知夏病情反复。直到陆掌门让王大夫在她身上费了不少珍贵药材和补品才调理好。如今陆知夏身体已无大碍，面色也红润不少。
深夜，陆知夏兴奋得睡不着。明日便能出门练剑，往后她定要勤学苦练将自己变强，绝不能让那对父子小瞧。
陆知夏忽然感慨，小时候学武是为了成为如父亲那般正气凛然的大侠，而今竟是为了争一口气，实在有些可笑。
即便如此，唯有变强，她在门中才有说话的资格。
*
翌日。
陆知夏早起洗漱换好衣服，小玉用白色发带给她束发，整个人收拾得清爽利落。
时辰不早，陆知夏提剑出门，这时才想起昨日竟忘了拭剑。不过她看剑鞘还新，便没把这事放在心上。
院门大开，陆子辰已在门外等候，陆知夏不敢耽搁，匆匆出门。
陆子辰今日着一身黑色窄袖长衫，血玉黑革发冠束着长发，远远看去就比普通白衣弟子惹眼。
冤家兄妹相见皆是一副冷若冰霜的模样，彼此不说话，一前一后往后山走去。
后山空气清新，春意盎然，陆知夏重获自由心情愉悦，不自觉哼起小曲。
陆子辰回头瞥了一眼活力十足的少女，目光落在她摆弄的剑上。剑鞘蒙尘，剑穗黯淡，一看便知主人这些年没有好好保养。
陆子辰道：“你那把剑搁了七年还能用？”
陆知夏举起手里的剑，得意道：“这可不是普通的剑，是六岁时爹送我的宝剑，据说是名剑山庄庄主用陨铁所铸。剑鞘虽沾了灰，擦干净就行，怎么不能用？”
陆子辰抬了抬手里青色宝剑，淡淡道：“别怪我没提醒你，我这把青璃与你的白璃是同一块陨铁所铸，但隔年不保养照样会锈，你的恐怕……”
陆知夏抱剑没好气道：“你那把说不定是用边角料做的，少拿次品来和我的宝剑相提并论。”
陆子辰懒得同她废话，回身继续往前走。
从门中行至后山，路上一片清静，不见几个弟子，陆知夏好奇道：“以往这个时辰弟子们都在练功，如今为何这般安静？”
陆子辰淡淡道：“这不是你该关心的。等会儿要比划，有空还是多回忆剑招吧。”
经他提醒，陆知夏不由紧张。当年她与母亲匆匆下山，白璃也忘了带。下山后她又整日忙于生活琐事，无暇温习剑招，早把父亲教的招式忘得差不多了。
陆知夏挠头发愁，一会儿只能随机应变了。
*
竹林深处传来刀剑声，已经有人先到一步在练剑了。
兄妹二人沿着石径走到头，林中一块开阔空地上，四个高矮不一的白衣弟子正在练剑。除了曾经的大师兄李暮，其余三人陆知夏均未见过，应是陆掌门近些年新收的亲传弟子。
“大……二师兄。”陆知夏兴奋跑向正在拭剑的李暮。她还是不适应如今的排名，险些当着陆子辰的面叫错。
李暮抬眼看着面前杏眸含笑的白衣少女，微笑道：“知夏，你怎么来了？”
陆知夏抬剑比划几下，笑道：“自然是来同你们一起练剑啊。”
闻言，其他人好奇凑过来打量陆知夏。
陆子辰看了一眼陆知夏，提醒道：“自己向大家介绍，难不成还等我？”
陆知夏暗暗翻了个白眼，清了清嗓子准备自我介绍。
“你就是那个一回来就扒夫人棺材，惹师父发怒被关静思洞的二小姐吧？”一名矮陆知夏半截头的少年抢先道。
陆知夏秀眉一皱，仰着下巴看着少年，没好气道：“我不介意你把前边一长串前缀去掉只尊称我二小姐。”
少年低下头，旁人也不敢吭声，气氛一时有些尴尬。
李暮微笑上前，为弟子们引荐道：“这是知夏，师父和师娘的掌上明珠，你们可以叫她二小姐或知夏。”
陆知夏感激地看了一眼李暮，还是二师兄最疼她，第一时间替她解围。不像某些人，身为大哥却把她晾在一边。
李暮又依次给陆知夏介绍三名新弟子。
方才惹陆知夏不快的清秀少年叫柳玄，年方十二，根骨奇佳，是陆掌门新收的五弟子。
旁边一名模样周正、斯文秀气的男子叫赵钧，是刑部赵大人的次子，比陆知夏大三岁，是陆掌门新收的四弟子。
最后一名笑容甜美娇憨的单眼皮姑娘叫江宛若，比陆知夏大两岁，是陆掌门故去旧友江大侠的独女。其母重病离世前将她托付给云苍派，陆掌门见她天资不错便收为座下三弟子。
双方认识后，陆知夏突然发现一个重要的问题，指着自己问李暮，“那我呢？我排老几？怎么被挤出去了？”
陆子辰道：“三年前门中扩招，比试大会后师父重新按弟子实力排名，你缺席自然没你的份。”
陆知夏颇为不满，“我为何缺席爹会不知道？再说当时也没人上门通知我呀，否则我定然连夜赶回来争个名次。”
“现在也不晚。”
身后传来陆掌门威严的声音。
“拜见师父。”众弟子朝走来的魁梧长者抱拳行礼。
陆掌门缓步上前，低头看着不服气的少女，“如今你觉得自己能排第几？”
“我……”陆知夏没见过新弟子的身手，论实力排名她心里没底。
陆掌门看到陆知夏带了剑，说道：“许久未见你使白璃，不妨先耍几招让我们看看。”
陆知夏汗颜，小声道：“要不，还是改天私下看吧。”
陆掌门道：“在场都是同门，有什么不好意思的？而且方才你不是还想要排名吗？”
陆知夏八岁便能流畅使出云苍剑诀前五式，即便内功跟不上，陆掌门对她的剑法也有信心。
众人的目光都落在陆知夏身上，如今她是骑虎难下。
“那就……献丑了。”
话音刚落，陆知夏屏息凝神拔剑。
忽然，画面犹如定格一般，除了她的眉头和手在动，整个人立在原地纹丝不动。
陆知夏想在众人面前帅气拔剑的念头破碎，因为白璃好像真的拔不出来……
旁人很快察觉不对劲，陆掌门也渐渐皱起眉头。
陆知夏紧张得手心直冒汗，微笑着掩饰当下窘境，双手却仍在暗暗使劲拔剑。无奈剑身被鞘吃得太紧，任她如何拔也纹丝不动。
江宛若啧啧摇头，“这剑该不会太久没用锈住了吧？”
“怎么会。”被人点破陆知夏也不敢承认，否则日后又成别人笑柄。
陆知夏瞥见江宛若手里轻薄的长剑，灵机一动，淡定将白璃搁下，说道：“这剑如今不称手，还是借你的用吧。”
“接着。”江宛若慷慨拔出自己的配剑扔过去。
陆知夏险险接住，暗暗松了口气。长剑在握，她飞快回忆剑招，有模有样地摆起架势。
众人来了兴致，迫不及待等她开始。
云苍剑法讲究的是快中多变，前面一招基础剑法陆知夏舞得倒有模有样，陆掌门捋须微笑。
但从第二式白云出岫开始，陆知夏出剑变慢，脚步也开始凌乱，显然已记不清招式。
陆知夏脑子一片空白，剑招使得越来越慢，最后竟如推太极一般。
柳玄和江宛若低头憋笑。
陆掌门面色难看，即刻喝止陆知夏。她这个水平跟那些偷奸耍滑、不学无术的外门弟子有何不同？
陆掌门无法容忍座下有这般不成器的弟子，即便是自己女儿也不行！
弟子们忽然惊呼，陆掌门察觉有暗器朝自己袭来，抬剑精准挡下一把轻薄长剑，朝手里空空的陆知夏大喝道：“混账，你要弑父不成？”
陆知夏慌张摇手，“我，我不是有意的，只是一时没拿稳……”
见状，除了陆子辰，其余人忍不住笑出声。
陆掌门面子挂不住，咆哮道：“子辰，快把她带走，以后不许她再练剑。”
“为什么？”陆知夏一脸不甘。
陆掌门道：“你没点自知之明吗？你不是练武的料，还是待在闺中学学礼仪女红吧。”
陆知夏撇嘴，小时候父亲可不是这么说她的。难道荒废几年真就无法从头习武？
事已至此，后悔无用。
陆知夏一气之下将白璃踢进草丛里，“不练就不练！剑有什么好使的？打架时还不如木棍趁手。”
“赶紧给我滚！”
当着众弟子的面，女儿不但表现令人失望，还出言不逊，陆掌门老脸被她丢尽，气得长须轻颤，拔剑削她的心都有了。
陆知夏还想顶嘴，陆子辰及时封住她哑穴，拽着她离开。
回头看了一眼大失所望的父亲及幸灾乐祸的几人，陆知夏委屈落泪。这次她是真想好好学本事，可是父亲一点机会也不给她。
陆知夏灰心，如今的她真的一无是处吗？
回到云岚院后陆知夏将自己反锁在房里，整日不吃不喝。
入夜，房里仍是一片漆黑。小玉从窗子爬进去，点灯后发现陆知夏抱膝缩在角落里发呆。她将房门打开，将搁在门外的点心端进来。
陆知夏仍无动于衷坐着，小玉捧着点心走过去，轻声道：“小姐，你一日滴水未进，何必如此折磨自己？”
陆知夏目光微动，声音沙哑道：“小玉，我是不是很差劲？”
小玉摇头，握着陆知夏的手说道：“我的小姐能够赚钱养家，打退恶霸，在小玉心里你已经是最厉害的了。”
陆知夏眼眶微红，握紧小玉的手。
小玉道：“小姐，既来之则安之。强求不来的东西我们便放手，平平静静地过我们的小日子也很好啊。”
陆知夏含泪点头。或许真的是她想要的太多了。如今她们有一处容身之地，吃穿不愁，还去争那些排名做什么呢？父亲宠的是儿子，即便她变得再强也入不了他的眼。不如尽早放下执念，专注眼下的生活。
释然后陆知夏肚子饿得咕咕叫，主仆二人坐到门槛上赏月吃点心。
栗子酥香甜粉糯的滋味冲淡心里的苦涩。陆知夏恢复些许活力，望着洒满月光的庭院微笑道：“往后我们一起把这简单的日子过好，其他的随风去吧。”
主仆二人相视一笑，仿佛又回到从前那段相依相伴的日子。
*
夜里的云景院灯笼高挂，仆从来往忙碌。
浴佛节后，在山下庵堂吃斋念佛数月的姜氏才回到门中，陆掌门设宴为她接风洗尘。
厅上一家三口其乐融融，互相诉说彼此近况。
姜氏保养得当，年近四十仍肤如凝脂，美艳端方，常被新来的弟子误认为主母。对此，陆掌门从未出言纠正。但姜氏一直恪守妾室本分，回山多年，即便主母不在门中也未与掌门同居。她与儿子单独住在别院，要么种花养草，要么下山吃斋念佛，门中事务概不过问，就连陆掌门邀她外出赴宴也谢绝。
姜氏清淡的性子非但没令陆掌门厌倦，反倒对她愈发宠爱。每次她外出归来，即便事务缠身陆掌门也要过来陪她，二人恩爱如结发夫妻。
宴后，一家三口坐在院中亭子小坐喝茶。
听闻陆夫人死讯，姜氏唏嘘不已，“好不容易熬到儿女们长大成人，姐姐却在本该享受天伦之乐时撒手人寰，实在可惜。”
陆掌门道：“她性子倔，又嗜酒成性，走到这一步皆是咎由自取。”
姜氏道：“知夏怎么样了？痛失生母她一定很难过，你要多关心关心她。”
提起那不争气的女儿陆掌门就恼火，哼了一声，说道：“她的性子跟她娘一样不可理喻。我打算尽快找门好亲事把她嫁了，省得留在门中给我闯祸丢脸。”
姜氏道：“可她刚及笄，姐姐也尸骨未寒，这么做会不会太心急了？”
陆掌门道：“话是这么说，但寻一门好亲可不简单，咱们先慢慢挑着。丫头那边回头我寻些品德好的先生过来教导，待时机成熟立马把她嫁了。”
姜氏颔首。女子适婚嫁人由父母做主，她一个做姨娘的也不便干涉。
陆掌门看向默不作声的陆子辰，嘱咐道：“子辰，平日你与同辈接触时也替你妹妹留意，碰到合适人选为他们牵个线。”
陆子辰颔首。
说到儿女的终身大事，陆掌门拍拍陆子辰的肩，“你也及冠一年，可有心仪的姑娘？”
陆子辰道：“孩儿不急，只盼能专心为爹分忧。”
“为陆家传宗接代也是大事。”陆掌门笑道：“我和你娘都盼着早日抱上大胖孙子。”
姜氏掩唇轻笑，一丝嘲讽从眼底一闪而过，了无踪迹。
陆子辰也罕见微笑，阴翳下的眸子蕴着晦暗不明的情绪。
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