林曦见一时问不出眉目，便二人慢慢琢磨，便转身出门去往药房打理琐事。
屋中只剩苏幕与崔珩两人，方才席间各色糕点尚余下大半摆在案上。
苏幕眼珠一转，凑上前笑嘻嘻开口：“既然想不出头绪，我去找林姐姐给你开些补脑汤药，喝了说不定立马记起旧事。”
崔珩刚咬下半块云片糕，闻言慌忙伸手拽住她衣袖，一脸叫苦不迭：“饶了我吧。本就连着吃药了。”
“怕什么！”
苏幕憋着笑意，“吃了也不吃亏。”
崔珩垂下手，浑身乏力般瘫靠在椅背上，只想安安静静歇上片刻。
脑中翻来覆去思索宗族旧事，半点线索都寻不到，思绪空落落的，反倒是少时的零星往事不由自主地浮现。
“怎么，”
苏幕单手托腮，瞧着他紧锁眉头苦思的模样，忍不住开口打趣：“想不出眉目？莫非你年少时整日贪玩闯祸，所以宗族旧事早忘得一干二净？”
“并非如此。”
崔珩闻言，轻轻摇了摇头，眼底漫开一层怀念之色，又掺着些许怅然：“我自幼体质虚弱，常年闭门调养，鲜有外出的机会。当年随族人归清河祖宅祭祖，是我年少难得一次远行。”
他回忆起来：“我满心期待，想着到了祖地要逛祖祠、看古院，逛后山的林子，连每日的行程都在心里盘算得清清楚楚。”
说到这，崔珩不由得失笑，带着几分无奈：“我兄长知晓后，笑我没出息，不过回趟祖宅，倒像要出门游历山河一般，居然就激动得睡不着觉。”
“原来你小时候这么乖，居然还乖乖盼着回老家！”
苏幕扒着桌子，一脸好奇追问，“那后来呢？你大哥有没有带你好好玩一玩？”
崔珩轻轻摇头：“我大哥与明允年岁相仿，彼时整日腻在一起，根本没空陪我。那次回清河，从头到尾，都是我一个人闲逛打发时日。”
“那阿砚呢？”苏幕立马追问，“他总该陪你玩吧？”
“他那时候还未曾入崔府。”
“啊？”
苏幕瞬间瞪大双眼：“我一直以为你们俩是从小一起长大的！所以他才那么护主。”
她忍不住抱怨。
看出苏幕那点抱怨，崔珩失笑：“阿砚是兄长同明允出征北地途中救下的孤儿，兄长带他回崔府，父亲见他机灵，便留下他来陪着我。”
苏幕不由追问：“那你原先身边伺候的小厮去哪了？”
这大户人家的公子按理说必然有书童才是。
“原先配有贴身小厮，只是阿砚入府没过多久，那小童染了急症，没熬过去，”崔珩语气轻缓，带着一丝落寞，“我便不愿再随便添置下人，但父亲说阿砚在战场上都能活下来，命硬得很，我便也留了阿砚相伴在左右。”
苏幕往前探了探身子，显然对过去的八卦很有兴趣：“那你去祠堂的时候都玩些什么？”
崔珩指尖顿了顿，迟疑开口：“那会儿碰见过一个年岁相仿的同族孩童，只是那人身子也孱弱多病。”
“哦~”
苏幕促狭挑眉：“合着你们两个小病秧子凑在一处结伴玩耍？”
崔珩淡淡投去一道满含怨念的眼神，缓缓续上旧事：“本以为难得遇见同龄玩伴，能一同满园奔走赏景，奈何我二人皆是体虚，禁不起折腾，后山攀不得，林间雀鸟也追不上。整日只得守在祠堂廊下，斜倚廊柱晒着暖阳，或是翻读祠中搁置已久的旧书卷，或是蹲在石阶上捡拾落地的松果、残花把玩。外头别家子弟都嬉笑追逐，唯有我们二人半点热闹也沾不上。”
“你们也真是的！”
苏幕嘴里嚼着杏仁酥，听得一拍桌案：“我自小跟着师父四处闯荡，白日攀陡崖寻大墓，夜里下墓。山中野兔野鸡我随手便能捉住，哪里似你们这般养在深宅院墙之中，只能晒暖捡花瓣消磨辰光，跟个小姑娘似的！”
她越说越起劲，把当年的糗事都吹成惊险历险，唾沫星子险些溅到桌上点心。
听得崔珩嘴巴微张。
毕竟大门难出几步的世家公子，哪里听过这般野路子童年。
半晌他才慢吞吞把点心塞进嘴里：“难怪你胆子那么大，原来是从小野出来的。”
“不值一提，不值一提~”
苏幕摆了摆手。
“比你们崔家人差远了~”
崔珩有些意外：“此言何意？”
苏幕眨眨眼：“依我推测，这幅古画压根就是你们崔家人监守自盗，自个儿从祖祠取出来的。”
崔珩哭笑不得：“好好的宗族传物，何苦费心思私自取走留在身旁？”
“保不齐就是偏爱这幅山水，”
苏幕晃着脑袋笃定道：“舍不得放在祠堂落灰，干脆自己收着。”
“照你这么说……”
崔珩沉吟片刻，“清河崔家枝繁叶茂、旁支盘根错节，族中人丁数不胜数，我幼时在祖地停留太短，大半族人全都不识，眼下毫无头绪，该从何处查证？”
苏幕拈起一块蜜饯塞进嘴里，胸有成竹：“这事急不得。林姐姐她近日也一心要治好那个崔公子，一时半会也是不会离开的。”
崔珩点点头：“也只得这般了。”
另一边，周晅带着阿砚风尘仆仆赶至叙州以北的辰州，登门求见司马，恳请官府调兵围剿。
司马听完原委，连连摆手：“各州兵马各守地界，律法明令不许擅自跨州调兵，本官万万不能破例，还请周大人见谅。”
周晅等人的行囊全数留在落脚客栈，此时折返去取旨意已然来不及。
他只得放软语气，继续周旋：“司马大人，文书凭据我们事后可以补齐，此事牵扯圣人要事，耽误不得啊，还望通融。”
谁料这司马也是个油盐不进的，断然回绝：“没有合规文书，调兵之事绝无商量余地。”
二人出师碰壁，一时束手无策，只得退出官署另寻对策。
走出衙门外廊，周晅正愁眉苦脸琢磨后路，阿砚眼珠一转，忽然开口：“表少爷先别急，璟少爷早年随军征战，曾有一位至交袍友，名唤沈俨之，现下就在辰州任职。”
“沈俨之？”
周晅猛地侧目，满脸诧异：“我和伯衡一同在北地这么久，怎么从没听过这个名字？”
阿砚沉吟片刻，道：“我之前听璟少爷提过一次，此人当年是从京城调任的文职，后又被调去负责后勤，表少爷你不认得也是自然。”
“当真有这号人物？”
周晅半信半疑，摩挲着下巴：“若是属实，倒是能借伯衡的情面再斡旋一二。”
阿砚摸着后脑：“年代隔得长远，具体来往细节我也记不太细了。咱们眼下没有调兵文书，去找这位沈俨之碰碰运气最合适。”
“行，”周晅当即打定主意，“事不宜迟，咱们赶紧去。”
另一边，苏幕正在教林曦努力套话。
“林姐姐，你听我说，你就旁敲侧击，假装爱慕，然后把他的底细全都套出来！”
她攥紧拳头。
“这要怎么套啊？”
见林曦面露难色，苏幕立马凑过来：“你去了就装作闲谈，谎称有心爱慕一位崔氏高门子弟，顺势提起他的家世，直接问崔珏是不是清河崔家人，若是，就夸他数一数二的高门，等他上钩了，你就自然扯出宗族与那幅画，最好能把他爹是哪个给逃出来。”
林曦当即皱起眉头：“平白捏造倾慕之人？我实在做不来这种谎话。”
“哎呀林姐姐，”
苏幕双手合十，神情郑重又带着几分恳切：“眼下咱们这群人能不能摸清内情全指望你，你可是全村所有人的希望啊，那矿洞里的人还指着你的线索呢，请务必支棱起来，随口扯几句闲话罢了，不难应付。”
这一番说辞下来，林曦万般无奈，只好硬着头皮记下这任务，收拾药箱前去给崔珏复诊。
林曦端着药碗走进屋内，头一次觉得有些紧张，但面上依然强装镇定。
崔珏正倚着软榻看书，见她进来，显然有些高兴：“林姑娘来了。”
“公子今日气色看起来好了不少。”
林曦放下药碗，依例先诊脉，诊毕她收回手，磨蹭着收拾脉枕，半晌也不曾离去。
崔珏瞧她神色局促，心中生出几分疑惑：“林姑娘可是有什么事？”
林曦咬了咬唇，硬着头皮开口，语气生硬又别扭：“近日……近日我心中藏了一桩心事，不知能否向公子请教一二？”
“那是自然。”
崔珏放下书卷，笑意温润：“姑娘但说无妨。”
“我……”
林曦耳尖微微发烫，眼神下意识飘向一旁，磕磕绊绊道：“我偶然结识一位出身崔氏的子弟，心中暗自倾慕，只是他家世显赫，我这出身……着实寻常，心中实在忐忑。公子……公子也是崔氏人，我想你大抵也是出身清河，便想问问，你如何看待这门户之别的？”
这话一说出口，房里静了好一会儿。
林曦只觉得浑身不自在，尴尬得恨不得立刻转头走开。
崔珏先是一怔，随即唇角勾起一抹浅淡笑意，目光饶有兴致地落在局促不安的林曦身上。
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