四
时光就这么过去，第二年，九岁的孩子被祖母周太后接到身边抚养。皇帝、万贵妃、大臣们都松了口气，然后对对方松口气这件事情很不高兴。
然后这年的三月，女真犯边，汪直想去前线，被万贵妃劈头盖脸一顿好骂，说好铁不打钉，好男不当兵，你瞎么？
汪直气得提脚出了昭德宫，愣是三个月没回来。
他气呼呼地窝在自己宫外的府里，气呼呼干活、气呼呼上奏，要把形同虚设的武举搞得跟文举一样，有乡试会试殿试，也有进士出身。大概是皇帝觉得上次那么硬生生不让他去辽东，可能有点儿伤他的心，就在武举这件事儿上遂了他的心——没成想居然真的非常有用，那就是后话了，先按下不提。
五月，他琢磨着还想去辽东，但直觉告诉他，不能像上次那样，得换个方式智取。
但他怎么也想不好咋智取，成天成夜的想，这日想得烦了，溜去上书房，正好课隙，看他进来，伴当伴读特别识趣地溜开，只留下他和朱佑樘。
天气热得厉害，他不耐热，大大咧咧扯开领子，盘膝坐在亭子里阴凉石桌上，伸手一捞，抱狗一样把朱佑樘捞到怀里，端端正正摆好，尖尖下颌搁在朱佑樘头顶上。
朱佑樘身子弱，浑身都是凉的，他跑进宫来，脸上滚烫，挨着他玉一般细润的纤细颈子，唉声叹气。
朱佑樘在他膝盖上坐得板板正正，努力往上抬眼看他，细声细气问他怎么了。他捋猫一样捋了捋朱佑樘细白喉咙，老气横秋地叹了口气，说我们大人的事，你们小孩不要问。
朱佑樘眨眨眼，拉了拉他的袖子，圆溜溜的杏眼望着他，怯怯地说，哥哥，你告诉我嘛……
“……”汪直看他。
“……”朱佑樘看他。
汪直如获至宝，“你再说一遍！”
“哥哥……你告诉我……嘛？”小孩狐疑地重复一遍。
“再来一次。”
汪直不对劲儿，朱佑樘想从他膝盖上跳下去，被少年一把按住，汪直虽然娇惯但是本人糙得很，扯着他胳膊刚要说这么高你小心摔着！就听朱佑樘弱弱地哎了一声。
他立刻松手，小孩灰头土脸但还算平安地落了地，他也跳下来，小心捧着他手，不敢碰刚才自己抓过的地方，皱着眉看张他苍白小脸，过了一会儿才低声道：“……我弄疼你了？”
“没有，我自己拧着了。”朱佑樘摇头，额头上有一层细密的汗珠，汪直不信，把他袖子掀开，看他刚才抓过的地方青紫一片。
他忘记了，朱佑樘原本就是个这么脆弱的孩子。
比别人容易生病、孩子间正常的嬉闹就会摔倒、手腕捏得用力一些就会淤青——他忘记了。
朱佑樘看他怔怔的，连忙把袖子放下来，反而哄他一样开口，“没事儿，晚上奶奶见了我就跟他说我自己不小心磕着，她最多数落我两句。”
汪直抓抓头，挠出来一绺碎发支棱在官帽外头，他讪讪地说，那我改明儿给你弄几张赵子昂的马给你，你不是喜欢？
他少年心性，愧疚是真的，但是来得快去得更快，他蹲下身，和朱佑樘一般高，特别执着：“嗯……你再说一遍。”
朱佑樘老成地叹了口气，就当自己哄孩子：“哥哥，你告诉我嘛。”
汪直击掌。
对对对，就是这个弧度这个眼神这个语气。他学起来，就能智取了！
心念一定，他开心地把朱佑樘抱起来朝外走，要是平常，小孩会板起来脸来训他，说这成什么样子，你放我下来。但是这次没有，他只说了句你停一下。汪直停住，小孩一手扶在他肩膀上，向前探身，轻轻把额边那缕碎发给他顺到帽子里，满意地笑了一下。
绿荫如玉，灿阳若金，小小孩童的笑容，便是盛开在其间，雪色的花。
汪直看着他，心里想，我要去辽东，我要赢，然后带他登上京城的城头，对他说，看到了么，那边全是哥哥为你打下来的江山。
成化十四年的六月，汪直终于说动皇帝，赐他敕曰可便宜行事，十五岁的少年权宦，离开京城，奔赴辽东。
他如愿以偿，投入了漫天的血与火中。
谁都以为不过是皇帝跟前一个小玩意儿的少年，展露了罕见的军事天才。
出镇辽东，讨建州三卫，杀女真二首领李满柱、董山，得建州大捷，使不可一世扬言犯边的女真俯首称臣，两股战战逾五十年。
他升为正四品御马监太监，加俸三十六石，总督十二团营，成为整个大明第一个真正执掌兵权的宦官。
辽东既平，成化十五年，他监军大同，探知蒙古王廷所在，亲率两万精兵，昼伏夜行二十七日，于大雪中一举歼灭蒙古主力，一代蒙古中兴之主达延汗仅以身免。
辽东蒙古，他犁庭扫穴，建不世功业——而做到这一切的那一年，汪直只有十七岁。
汪直趾高气昂回京，一套凯旋的繁文缛节做完，一回昭德宫，万贵妃大呼小叫，说我的阿直怎么瘦成这样，还黑了，哎哟我看看，这脸上怎么有疤了？还好还好，没伤着眼睛，也没破相。
已经开始步入晚年的胖大妇人捧着燕窝哄他吃，他扭头，不要，我要吃肉。
万贵妃气得呼哧呼哧的，一边骂他拧他胳膊上的肉，汪直随她拧，开开心心地啃着烧鹅吃白烧河豚，旁边万贵妃叽叽歪歪给他剥胡椒醋虾。
吃完饭，万贵妃神神秘秘地把他领到屋里，说，阿直，你也不小了，我给你相看了几个人，都是锦衣卫出身，知根知底的好人家，你瞅瞅。
汪直特别有兴趣，凑过脑袋看万贵妃捧出来的几个画轴，打开一瞅，里头画的姑娘精致，好看，娴雅，奈何就是长得都一个样儿。
他这个也夸那个也赞，万贵妃心里挺高兴，说你挑着，选好了跟我说。
这时候皇帝颠颠儿跑来凑热闹，然后两口子毫不犹豫地又吵起来了。
万贵妃坚持要让他回来，说阿直立了这么大功劳，必须回来，皇帝苦口婆心的劝，说现在外头需要阿直，让他多历练一点儿坏处都没有。
万贵妃就像所有偏袒孩子的普通妇人一样撒起了泼，我不管我不管我不管。
汪直掏掏耳朵，哼着小调，夹起画轴，趁着宫门没下钥，溜溜达达去了东宫。
今年开始，朱佑樘就自己住在东宫，汪直一路畅通无阻的进来，颇为满意：嗯，这扇屏风是他前年送的、这几幅字画是他去年送的、琴是小时候他给的，嗯，开心。
然后他掀开珠帘，看到书房里立着的那人时候，简直满意得心花怒放。
月白色阴绣雷云纹的袍子，他今年新年送过来的布料。
他的小太子被安慰妥帖，安置在他的护翼下。
朱佑樘静静转过头，对他笑了一下，唤了一声，哥哥。
快十二岁的孩子生得老成，身上几乎没有孩童的稚气，只有少年的俊秀和不符合年龄的成熟。
他看着两年多未见的汪直，还没等想好怎么和他客套，就一把被汪直拽过去，“来来来，跟我一起看美人！”
朱佑樘愣了愣，随即笑出声。
汪直清狂未变，少年心性。
他低头和他一起看去，看展开的画卷上一个一个美丽少女。
朱佑樘打趣他，娘娘要给选儿媳妇儿了。
汪直说，你觉得哪个好？
“我觉得都挺好。”说完他忽然反问，“哥哥想娶妻？”
“啊，有点。”他吐出口气，“我还挺喜欢娘娘和爷爷那种。吵吵闹闹，热热闹闹的一辈子。”
他忽然极其难得的带了点儿惆怅，“若不是在宫里，爷爷和娘娘可是天底下最恩爱的夫妻了。”
朱佑樘垂眸没有说话，那股惆怅也就片刻，汪直“唔”了一声，重新去看手里画卷，先是兴趣盎然，最后索然无味，啪地把画卷一扔，仰坐在榻上，“算了吧。人和画不一样，算了算了。”
朱佑樘歪头看他，慢慢地道，“哥哥不喜欢？”
“哪儿论得上喜欢不喜欢啊，人都没见过，算了。”
“哦。”朱佑樘已经隐约有了成人的样子，他坐在汪直旁边，忽然皱眉，说你怎么伤了？
“上战场啊，殿下，刀剑不长眼睛的。”
朱佑樘默然了一会儿，“那就别去了罢。”
“开什么玩笑？我不去河套谁守？眼瞅着这鞑靼还要来犯边，过了大同就是中原腹地，还要再让蒙古人来叩一次城门？”
说起了自己祖父的丑事，朱佑樘默然，汪直却不甚在意，他想起了什么似的扬起脑袋跟他说，“东宫的宫女你可别乱睡啊。”
朱佑樘震惊看他，一张白玉般的脸微微泛红，汪直特别认真地看他，“你现在岁数小，身体又弱，女色上把不住，对身体不好不说，还给言官留把柄。”
太子这时候终于有了点少年该有的手足无措，他嚅嚅地道，“我才不会呢……”
汪直忽然托着下巴看他，朱佑樘被他看得有点发毛，他稍稍往后退了退。
汪直忽然说，“你要是个公主就好了。”
少年脸上的红越发重了一些，他垂头，看着自己脚尖，“我既算是公主，也不会嫁给你啊。”
“……倒是。”他点点头，想了想，忽而一击掌，“不对，有办法的！”
他兴致勃勃瞅着朱佑樘，说你看你若是个公主，那我就去司礼监，肯定是我来给你选丈夫咯，到时候我就给你选个痨病鬼不就完了？
朱佑樘觉得这思路有点奇诡，自己跟不大上。
汪直继续说，你看哈，给你选个痨病鬼，保证你刚嫁过去就守寡，你的公主府归我管对不对？
朱佑樘愣愣点头。
汪直伏在椅背上，笑眯眯看他，少年俊美清狂，眼角眉梢都是风发意气，他说，那我就可以霸占你了啊。
朱佑樘手一抖，什么东西落在地上。
汪直觉得自己说了个绝好的笑话，得意洋洋，转身啪嗒啪嗒往外跑，说你这儿有什么夜宵？我饿了。
朱佑樘慢慢俯身，捡起来，却原来是根玉簪，已经碎成两段，他攥在手里，默然片刻，扬声道，有乳酥，你要吃么？
外面传来汪直轻快一声，好，咱俩一起吃。
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