两人在酒楼大堂落座，菜还未上就对饮了几杯。
虞君骁放下酒盏，狭长的眼中含着笑意。他撑着头，问道，
“老段，听说你年轻时来过燕州？”
“哈哈，去过。我老家在闵州，及冠时跟着侯爷打过几年仗，机缘巧合就来了玄都。”
段德立呵呵笑着，心下对虞君骁有了几分亲近之意，“侯爷过得还好？”
“还是那副样子。北戎人这些年水足草多，吃饱了就有歪心思。燕州常年备战，每隔几月都要打上一次。”
说到燕州，段德立难得多了几分怒气。
“要我说，侯爷一生戎马不得歇，全是这北戎人贪得无厌，搅得人畜都不安宁。”
“就是说呢。”虞君骁叹了口气。
跑堂耍杂技似的端着托盘，一连上了五个菜，走了。
他把菜推到段德立跟前，
“尝尝这道酒糟肉，还有些燕州风味。”
段德立夹了一片在嘴里慢慢嚼着，一时腾不出舌头来。
虞君骁接着话茬说道，
“这几年北戎越发猖獗，前几天我刚打了仗，一纸诏书就诏我回都了。我爹在燕州只怕更难。”
老段囫囵咽了肉，年少时在燕州裹沙浴血的日子隔了几十年的光阴重现在眼前。
他义愤填膺，把手中的酒盏猛地一掷。杯盘跟着振了振，
“小将军，我最崇敬的就是燕州军士，可惜我老了，不能再驱弛沙场。有什么要我老段帮忙的，尽管提！”
酒劲涌上头，段德立豪情万丈，眼前仿佛坐着侯爷。
虞君骁愣了愣，给段德立倒了杯酒。
“那就多谢指挥使了，我敬你一杯。”
段德立喝得高兴，
“小将军最近在愁温巡使的案子吧，我与他是点头之交，只知道他这几年才同窦大人有的交情。”
虞君骁若有所思地点点头，“这么说，窦贺源与他的仇怨早就结下了？”
“正是，貌似是前些年两人因钱财起了争执，这次赴任燕州，就是窦大人怀恨在心，从中运作的。”
段德立大着舌头，眯着眼睛接着说。
“原定的燕州巡使是沈清辞沈中丞，走了大运逃过杀身之祸。”
虞君骁摩挲着下巴，“这么说来，温家褚是被窦大人派人杀的？”
段德立晃着头，“这可不敢说，窦尚书与温行褚结仇在玄都可是人尽皆知，谋害命官的罪名可大了。”
“这事大约有个头绪了，段指挥，吃菜。”
段德立诺诺应了声，两人碰杯吃菜，扯起家常来。
酒楼里一年四季都热闹着，寒冬腊月里来的人多些，酒楼里溢满了醇厚的酒香。
上酒的小厮给两人倒满了酒，端着酒酿上了二楼，灯下的影子盖在雅间的窗扇上。
梁昭捏着茶盏，等影子走了，才抬眼看向眼前金光闪闪的贵人。
窦贺源蒙了冤，不改行事作风，身上坠着成串的金饰。
他转着手上的金戒指，财大气粗地把袖间藏着的金链送给梁昭。
“指挥使，如今满城风雨，窦某被抛出来，可不想如他们的意。”
梁昭瞧了一眼，“虞君骁查的是你，窦大人，该收的就收起来。”
窦贺源咧开嘴，把金链收了回来。
“梁指挥与无束自小一同长大，可否行个方便，告知我一二？”
梁昭面色未变，他搁了茶水，
“陛下亲赐腰牌给虞君骁查案，正是陛下看重此事，我纵使有解救之心，也不能妄动。”
窦贺源滚着圆肚，在炭盆的热气下竟出了满身冷汗。
他拿着帕子，拭去汗珠。浑身的肥肉跟着乱跳的心抖了抖，他颤声开口，
“我这些年为朝廷做了不少事，他虞君骁一回来，就要杀要打……”
梁昭截住话，加重了语气道，
“这些年，你做了什么事心里最清楚。窦大人，无束已经被抓去了。如今已是绝境，凡事还是多思量思量。”
窦贺源颓然地瘫坐在地板上，窗外的风雪沿着窗缝鼓进来，霎时吹开了窗扇，他不禁打了个寒噤。
“他们……他们推我出来做替死鬼。这是把我往死路上逼啊！我……我，不让我活，他们也别活了！”
梁昭冷笑一声，窦贺源的怒吼就戛然而止了。
夹着雪粒的寒风股股涌进来，梁昭拿起大氅披在身上。
“你罪恶满身，怎么都是死罪。如今就看你想不想保儿子了。”
出了酒楼，梁昭拢着大氅，搓着冻僵的双手。
乌青的天穹飘飘荡荡撒下雪片，转眼就迅疾起来，遮挡了视线。
梁昭走到檐下躲着。
鹅毛般的雪倾泄而下，在雪片的缝隙中隐约可见对面酒楼的木梁斗拱。
哄闹声顺着暖光淌出酒楼，铺在绵延的雪地上。
梁昭见雪小了，踱步出去。一阵风卷着冰粒扑过来，吹迷了梁昭的眼睛。
迎面撞上酒楼中走出两人，高挑的人影试探问道，“梁指挥使？”
梁昭眯着眼睛，在风雪中认出了虞君骁。
“小将军来吃酒？这位是……段大人？”
段德立和梁昭双双行了礼，三人走在大街上。
风雪很快将几人的脚印刮了干净，苍茫大雪中三人的踩雪声渐渐远去。
“梁指挥使独自来吃酒？”
“与你何干。”
梁昭的发丝被风雪吹起，挡住了半张脸，看不清神色。
段德立在两人中间，张了张嘴，终归是没说话。
虞君骁突然说道，
“赴任燕州的都知道这是个苦差事，窦尚书在将赴任的人给换了，玄都竟然无一人察觉？”
“虞监事想说什么？”
“到底是温行褚被人杀害，还是刻意自杀？”
“银针都刺进头骨了，虞监事猜是自杀。那温大人死的可太冤了。”
“摩罗岂不更冤枉？指挥使不分是非，将她带来玄都，是什么居心？”
“奉命行事。”
“好一个奉命行事！凭一处瘀伤就能随意押人，这玄都成了强盗的天下了。”
段德立忙扑过来，脸上的肉直哆嗦。
“这话说不得啊小将军！”
虞君骁自知失言，甩袖骂道，
“金澧卫行事蛮横，我早有耳闻。没成想，指挥使还挺乐在其中？”
“小将军这是什么话？我奉天子旨意，缉拿犯人，何错之有？”
梁昭装作恍然，叹道，
“说起来，陛下还让小将军亲自查案，这是大恩。”
虞君骁的胸膛剧烈起伏，掩在大氅下。他反唇相讥，
“歪理油舌，朝中有此类人是大不幸。”
段德立夹在两人中间，劝也不是打也不是，只好缩头当鹌鹑。
两人话不投机半句多，同时转身分道扬镳了。
段德立果断跟上虞君骁，几人就在此分别了，惹了一身不快。
虞君骁垂着眉眼，孤零零地回了偌大侯府。
瞎了只眼的老伯跟着他，眼中尽是慈爱。虞君骁收回思绪，推着老伯回屋。
“王伯，天冷了，回屋歇着吧。我有事会叫你。”
老人闻言不再扰他，虞君骁披着大氅走回自己的小院。
梨花树光秃的枝干在枯冬弯绕盘曲，挂着几层薄薄的残雪。
他在梨花树下对着竖纹凸起的树干站了一会儿，鼻尖隐约发红了。
扫去树下积雪，虞君骁从屋里拿出一把匕首，泄愤似的插进干硬的冻土中。
刨了会儿，手下的泥土变得湿润了，一层层地堆在积雪上，像提前曝开的初春。
挖到底，虞君骁抱出一坛酒。
他吸吸鼻子，拍去身上的泥，将土填回去。
大氅沾的雪还未抖净就化成水，湿漉漉地坠在身上。
虞君骁把酒搁在桌上，出屋掬了把雪搓去大氅上泥水。
指尖冻得发红，虞君骁拎着酒坛，坐在窗前仰头喝了一口。
冷酒滑过喉舌，辣劲儿都少了几分，整个人冰透了。
窗前簌簌下起飞雪，剩下的酒一饮而尽，酒坛被扔了出去，听响动是碎成了渣。
他起身关了窗，脱了外衣上榻，裹着厚被睡了。
雪水流到沟渠，大街洗濯干净。
素白的日光从城墙边上洒到街衢，尽头的窦府跑出个披头散发的胖子。
起早的百姓躲着他，忙着一天的活计。
皇宫里空寂静默，唯有窦贺源声如洪钟，字字泣血。
“陛下明鉴，臣在官员调任时动了心思，该罚。只是这调任中还有沈中丞的手笔，臣是受了沈中丞的唆使。”
窦贺源的头重重磕在明德殿的地板上，发出一声闷响。
梁昭的话没入他心，一夜思索的计策就是同归于尽。
应成海接过呈上来的状纸，放在楚书澜跟前。
楚书澜垂下眼睫，眸光定在状纸上张牙舞爪的沈清辞三字上。
“沈中丞？”
“是他哄骗我让温家褚赴任燕州，才遭了祸事。“
楚书澜捏着状纸，眯着眼睛等了半晌。
沈清辞被传召，匆匆赶来。他捏着块带着血丝的帕子，一步三咳地上了殿。
楚书澜将状纸甩到他跟前，
“沈爱卿仔细瞧瞧，这状纸所言可是真的？”
沈清辞咳了几声，哆哆嗦嗦地接过状纸，一面咳一面瞧着，
“回陛下，纸上所言确有其事。只是臣受太傅教诲，不敢做伤国害民之事。这其中必然出了岔子，还请陛下明查！”
楚书澜戳着桌上的玉玺，把玉玺戳到了桌角才停下。
“你伙同窦尚书干涉官员任免，是与不是？”
“陛下息怒，臣自觉身子弱，不能担起燕州巡督这一重职，才去拜访窦大人。臣本意只想延后几日等身子骨好些再赴任燕州，”
他猛地咳嗽一声，接着说，
“也不知怎么，这巡使一职就交任温大人了。臣对此并不知情，还请陛下明查。”
窦贺源从旁猛地抬头，目眦尽裂，
“是你给了我好处，让我从中斡旋。是你要害温家褚，才将这罪名安在我的头上！”
沈清辞软着腿，他跪倒在地，额上沁出几粒虚汗。
“陛下明查，臣绝无此心！”
楚书澜叹了口气，挥一挥手让两人起身。
“应成海，将两位大人送回府，叫梁指挥使和虞小将军过来。”
梁昭进殿时，牡丹香气萦上鼻尖，添了几分痒意。
楚书澜坐在高台上，手里捏着一象牙珠子把玩。
行了礼，梁昭才头晕眼花地瞧见旁边跪着一人。
他盯着那道如松的脊背出神，骤然听楚书澜摩挲象牙珠的声音停了。
楚书澜看了眼梁昭，说道，
“小将军起身吧，方才你说的朕知道了。梁卿，燕州巡督一职始末就由你彻查吧。虞小将军也同你配合，找出罪首就靠你们二人了。”
“陛下，微臣有疑议。小将军在玄都尚不能将人认全，不能掌查案之事。更何况，圣女摩罗本就跟随小将军在燕州，如今更是牵扯不清了。”
虞君骁微微躬身，不等楚书澜开口，就直言道，
“陛下，臣也有奏。指挥使关押摩罗，臣怕他心存恶念，假意包庇祸首，不能胜任此职。”
“……”
楚书澜把象牙珠子圈进手心，开口打发两人走，云淡风轻地威胁起朝中大员，
“我瞧两位大人正合适。此案查不出，就别来上朝了。”
梁昭出了明德殿，回首望了望被日光泼洒的宫墙。陛下让他们两个一起查案，是怕火烧得还不够大？
两人一前一后出了玄武门，走在大道上。
雪水黏湿，梁昭迈过水坑，快走几步甩开身后的人。
他在心里盘算着窦贺源发疯乱咬人的事，还要给窦无束找个活路。
不知不觉，脚下就到了最热闹的元庆街上。
正是清晨，摊上支起几笼散着热气的包子，引得腹中咕咕作响。他停了步子，咽着口水。
虞君骁冷不防从他身后撞上来，鼻尖磕着梁昭的头发。
梁昭猛地一闪，给虞君骁让开去路。
虞君骁也不多言，径直走向摊贩那里，买了两个馍饼。
他从纸包里随手拿了一个叼在嘴上，剩下的递给梁昭。
梁昭没接，摸不清虞君骁打的什么主意。
虞君骁用嘴撕下一块饼慢慢嚼着，把纸袋递得更近。
“指挥使怕我投毒？”
梁昭垂眼看着饼上劲瘦的手指，接了饼。
满口的麦香。
拐到回府的路上，梁昭想起相府后就是侯府。
当年建府时，梁昀只将常住的宅子翻新，现在也不太开阔。
定边侯久不归都，怕占了玄都寸土寸金的地方，就找了处偏僻的宅院。
虞君骁貌似还不知他成了近邻，往左边的小路拐过去。
梁昭没提醒他，自己抄了近路走了。
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