一
我妹妹林华璋死的时候，恰逢后梁政变，朝内朝不保夕，人人自危。在阖宫百官四散而逃的时候，二十二岁的林华璋身着皇后翟衣，与她的丈夫，大棠的最后一位皇帝，一同**于在朱墙黄瓦的未央宫里。
彼时我那投了敌的丈夫正大马金刀地从南城门杀进来，我抱着我三岁的儿子艰难地爬上城墙，冷风从我的脸上一寸寸刮过，可是我的心比从塞北呼啸而来的冷风更加冷冽：“李鹤，你背弃国家，不忠不义，你是要效仿安禄山之流，被千古唾弃么？”
我的夫君节度使李鹤，不，应称呼他藩镇副将李贞，一袭甲胄，威风凛凛，朝我微微一笑：“夫人，何必动怒，今我破这长安城，一为天理，清君侧，昭宗亲信奸佞，杀戮功臣，天理难容；二为道义，忠诺言，军队不发响，士卒离心，一将功成万骨枯，我为我的兄弟们讨个说法；三为大棠百姓，求大同，朝廷横征暴敛，刚过初秋遍地冻骨，百姓食不果腹衣不蔽体。夫人，王侯将相宁有种乎，这样的朝廷不该反么？”
他每说一句，手下的士兵就高喝一声。我震诧于叛党的如虹气焰，更悲泣己方老弱孤苦。
百年城墙不言，墙内墙外却是两种光景。我的前方是我曾日思夜想，以性命相托的夫君与他浴血奋战的兄弟，墙内却是四散崩溃的，手无缚鸡之力的达官百姓。墙内墙外俱有我的骨肉至亲，我惶惶然不知所去。
当我往后退步时，禁卫军副将赵策缓缓举起弓箭，阻挡住了我的退路。
“夫人……”他欲言又止，眼神肃穆。
我明白他的意思，我奉皇命赴此阻挡李鹤，皇城内已经溃不成军，朝廷妄想用我一弱女之躯抵挡数万叛军铁蹄。若是我妹妹还活着，他们决计不敢用我的性命来威胁李鹤。
呵，可就凭我与李鹤往日的鱼水之情，朝廷的想法也未免太过天真。只是自玄宗以来，官宦已经习惯万邦来朝，兵不血刃，他们哪里知道，这皇朝上下早已如白蚁筑巢，腐朽不堪。
“夫人，还请您动之以情，晓之以理，将李——李将军劝降。”
赵策将箭矢缓缓移到我的身后，说：“李鹤，若不想与你妻儿共赴黄泉，还是下马一叙为好。”
长风猎猎，我的衣襟随风而起，李鹤举起长枪，脸色未变道：“赵策，你我之间的事情，何苦牵扯一介妇孺。”
多年的风霜雕刻出他坚毅的眉眼，我惊觉此人还是我黄粱美梦中的英雄少年么？
当看见他泰山未动的模样，我就知道，他一定是有后招的。我回头，按下赵策的箭矢，缓缓摇摇头。赵策诧异地看着我，却被身后的叛军伪装的小兵迅速辖制住。
“好你个李鹤——”赵策咬牙切齿，却无可奈何。
果然如此。
这皇朝从内里就已经叛变了啊。
等阿婆将我的儿子带下去，城下叛党已经开始攻城，所谓攻城，也不过就是以百抵一，毫不费力地叩开城门罢了。我淡淡地朝坐在高头大马上的李鹤讥笑道：“李将军，你以为你能得偿所愿么？这天下姓陈姓朱，也不会再姓李了。”
李鹤眼神一闪，说：“夫人，你深知我从头到尾求得也不是黄袍加身，万民安，你安，即可。”
我与他夫妻多年，知道他这是托词，心中深叹，此人狡诈，已经不是一般人能比。我蹬上城墙，向他说道：“你从来测算无疑，只是今日，我要叫你输上一局。”
“璋儿，你要干什么！”李鹤骑着马朝我奔来。
我笑了笑，像一只自由的燕子从城墙上飞了出去。
那一刻，记忆如山海汹涌而来，我情不自禁地闭上眼睛，眼前如走马灯般拂过很多人物，最终却定格在那一声骄纵的傲慢的“姐姐”上。
二
“海棠微粉着胭脂，牡丹殷红动洛阳”，说的就是我和妹妹。当时洛阳许多儿郎为了一睹我们的风采，差点踏破我们家的门槛，后来又为谁是海棠，谁是牡丹争论不休，这些自诩风流才子的公子哥动口动手都不鲜见。
其实，我们皆是洛州刺史府实打实的嫡出小姐，只不过我林华璋乃太傅之女原配蒋氏所出，而妹妹林华瑜则是父亲的表妹填房张氏所出，因都占着“嫡出”的名头，即使我们并无龃龉，在外人眼里仍有些“针尖对麦芒”的味道。
母亲去世时，我未满三岁，只知道她颇有才名，可惜身体羸弱，不适生育，机缘巧合下生下我，身子骨便一日不如一日了。
父亲心有愧疚，即使纳了张氏，对我依旧是视若珍宝。我的闺房摆满了绫罗绸缎，屋内的诗书字画价值连城。
张氏育有一儿一女后，父亲便不再纳妾。按理说府内本该一片和乐，然而张氏门第不及我母亲，为人又计较，经常拿自己与我母亲相比，拿弟弟妹妹与我相比。
我年岁稍长，他们年幼，这如何能比较。我心中喟叹，却分外怜爱我的弟妹。
那时，妹妹贪玩，想吃树上的果子，又好强婉拒了我替她摘果子的想法，最后从树杈上跌落，是我以肉身把她接在背上，为此我的脸颊硌在石头上，留下一个指甲盖大小的伤疤。
因此我经常以侧脸示人，或以面纱遮掩，也被誉为“半月美人”。
后来，妹妹如同不服输一般，在琼楼赏花赋诗高歌，一袭青衣，周身淡雅，婷婷独立，这天人之姿在洛阳贵圈一举打响，至此之后，我的美貌也不再是洛阳的独一份，世人皆道林府一家两朵并蒂花。
是的，不服输。我妹妹最大的特点便是不服输。
我到及笄之年，父亲为我相看崔氏二房嫡次子崔东焱，他年长我三岁，正是婚配的年纪。崔氏一族在京都亦是炽手可热，许多达官显贵都将他当做联姻头号对象。
崔氏历经几代依旧屹立不倒，出过多位宰相，是名副其实的北方贵族。我父亲虽是从四品，我母亲娘家却出过三代元老，我祖父曾任太子太傅兼任国子监祭酒，门生遍布各地，家族煊赫一时。我父亲也是因为这一点，想叫我去碰碰运气吧。
我幼时随着父亲在他祖父的生辰见过这位少年哥哥，那时他还不似花宴上这般附庸风雅，也不喜欢出席这种宴席，只是听说落榜了几次，性情大变，逐渐醉心于吟诗作对了。
我却很喜欢他这样子，也甘于平平淡淡的过日子。
“马踏春风蹄声去，燕剪百花芬芳来。”崔东焱模样俊朗，端着酒杯陈吟。
他不经意地朝我这边看，带着少年人的青涩与好奇。我遥遥一笑，摸着他的喜好接下了诗，“柳梢莺啼迟迟起，远乡牧童缓缓归”。
果然，崔东焱两只眼睛亮晶晶地望着我。
旁边的少年们许是知道我与他相亲的内情，毫不留情地调侃起来，他面皮一下子浮起红晕，只是一个劲地喝酒。
“姐姐，你听我的‘白鹭悠游青天外，少年纵马提酒回’，是否也还衬景？”
我一时怔住，在点点灯火中，林华瑜坐的离我有些距离，我看不清她的表情。
崔东焱却有些发愣，他偷偷打量我的妹妹，目光是遮掩不住的惊艳与欣赏。
你瞧，我妹妹便是这样的人，她要永远站在别人的目光中，那样才叫赢家。
三
我的及笄礼盛大而隆重，豪门女眷悉数到场，远在长安的外祖母特地求了天家恩典，长公主亲赐了贵重的贺礼，为我盘发的是御史大夫的一等诰命夫人，为我传授妇德妇容的是以贞静贤德出名的刺史夫人。
可没过两天，边境发生叛乱，朝中人人自危。区区边关节度使拥兵自重，朝内大臣不仅没有重视，反而结党营私，相互倾轧，战火一直烧到邺城。
世道安稳时，到处花团锦簇，莺歌燕舞，文臣们气度不凡，挥斥方遒，到了打仗的时候，可用且可信任的武将们掰着手指也能算出来。
豪门勋贵人人自危，崔二却特地上门，告知我要去前线“镀金”。随他一起来的还有一个叫李鹤的门客，剑眉星目，十分打眼。
对，我第一次见到李鹤，他就是一个小小的门客，若说长相不凡，也就尔尔。
谁知道后面会发生那么多事呢？
崔东焱殷切地说：“华璋妹妹，我此去前线，还请姑娘莫要挂念。”
我知我与他保不齐要做夫妻，看他这样自寻死路，实在不忍，“刀剑无眼，崔二公子又何必急于一时，等局势明朗些，在做打算也不迟。”
“姐姐，人家崔公子是等着建功立业的，等尘埃落定了，再去抢功可就迟了。”不知何时，妹妹悄悄倚在门边，轻笑出声。
崔二眼前一亮：”正是，我年纪已经不小了，这样的时机千载难求，更何况比起其他勋贵子弟，我尚有几分拳脚，不如去前线碰碰运气，也不辱没我崔氏门楣。“
我摇摇头说：“要建立功勋，难道非要剑走偏锋，战事一起，西边的流寇，北边的难民，民生多哀，大丈夫何处不能建功立业？”
奈何崔东焱心意已定，想当“少年英雄”的心十分雀跃，我心中忐忑，却只能按下不提。
贵客上门，我父亲留崔二用饭，我也将此宴当做崔二的践行宴。可能是因为林华瑜的几句鼓励之语，崔二喝酒到兴起时也和笑谈几句，与我说的话却要少的多。他频频看顾林华瑜，倒叫父亲微微皱眉，不露声色地在妹妹与崔二之间打量，不明白发生了什么。
我弟弟林华琅对刀枪棍剑很是感兴趣，听闻未来的姐夫要上战场，孺慕之情溢于言表。崔二指着李鹤在空地上展示了一套拳脚功夫，没想到这个区区门客不露山不显水，竟将虎形拳龙形掌打的行云流水，连我们这些外行人也直呼过瘾。
我暗叹崔氏卧虎藏龙，林华瑜一边鼓掌，一边轻声对我说道：“姐姐可是惋惜？”
“我不知妹妹说的何意？”
“崔二芝兰玉树，可惜勇猛有余，智谋不足，怪不得屡试不中，姐姐难道不可惜，他年纪轻轻，大好年华，却自寻死路？白瞎父亲殚精竭虑为你找的夫婿。”
我看着林华瑜蜜桃般明艳的脸庞，一时词穷。
等崔二和弟弟簇拥着李鹤走来，我才不轻不重地说：”国难当头，男儿岂能辞让，可杀人不眨眼的战场又何止一处？妹妹你也关心时政，难道不知当朝党派林立，臣强君弱，朝外克捐杂税，哀鸿遍野，需知真英雄未必佩剑。“
崔二只听得”真将军“那一句，眼里滑过几分黯然，李鹤习武，恐怕听得更多，微微朝我拱手。
林华瑜瞧也不瞧他们，只盯着我道：“姐姐心系天下，妹妹受教了。”
崔二投军后，崔家才将庚帖送来，父亲来问我的意见，我长吁短叹，原来那崔二的淡泊是假装出来的淡泊，罢了罢了，嫁谁不是嫁，好歹崔家家底深厚，我总不至于吃苦。我点头应是，父亲才替我应了婚事。
四
“姐姐真要嫁给崔二？”
“婚姻大事，难不成还是儿戏？”
林华瑜将我面前读的书本夺下，说道：“此人好大喜功，心性不定，连你喜欢的淡泊名利也并不符实，除了日薄西山的贵族名头，如何能与姐姐你相配万一。”
我无奈地咂咂嘴，说：“既是如此，你又为何总对崔二另眼相待，难道是张娘授意，我倒不知你竟将他看的这般低。”
她气急说道：“姐姐不用气我，崔二这人娘看得上，我可看不上，要不是——”
她急急停住，我已明白，她一贯喜欢抢出风头，尤其是在我面前。并不是真的喜欢，于“才女”名头，于“崔东焱”均如是。
战事更迭，战局千变万化，赢多输少，但凡是战争，最受累的便是百姓。民坠涂炭，无所控诉，别说布衣百姓，就说那些小官商贾，也不得不举家南迁。我与父亲商量后，以林府的名义，捐钱于军粮，又广开粥铺，每日都祈祷战事快快结束。
林华瑜也并不闲着，赏花宴后她一战成名，名头一度传到长安，她笼络了一帮贵妇捐款捐物，又变卖了自己的字画，一时间林府嫡二小姐的声势无两。
我的闺蜜也捐了些黄金首饰，来见我时还有些不好意思，“你妹妹的手段可了得，我听说皇后还赞她巾帼不让须眉，颇有大义。”
我不以为意，说：“你们只管去，我妹妹虽有几分是为了博名，但于前线实打实的有利，她这个人有些沽名钓誉，但孰轻孰重还是分得清的。”
朝廷开拔军队，少不了要征兵纳税，一时间人仰马翻，可皇族勋贵们依旧歌舞升平，纵情声色。没过几日，天子屈驾洛阳，一方面是陪贵妃散心，另一方面则是避祸。
这下可把洛阳上上下下的官员忙的脚不沾地，父亲更是首当其冲，恨不得一人掰成八个人用。
张氏为我们定了华贵的首饰衣服，想到前几日城外的难民连稀粥都喝不到，我叹了口气，林华瑜却大大方方的试衣打扮，好似前几日为难民请愿的人不是她似的。
“姐姐，你为何这般看着我？”
丫鬟在她身后缳发，她扶着镜子左右打量，我从身后看着镜子里的妹妹，说句实话，她这一打扮，真是华光万千，只是现在年纪小，眉眼间还有几分稚气。
“我只是在想，昨天与妹妹年纪相仿的一个丫头，可惜战事一起，家道中落，被父母发卖到不知道哪里去了。”
“姐姐真是好心，不过人各有命，一个贱坯子也能拿来与我比？”林华瑜混不在意，又讥笑道：“我知道姐姐是怪我铺张浪费，可是姐姐，皇帝的銮驾就要到了，算上贵妃、亲王。仆从、侍卫，前前后后几千人，听说贵妃娘娘光刺绣的工匠就带了十余人，我们官宦小姐花的这些钱算个什么呀。”
我默然，她说的是对的，上仿下效，贵族奢靡，底下的不过是跟风，那一点点脂粉钱与朝廷庞大的开支比起来根本无足轻重。
林华瑜递给我一支孔雀羽凤钗，我没接，她就站起来亲自给我插在鬓发上，我惊觉她已经快要和我一般高了。
皇帝亲临洛阳，住所就设在崔氏洛阳宅院中，我们随着父亲得见天子真颜。
许是林华瑜一袭牡丹花裙衬的人比花娇，又或许她这几日为战事奔走的名声传到了长安。夜宴上，皇帝特意问道：”林二小姐久居深闺，怎么突然想起为前线捐款这件事来了呢？“
”陛下，我们姐妹二人自小受林家祖训，即使是女儿身，也当回报皇恩，区区钱款，如何能够与在前线的将士相比。若能为陛下分忧一二，小女万死莫辞。“
“好，好一个巾帼不让须眉，林爱卿很会养女儿啊。”皇帝年过四十，虽有疲态，却保养得当，我微微抬头，见一旁贵妃面色讳莫如深，我不禁心里揣摩着皇帝的用意。
妹妹趁热打铁，又献舞一曲。皇帝最爱风雅，也跟着轻轻合拍子，我与父亲对视一眼，彼此都是惊讶，没想到妹妹为了这一天准备如此充分。
我与妹妹都得到了许多赏赐，尤其是妹妹，皇帝还亲封她为“洛阳牡丹”——要知道贵妃娘娘当年的别号正是“长安牡丹”。
这可真是烈火烹油一般的荣誉。
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