苏眠雪拿着糕点让裴钰叫了车夫送她去公主府,慧安县主和永昌长公主住在一块,驸马除了月初和节日宫宴来请安,平日并不在公主府中。
到府前,守在门外的侍卫将她拦下,待她将手中糕点呈上去,说明来意后,并没有管事知晓县主订了酒楼的糕点。
所以苏眠雪在府外等了半晌。
敢怒不敢言,等到慧安县主身边的婢子来时,还要笑着将食盒递上去,斟酌之后挑些爱听的话出来。
婢子拿走她手里的食盒,含着笑道:“县主今早约了几位千金赏花,一时心急,怕那花去晚被冻坏失了美貌,才忘记嘱咐奴婢们告知管事一声,苏姑娘久等了。”
苏眠雪看了眼顺合道:“县主的事儿要紧,糕点是刚做出来的,这冰天雪地的,放得久了怕凉了会影响口感。”
裴钰的车夫还在等她,婢子盈盈一笑,行了一个标准的礼,拿着食盒回了府内。
慧安县主是永昌长公主的长女,从前的事知情的人不多,永昌长公主便是其中之一,为了讨好这位尊贵的皇姐高兴,便把慧安送过去,以抚昭阳长公主迫失爱女之心。
自此,阖宫上下自然娇宠着这位县主,人人都说是温柔和善,宽待下人的性子。
温柔和善的性子底下,又是掌权者不容他们冒犯的铁血,三番五次,都是在告诫她,莫要觊觎不该拥有的东西。
便是县主容得下她,也只能在县主所施舍下度日。
她不愿意,所以她不会去攀嫁高门,她和裴攸也没有结果。
这段感情是一路陪伴,若是多了一人,结局又会有所不同。
她看过不少书,也明白门当户对事。县主是那县主,而她只是被送到县主手下的那盘糕点,想要便能随意地吩咐,等待下面的人送来。
糕点并非只有这一盘,变了口感便能再换一盏。
……
侍女提着糕点回到谢宝姝所在的暖室,温暖的屋子里瞬而钻入一丝寒气,冻得几位贵女打了寒颤,将一双双白嫩的小手伸向炉子上,拨弄着上边的糕点果子。
“这些是宫里的厨子送来,都是苏来斋的招牌。”谢宝姝随意笑着,瓜子大的小脸上写满了天真,歪了下脑袋,发间金簪显露,叮当叮当碰在一块,“不知道苏姐姐的做得,可能和这些糕点相比。”
谢宝姝生在一个明媚的春日,那年昭阳长公主在冬日里失了女儿,却在来年的春日得了一个新的女孩。
昭阳长公主理应当喜欢春日的光景,从而厌恶冬日的枯败。
谢宝姝也是如此。
红泥小炉上边摆着的是造型精致,有桃花、荷花、南瓜、花生等样式的糕点。
边上摆了错落有致的堂花①,隔着花窗可见外边景观,耳颊边唯有暖香阵阵。
侍女打开食盒,拿出里边的雪蒸糕,雪白外观平平无奇,在场的少女对着白色糕点提不出半点兴趣。
和其他颜色模样各异的糕点相比,很快落了下风。
从府门到内院有不少路,苏眠雪在外边又等会时间,即便底下塞了笼子,用炭火暖着糕点,拿出来时依旧晚了时间。
同她一块的贵女无不听闻了此事,明了这是谢宝姝故意的挖苦,就是没有将人叫到面前来,也在门外吹了不少风。
谢宝姝可惜道:“苏姐姐送得慢,到手已经冷了,撤掉吧。”
糕点被随意处置,侍女觉得不够,隔了几日,私下到清风楼前,笑意吟吟说了谢宝姝对糕点的不满,里面有谢宝姝的默认,全做了这得利的人。
彼时阿芷差人请了苏眠雪到府中,做一桌饭菜招待好友。
阿芷与其夫君寒门出身,身份不足在朝中已有势力的望族,在朝堂上靠得是自己的学识,也靠对帝王没有要挟的家世。
她所邀请的几位命妇夫婿多在朝中官位不高,同她一样寒门而起,而这次的主角,该是裴夫人和苏眠雪。
寒门虽牵制世家,傀儡丝握在当今帝王手中,阿芷心思活络,偏偏想要占尽两边,打进这些世家夫人的门槛。
眼下现成的答案送到她眼前,岂有不抄的理。
苏眠雪被侍女引着进了小厨房,“姑娘的蟹酿橙做得不错,我们家夫人今儿请了六位夫人来,这些蟹都是水里藏着的,蟹黄保足。”
请了六位夫人,一共有七位夫人在。
侍女又道:“不用做些大菜,午时闲聊便可。”
苏眠雪了然,要一些精致,用来闲聊消遣的零嘴。
“我知晓了。”她点头。
“夫人说姑娘心细手巧,奴婢便扰您了,若有什么需要的,尽管使唤奴婢。”侍女退在一边,禁声不言。
苏眠雪看着桌上食材想了会,先将水里的蟹都给捞出来处理了,将蟹膏蟹肉剔进橙肚里去,琼脂泡入清水。
甜杏仁加炉灰一撮放热水,浸过之后捞出待凉,杏仁捏去皮用清水洗净,两个小厮抬来清洗干净的石磨,杏仁同豆子一般,和水一块丢进研磨成碎,绢袋挤压出里头的杏汁。
侍女看得新奇,当场研磨杏仁这种事,厨子都是吩咐底下人做,等底下的事情做好拿上来,才是厨子大展身手的时候。
而这位苏姑娘是个神人,剥蟹是自己慢慢挑得,杏仁也是自己磨得。
果然同他们夫人说得一样,老实的有些可爱。
苏姑娘是个好拿捏的。
明明底下人能干得事,非要自己来做这力气活。
就是给了巴结的机会,这人也要拒绝,当四品官的厨子,将来再出去也要比现在好。
杏汁到锅中熬煮,放入泡发好的琼脂和冰糖,铺在一个青色碟子中,冷却定型。
蟹酿橙已经蒸好,这道菜她没有太多试手的机会,迄今为止也只做了三次,下的料都是按照书上的比例。
杏仁酪定型好,小刀对称切,去掉边角,摆在盘子中。
两道菜做好,时间正巧在下午,用过午膳休息片刻的几位贵夫人,正坐在暖阁中赏花。
官家夫人受了宫里熏陶,一年四季都喜爱赏花。
裴夫人兴致缺缺,等到侍女送来两道点心,才有了些兴趣,慢慢用着玉盏中的蟹酿橙。
杏仁酪口感丝滑醇厚,捻起一块,凑到鼻尖,杏仁香味浓重,慢慢吃着,三两下便空了盘。
等几位夫人都尝了两道点心,阿芷唤来侍女:“将苏姑娘叫来,我亲自赏赐。”
裴府的事风言风语总有几句流传出来,便是极力瞒下裴攸失忆这事,也难免听说了带回来的佳人,甚得四公子的心。
阿芷赌下她,是势必让裴夫人记着救命恩人的情谊,嫡系如今就这一脉,定是要延续血脉,凭借现在的情分,做个姨娘,只要是安分的,有个子嗣傍身,将来也能站稳在裴府中。
而苏眠雪多少也要感激她的恩情,裴夫人这边拉拢不得,就由苏眠雪来。
“苏姑娘厨艺了得,之前在淮州我便喜欢她的手艺。”阿芷毫不保留地夸赞,“若是喜欢,苏姑娘得空也能请她去府上坐一坐。”
“苏姑娘做得菜味道的确好,这蟹酿橙可不好做。”
苏眠雪顿下脚步,又听见里边说:“苏姑娘事儿忙,怎能因我等口腹之欲,而麻烦姑娘呢。”
“听说四公子这些日子都在酒楼里头,四公子和县主不日便要成婚,苏姑娘心灵手巧,对公子有救命之恩,裴夫人好事将近。”
轻飘飘的几句话,轻得同天边的残云一般,久久挥散不去。
裴夫人不咸不淡:“长公主同驸马去了淮州,攸儿和县主的婚事,也该等长公主回来才对。”
“至于妾室,县主乃天横贵胄,裴氏忠于陛下,此事不得擅自议论,莫让县主多心,扰了清净。”
裴夫人不喜苏眠雪,为了裴府的未来,她能够等到县主诞下子嗣,等到十五年后,用着两位长公主的关系,去谋那至高无上的位置,让裴府重新登至高峰。
而苏眠雪便成了卡在两人中间的刺,惹了县主和长公主的不悦,她只怕会怪罪裴府,将她的苦心经营从此化为虚末。
“县主愿意容下她是县主大方,但我裴府也不能坏了该有的规矩,让县主寒心,皇家寒心,进门的事,也要到来年。”裴夫人笑意不及眼中,讥讽看着阿芷。
阿芷的算盘落空,强扯着笑,目送裴夫人离开,赶忙重新操持着这场宴会,转头一看,苏眠雪正在廊下。
冬日清白,她似一张撒了墨水的宣纸,对阿芷拜了下去,走到面前,出声询问:“夫人唤我来,是为何事。”
阿芷松下一口气,见她眉目间是等待,和其他侍人无异的寻常模样,让身边的人递了一个钱袋。
“再熬一熬,过了这月,春日便要到了。”钱袋里的份量不少,阿芷亲自交到她手上,“苏姑娘,回去吧。”
苏眠雪知晓,拿下本该属于她的这份银钱。
眉心拧起,动了动唇,却未有音量出,良久说:“多谢夫人赏赐。”
她不是可以操控的玩偶,她有自我的意识,也不会顺意而行事,她所拿得,皆是她本该拿的。
①堂花,是指在暖室、地窖用火或热水的热气促成植物生长开花。
作者有话说
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第65章 杏仁酪
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