王氏回过神来,又觉得这五百两有些多,但转念一想,日后整个京城的贵妇们都没有这些衣裳首饰,自己是独一份的,那贱皮子即使嫁进东宫又如何?上不得台面还是上不得台面的。
不过王氏又一想,自己能找这姜氏做生意,那别人也可以,她得好好的把这姜氏收拢在掌心才是。
“芙蓉,立刻去取一千两银票来。”王氏笑着看着姜贞,“姜姑娘,这做生意也讲究一个诚信。我马上取银子来,之前银楼送来的首饰我今日也一并结了账。不过你需给我手书一封,写明今后只给我供货。”
姜贞早已料到,平静地点了点头。
写完契书又取了银子,王氏还派丫鬟客客气气的将二人送到门外,方掌柜心中惊诧,暗道姜小姐小小年纪,竟然能将他这生意场上的老手给比下去,当真是了不得。
回陈府的马车上,姜贞将银票递给方掌柜,嘱咐道:“以后每月的月中来找我拿图纸便是。”
方掌柜小心地问道:“姜小姐,这样会不会太劳累您了?”
说来也是他这个当掌柜的没本事,二夫人只是让姜小姐来查一查账,人家小姑娘还来帮他解决了这么大个烂摊子。
姜贞摇了摇道:“方掌柜客气了,我涉世未深,今日若不是您陪我一起,想必也是如坐针毡,能从周夫人手上拿到银子,不过是侥幸罢了。这也不算辛苦,我也想借着周夫人来拓宽京城的生意。”
周夫人穿了她做的衣裳首饰,必然会出没在大大小小的宴会,那些盛京城的贵妇和小姐们一旦问起,那就是生意。
方掌柜惊讶了一声,“可……可您不是同周夫人签订了契书吗?”
姜贞笑了笑,“今日周夫人给的银两,远远抵不了那几个月银楼送去的首饰。周夫人既想笼络我,又不肯讲诚信,对于这样的人,咱们又何苦守诺?”
她与周夫人约定的是不会将同样的衣裳首饰卖给别人,但是别的可没有禁止。要知道即便是同样的样式,不同的材料做出来也不一样。
江南一带盛产布匹,年年为朝廷上贡丝绸棉麻,但最好的布料,一定不在宫中。
方掌柜听了姜贞的话,愈发佩服这个小姑娘,心道难怪二少爷不要那些名门闺秀,认准了这个无父无母的孤女。
回到陈府,墨竹早已在院子里等候多时。见姜贞平安归来,墨竹松了口气,一路小跑去给陈恕报信去了。
今日早上陈恕才从柳府回来,虽然他并不打算插手这件事,但也担心姜贞一个女孩在外边儿受欺负,好在并没有什么事。
终于放下心来的陈恕不知道,姜贞早已将他也“算计”在内。
她倒是有很多想法,不过画图的本事比不上陈恕,这个活儿还得拜托二少爷。
解决了周夫人的事,姜贞感到浑身轻松。翌日,又是锣鼓喧天,又有好消息来到。
初四日在集英殿传胪,陈恕和同科进士们身着公服,头戴三枝九叶冠,公立在太和殿门前听候传呼。
辰初时分,身着礼服的明熙皇帝被内侍引入御座。鞭声和韶乐声之后,殿试终于揭榜,由鸿胪寺官员宣制。
陈恕是一甲第二名榜眼。
这个结果不仅外人惊讶,连陈恕本人都有些不敢相信。
虽然在会试中他是第二名,但殿试之后,陈恕才从同科之中了解到,这一届的会元是盛京的三才子之首颜怀轩,其父是明熙十三年的状元、当朝的次辅颜之介。还有王首辅的孙子王廷敬,从前的太子伴读也是这一届,他当时曾就读过的东山书院的几位师兄也在其中,个个都是学问渊博。
山外有山,人外有人。到了盛京,他这个所谓的麒麟子不过是颗不起眼的沙砾。
陈恕的确有把握自己能中,不过却没有想到是这么高的名次。
他被鸿胪寺官员引到御道的右后方跪下,状元颜怀轩就在他的对面,二人有一瞬间的目光对视,不过片刻便挪开,就在这片刻的交汇中,陈恕发现了颜怀轩眼中的惊讶。
唱名不断继续,分列左右的文武百官鸦雀无声,但又暗流涌动。
一甲的三个人除了陈恕,都是出身盛京世家的子弟,官员们无不在好奇,这个出身平平的男子,是如何获得皇帝青睐的。
满屋子的人只有两个人并不惊讶。一个是坐在御座上的明熙帝,看过了陈恕的卷子,力排众议,钦点他为第二名榜眼。另一个人,则是站在人群中的夏文宣。
夏文宣今年刚调回盛京,因为在江南巡抚这个位置上做的不错,升任都察院左都御史。陈恕当年乡试时,他就知道此子不凡。
果然他没有看走眼。
唱名结束之后,皇帝还宫,诸位新晋的进士和王公百官皆跟随着金榜离开集英殿,去往广安门观看张榜。
陈恕中了榜眼的消息传开,陈明德已不知该如何欢喜才是,不仅赏了报喜的人厚厚一摞赏赐,更亲自开了府库,让下人沿街抛洒铜钱。
他恨不得将陈恕给供起来,先前对这个侄子的嫉妒早已烟消云散,陈家已经几代没有出现过一甲的进士,而陈恕将来如果能留在翰林院,那就是入阁拜相的命,所谓靠人不如靠己,老丈人官位是高,但又不止他这一个女婿,还是自家的侄子更好。
“恕哥儿,大伯就知道没有看错你,若不是咱们陈家官微言轻,以你的本事,哪怕是状元也不在话下!”陈明德忘乎所以地道。
这一次的状元,果不其然是颜怀轩,陈明德认为一定是因为次辅颜大人的原因,才让颜怀轩夺得状元。
陈恕虽然心中也欢喜,但知道颜怀轩的确有真材实料,不然也不会在会试和殿试都取得头名。他谦虚地道,“大伯此言差矣,颜公子实至名归。”
陈明德撇了撇嘴,“哎呀,你这孩子,怎么尽长他人威风灭自己志气,要我说,你好好经营,将来不比他差。”
他意有所指地看了一眼陈恕身后的姜贞。
陈明德和杨氏商量着要给陈恕庆祝,不过陈恕不意铺张,淡淡地道:“朝廷有鹿鸣宴,且授了官之后,侄儿还要回扬州一趟,就不麻烦了。”
越与陈明德夫妻二人相处,陈恕越觉得不适,他更不想欠二人人情。
他虽拒绝,陈明德夫妻二人却不愿意放弃这个机会。最后姜贞解了围,说二房早已准备好了庆祝的银两,就在酒楼摆两桌席,一家人吃一次饭,老爷和老夫人还交代了要回扬州区祭拜老太爷。
陈明德有些遗憾地点了点头,杨氏却看了姜贞一眼,捂嘴笑道:“呦,这还没过门呢,就说一家人的话了。”
姜贞蹙眉,从未感受到如此大的恶意,正要反驳,陈恕却先沉了脸,站出来将她护在身后,冷淡地道:“我们二人早已定亲,本就是一家人。”
说完也不顾陈明德和杨氏的脸色,牵着姜贞的袖子就离开了正厅。
姜贞不想陈恕在这样大好的日子里因为不值得的人生气,从袖子里反握住陈恕,手指轻轻地与他交缠,柔和地劝道,“恕哥哥,不要将他们的话放在心上,你的心意我一直都知道的。”
陈恕一身的寒气被她化解,脸色慢慢缓和,紧紧攥住她的手,坚定地道:“只要你信我就够了。”
他仔细梳理她被风吹乱的鬓发,轻声道:“等授了官,我们就回扬州去成婚,好吗?”
姜贞脸上漫起红晕,“怎么这么着急?”
陈恕细长的眼眸中盛满了她娇美的脸庞,“我等不得了,贞贞,你明白吗?”
迟则生变,陈恕不想再等了。
姜贞嗔了他一眼,使劲挣脱他的手,快步向前走去。
她记得从前恕哥哥不是这样的!
陈恕望着她窈窕的背影弯唇浅笑,姜贞还是和小时候一样,每次恼羞成怒,都是先瞪他一眼,再自顾自地往前冲。
她还小呢,可惜他不愿意再等了。
状元及第,赴琼林宴,游街三日。隔日的跨马游街仪式中,前三甲除了第三名是年过而立的男子,状元和榜眼都是年轻俊朗的青年,吸引了许多年轻姑娘们的视线。
簪花披锦,簇拥载道,礼乐声起,热闹非凡,沿街都是欢呼声和喜气,饶是沉稳如陈恕,也不禁踌躇满志,尽显意气风发。
颜怀轩骑着高头大马,头插金花走在最前,他生得一副温和的好相貌,笑容满面,让无数卷帘偷看的闺阁小姐们红了脸。
而榜眼陈恕的容貌甚至比颜怀轩更加俊逸,不过脸上并没有多少笑意,细长的眉眼和高挺的鼻梁让他显得有些冷峻,不过正是这样的冷,才让人忍不住幻想,若摘下他这朵高岭之花,又是什么样子。
姜贞早已找到了最好的位置,就在御街上的这家最大的酒楼的二楼定了雅间,等陈恕骑着马缓行而来时,她也学着别人,将一条素青的包着果子的帕子扔到陈恕的身上。
陈恕像是头顶长了眼睛,别人的帕子都被他一一躲开,只稳稳的接住了姜贞的。
彩幡之下,他刚好路过她的窗口。
陈恕仰起头,看见趴在窗边笑得灿烂的姑娘,也轻轻笑了。
这一笑,恰似冬雪初霁。
锣鼓喧天中,隔壁的雅间里,夏云喜也正在窗户的缝隙中,偷看陈恕的身影。
她的心轻轻摇曳,在心中默念他的名字。
陈恕。
与我当真有缘,这已是第三次见面了。
好了,应该下一章就能写到贞贞想跑了,不会很虐。我每天都出去吃饭,都要吃yue了,家里还有剩菜没吃完,天呢。
作者有话说
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第45章 心急
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