“莫非是我神思不属，以致把别人看成了他么？”司清寒暗想。
要说这三年，这种事也确实发生不止一次，偶尔情景特别相似，路人的某个身影使他想起了记忆中的他，便忍不住想探究到底，结果赶上前去看个清楚，无不是错认了人。
其实，就算找到他，又有什么意义呢？选择离开的是他，他的心思已然明了。
况且，他又怎么会摇身一变，成了这个周时玉，这太荒谬。”就算他刚才没有看错，那也只是周时玉这人长得和他相像而已，根本就不可能是同一个人。
“少爷，那人进去了，我们还要跟吗？”
关叔的话打断了司清寒的思绪，他也眼睁睁看着那周时玉在人群中巧妙穿行，进了周府，周围已全是官员，不乏有眼熟的面孔。
“司大人，您也来为周祭酒祝贺么？”卫指挥佥事赵又金认出司清寒的车驾，上前一看，确实是他，惊喜问道。
“非也，我这就走了。”司清寒一向不喜欢参与到官场的派系之中，今天出现在这里难免引起有心人误会，于是着急想离开。
“周大人今天春风得意，我们来沾点喜气也没什么，司大人何必过门不入？不如和我一同进去拜会吧。”赵又金笑着邀请，还摆出了“请”的手势。
司清寒坚持己见，有些歉意的回绝：“今日确实是车驾误入此地，家中还有要事处理，赵佥事，这回真的失礼了，下次一定和你喝一杯。”
说完跟关叔说：“关叔，咱们走吧。”
“是。”
司清寒的车轿离开后，赵又金这才有些摸不着头脑的进了周府，岂料一进去竟和周时玉打了个照面。
“周祭酒，”赵又金笑着拍了拍他的肩：“今天真是恭喜恭喜啊！”
周时玉淡淡道：“承蒙赵兄记起。”
他把马的缰绳递给一边的仆从，目光这才从外面收了回来，整个人逐渐从失魂的状态中恢复到平静如水。
“不敢不敢，未来的阁老大人，我哪敢自居是兄啊，还是称呼一声周兄。”赵又金并不吝啬于恭维。
“赵兄抬爱了。”周时玉带头往府内走，一边走一边和亲随交待事务，一边感谢赵家曾经和他那一丁点瓜葛和关联对他的帮助，说得情真意切仿佛两家已是几世的交情，听得赵又金暗自咋舌，不得不说周时玉真是人精，说场面话的水平是他目前所见过的人中最真切的，也难怪年纪轻轻如此前途大好。
要说他原先还有些顾虑的话，这一番如数家珍的关怀谈得他是不得不服这个周时玉，才二十一的年纪就坐到这个位置上，不愧六岁就被大儒誉为神童，更被当时的首辅李载年称为天才哪。
这可能就是天才和他们普通人之间的差别吧。
自那日巧遇周时玉过去了半个月。
按理说，周时玉接到敕书就该上任，但他却没有，三日一次的早朝，至今也不见他来参加。
皇上本就有些怠慢朝会了，谁能想到，周时玉更怠慢。
司清寒本已竭力将那天的变故抛在脑后，但收效甚微，众人提及周时玉的频次很高，没想到在朝堂上皇上又当众提起。
“众爱卿有谁知道周祭酒的情况吗？为何今日都还没来上朝？”
众人议论纷纷，司清寒目不斜视看着前方的白玉雕像，心下也颇为惊讶，听皇上这语气，竟没怪罪，对那周时玉更多的是关心。
还没听到自皇上登基以来，有哪个大臣如此得他青眼的。
司清寒想到暗地里一个传闻，这周时玉长得颇为俊朗，翰林院又在最靠近禁宫的官署之中，路过宫门的宫女为瞻周翰林真容竟有就地等待的，待看到了不免呆住，她们私底下偷偷议论，还给了周时玉一个“玉郎”的称呼。
是因为长得太好看了。
司清寒以前也觉得寺熹长得好看，那时还不曾有任何奇怪的想法。但随着年龄的增长，司清寒明白了男人看男人好看也不是一件好的事情。他如此长久地挂念着一个人的离去，这份情感已不好说是兄弟情还是一种陌生的情愫。
吏部尚书魏昕出列道：“回陛下，周祭酒前两天感风，已向臣告假，尚未明言何时销假。”
此言一出，众人议论的声音比之前更高，大概谁也没想到这周时玉升官之后敢立刻请假，怠慢朝会。他们自己是不会有这个胆子的，没想到周时玉如此胆大妄为，不知道陛下会如何处理这件事。
“半月前我还看到他骑马回府呢，看起来很康健啊，怎么忽然感风了？而且半个月都好不了？”
“我看是怕冷不想起，上朝都不老实，这大冬天的谁不感风啊！我怎么就不能也告假，在家里躺着多舒服。”
“可不，今早我赶过来，在夜路里还跌了一跤呢。”
司清寒听着远远近近的声音，虽说天才是招人嫉妒的，但是周时玉如此旷班，别人也没说错。
当然也有向着他的，说：“许是周大人升迁之喜应酬操劳，这才累倒了吧。”
“朕打算派人前去探望一下周爱卿，判明他的情势，若无大碍就让他来上朝，若病体未愈，也捎去朕的关心。”
皇上的话一出，所有声音都安静了下来。
皇上对周时玉的宽容度似乎不一般，认清形势的众人不再无谓抱怨了。
“这次就不让内臣去了，可有卿家愿意代劳？”
“陛下，让臣去吧，臣家离周祭酒家很近。”
“老臣愿往，周祭酒多次不朝太不像话，老臣便替陛下好好告诫他一下。”
“还是让臣去吧，吏部主管人事，此等小事不必劳烦诸君。”
“……”
几个大臣你一言我一语，连这也能争上，司清寒大感不解。
他正打算再旁听一会儿，下朝了就赶紧溜走呢，他的名字忽然响起。
——“工部左侍郎可在？”
“臣在。”司清寒出列行礼，他在朝会上一向基本当隐形人的，从不参与到朝臣的纷争当中，即便有人主动问起他也无不是滴水不露，左右公允。
如此低调，都道好一个冷傲的郎君，也不再有人刻意提及他。
谁想到，在今日这种闹腾的场合，他的名字竟然和周时玉一样被陛下提起了。
众人再次安静下来。司清寒虽低调，但为人谦和有礼，极有存在感。再怎么说，年仅二十一就当上了三品官，他可是本朝最年轻侍郎的记录保持者。虽有其祖父的庇荫，自身的能力也不可忽视。
“司爱卿做事一向稳妥，只是平时不大爱言事，朕都多久没听到你的声音了，今日这事虽小，但朕特意交给你，记得及时奏禀给朕。”
司清寒怎么也没想到，这事儿稀里糊涂的就落自己身上了。
待离开皇宫后，他微皱着眉，对关叔道：“去周府。”
恐怕周时玉的熟人早已将消息通传，司清寒甫一踏入周府，管家便迎面上来，非常客气地为司清寒引路。
“竟然劳烦司大人亲自过来一趟，我家大人风寒未愈，如今还在卧床休息呢，要是过了病气给司大人，那岂不是过意不去。”
“这是陛下交予本官的差事，大家彼此配合便是了，过不过病气的倒不要紧。”前提是周时玉真的病了。
司清寒和那些朝臣一样，并不相信周时玉患了风寒。自他刚进来，这周府一路廊道上都遮了罩子，内里是怡然暖气，与外界的寒冷天气相隔绝。在罩子之内，俨然开着盆盆宝珠茉莉，间以名贵的十八学士山茶，花香醉人。
素来知道周家以前曾是京畿首富，家中有这份铺张并不奇怪。试问这样的环境下，要怎么感风。
经过察言观色，发觉司清寒不大平易近人，那管家便不再主动搭话了，但是低声向身旁的僮仆吩咐了什么。
片刻后，一顶轿子被抬了过来，管家恭敬的道：“这里前去大人院落有些路程，还请大人乘轿前往。”
这份体贴，倒让司清寒冷漠的表情融化了些许。
周府底蕴深厚，一路在轿子上经过无数亭台楼阁，管家终于停了下来，道：“司大人，前面便是了。”
司清寒下了轿，看到一座院落僻静地伫立在一角，旁边都是树龄很高的梧桐，除此之外竟无多少景观。
院门上写着梧桐院三个字，倒是十分直白。
司清寒走过院门，院内有一条人造的河流和一座石桥，这才觉得这地方广大，且毫无浮华之色，十分静美。远望院落，为黑瓦白墙，轩窗上的棂格古朴而奇特，司清寒边走边搜寻回忆，知晓这是出自大师辛逢春之手。
他曾奉皇上之命探访世间建造大师，有一次就前往探访辛逢春，即便许以高官厚禄，他也不愿为朝廷效力。没想到，在这里见到他的手笔。
“周时玉竟住在这样的地方，在这富贵迷人眼的京都也是数一数二的了。”司清寒心下想：“断无在这里面见朝臣的道理，他如此不见外是何意思？不过这院落的构造和细节倒确实挺有品味格调的。”
凤箫声动，尽听梧桐簌簌之音，平时却不必多受打扰，也容易清扫。视野开阔，没有遮挡，石桥映月，必是夜间美景。
管家推开厅门，里面竟空无一人。司清寒随着他走到旁边的卧室，一帘之隔，看到里面有一人侧卧在床，视线向着这岸，如两盏幽幽灯火般，似要穿透珠帘直照面上。
管家为司清寒掀开帘子，他拾步向前，管家早已摆好椅子，待司清寒坐下后，那外面终于来了仆人，奉着两杯茶走了过来，把其中一杯放在司清寒面前的桌子上。
司清寒看了看，贡品黄茶君山银针，又称皇茶，皇上前段时间独独赐给了包括周时玉在内的几位亲信大臣。
这可真是，贵不可言哪。
第二位仆人奉了茶点放在桌子上。第三位仆人奉了果盘放在桌子上，俱是世间珍品。
几位仆人皆衣着谨饬，举止之间有一种现今已被遗失的古风遗德。
下人都被教养的如此，更无法想象主人是何等高雅之人。
司清寒总感觉脸上的目光有些灼热，便顺着那目光，看至周时玉的脸上，那周时玉脸上戴着一张面纱，墨发散落，面白而轮廓秀美，面纱之外只露出清清冷冷又亮如灯火的双眼，显得雌雄难辨。
“周大人，这是何意？为何不敢以真面目示人？”司清寒的目光像刀一般锋利。
“风寒之身不欲侵扰大人……”周时玉目光微一闪躲，用手扶了扶面纱，好像是怕掉，惑人之状如一只高贵俊美的妖，他的声音带着微哑的磁性，一种神祇般雍容华贵、清琅淋漓的音色，似乎一种举世难寻的乐器。
这声音听起来也有几分记忆中的味道，司清寒克制着自己不向他质问，心里却不免打起了鼓。
为何这么巧，周时玉一上任就染上风寒无法上朝？又为何他一来府上就戴上面纱？
他为了躲避和隐藏什么？
越是遮掩，司清寒越想探个究竟。
周时玉见他不说话，继续道：“叨扰司大人特地来看望我，招待不周之处还望司大人勿怪。”
“要是挂念礼节的话，还是摘下面纱，本官并不介意病气，还是说，周大人其实在隐藏什么？”司清寒的目光逼近了周时玉，研究一般寸寸打量，即使只看到一双眼睛，司清寒发觉就连周时玉眼角弧度和眼睛的距离都该死的和寺熹相像。
周时玉坐起身来，采取了一个较为主动的姿态，避开目光不看司清寒：“什么？”
躲闪的样子实在像心里有鬼，传闻中的周大人为何要作鼠辈之态躲躲藏藏，不是太让人失望了么？
司清寒收回了目光，觉得无趣：“你在装病？”
周时玉轻咳了一声，道：“让大人见笑了。”
“本官只是奉陛下之命，公事公办。”司清寒道：“您若是没事，就尽快上朝去吧，这样才是真的尽了为臣的本分，既为皇上分忧，也为同僚省事。”
听出他不含情感的淡漠，周时玉眼中的火焰不安的跳动了一下。
司清寒说完收拾了下衣摆，一副要走人的模样。
他瞥眼觑到周时玉目光游离，似乎毫无防备的样子，忽然间疾如雷电，扬手朝面纱伸去，开玩笑，他倒想看看这周时玉是何方神圣，竟然见不了人，就在司清寒的手指接触到面纱的那一刻，一只手动作更快地死死按住了面纱，顺便将司清寒的手压住了，司清寒用力提手，那覆盖在自己手背的五指却一动不动。
这混蛋，司清寒不信邪，抬起左手，强行按住周时玉的胳膊，周时玉目光中有惊讶，司清寒的手终于触及那面纱，手几乎贴着那脸的轮廓，触手是一片缱绻的微热，明明可以立刻揭开，在刹那间司清寒却犹疑了起来，手在空中停顿了一下。
就这片刻迟疑，周时玉另一只手紧紧握住了他的手腕，用力，目光满是意味不明的探询：“司大人？”
司清寒挣了挣手腕，周时玉不肯轻易松开，司清寒如是重复一遍，他才松开。
“真是有辱斯文。”司清寒在心底嘲讽了自己一番，往后退了一步，周时玉身上一种独特的香气却无法遮蔽。方才挨得近，周时玉身上仅着单衣，那气味仿佛要沾惹在他的衣袍上。
就算周时玉能遮住一时，难道能遮住一世吗？难道他能这辈子都不上朝吗？
只要他在朝堂上一天，就不可能不叫人看到他的真容。真相迟早会知道的。
仿佛印证了他心中所想，周时玉微叹了口气，道：“麻烦司大人禀告皇上，臣下次就去参朝。”
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