李都尉斜眼瞄了一眼苗小妹，哼了一声，便将目光挪开，用兵器尾端挑起帛书丢去一旁，“谁是里正？”
还真是一个字都没说就让人觉得骂得好脏……
但苗小妹一直认为万事大局为重，小命为重，被轻视是小事中的小小事——如果没有神经病搅局。
苗一九不依不饶，追着李都尉说苗小妹单手举起耕牛，一跪天便下雨，一脚踹通泉村到南河下村的水渠的丰功伟绩。
苗小妹无语。
苗一九这人的人设倒是挺稳定。完全符合她对贪吃懒惰唯爱酒桌上吹大牛的某些男人的固定印象。他故事编得很好，但她要有一跪就下雨的本事还在南河下村种什么地？她为什么不去京城当国师吃香喝辣？
苗一九这二百五不如照实说对她杀伤力大。
送上一个呵呵，苗小妹开始演。
这种时候一般女孩应该是什么反应？
苗小妹泪眼朦胧，身体微微颤抖，不安地咬着手指，神情恍惚不安。“我、我、军爷、我、我没有……”
李都尉瞄了她一眼，看不出神情，转向苗一九时反而怒了，重重一脚踹在他肚子上，又一脚将鬼哭狼嚎的苗一九踹远后便径直朝苗善文去。今日前来是为了为新朝统计人口，征收赋税，可没空闲浪费在孩童的游戏上。
那张帛书写的若是男人的名字倒可追究几分，一个哭哭啼啼黄毛丫头称王？不过是孩童的游戏罢了。“听说村中有位秀才，请他出来一道商量。”
苗善文点头哈腰。
李都尉说起苗小妹：“你们村中的小丫头很有趣。”
苗善文捻须长笑，一脸歉意：“军爷莫怪，莫怪，小丫头不知天高地厚。请，这是今年的新茶。”他素来是个很有眼力见的人，知晓什么时候该做什么事。
几人进屋后苗小妹抄小路找到苗五让他处理苗一九，若李都尉的队伍中有人询问便说苗一九是疯子。如今这惹事的玩意儿已被李都尉踢得站不起身，吓得像棵狂风中的小树苗，应搞不出什么乱子了。
苗小妹从苗善文家后墙翻入潜入苗梦娘闺房，在其协助下从牛棚绕去堂屋后，用大背篓盖住自己，藏在几摞柴火的缝隙中细听。
李都尉说如今的县城改名为留县，意为留住百姓，留住生机。如今的皇帝姓张，建大周政权。迄今登基不到三日。前几月县城里征战不休，皇位轮流坐，如今政局已稳，新皇虽有轻徭薄赋恢复生产之心，但接连几月的战事令军力，民力严重消耗，需征兵，也需收粮。
苗进声音细弱，带着浓浓的疲惫。“我这秀才——”
李都尉声音铿锵有力：“秀才老爷切莫担忧，陛下常说自己是胤朝的官员，本应效忠胤先帝镇守边关以副将身份抵挡奚莫人，不曾想县令、县丞、大将军、主将接二连三叛变背叛胤朝先帝！陛下为清君侧全力斩杀叛军！但——哎，朝廷，已不是朝廷……”
房中男人一阵阵叹息。
李都尉继续道：“陛下曾为人臣子，也觉称帝不妥，但若不是陛下还有谁能保存胤朝的余光呢？！陛下不得已称帝，只求光复胤朝。故下旨令善待胤朝读书人，进士，贡生，秀才皆不变头衔，不改身份。小人还需尊称您一声秀才老爷。”
只听苗进声音颤抖：“陛下他真的，真愿善待我等？”
“那是自然。”
啧啧。
苗小妹听得想要鼓掌。
这新皇帝真会收揽人心。估计明天苗进又会变成一只骄傲的孔雀。从李都尉的话语推断，如今被称作留县的县城已经死了四个皇帝，如今这位“轻徭薄赋”的是第五位。从李都尉的行为举止看这位新皇真心想做些事情。
那就有些奇怪了。
连换五次皇帝一定会造成相当大的兵力损耗，怎么现在才跑来谈征兵征收赋税的事？
房中几人正好说起赋税。
皇帝轻徭薄赋，普通百姓十税一。依照规矩，贡生后人、当朝秀才都可以少交赋税，苗进十五税一，苗善文上有贡生先辈，自己还是里长便手收二十税一。没有最低征收点。
乍一听很好。
乍一听。
细算问题很大。
用现金来举例，赚一千块钱的南河下村百姓得上交一百，赚一万的秀才交六百多，赚两万的苗善文交一千。
但赚一百的苗小妹也得上交十元。
苗小妹记得课本上写中世纪百姓过得很惨，因为教会收取什一税，收成的十分之一必须上交教会。什一税也是十税一。这样还算轻徭薄赋？
难怪穷人越来越穷，富人越来越富。
苗小妹读出的另一个讯息是：新皇在拉拢乡野地主，所以对家中有余钱余粮的地主尽心尽力，对百姓十分苛责。
其目的应该是保证之后征招服劳役、兵役时更加顺畅。
果然听李都尉道：“同样，服兵役之事……”
苗善文大笑：“自然自然。但尚未秋收，恐怕——”
李都尉：“无妨，来年春日再来也可。冬日不好动土。”
几人畅快欢笑。
苗小妹欲走，却听李都尉忽然问苗进：“村中有个叫苗小妹的丫头。此女如何？”
苗小妹差点儿原地跳起。
好阴险狡诈的男人！
之前看似不追问是因为知晓苗善文不会说实话！但苗进当时不在场，许多事都不知道，这家伙和二苗根本不是一个段位啊有木有！
苗善文似乎呛了水，咳嗽了几声，连连笑道失礼。
可苗进却听不懂他的暗示，直言：“神神叨叨，疯疯癫癫，自称神女，每日在村中练兵，动不动说得了神仙的预示，听娘子说前几日此女还杀了一头野猪！”
苗小妹被笑到了。
还真是猪一样的队友。
她小心翼翼离开，待穿过牛棚一路狂奔翻墙离开，顺手捡了一把小石子招几个孩童蹲在地上玩。脑神经疯狂转动。果然片刻后便听士兵召她去苗善文家中“小聚”。
没当上刘邦，先吃了鸿门宴。
苗小妹被两个士兵请进堂屋。堂屋正中悬挂大儒画像，画像前摆桌，桌两旁各放一把椅子，是上位。但只坐了李都尉。
苗善文这个主家与苗进分坐中位。
“坐。”李都尉一挥手。
小脑筋一动，苗小妹一屁股坐在空出来的上位，一条腿蜷缩上桌椅，另一条腿悬着晃啊晃，双臂上桌托着脸颊望着李都尉笑眯眯道：“军爷，咋啦？”
李都尉上下打量她，比之前毫不在意的目光看起来略微多了几分敬意。
谢谢。
苗小妹这一刻真不想要。
“听说你练兵？”
“啊呢呢，军爷的消息好灵通啊，一起吧，军爷！”她笑眯眯，拉起李都尉便来到平日的练兵场。
苗小妹爬上最高处振臂一挥，一群叽叽喳喳的孩子乌央乌央地围聚了过来站好。苗小妹和一样一提高声音：“广播体操现在开始——原地踏步走！一二三四，二二三四……第一节，伸展运动，一二三四，二二三四……”
还没做到第三节，便听李都尉忍无可忍的呵止声。他怒目苗进。又问苗小妹这神神叨叨的“体操”从何而来。其中一个小孩道：“神女说是做梦梦的。”
“神女？”李都尉眯眼。
苗小妹洋洋得意一甩头：“没错！因为我能听见上天的声音，昨日上天给我讲了个故事，一个叫媚娘的女人最终称帝，然后……都尉，你不听了？”
李都尉转身向苗善文道：“关于赋税之事，征兵之事还请里正多多费心。”
“好说好说。”
两人闲聊，苗小妹微微松一口气。
“小妹，‘大善兴’的‘大善’是何意？”李都尉忽问，问话时朝前逼近，凶意毕露。
厉害。
到底是上过战场的，一招虚虚实实玩得十分顺溜。
苗小妹笑得比谁都开心：“当然是‘善良’了。里正大人教的。他名字里‘善文’的‘善’就是这个意思呢。”
她希望李都尉能懂她的意思，却也希望他别懂她的意思。
但苗善文应该能懂她的意思 。
李都尉目光缓缓转向苗善文，微微眯眼，杀意弥漫，他带来的士兵立刻散开将众人团团包围。
猎兽。
就像那晚抓野猪。
苗善文前额滚落汗珠。
李都尉却大笑道原来如此，又叮嘱一番粮税兵役之事才带军离开。离开前认真打量苗小妹，警惕，但见是个女孩便又缓缓放下心来。
苗善文愤怒不已。“神女怎可出卖老夫？”
“这算什么出卖啊……这是我那时能想到的最好的解决办法。”
第一次被苗一九出卖。苗小妹便装作对状况不解的小女孩。
第二次被苗进“出卖”。
她坐上位是为告诉李都尉她还不懂事。
这个时间大人都在田里干活，没有成年人确定站队的位置，小孩子们一定会站得乱七八糟，“练兵”自然乱糟糟。李都尉是老兵，不会将“军容”都一塌糊涂的“军队”放在眼中。
李都尉看轻她是个女孩，她便讲武则天称帝。让其确定她就是小孩子的胡言乱语。
最后将“大善”与“善文”联系起来。
这是一步险棋。
她特意说错字意，说“善文”的“善”不是“善于”而是“善良”。就算追问也不过是孩童的胡闹罢了。
意为：这可不是谋反，不过是黄毛丫头说错话被人误会。
她希望李都尉能懂她的意思，却也希望他别懂她的意思。
但李都尉很聪明，立刻明白。
故令士兵围聚，掏出兵器虎视眈眈。苗善文被吓得大汗淋淋，李都尉便放下心来——此种人怎么有本事谋反？
那么便是误会。
苗善文听罢，张口结舌。
苗小妹正色道：“里正大人应该明白了吧。现在谁称帝谁是众矢之的。也就是俗话说的枪打出头鸟。所以别干蠢事了。还是先告诉村民赋税的事。”
苗小妹本以为村民面对粮税会十分愤怒，没想到众人都很欢喜。
张红说胤朝曾有一段时间收五税一的粮税，加上给地主苗善文交租，给土匪的“孝敬”，留下来的不过一半，她每日采许多野菜才能勉强养活自己和两个年幼的孩子。
如今除开粮税与各种税，居然能剩下七成粮食，今年应该好过了。
苗小妹听着张红的欢喜，心中五味杂陈。
今日事照旧。
苗小妹找到苗五请他去留县卖皮货时帮忙打探消息。越早越好，但得小心别被抓去当兵。实在不行就装扮成跛子。
苗五好奇：“神女，不是说来年再去服兵役？”
“嘴上说的终究是嘴上说的，实际的得亲眼所见才行。你早去早回，千万小心。”
皇权这种东西素来是宁可错杀不可放过，李都尉为什么不杀了南河下村所有人邀功？
所以苗小妹需要留城的具体情况。
“神女真是为百姓着想。”
“是也不是。我也是百姓，我也想活着。”苗小妹的目光看向稻田，再过几日就可以秋收了吧。
战战兢兢又是一日。
归家时被苗进拦住，得了“一定不改你胤朝秀才的身份”的承诺后苗进眉飞色舞，精神抖擞，此时他用最低却又最恶狠狠的声音提醒苗小妹道：“这次只是警告，你别再来找我女儿说乱七八糟的东西！”
症结原在这里。
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作者有话说
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第21章 二十一
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