以前农村里的很多老人都没有养老金，上了年纪后体力下降干不了重的农活，这就意味着失去了主要的收入来源，如果年轻时没有什么积蓄，再碰到良心不好一点的子女，晚年生活将会非常的凄凉。
很多老人不愿坐吃山空，特别是一些老太太，大家会想尽办法去接一些手工活。
老人的工作效率虽不比年轻人，但胜在廉价，很多小的厂家都愿意把一些量小的活拿给村里的老人去坐，比如挑花、绣珠花、编竹篮……
这些手工活难度不高，看两遍就能上手，钱也不多，通常是几分钱一个件。
三婆婆经常接这种手工活，赚的钱不抵她儿子给她的零头，但三婆婆乐此不疲。
和曾宜宁熟悉之后，她常告诉曾宜宁：“做人要靠自己，永远不要过手心向上的日子。”
在这一点上，三婆婆和田晓燕的观念出奇一致。
虽然在那个年代，她们没有机会接受更高的教育，但是现实的经历让她们早早就意识到任何人都靠不住，只有自己。
这一点也深深影响了曾宜宁。
放假的时候，曾宜宁经常跑到三婆婆那里帮她一起干活，赚点零花钱。
年轻人脑子灵活、手脚麻利，三婆婆绣一朵珠花的时间，曾宜宁可以绣三四朵，有时三婆婆也会感叹自己老了，年轻时绣花的本事在村子也是数一数二的。
夏天天热，得益于三婆婆那个做生意的老板儿子，三婆婆家是村里最早装上空调的那一批，但三婆婆心疼电费，白天决计不开空调，只有到了晚上睡觉的时候才开，还专门找曾宜宁帮她设了空调的定时，开几个小时等房间彻底凉快下来，就关掉，换成电风扇，吹到天亮。
她给曾宜宁算了一笔账，她干一天手工活赚的钱只能用来交交电费。
曾宜宁家和三婆婆家中间有一条一米多宽的弄堂，两边都被房子挡着晒不到一点太阳，是炎炎夏日里难得的一处阴凉地。
三婆婆和曾宜宁就把东西搬到弄堂里，上午的时候两人一块干活，下午三婆婆躺在太师椅里打打瞌睡，曾宜宁撑开小桌子，再拿上一个小板凳，开始写作业，等待弄堂里偶尔吹起的一阵凉风。
写得累了，就趴在桌子上眯一会儿，或者是看看书，她特别喜欢看小说还有散文，家里有的那些书她翻来覆去看了不知道多少遍。
三婆婆不知道从哪里捡来了一把竹编的摇摇椅，一直堆在院子里，积了不少灰。她趁下雷阵雨的时候把椅子挪到外面，让雨水冲刷掉了上面的灰，再用井水仔仔细细擦了一遍。
这把椅子后来成为她的专用座，躺在摇椅上看书的时光安静而迷人。
弄堂里虽然凉快，但光线不足，三婆婆常说她这样会把眼睛看坏，但她一只耳朵进一只耳朵出，根本没放在心上。
田晓燕担心影响她学习，把家里的电视机线都拔了藏起来，看书是她唯一的娱乐活动，也是田晓燕唯一肯大大方方给她花钱的地方。
在这小小的弄堂里，她看完了四大名著、鲁迅的小说、三毛的散文……
对于好看的书，她是来者不拒，书上的有些内容，在她那个年纪并不能理解，但年纪小也有小的好处，理解能力弱，记忆力超绝，当时读过的很多内容深深地印在了她的大脑中，随着年龄和阅历的增长，在碰到一些事情的时候，书上的内容不时从脑海中翻涌出来，很多年后她才读懂了那些书。
每年夏天，三婆婆都要种许多的玉米、番茄和青瓜，曾宜宁最喜欢吃三婆婆种的番茄，不是菜市场里买的那种果肉脆硬、味道寡淡的番茄，三婆婆种的番茄口感是粉粉的，汁水丰富，带着一股浓浓的番茄味。
一到夏天番茄大丰收，曾宜宁把摘下来的番茄泡在井水里，馋的时候就拿出来、甩干表面的水滴直接吃，或者是把番茄切块，表面撒上一层细细的白糖，稍稍腌渍一会儿，时间不能太长，最好是入口的时候还能嚼到白糖的颗粒感。
她经常把番茄当饭吃，一天能吃好几个，三婆婆常说，曾宜宁的皮肤那么白，全要归功于她种的番茄。
曾宜宁就跟三婆婆开玩笑：“明明是我本身就白，你种的番茄要是真的有美白的效果，那些明星都要争着抢着来问你买，你老早就发财了。”
三婆婆点点头，一本正经说道：“我的财路都被你这个小馋鬼给吃没了，吃了我那么多东西还不长肉，白浪费了。”
曾宜宁佯装反驳道：“你给我吃的都是菜，当然长不了肉了。”
说罢，两人笑作一团。
上了初中后，学业压力不可同日而语，平时曾宜宁去三婆婆那里帮忙的时间很少，就算去了也会被三婆婆责备，“干什么都没有读书要紧，读书是最好的出路。”
三婆婆的这句话她倒是听进去了，初中三年，基本只有寒暑假的时间她才去帮忙。
好在小学的那几年，她从三婆婆那儿赚得零花钱大部分都存了下来，平时花钱的地方也不多，就是买买文具、买买书，初中那几年没有出现过手头紧缺的情况。
从小受到三婆婆和田晓燕的影响，曾宜宁的金钱观很早就形成，耳濡目染中她学会了精打细算和未雨绸缪。
她把小学里攒下来的钱分成三份，分别是初一、初二和初三的零花钱，再把初一的那份分成上学期和下学期，依此类推，细分到每个星期能花的钱，大多数的时候，一个星期的钱是用不完的，这部分本该花掉却剩下来的钱对她来说像是一笔意外之财，这是她可以自由支配用来买一些和学习无关的东西，这些钱是自由的。
除了原本的积蓄，初中三年里她还有一些其他的收入，田晓燕有时记起来也会给她一些零花钱、三婆婆那里虽然不如小学赚得多，但寒暑假多多少少也能挣一点，还有学校里的奖学金，不多，每个学期通常是一两百块，这些钱都被她存在另外一个盒子里，从来没有用过，偶尔拿出来数一数，这是她为高中三年留出来的。
从那个时候开始，曾宜宁就没有让自己的钱包出现过尴尬的情况。
绣花实在不赚钱，三婆婆的眼睛也不如以前，她开始找一些工钱更高一点的手工活，比如折围巾。
工厂里机器生产出来的围巾都是连在一起的，这些老太太们会点上香，用香燃烧的部分把围巾之间连接的线烧断，减掉多余的线头，再按照要求把围巾叠好装进透明的塑料包装袋，50袋一组捆扎好，一条围巾1毛钱，这么一捆可以赚5块钱，比绣花的价格高不少。
曾宜宁也干过一段时间，确实比绣珠花要简单很多，但是长时间闻着燃香的烟气，也是头疼脑胀，感觉肺里都是废气，不知道这些老太太们是怎么坚持下来的。
时间长了，干活的老太太们也分出了一二三级，那些年纪轻一些的，受过几天教育，认得字会算术的，慢慢成为了头头，她们专门从厂里揽活，再把这些东西分给村里其他的老太太干，这个工作更轻松，赚得也稍微多一些。
碰到一些价格高的手工活，不是随随便便哪个老太太都能干，得看关系。和小头头的关系好，她会优先考虑分给你，为了能多赚一些钱，有些老太太就会不时的拿着自家田里的瓜果蔬菜“贿赂”那些头头们。
三婆婆以前是村里的妇女主任，儿子又在国外做生意，在这些老太太中算是有身份、有地位的，只要她去拿活，大家多多少少都要卖她一个面子。
中考结束后，曾宜宁有了两个多月放松的时间。
在等待中考成绩公布的那段时间，她几乎天天都待在三婆婆家里。
三婆婆问她考得怎么样，她只说不清楚，要看改卷老师怎么改，没有给出明确的答复。
三婆婆感叹道：“跟我也不肯讲实话，你要是生在以前，就是一个小师爷，喜欢肚子里面做文章，”
面对三婆婆的打趣，曾宜宁笑而不语。
其实考试结束当天她就校对了答案，除了作文这些主观意识比较强不太好估分的题目，其他的分数她自己心里已经有了底，参考往年的分数线，不出意外，她应该能上一中。
不过凡事都有万一，在最终的成绩出来之前，谁也不能百分百保证。
除了她自己知道，任何人来问，她都是这一套说辞，包括父母。
她害怕希望落空，更害怕让别人跟着空欢喜一场。
田晓燕把藏起来的电视机线装了回去，让曾宜宁好好放松，放在平时这是求之不得的，她有很多电视剧想看，只是此刻她并没有心思。
虽然她面上表现得跟往常一样云淡风轻，但心里也忍不住焦虑。再怎么伪装的成熟，毕竟只是一个十四五岁的孩子，碰到中考这样决定未来命运的大事，怎么可能不紧张，只是她把情绪隐藏的很好。
曾宜宁每天都在三婆婆那里折围巾，这种简单、重复、机械的劳动忙碌充实，倒是让她少了很多胡思乱想的时间。
几天后，成绩公布，紧接着填写志愿，公布录取情况。曾宜宁如愿以偿考进了一中，还是实验班。
田晓燕和曾建国无比激动，一中是整个南江市最好的高中，考上一中意味将来大学本科基本是稳稳当当的，还有机会冲击985、211这样的名校，他们似乎可以预见女儿未来的光明人生。
曾建国提出要办个几桌酒席，赶时髦弄个升学宴，田晓燕对这种费钱费时费力的事情一向不喜，但女儿考上一中是一件让她扬眉吐气的大喜事，她难得和曾建国意见一致。
不过酒席最终没有办起来，因为曾宜宁不想办。
她有她的担忧，这一次的中考虽然考得好，但要是三年后的高考考得不好，那些爱搬弄是非的亲戚指不定要怎么说，她都能想到那些人阴阳怪气的嘴脸。
田晓燕没想到曾宜宁会想的这么多，看着面前温和而又坚定的女儿，她有些晃神，时间过得如此之快，眨眼间躺在襁褓中的孩子都长得这么大了，她也已经不了解女儿内心深处的想法，这让她有些失落。
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