春日的风吹进院子里，将熟禾脚下的木头碎屑吹起得到处都是，熟禾正坐在院子里，手里用砂纸打磨最后一块杨木板。
板子是陈娘子早上背来的，木料上还能闻到新鲜的清润气，一起带来的还有一套完整的刻刀，刀尖锋利。
她忙了一上午，将木板边缘磨得溜光。田婶子几次想帮她的忙，都被她拒绝：“婶子，帮我干活可不在你的工作之中。”
她把木板抱进屋，用炭笔将字形描绘出来，是最简单的“人”，她回忆以前刻章的手法，用刻刀对着写好的字比划。
她先拿过斜口刀，沿着字的边缘起线。刀刃戳进木料的声音很轻，“沙沙”的声音让她心静。她坐得端正，背挺得很直，日光透过窗纸落在她的侧脸上，微微发热。
第一次落刀要轻、要慢，力气要均匀，刻出的字体不能厚薄不一。她刻得仔细，指尖捏着刀把，指节因为用力泛着淡淡的白，没一会儿鼻尖就冒了点细汗。
刻到“人”字的捺时，刀刃忽然顿了顿，她低头一看，是木板里藏了个小结疤，硬得很。她换了平口刀，一点一点把结疤周围的木料剔掉，额角的汗滴落在木板上，她赶紧抬手用袖子擦了，生怕在木板上留下痕迹。
还好，她的手艺没丢。
完整的“人”字刻出来时，她想起那个刻着她名字的白玉章，她晃了神。
收到印章的惊喜是真的，但是不顾她意愿给她的伤害也是真的。
“何娘子～吃饭啦！”
院外田婶子的声音隔着布帘传进来，熟禾猛地回神：“马上！”
她放下刻刀，将刻好的板子搬出去，让春日的太阳将木板晒干。
她以前因为魏景珩的印章而自学的刻章手艺，没想到倒成了吃饭的本事。
田婶子将饭菜端进屋，她将桌子上的木屑擦干净，和田婶子道：“看样子我还得买张餐桌，要刻章，要写字，这书桌和餐桌通用，收拾起来还真是有些麻烦。”
田婶子一边将饭菜放在桌子上，一边道：“过几日就是集市，我带娘子去认认路，您也可以看看缺些什么，一次添置了。”
熟禾点点头。
吃完饭将桌子收拾好，日头正大。她喝了口温水，又拿起了刻刀。第二个字是“天”，她并没有因为是第二个字就放松心神，她把“天”字当做是第一次刻字一般，不能伤到字的笔画。她手腕灵活地转着，每刻完一小部分，她举起木板抖一抖，将陷在木板里的木屑倒出来。
刻完第三个字，天已经擦黑了。她拿过毛刷把三个木板都扫了一边，又拿起细砂纸顺着木纹轻轻磨了一遍，确认这三个字摸上去都很光滑，没有一点毛刺，摸上去不会刮到孩子的手。
田婶子刚好推门进来，手里拎着个油纸包，一看见桌上的字板就笑了：“我就说你手艺好，你看这字刻得，比我见过的书本上的字还要周正。”她把油纸包放在桌上，是刚出炉的糖糕，还热着，“你尝尝，我刚刚出门买的，甜得很。”
熟禾笑着道谢，拿了一块糖糕咬了一口，糖霜化在舌尖，甜得她眼睛都弯了。
吃完手里的糖糕，她擦了擦手，将刻刀仔细擦干净，收进木盒子里。
她的坚持一直没错，在外自己做主的生活，才是她想过的生活。
她低头又摸了摸那块字板，指尖触到凹进去的笔画，心里踏实得很。
陈娘子的字板，她刻了五天，所有字板完成后，将刻刀和字板放在一起，她戴上帷帽，田婶子陪着她一起去陈先生的私塾交货。
陈先生没和熟禾打过交道，但是对于到手的成品，他赞不绝口，取银子的时候忙让陈娘子备下茶点，招待二人。
熟禾推拒：“多谢二人招待，只是我今日还要去市集置办一些东西，实在是没空，改日再上门拜访。”
陈娘子接过陈先生手里的银子，塞到熟禾手上：“既如此，我也就不留你了，你们慢些走。”
两人出了门，田婶子对她道：“走，跟着婶子去集市，集市热闹得很，上次你不是说要张桌子，再买两斤灶糖，你爱吃甜的，还有那刻刀，既然还给了陈先生，那你自己也该买一套全新的。”
熟禾听着田婶子帮她操心，帷帽下紧张发白的脸露出了软和的笑。
假死后的第一次出门，她有些紧张，就怕遇到熟人，将她认出来。她又拉了拉帷帽，确保自己的脸不会露出来。
田婶子拉着熟禾的手让她定心，她猜测过熟禾的一些事情，安慰道：“何娘子，不管以前如何，以后你都要在这生活的，越是自在，越不会惹人怀疑。”
熟禾点点头，又怕田婶子看不清自己的动作，回道：“嗯！谢谢婶子。”
田婶子想起第一次见她的时候，刘姐急匆匆地寻到她，让她去梅花巷十八号伺候人坐月子。
她到梅花巷时，熟禾还没睡醒，她偷偷看一眼，颜色苍白，唇上无血色，连袖子看起来都是空空荡荡的，感觉身上一点肉的没有。
她曾经担忧过，花完刘姐给的银子，她该怎么生活。谁知道她一手好字，刻出来的木牌比城里老字号的木工还细致，出月子不到一个月就已经赚到了快一年的房租，她笑着摇摇头，居然杞人忧天了。
京城的集市果然热闹，卖糖人的、卖蔬果的、卖绢花的摊子摆得满满当当，吆喝声此起彼伏。熟禾先挑了匹天蓝色的细棉布，又抓了两把核桃红枣，称了一斤奶白的灶糖，想着自己缺的东西，又去寻合适的刻刀和笔墨纸砚。
田婶子在旁边挑腌菜，她就站在原地等，指尖轻轻摩挲着棉布的纹路，心里想着做条什么样式的裙子。
东西置办得差不多，两个人一起往梅花巷走，刚进巷口就听见隔壁朱娘子站在自家门口骂骂咧咧：“这城里的书信铺子是抢钱呢！上个月代人写封信还只要十文，这个月就涨到十五文了！我家那口子在外面参军，半年才来一封信，我找个先生读信加回信，要了我三十文，这不是坑人吗！”
旁边几个妇人也跟着附和：“可不是嘛，家里没个识字的，我想给扬州的亲戚捎个信都难，那些先生仗着自己读过几本书，一个个眼高于顶，写封家书还要朝我摆谱。”
熟禾脚步顿了顿，低头看了看自己的手，她从前在国公府跟着刘妈妈读书认字，后来她守着后库房，老夫人愿意让她们看后库房的书，用毛边纸练字。
她也没有放弃过练字，许多人都说过她的小楷写得很周正。现在想来，倒成了她谋生的本事。
田婶子见她站着不动，刚要喊她，就见她抱着东西走了过去，掀开帷帽，语气温温和和的：“这位娘子，要是你们不嫌弃，我能帮你们写。”
几个妇人都愣了，抬头看她，朱娘子疑惑：“你是？”
熟禾自我介绍道：“我是十八号新搬来的住户，姓何。”
朱娘子擦擦手：“哦哦，何娘子你好，你刚刚说的？你会写字？”
“嗯，小时候跟着家里老先生学过几年。”熟禾笑了笑，语气平和，“以后你们要写家书、读信，都可以找我，写一封十文，读信不收钱。”
“那可太好了！”朱娘子一下子跳起来，拉着她的手就不撒开，“我正愁过两天要给我娘家哥捎信呢！何娘子你可真是帮了我大忙了！”
旁边的妇人也都围了上来，七嘴八舌地说下次要找她写信。熟禾一一应着，脸上带着浅淡的笑。她算过，刻字的活不是天天有，要是能多接些写信的活，细水长流，也不失为一项可持续的收入。
待众人说完话，一个灰布衣的妇人挤到熟禾面前：“何娘子，你是什么都会写吗？”
熟禾看向她，妇人脸生，但是面善，她解释道：“日常的书信我都能写。”
“那您会写契约吗？”灰衣妇人道。
熟禾摇摇头：“我虽识字，但是没写过契约，不过您要是有参照的模本，我也可以试着谢谢看。”
灰衣妇人兴奋地道：“那何娘子你在家等我，我回家拿了东西就来你家找你。”
熟禾点点答应：“好，我住十八号，你别走错了。”
和其他人道别后，熟禾和田婶子抱着东西回了院子。
熟禾脱下帷帽，看到院子里的菜地，拍拍脑袋：“哎呦，忘记买菜种了。”
田婶子道：“娘子想种菜呀？”
熟禾点头：“坐月子的时候我就想着等出了月子，要把院子里的菜地种起来，以后就能吃自己种的菜了。”
田婶子将新买的桌子组装起来：“我家就有菜种，不必买了，明日我给你带些来，我还以为娘子的手是握笔的，不能干种地这些粗活呢。”
熟禾也走到田婶子旁边，一起装餐桌：“那婶子将我今天买的糖带着回去，给您的孙子孙女吃！”
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