“哎——你们听说没有，淮州湾又打了胜仗，直逼得那帮倭人不敢上前呢！”
“听说了，陆卢两位将军同心协力，不仅打他们个落花流水，还把一个头目的脑袋都砍下来，直接挂在城楼顶上示众呢。”
“要我说咱们大曜就是不缺能兵强将，若是早点这么开打，我在淮州的那个兄弟也不至于……”
“行了行了，能打就比不打强，就趁着这股势头，我看铲平那弹丸之地是早晚的事！到时候国仇家恨也都一起报了，惨死的兄弟九泉之下也能瞑目了。”
“真要这样就好了，我看依咱们现在那位的做派啊，估计也就打到这了……”
连着又赶了十多天的路，长期在荒郊野岭中跋涉，一下子到了城里，哪怕只是个江南的边陲小城，他们都一边嚼着馒头，一面侧耳聆听。
哪怕是再闭塞，他们的消息也远比自己这几个“半野人”的要灵通，只不过没想到刚一个月的功夫，僵持不下的淮州湾竟然连战告捷，即将大获全胜。
见正到关键突然戛然而止，老孙往旁边座位靠了靠，笑呵呵地想要再问些信息。
“有劳几位老兄，大破东倭是好事，怎么听哥儿几个的口气，对此兴致缺缺，好像不抱什么希望似的呢？”
方才提及惨死的兄弟的那位，有意无意地用手抹了把眼角的泪花，有些警惕地来回打量了他们几眼，才低声问道。
“听口音，你们是从外地来的？”
“这位兄台好眼力”，老孙笑着点了点头，继续道，“我们几个是从京城过来的行商，听说江南战事吃紧，所以特地做些药材生意”，说罢还不忘偏头看了莲心一眼。
莲心瞬间会意，从马车内取出两小包药，客气地递给那几个人，“都是些清热解毒的药，眼瞅着天越来热了，不仅专治头疼脑热，一般的疫病也格外有效。”
连年打仗的地方，有两样东西最是金贵，一是粮草，这第二，就离不开药。
不但伤病离不开，打仗就离不开死人，天冷还好，等温度一上来之后，若是转移的速度比不上死人的速度，或者又挨上什么屠村屠城，一连串的尸山堆起来，很容易遭上最怕人的疫病。
这病可不像别的，得了一个就会有第二个第三个，一传十十传百，就像长了腿一样，让人高烧不退，甚至还会全身溃烂而亡。
所以一些常备的药草，在这时候就会显得格外金贵，那几人一听这话，脸上的防备顿失散了大半，也笑着接过药包，连声道着谢。
俗话说拿人家手短，要了东西，不仅态度亲近了许多，回答起问题来也有了精神，不说毫无保留，最起码也算言之七八分了。
率先开口的是那个泼冷水的红脸大汉，他将药包随手放在桌上，铁塔一般的腰背微弓着，碗口大小的双拳紧紧握在一起，语气也是不甚客气。
“你别看我现在这样，往上数三代，我家都是这一片儿顶顶的人家，虽然说不上是什么大户，但也都是吃官饷、给朝廷当差的。我曾祖父还做过几年这儿的县太爷，就说我爹，最起码还是个带刀巡街的捕快！”
“这都不假”，拭泪的汉子点了点头，“我两家是世交，这我能给他作证。”
许是回忆起了昔日容光，红脸大汉更是红光满面，语气中隐隐也带着得意。
“虽然官不大，也不怕夸口，说到忠心，我家上上下下半点不比那些大官们少”，说到这他语气一顿，再开口时那点自豪已经被满腔愤恨取代。
犹如被兜头倒了一盆冷水，他整个人就像一根打蔫了的茄子，紫红色的面皮皱巴巴的，带不了多少生气。
“可如今这世道，再忠心也不过就是热脸贴冷屁，白忙活一场。满腔热血的弃之不用，反倒是只会偷奸耍滑的龌龊小人大行其道，为君至此，这不是逼着咱们老百姓心寒嘛！”
“老李——”
旁边沉默良久的白脸老汉猛地抬头，拔高了声音重重喝了一声，一旁的红脸大汉自知失言太多，也不再开口，只是用蒲扇般粗大的手掌用力摩擦着自己的面皮。
聊天聊到这里，就算感觉再投机也只能就此打住了，该说的不该说的都说了，若是再聊下去，进去吃牢饭都不够，恐怕要一起去下面再会了。
与几人分别后，虽然又走出了老远，可马车上的几人都嫌少地没人作声。
就连一向最会没话找话的齐薪，也都没有耍宝似地弄出点乐子缓解气氛，而是静静地靠在马车外，目光无神地看着两旁飞逝而过的村落。
瘦小老人那婆娑的泪眼，红脸大汉那忿忿的表情，以及最后白脸老汉那低低的叹息，如同一把锋利的匕首，划开了看似平静恬淡的外表,露出了隐藏其下的处处暗疮。
之所以走到如今这个处处被动的地步，作为一国的君王是难辞其咎的，虽然不愿去想，但他们这些怀揣着复兴大曜理想的人都清楚，只是在这时候才不得不直接面对。
无论是南边的东倭还是北部的突厥，只是加剧病情恶化的一种外伤，就算他们闯三关过五将地将这些一一铲除，但还远远算不上大功告成。
外伤最明显也最好治，真正决定生死的，往往都来源于自身。
这三代君王近四十年的时间里，如同温水煮青蛙一般，在大曜内部留下了这样那样的症结，久病不医反倒再添新伤，积累下来也就成了顽疾。
顽疾不除，必成大患；帝王昏聩，国之大灾。
可这些显然不是他们这个身份能去决定的，就算偷偷想想，也是大不敬，走漏了风声砍头都是轻的，弄不好还要诛九族。
看着两边不断袅袅升起的炊烟，莲心轻轻吐出一口气，他们只能做好江湖之远的事，至于庙堂上，只愿也能有更多挺身而出之人，为大曜再续上百年寿命了。
“大家精神精神，前面就是临江镇，咱们加把劲儿，今晚上就能在淮州城里过夜了！”
自一年前被屠城之后，淮州就成了一座空城，重新整顿之后也没有百姓前去，只能作为守备军的后地，由卢将军监管。
都到了这一步，莲心也猜到了，此行运镖是假，给卢将军这边秘密送盐铁才是真。
说是临江镇，可这里不过就是靠近江边的一块空地。
之所以如此命名还是因为在百年之前，一位新兵为了保护身后逃难的妇孺，单枪匹马和对方十余名精锐打斗了数百回合，从天明打到天暗，直到那些人成功被保护起来，那群敌兵才得以脱身。
而这位因保护而突发神力的新兵，也得到了被保护百姓的感恩，为了纪念他，特意在这里立了一块碑界，名为“临江镇”。
虽然你已经倒下，但承蒙你庇佑的生命却生生不息，虽然我们现在只有一镇的人口，但在未来，这种精神会代代相传。
碑前杂草起，摆渡的船只就悬挂在不远处，戴着草帽的摆渡人百无聊赖地靠在树旁，在看到他们时不禁眼前一亮。
“一人三十文，马车要再加五十文。”
那摆渡人显然大半天都没有开张，见老孙豪爽地一口应下，一张嘴都笑得合不拢，黝黑的眼角甚至夹死了一只嗡嗡乱飞的苍蝇。
当地的民风算得上是淳朴，周围几个一起等活的汉子不仅没有嫉妒，反而都上前来七手八脚地帮忙捆绳子。
很快，马车就被绑在了一架竹筏上，齐薪看了看那摇摇欲坠的竹筏，有些怀疑地问。
“这么小的竹筏，能不能禁得住啊？我们这可都是贵重药材，可不禁泡啊！”
闻言，那几个汉子哈哈一笑，为首的那个摆了摆手，“放心放心，别说马车了，三头牛我们也都载过，这浆子结实着呢！”
等到几人在前面一架竹筏上站好，齐薪还是有些不放心，一下跳在后面载着马车的竹筏上，朝他们挥了挥手。
“你们先走！”
见他这样众人也没拒绝，都有些诧异于他突然的心细，连和他一向不对付的齐祐，都不禁感叹了一句，“这小子平日里大咧咧的，没想到关键时候还行！”
前半程还算顺利，只是当竹筏行至中游时，也不知是不是起了暗流，开始摇摆起来，起初幅度较小，可没过多久就越来越晃，若是下盘不稳，几乎都站不住。
就连一向经验丰富的船夫都有些惊诧，连连感叹自己做了二十多年的摆渡人，这样的情况还是第一次见。
庆幸的是，这样的情况只维持了一会，片刻后竹筏逐渐平静下来，可还没等众人松下一口气，身后突然传来一声惊呼。
齐薪这个人他们是了解的，大大咧咧是真的，可不到万不得已，他不会这样取弄人。
果然，后面的情况比预想还要糟糕几分，也不知是不是方才摇晃太强烈碰到了河间的礁石，用来连接的粗绳被磨得只剩发丝粗细，看这形势不需多时，连人带马车就会被卷到不知道什么地方。
幸好老孙提前有所准备，将包袱里的绳索一下扔了过去，这才算有惊无险。
但是，正所谓屋漏偏逢连夜雨，这波刚平，那边又起了一波。
这不是比喻，因为刚才那来势汹汹的暗流，此刻又卷水重来了！
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第51章 借船
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