酒气消弭在了入夜的空气中。
前殿皇帝正在宴请重臣，这后宫就显得清净。宫女手中提灯漫不经心地在宫墙间晃悠，打着哈欠，今日的活计都已经完成，可以直接回去睡觉了。远远见个华服女子往里不疾不徐地走，也不知是哪宫的妃子，这么晚了出来散步么。
她们逐渐走近，灯笼光照亮对方的脸，后宫嫔妃不缺美人，这位倒不似她们浓妆艳抹，牡丹般争奇斗艳，倒像是初春时开得淡粉玉兰，清淡又漂亮。
——并非嫔妃。宫女忙不迭垂首福身，口中直呼“见过长公主”。
那女子驻足，向她弯唇轻轻一笑，面上带了些倦意：“不必多礼。”
“殿下这是去……”后宫？竟也没带个丫鬟。
“今日倦了，不回府了。凑活一晚。不必在意我，回去休息吧。”
宫女再行礼，应了“是”，脚步匆匆地离开了。
易桐宁向来不喜欢热闹。她饮过两杯酒，面前的菜也不过动了几筷子，便向今上传了话，先行告退。
风有些凉，秋天才算是有了实质性的存在感。易桐宁缓步在宫墙之间，偶尔路过几个宫人，认识她便行上一礼，她走的路线早已偏移她旧时居住，如今仍被保留下来供她留宿宫中的寝殿，她停下脚步，面前的梧桐树高大极了，皇宫刚建成时它就在这，树干粗壮，若是夏天，能罩下大片阴凉。它落叶早，这个时节叶子稀疏不少，周围的地上很干净，约莫傍晚时宫人刚清扫完落叶，易桐宁目光晦暗不明，向前走去，手心贴紧平滑的树皮，久久地定在这，树不会说话，她像是在等什么人，但永远都等不到，就像前面十余年。
叮铃——
铃铛的声音。易桐宁蓦地抬起头，被混合海水的潮湿味道的淡雅清香包裹住。
十余年不曾变过。
那时宫人栽下的菊花已经盛开，只是在这宫里香气实在被金桂压了一头，偶有宫人挎着小篮摘下些桂花来，送去制成桂花酱。有人清扫起落地的枯叶来，见着她，纷纷停下来匆匆地躬身行了礼，唤她声公主殿下，又继续埋头做自己的工作。易桐宁小心避开他们清扫出来的枯叶堆，忽然想去看看花园里的那棵梧桐树。昨夜风大，那些叶片早已经受不住，树下已经落满了枯叶，宫人们大概忘了这，十五岁的易桐宁孩童似的踩在落叶上，蹲下来捡起片完整的叶子，却听到有铃铛一般的笑声落在头上。
易桐宁抬起头，太阳穿过了叶片亮到她的眼睛，视野中泄下一片碧海似的蓝，那女子一身轻盈单薄的长裙，外披了件薄纱外衫，衣角垂下，被她双足晃荡的动作带得飘动，脚腕上挂着的银镯碰撞，发出叮当的响声。
她对上了双鎏金的眼睛。
目瞪口呆的公主说不出话来，那女子坐在枝丫上，对着她笑。
那不是寻常的宫女，不会是宫中的妃嫔，她就在这，没有人发现她，除了她。
“……仙子？”
对方眨了眨眼：“差不多吧。”
少女呼吸一滞。
“要上来吗？”她听见仙子问，不等她回答，腰部就被什么光滑的东西缠住，双脚离开地面，再晃神，她已经挨在仙子身边，脚下悬空。抽抽鼻子，她好像闻到了咸咸的味道，又有很淡很陌生的清香，但这并不重要，更没让她放在心上。
易桐宁惊魂不定地往下看，下意识抓住旁边人的手稳住自己，除了落叶，下方还有什么东西在晃动，长的，像蛇，但覆盖了银白色的鳞片。
尾巴。这种尾巴她认识，画卷上、父皇的衣袍上。那被作为尊贵的象征，便拥有如此的纤长灵活的长尾，优美却那么威严。
“不用大惊小怪。”龙尾一甩，便又消失不见，“海底有些无聊，我就来你这宫里玩玩而已。”
她不可思议地看向仙子：“……龙……”
“当然了。”她眨眨眼，“我是龙女亦漓，当然，龙女这个称呼太广泛，我是水族领主第三子，你也可以喊我一声三殿下。”
她拉过易桐宁的手，手指悬在手心写下自己的名字，指尖划过的地方留下淡淡的白光，连成了两个字。易桐宁目瞪口呆，忙说：“三殿下。”
“诶诶，没叫你真喊啦，叫我亦漓就好。”
“您在这，常有后妃或者宫人来的，万一被发现告知我父皇了怎么办，很危险的。”
亦漓：“看起来你对你父亲的评价不怎么高。”
她又笑起来：“没关系，施了一点小小的障眼法而已，现在啊，别人可看不到我们两个。”
“但是我看到了。”易桐宁注视着她的眼睛，说，“你就不怕我告诉我父皇宫中有龙，就不怕我给你下圈套捉住你？”
亦漓不以为意：“那可太小看我了。更何况我相信你。”
可是我们才刚见面。易桐宁低下头，也或许神仙有什么看穿人内心的法术，她有什么想法在对方面前根本就无所遁形。亦漓的声音落在她耳中：“我相信我的眼光，我们一族的眼光都很好，想当年我二哥先前有一回来人间走走，看中一个小哥，断定他一定能成大业。果然后来他当上了皇帝。”
易桐宁想起先祖遇龙的传奇，莫不是她口中所说的二哥。
她嘴角含笑，蜷起手指在易桐宁鼻梁上轻刮一下：“而且你呀，想什么都写在脸上，我看得出来。”
亦漓突然问：“要不要出去看看？”
“诶。”易桐宁睁大眼睛，思索片刻，“傍晚前能回来吗？”
“当然。”
银白的龙腾空而起，一身鳞片在阳光下反射出绚丽的光彩，琉璃似的。措不及防被带上空中，易桐宁简直吓破了胆，紧紧抱住龙角，听见亦漓的声音带着风，响在耳边：“抓紧了，放心，不会让你掉下去的。”龙在云间穿梭，俯冲而下，凌冽的风声消失，易桐宁嗅到海洋的咸湿气息，才缓缓睁开眼。巨龙消失不见，亦漓抱着她，偷摸憋着笑。
“……放我下来吧，谢谢。”话虽如此，腿脚还是软的，还得扶着亦漓的胳膊才勉强站稳。等心里安稳些，易桐宁这才有功夫看向四周：这地方似乎是个海岛，她们此时正踩在沙子上，面向的就是广无边际的大海。她没见过大海，父皇巡游时去过，但自然不可能带上她。书中有写海有多宽广，看不到尽头，写海是咸味的，可以用来晒盐，还有传说中的龙栖息在深处——这大概是真的了。
真的好大，风也是咸咸的，亦漓身上就有这种味道。
“对了，你叫什么名字？”亦漓突然问。
“易桐宁，和您的亦不一样……梧桐的桐，安宁的宁。您居然不知道吗？”
亦漓窘迫起来，手指卷住自己的一缕头发，“嘿嘿”地不好意思说话。
她侧过脸，风吹乱了头发，也无甚在意，易桐宁问：“我可不可以……看看您的真身？”在她身上时根本看不清是什么样子。
“没问题啊。”
巨龙盘旋在小岛上方，俯下了身，垂下高贵的头颅，易桐宁伸出手，便能摸到龙的皮肤。巨大又美丽，头顶有像鹿一般的长角，鳞片闪闪发光，爪子尖锐，竟完全不觉得害怕。她闭上眼，将自己的脸颊贴上龙。
回宫时卡在晚膳前，易桐宁就了膳，特地沐浴一番换了新衣，又点了会儿熏香，才起身出门，惯例前去父亲易燎那。
“怎么还换了衣裳。”易燎将书卷摊开，随口问了句。
“今日和桐安去了母后那里，母后叮嘱儿臣几句记得添衣，晚膳后想着还要来父皇这儿，便沐浴了一番，正好再换身厚实的衣裳。”当然不是，玩一圈身上粘了沙子，还有海水的腥气，被父皇发觉到可不好解释。亦漓的事她自然不会透露给任何人，易桐宁低着头，无意识摩挲自己的手腕，亦漓在她腕上用水做了个镯子，她从未见过仙术，细小的水流在她手腕上虚空地连成圆圈，触碰它时，依旧是水的触感。可这水镯子在她伏在亦漓真身的脊背上回程时，便消失在激流的风中。
“皇后说得对，这入了秋，可得小心着凉。”易燎看完书卷，满意地点点头，“不错，南下这些日子功课也没落下。”
她心不在焉地往回走，绕远了点，又到了那棵梧桐树下面。上面没有那个人的身影，树下的落叶也被清扫干净。时隔几年再回到这里时，亦漓的眼睛近在咫尺，她怔怔地问：“我们还有机会再见吗？”
“会啊，当然了。”
她为此等了十二年。
女子坐在枝丫间，白衫被风吹得飘动起来，银白的龙尾垂下，夜色太暗了，暗得看不清楚她的脸，易桐宁仰着头，脖子都已经发酸，想说些什么，声音却哽在喉间。亦漓轻飘飘落下，足尖轻点在地面，消散了铃铛声。她将手掌虚放在易桐宁头顶，平移到自己面前，笑道：“长高了不少呢。”
“十二年了。”
“嗯。”亦漓点头，“真是好久不见啊，小桐宁。”
我以为再也见不到你了，凡人不过几十年，易桐宁好想干脆抱住她，垂在身侧的手指动动，却没有力气抬起来。这些时间对于神仙来说太短了，也许等她想起再来人间转转，自己已经垂垂老矣，或者早已入了土，她轻飘飘地来了，等待的人只有她自己。
“抱歉呢，好像隔得太久了。”亦漓先拥抱住她，龙的体温很暖，不像海水，易桐宁呆愣住，亦漓已经放开她，握住她的手：“要不是中间在处理一些事情，我早就来了。毕竟小桐宁是我现在唯一一个在凡间的朋友呢。”
“……那你这次什么时候走？”
亦漓移开了目光：“马上。只是来看看，碰碰运气能不能见到你。没想到真的可以。”
易桐宁低下头，抿住嘴唇，将神色隐藏起来，她说：“没事，还有下次。我会等你的。”
她抬起头，勉强地扯出微笑：“要想来找我的话，可以直接来皇宫外的长公主府。人都说凤凰非梧桐不栖，你作为龙，怎么也总落在梧桐树上。”
亦漓笑弯了眼：“因为坐着舒服。好啦，下次我一定去你那找你。”
“一言为定。”
龙化作一道银光消失了，就和以前一样。
易桐宁没留宿宫中，她一个人慢慢往回走，慢慢出了宫，慢慢回了她安静的府邸。
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