“若璃姐姐，”柔素坐直身子，给岳紫嫣倒了杯茶，“快过年了，陈大人来我这不多，只月初来过一次。”
岳紫嫣忙道：“他一个人吗？”
“嗯，他惯常都是一个人，话也不多，喝几杯酒就……”柔素有些难以启齿，而后想了想，又说，“事后我去内间澡身，房里误闯一个人不识路的人，与陈大人攀谈两句，便出去了。我去看了一眼，没看到那人正脸，但闻到他身上有股西域人常用的香料味道，帽冠上插着翎羽，说官话也有胡人的口音，应当是个胡商。”
关外那些狄人、北带人、西域胡人好不容易来一趟关中，最想体会中原细腻如玉的女人。
柔素有江南女子的娇柔仪态，故而常被姬妈妈安排去伺候这些外族，久而久之，她便熟悉了这些异族男子的仪态声音。
“他们说了什么？你可听到？”岳紫嫣觉得陈廷玉不是个会随意与胡商聊天的人。
柔素起身，去衣柜里格里拿了张字条出来，递给岳紫嫣，“几句闲聊，听不出什么，我恐怕姐姐能明白，便写下来了。”
“好妹妹，我看看……”岳紫嫣欣喜地拿过来展开。
纸上记录陈廷玉与胡商对话：
陈廷玉：“大宛的青盐现在卖什么价？”
胡商：“今年雪大，祁沙哈山雪盖得太厚，运过来不容易，一斤卖三百文。”
陈廷玉：“太贵，盐铁司的盐才七十文，你们这价，不如去抢。”
胡商：“你们盐铁司的盐太差了，青盐虽贵，品质好呀，大人想要，从我这走货，可二百八十文，比你们七十文的盐好多了，如何？”
陈廷玉：“多谢兄台，我还是只吃得惯七十文的盐罢。”
极为平常的寒暄，确实没什么可疑的，岳紫嫣蹙了蹙眉，这些天她暗暗盯着陈府，根本毫无收获，本想指望柔素这里能查到些蛛丝马迹，却也是空欢喜一场。
柔素捏着字条，说：“这些天，我仔细分辨了这对话，看似平常，也许他们是在打暗语。”
岳紫嫣讶异，“暗语？妹妹为何这样想？”
“姐姐忘了，我们入教坊司受训时，掌教头一遭教的就是暗话。”
岳紫嫣想起来，妓馆里最要听的就是暗话，清倌人一次接客叫“梳拢”，恩客赏钱叫“缠头”，只听曲儿不宿妓的叫“端素盘子”。
“我们这行都有暗语，他们行军打仗怎会没有，陈大人要是真与外族勾连，那必然也有一套传递消息的暗语，”柔素看看门的方向，小声说，“我幼时见过父亲给斥候传信，那纸上写的都是数字或符文，并没有文字。他说是怕斥候遇袭被俘后泄露传信的内容，所以用了伪装的字符，只有通晓暗语的人才看得懂。这对话如果是暗语，若有更多的内容比照，或可猜出一二。”
岳紫嫣眼瞳乍然一动，更多用了暗语的信息，她还真有。
这些年，陈希青在陈府断断续续截获的一些陈廷玉传给北狄的密信，她让轻燕都默了下来，兴许将这对话与密信对照着看，能找出些端倪。
“谢谢你，好妹妹。”岳紫嫣欣喜地抱住柔素。
柔素张着两只手，没敢回抱她，“姐姐，我刚接了客，还未澡身……脏……”
岳紫嫣把她抱得更紧，而后用手捧着她如纸般苍白的脸，“不脏，你这小脸这般白净，哪里脏了。”
柔素笑了出来。
碧纱珠帘掀起一阵小珠落玉盘的细碎声响，房外姬妈妈的声音传来，“柔素啊，你可看见送茶的阿环？”
岳紫嫣匆匆将那张纸揣进怀里，踩上窗台，翻出窗外，脚下踩着窄小的窗檐，双手紧紧扒住窗棱，用口型无声对柔素说：“一定带你走。”
柔素含泪点点头，捏着嗓子大声回说：“妈妈，我没看到，我房里有客呢。”
姬妈妈讪讪笑两声，“好生伺候啊~我去别处找找。”
楼檐只有一砖之距，岳紫嫣踩在上面极不稳当，脚下就是络绎不绝进入花月楼的客人与揽客妓子。
她贴着楼壁，一小步一小步挪到楼壁的转角处，惊险地跨过去，到了楼旁的暗巷上方，巷子里虽没什么人经过，却是有些木筐木桌等杂物堆积，她果断纵身跳下，在落脚的桌上崴了一下，跌到地上。
她忍痛爬起来，拖着腿，往城西的隐雀庵去。
隐雀庵为前朝留下的一座废弃寺庙，后有一群丈夫征战而死的寡妇，在此落发为尼。
她们平日修行，收留些孤儿孤女，年节祭祀，收些香火钱过活。
岳紫嫣和轻燕回京后，便伪装成浔水匪患中逃难的姐妹，借住在庵中。
月光如银粉盖在青灰砖墙上，此时已过中夜。
岳紫嫣从侧门进了隐雀庵后院，后院里有不少如她们一样借住的女子，多是富户遭弃的妾室，或是一些被遗忘的外室。
每户厢房外都挂着一盏红色的灯笼，联通厢房的廊道上有几个黑黑的人影匆匆行过，其中有个跟在岳紫嫣后面进院门，在她身后驻足不动。
岳紫嫣感受到身后视线，一手扶着腿，快步走进最里间挂着灯笼、虚掩着门的房间。
“轻燕，你怎把灯笼挂出去了？”岳紫嫣一进门就道。
轻燕正就着一点烛光绣一个鸳鸯枕，见到岳紫嫣瘸着腿，忙丢了枕头去扶。
“表小姐，你腿怎么了？”
“崴了一下，无妨，你莫再忘了改口。”
轻燕把岳紫嫣扶到塌畔坐下，“好……姐……姐姐。”
说完，轻燕还是觉得很忤逆，只得低下头，蹲在地上，要给她脱罗袜看伤。
“别管我了，你快去把灯笼收了，”岳紫嫣急忙说，“我不在，你不能冒险一个人干那事。”
轻燕笑了一下，去门外收了灯，关好门，回来道：“就是在茶里下个药，药倒那些臭男人，没什么难的，我都会了。”
岳紫嫣又想笑又好气。
住在这庵里的女人都是落魄无依的，无论妾室还是外室，只要被丈夫丢弃了，便没了在这世道活下来的门路，要是指望着做针线换银钱，只能吃了上顿没下顿。
所以这庵里一入夜，各房就挂一盏红灯笼在厢房门口，虚掩门牖，知晓门道的男子就会摸进厢房中狎妓。
因是要避着官府的暗娼，所以狎资便宜，来光顾的恩客，也都是船夫、武夫、酒楼跑堂之类的下人，一夜不过二十文，也能享王公之乐。
岳紫嫣和轻燕一开始不知道，半夜听到隔壁房里红秀的靡靡之声甚为放荡，这才明白过来。
她们其实并不缺钱，萧翊备的行装里有银票和金锭，但她们一对逃难姐妹，不可能一出手就是百两银票、一锭金的，平白惹人注目，露了财，还会有危险。
要隐藏身份在庵中待下去，她们便不能特立独行，让身边人起疑。
于是岳紫嫣对外说她们姐妹平日做女红卖茶换些钱，手头紧时，夜里也随大家一起，挂个红灯接客。
若是真来了客，岳紫嫣就先敬他一杯茶，她暖玉阁头牌当了八年，虽然房中之事并没试过，但一两句魅惑男子的话，还是说得顺溜。
那茶里下了息影给她的蒙汗药，掐捻一点点碎末就能让那些男人落杯就倒，昏睡到天亮。
待到男人转醒，骨酥肉酸，头脑昏昏，以为昨晚翻云覆雨，甚是疲惫，看到岳紫嫣巧笑倩兮如天仙，心里欢喜，也不好问个甚么，给了钱，说句“下次还来”便走。
“这招数不能常用，容易露馅，尤其我不在，你万一没药倒人，可就危险了，下次不许一个人挂灯，”岳紫嫣叮嘱着轻燕，又从怀里拿出柔素给的字条，“你去把你默下的那些密信拿来，我看看。”
轻燕去衣柜暗阁里拿信，岳紫嫣把从素柔那里听来的事与她说了，两人在塌上翻看着信，比对起来。
“可能是数字，”岳紫嫣看着其中一封密信，说，“看这封，‘五十食米，距苍玉山两百八十里，日行三十，面东，七十甲士。’全是数字，陈廷玉与胡商的对话，也多是数字，一定有什么含义。”
轻燕拿过密信内容，想了想说：“小姐曾说，这封信应当是神武营的辎重运输，食米便是粮草，苍玉山是路线，面东和行三十，是方向和脚程，七十甲士，就是护送的官兵数量……”
岳紫嫣疑惑，越看越不对，道：“五十食米，是五十担粮食？还是五十车粮食？对十万大军来说，运粮只运五十担，未免太少。如果是五十车，那这么多粮，又怎会只派七十个甲士护送……不太对。还有，从京城往凉州运粮，应该往西北，又怎么会面向东边走。”
轻燕苦恼地嘟囔一声，说：“想不明白，小姐那时怕这信真泄露了神武营军机，就将内容修改了，再传出去。”
“她改了哪里？可还记得？”
轻燕点头，“小姐改成了‘八十食米，距苍玉山三百五十里，日行四十，面北，九十甲士。’”
“那这信是何时从陈府传出的？”岳紫嫣突然想到了一种可能。
轻燕道：“前年的仲夏，那时京城很热，月余未下雨，我记得陛下还去祭天祈雨了。祈雨后一个月，快入秋都不见雨，后来……”
岳紫嫣怔怔看着轻燕，两人相视片刻，异口同声说：“雪玉关捷报！”
前年入秋的第一场雨，是随着雪玉关的捷报一同落到京城的。
夏日烈阳融干了祁沙哈山的雪岭，荒漠露出黄沙卷天的本色。
翎王亲率神武营三千轻骑出雪玉关，绕过关下同城、禹城两座重镇，往西深入崎岖险峻的祁沙哈山脉，进入北狄腹地。
趁狄人过月半节，祭长生天之际，萧翊领军下山，直扑北狄王城大宛。
萧翊一骑当先，重剑一击，斩了长生天祭台，将神武营的军旗插在了破败的祭台上。
三千骑旋即不作停留，全部奔出城，跟鬼魅一般没入祁沙哈山山麓，不知去向。
长生天是北狄的祖先神明，萧翊斩祭台，无异于掘了狄人老祖宗的墓。
气疯了的北狄王钴尔德发令，不惜一切代价搜捕萧翊，不能让他活着回雪玉关。
北狄各将集结几个部落的骑兵，在大宛周边和祁沙哈山搜捕，还将部分同城、禹城的兵力派出来搜查通往雪玉关的山道。
北狄一散兵，同城军备虚空。
雪玉关下，偏将军息风带神武营前锋部队奇袭同城，与同城内的梁民里应外合，斩下北狄守将头颅。
息风收拾完残兵，不过五日，萧翊的三千骑又奇迹般地出现在同城外，与神武营主力汇合。
萧翊以皇子身份接收了同城，将这片被割让出去多年的故土重新划回凉州地界。
拿回同城的捷报传入京城，京城也迎来了久旱后的甘霖。
细雨潇潇三秋夜，金戈震落五城同。
秋凉已至，京中却因捷报，更加沸腾热闹。
不少百姓淋着雨，到长街上欢呼，孩童们将翎王砍长生天祭台事迹，排成娃娃戏，在街上舞动木剑。
茶馆的说书先生写了一出“翎王单骑斩祭台，神武奇袭收故城”的章回故事，连着数月，茶馆里日日高朋满座，呼声一阵高过一阵。
“如果这封密信是仲夏传出，陈廷玉很可能在提醒狄人，王爷要出兵大宛，”岳紫嫣像是抓住了一团乱麻里的小线头，“信中貌似写的是粮草，其实是掩饰。王爷当年走的是祁沙哈山，在西面，信上却说‘面东’，方向是反的。”
轻燕慌忙点头，说：“暗语里东表示西，西表示东。”
“很有可能，”岳紫嫣指着密信另一行，“祁沙哈山与苍玉山，分别在大宛的南面和北面，也是相对的，所以南就北，北就是南。”
两人把密信与柔素的字条放在一起，按照这个思路，大胆猜测。
“甲士可能是指骑兵，一个没马，一个有马，”轻燕说，“王爷带着三千骑兵进大宛，那七十是三千的意思？”
岳紫嫣摇摇头，“西对东，南对北，有对无，明字表示的只有唯一的一个暗字，跟铜钱一样，天圆背面一定是地方。七十与三千，毫无关系，用一个数字对应另一个数字，不符合规律，而且还难记，不利于消息及时破解。这个七十，可能真的是一个数量，又或是暗指一个约定好的固定的人或物……”
“王爷……会不会是指王爷？”轻燕喃喃说道。
岳紫嫣蓦然灵光一闪。
“七十甲士，是王爷骑兵，面东，是向西行，苍玉山是祁沙哈山，”岳紫嫣迅速将几个词联想起来，“那这句话的意思就是——翎王骑兵向西入祁沙哈山。”
轻燕激动地不停点头，“对上了，对上了，暗语跟捷报对上了。”
这密信幸而被陈希青改了，对应的暗语全错了，不然萧翊偷袭信息一泄露，必然会被北狄生擒。
冥冥中，竟是陈希青救了萧翊一回。
岳紫嫣心叹，他们还真是冤家，千里迢迢，依然缘分匪浅。
“这五十食米，二百八十里应当也有指代，信息太少，猜不出来。”岳紫嫣无奈地道。
她掀起粗布罗袜，看到脚踝已肿成馒头大小。
轻燕下塌去把蜡烛的火光挑得更亮些，又去桌匣里翻找药膏，嘴上说着：“那胡商的对话里也提到了好些个七十，他们在说王爷。”
岳紫嫣看着素柔写的纸条，胡商的一句话突然让她很不安。
那胡商曾说：“大人想要青盐，从我这走货，可二百八十文，比你们七十文的盐好多了。”
七十就是萧翊，而二百八十，这个数字，在密信里也出现了——“距苍玉山两百八十里。”
如果密信是要传递萧翊偷袭大宛之事，那一定有一个数字代表了偷袭或是袭击之类的意思。
若这个二百八十，便是袭击之意，那胡商说完二百八十，又说七十，是不是可以推断为有什么人要袭击萧翊？
难道北狄要偷袭送亲使团？
岳紫嫣瞬间惶恐不安，与轻燕说了自己的推测，轻燕却安慰说：“毕竟这些都只是我们猜的，也可能不对的。”
但事关陈希青，即便是推测，岳紫嫣也无法放心，她起身去案上拿纸笔，打算给陈希青写信，却一时忘了脚上的伤，刚站起来就被一阵钻心的疼，逼得跌坐到榻上。
“姐姐……”
轻燕放下药膏，刚想到塌边去，这时突然有人敲门。
“咚——咚——咚——”
极轻极缓的几下，房中两个姑娘顿时心中揪紧。
岳紫嫣小声道：“你不是收了灯吗？”
“真收了。”轻燕指指地上的红灯笼。
岳紫嫣忙吹灭了灯，大声对门说：“门外何人？”
门外男人嗓音极细，像是捏着喉咙发出的声音一般，“姑娘，我家公子看到你挂了灯，想来喝杯茶。”
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第24章 遥相望（二）
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