纷纷扬扬的雪下了一夜，天光大亮时方停。瑞雪兆丰年，百姓万民又开始了新一载、新一天的生息。
勤快的人们早就拿起工具各扫门前雪了，邻里相逢互相打着招呼，拜个年礼。
城东的一户人家，男子披着厚厚的衣服开门出来，去院子里取些柴火，附近的地面还没怎么清扫，满目都是落雪银白，他打了个哈欠，瞥见院外原本平坦的路面上，似乎有一处奇特的突起，心下奇怪，还道是谁家掉了东西在路上，好奇之下，推开院门，在雪里深一脚浅一脚地走过去查看。
那东西被雪覆盖，离远了看不清是什么，走近端详，伸手拂了拂表面的雪，突然就认出来了。
一声尖利惊恐的嚎啸响起，左邻右舍在外的人都朝这边看来，只见那男子因惊吓坐在地上，浑身战栗，人们不明所以，胆大的人也凑过来看。
那处奇特的突起，竟是个人，更准确地说，是个死人。
有人一溜烟去报了衙门，衙门来人看过，转头又去报了青云司。
青云卫倏忽而至，将这一圈范围围住，闻声而来的好事者被挡在外边，只能好奇地伸长脖子看着。
不多时，符昶、高隽清闻讯带人赶到，先来探查的青云卫迎过来，“此人身上有玄灲徽纹，初步看来，应当是死在昨夜，暂未发现什么外伤，可能是冻死，至于其他的，尚需进一步勘查。”
“冻死？”符昶一脸不可置信，“一个玄灲居然是这种死法？”
北地冬季寒冷，世代生活在这里的人自有取暖之法，平常虽不至于冻死人，但若有醉酒昏迷等特殊情况，倒也不是孤例。
二人抬脚便要上前查看，那名青云卫好心拦了拦隽清，“高通事，此人身上……没什么衣衫。”
据说严寒之下，昏沉失温，人反而会感到奇异的温热，脱下自己的衣服，这样一来，实际上身体的温度便会流散的更快。
符昶闻言先一步上前，查看了几番，之后，拿起旁边散落的衫袍，盖在那人身上，隽清走上前去，确认过那人肩胛处的玄灲徽纹，问刚刚那名青云卫：“有人认识他或是见过他吗？”
“正在查访。”
隽清望向四周，一眼瞥见人群中几个男子目光躲闪、行迹鬼祟，跟符昶碰了个眼神。
不远处一酒肆中，已近晌午，不少人在这里歇脚吃饭，靠门口的一张桌子上，几个男子酒足饭饱，开始唠起闲话：
“玄灲就这水平，都能冻死，岂不让人笑掉大牙？”
“就这水平，这么多年始终也没铲掉啊。”
只听屏风外边传来另一桌客人的调侃，“你可小心点说话，这周围没准有青云卫呢。”
这人估计是多饮了几杯，有些飘飘然，“青云卫怎么了？青云卫不知道的事，爷爷我可知道……”
话音刚落，他的同伴便捶了他一下，示意他噤声，因为他看见果真有一个青云卫朝这酒肆走过来，并且，径直走进酒肆，朝刚刚说话的隔壁那桌走去。
隔壁传来那青云卫的声音，说的却是：“二位大人，那人的尸首已经送回司里勘验了。”
那男子一激灵，酒瞬间醒了。隔壁桌的符昶起身，踱到刚才说话的那个男人身侧，拍拍他的肩，微笑着问：“你什么都知道，你怎么不去铲除玄灲啊？”
那人抖如筛糠，“大……大人，小的有眼无珠，口……不择言，您大人有大量，别跟小的一般见识……”哭丧着脸，就差“扑通”一声跪下了。
隽清无奈地笑笑，拿起油纸包着的饼和肉，递给身旁的青云卫，“给弟兄们分分。”言罢朝门外走，经过符昶旁边，伸出剑鞘碰他一下，“走了。”
符昶点点头，转身又看着那男子，“这位爷，换个地方聊聊天？”
那人不住摆手，腿都有些发软，符昶一把揽住他轻轻松松给薅出了酒肆。
他们没回青云司，而是直接找了个僻静之处，符昶围着那人转了一圈，看得那人冷汗直冒，只听符昶问道：“死的那个人你认识？”
那人眼睛瞪溜圆，不住地摆手，“不认识不认识！但是……见过……”
“何处见过？”
“不敢欺瞒大人们，昨日我见他去过花金巷，别的我就真不知道了……”
循着这条线索查证，发现昨夜此人的确去过城西的花金巷，最后见到他的人应是一名唤做忍冬的女子。
隽清和符昶换了常服来到花金巷巷口之时，已将忍冬的底细查了个大概，此女子原先是酒楼的琵琶女，听闻酒肆关张后，就一直住在此处。
还未待二人往巷里走，巷口一座宅院外晒太阳的妇人睁眼看到他们，忽然问道：“姑娘家的，去那作甚？”
隽清不解，“姊姊何意？里面怎么了？”
妇人眯眼看看她，又看看符昶，欲言又止，“没什么，小心着点。”说罢闭上眼不再理他们。两句话说的符昶摸不着头脑，也不理会那妇人，扭头就径直去往巷里。
在宅院前站定，敲了三下门，便有先来探路的同僚打开门，客气唤道：“符大人、高大人。”
浓郁的脂粉熏香气中，一名身着绯色衣裙的女子拨弄着琴弦，琵琶声声，极是柔婉动听，
一曲罢了，女子放下琴，抬头看他们一眼，毫不在意地又划开了目光。
隽清问道：“你就是忍冬姑娘？”
女子面无表情，“我也可以不是。”
符昶展开画像给她看，“这个人，见过吗？”
女子眼皮都懒得抬，“你们都找到我了，还何必问我见没见过。”
“他是你什么人？”符昶又问。
忍冬答得极为敷衍，“不认识。”
“你听好了，我们没有为难你的意思，只不过，这个人昨夜死了，而目前为止，能查到的他见的最后一个人，是你，希望你能把你知道的情况一五一十地告诉我们，这也是帮你自己。”符昶还算耐心地解释道。
“大人的意思，我知道，不过确实是不认识啊，你让我说再多，也说不出来了，萍水相逢而已，出了这门就两清了，谁知道他怎么死了，昨天还生龙活虎的呢，酒喝懵了吧。”
符昶一时没反应过来，说着“什么……”刚想上前一步，便被隽清一拉，隽清问她：“姑娘确定昨日他离开时没有异常？”
忍冬点点头，隽清道：“那好，如果姑娘又想起什么，可以随时告知青云司，叨扰了。”
隽清转身走出屋子，符昶只得跟上，出了门才问：“不是，什么情况啊，这就走了？”
“他们的确两不相知，不过需要盯着。”
“她……”符昶回望那宅院的方向。
“半开门。”隽清低声说。
渤海没有娼妓，自然明里也没有秦楼楚馆，但是明里没有，不代表暗里没有，有一些困顿的女子，无依无靠，不得已暗地里做着营生。
符昶恍然大悟，又奇道：“你连这都知道？”
“我遇到过人牙子，若不是被人救了，大概也好不到哪里去。”
“不可能，你呀吉人天相，总能逢凶化吉的。”
“你这就事后诸葛亮了。”
“那时司里又没人认识你，其他人啊不在话下。”符昶忽噤声，捂了捂嘴。
“没人认识我，怎么可能，通缉的告示满街都是……”她侧首看了看符昶。
“憋死我了，你是不是以为帮你的一直是二王子啊？”
“别人的告示自然满街都是，你的可没有。”符昶竖起食指向上指了指，神神秘秘地嘱咐道：“千万别说我说的，不然你得害死哥哥我。”
隽清愣神的片刻，符昶忽然一拍脑门，“我才回过味来，刚刚巷口那大姐什么意思啊，当我什么人啊？岂有此理，我这玉树临风的，怎么长得像不三不四的人吗？”
“行啦，你貌比潘安才高八斗好不好，走了走了。”刚拉着符昶走出两步，高隽清忽而停下，思考了一下，狡黠地笑笑，没头没尾说了句：“倒也不是不行。”
“不行！”被拉回裴翊面前的符昶听完高隽清的主意拍案而起，紧张得都有点结巴，“不用……这样吧。”
“忍冬必定知道点什么，但如果玄灲的同伙寻来，她招架不了，我扮作她，你配合我，这很合理吧？”
“怎么就……我呢？”符昶急得看裴翊，“大人也行啊。”
高隽清看了裴翊一眼，“哪个玄灲不认得他？”
裴翊平静地看着符昶说：“倒是个办法，可以试试，外面会有人策应你们。”
隽清微笑地调侃符昶，“扮的市井点，装一装，不难吧，又没让你来真的。”
符昶有苦难言，只能应了，咬碎银牙地嘟囔：“我也得敢呢。”
依计而行，忍冬被秘密转移保护起来，高隽清换上忍冬的衣服，戴好面纱，守在花金巷的屋中。
半日无事，入了夜，一阵重重的敲门声传来，开了门，只见符昶着一身泛旧的褐衣，编了头发，粘了胡子，有些滑稽地出现在她面前。
他似是真饮了酒，走路有些不稳，看到她，调笑道：“忍冬姑娘，还记得哥哥我吗？”
她摇摇团扇，“呦，爷，你怎么醉成这样了，快坐，给你煮壶茶，醒醒酒。”
这位“爷”摇摇晃晃坐在桌边，“忍冬”转身弄茶水，他抬手撑着额头，观察四周的动静。他们已同四周策应的同僚约定好，若有情况，便仿鸦鸣。
姑娘在他身边坐下，给他倒了一杯茶，目下外边还没有情况，倒也不必没话找话地演戏，静静品品茶倒是剑拔弩张中一份奇异的自在。
符昶忽而低声问：“为什么不想让掌司来？”
隽清侧首看她一眼，开口还未待出声，就被符昶打断——“别冠冕堂皇的，说心里话。”
隽清说道：“不合适。”
符昶笑道：“我还以为你既喜欢大人，如果他来你会高兴。”
隽清的目光扫过来，符昶一仰头，“别那么看我，我是直，不是傻。”言罢他又欠兮兮地凑过来调侃，“若是日后你当了掌司夫人，可要多多提携啊。”
隽清眸意微垂，半晌方说：“我没那个命。”她又说：“他给了我重新出发的力量，让我变得更强大、更勇敢，喜欢是件很自然的事情，但不代表要去强求，相遇已是幸事，人生还有很多事可以做，不必耽溺于此。”
符昶听到这微微一笑，附身贴到她耳侧言道：“路还长，谁又知道呢？命？你从不信命。”
气息喷吐在耳畔，她觉得有些微微发热，对上符昶的目光，说不出哪里怪异。此时只闻外间两声鸦鸣，在寂静的夜色中分外明显，而后便听得屋顶上有瓦片的细微响动。
屋中的两人对视了一下，女子拿团扇遮了半张脸，故作娇声埋怨道：“良辰美景，急什么！”
男子站起身，“那你说对了，爷可是急得很。”说罢就移身想去抓女子的手，可那对面的姑娘虚晃一招，居然向另一个方向跑去，教他扑了个空。
绕着桌子转了两圈，男子耳廓一动，知道那位梁上君子已经动了瓦片，意图向内窥视，便趁着女子慢了一步，大跨步上前，抓住她的手臂。
女子看他，轻笑一声，另一只手上的团扇故作愠怒地拍他，未有料到的是，下一刻，他便半拖半揽地将她逼到墙边，抵到墙面。
心里一瞬间犯嘀咕，今日的符昶似乎确实跟平日不一样，并不是刻意装的，他的气息萦绕在周身，神思微乱，但这角儿都来了，戏总得演下去，她观察着不速之客的动静，这边笑骂道：“你这人，会不会温柔点？”
他没回话，却是将她翻了个身，抵在墙上，手指插进她指缝中，握住那团扇。她有点慌，因为感觉到身后的他，似乎不太对劲，遂小声问：“你怎么了？”
他的身子向后撤了撤，没有再同她紧紧相贴，这时，闻听一个东西朝她飞来，几乎同时，身后的人一把夺过她手中的团扇向后掷去！
那团扇与一个尖锐的利器相撞，被划成两半，一起掉到了地上。此时周围火把亮起，屋顶上的人知道中了埋伏，转身去对付外围扑过来的青云卫。
身后的人放开她，在她转过身来之前开门去了外间，她平复了一下心绪，不一会，听外面渐渐没了打斗之声，几个同僚进来问候：“没事吧？”
她摇了摇头，问道：“那人呢？”
同僚叹了口气，“受了伤，趁我们不备自尽了。”
换回了衣服，她倚在门旁，看着忍冬被符昶带回来，她看着已经换回装束的符昶，符昶对上她的目光，似乎有些心虚，好在她没说什么，跟着忍冬进了屋中。
忍冬坐在琴旁，怔了一会，抬眼看看他们两人，忽然问道：“你们谁姓高？”
二人都奇怪地看着她，许是白日进门时她听到了门口的兄弟唤他们，忍冬大概以为符昶姓高，遂问他：“你认识高彦吗？”
符昶睁大了眼睛，但没敢偏头看隽清，连忙自己问道：“为什么这么问？”
忍冬看到符昶的反应，仿佛看到了什么久违的光亮，又问：“那你认识高彦的孩子吗？听说他有一个孩子。”
这一下，更是震得符昶不敢吱声，此时一直沉默的隽清开口：“我就是。”
忍冬的目光转到隽清身上，一时没反应过来，打量她片刻，声音却有了一丝因激动而发颤的意味，“你是……他的女儿？”
“你认识我爹？”
“算起来，我认识他的年头大概比你的年龄要长上一些。”
“怎么可能，我爹怎么会来这里？”
“丫头，没有人生来就是这样的际遇，”忍冬苦笑一下，“不过，他大概是唯一一个只聊天不办事的人了。”
对面两人双双噎了一下，隽清忙说：“对不起，我的意思是……”
忍冬摇摇头，思绪仿佛飘回了很遥远的年岁。
她遇见他的时候，是在战场上，满目疮痍的村庄，她害怕极了，想要去抢地上血迹斑斑的战刀，被兵士立刻止住。
“会用刀吗？”高彦走过来说，“想自立，你得让自己先变强。”出乎意料的是，他放了她们。
第二次见到他，已是在王城的酒肆了，臣工同僚的宴会上，他似乎已经不记得她了。她端给他一杯酒，但她后悔了，在他将酒液饮下之前，打翻了那杯酒。
时光转回此刻，她望着高隽清，“你爹是个很好的人，他真的非常爱你娘，他本来想借着那次出使的机会去寻你娘，可惜，上天并不垂怜他。”
“他走之前最后一次来，曾说他见到一个身上有独特雕青的人，那图案很眼熟，似乎在南边某本书上见过，那人醉酒胡言了一些事情，他觉得干系重大，想回来之后去查一查。”
“什么事情？”
“你大概没听说过，有一年冬天，一个姓白的官员外出时被高处落下的冰锥砸中，去世了。”
“有什么蹊跷吗？”
“那是在北征之前，当时的朝臣分为两派，一派主战，一派主和，而那位白姓官员算是主和派的领袖，本来没人认为有蹊跷的，可是你爹的结局证实了那本不是个意外。”
“昨天夜里，虽没燃灯，但是我也看见了那人身上的雕青，跟你爹画的一模一样。”
她望着忍冬，“那天夜里，你到底做了什么？”
“如果你是我，你会做什么？”忍冬一瞬间的眼波流转没有逃过隽清的眼睛，顺着她的目光找到柜中一个木匣，里面装的是些瓶瓶罐罐，除了些普通的外伤、烫伤药，还有几个精致的瓷瓶，随手打开其中一个，盛装白色的粉末，散发淡淡的香气。
“我劝你不要什么药都随便闻，”忍冬说：“那叫玉酥香，以后若是问到这个味道，离远一点，这药对女子无用，是给男子用的。”
隽清闻言，颦了颦眉，放回去，又打开另一瓶，是像水一般的透明液体，“那叫子夜凉，无色无味，服下后可无知无觉，神思仿若登临太虚幻境，此时若是遇到什么变故，容易见不到第二天的太阳，故名子夜凉。”
子夜凉。隽清望向忍冬，只见她转头看着窗外的青天，眸中仿佛蒙上一层薄雾。
“你到底是为……”
“你不用多想，我跟你爹没什么，你娘离开也跟我没关系，汉人不是说滴水之恩当涌泉相报吗，他救过我一命，我替他报仇。”
“我爹的仇我会报。”
“丫头，你爹他不想让你卷到这些事情里来，他希望你永远做一个快乐的人。”
“那样的日子早就过去了。”
开门出了屋，便见裴翊在门口，刚刚的对话他显然都听见了。
裴翊转身向外走，她忙跟上去，“大人，我可否替她求个恩典？”
“在结案条陈里，她会是个死人。”裴翊转身望着她，“她也算我们的证人，忍冬不在了，会有一个新的身份在一个新的地方生活。”
“谢谢大人。”
“别高兴得太早了，还有的忙呢，城中出现玄灲的踪迹不是小事，马上就是雪祭了，得做好万全的准备。”
“大……”她刚想问什么，可他并没有理会，转身走入了雪中。
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