许是那夜我一耳光打得太狠，之后，萧独便真得没再来过幽思庭，令我不禁有些后悔。狼还没养成犬，就把他打得不认主了，真是白费心思。
不过让人庆幸的是，萧澜自册封大典后，也忙得不可开交，既然册封了皇后，便要册封太子，萧澜年逾三十，却已有四个儿子，按理应是嫡长子封为太子，可他的长子萧煜是父王赐的侍妾所生，性情顽劣，暴躁蛮横，二子萧璟与三子萧墨是他身为藩王时明媒正娶的王妃诞下的双生子，一个乖戾善妒，一个沉默内敛，唯老二是从，老四萧媛是女孩，最小的便是那混了一半蛮族血统的小狼崽子萧独，个个都不是省油灯，何况皇后才刚刚册立，还没有怀上子嗣，自然不乐意现在便立太子，但萧澜不会立别国公主生下的子嗣作为冕国的皇储，埋下祸根，这可是一件头疼的事，群臣们议论纷纷，萧澜也无暇来找我。
趁着这段时日，我悄无声息的命暗卫们混进宫中六局，重新安插了自己的棋子，为日后翻盘做准备，萧澜对朝中大臣盯得紧，我不欲打草惊蛇，便送一纸密信出去联络上了我远在千里之外的亲舅舅西北侯白延之，白氏家族家大业大，距地冀州，驻守着北疆边关，手握精兵三万，我被逼禅位后，一直软禁于宫中，无法告知白延之我的真实情况，他也便未轻举妄动，以边关有蛮族骚扰，脱不开身为由，连萧澜的登基大典也未参加，而萧澜鞭长莫及，顾不到将白延之如何，也暂时无法拿他这个三朝老臣怎么样。白延之与我生母姐弟情深，我们舅甥俩曾一同征战沙场，除君臣之谊外有过命的交情，我相信如今我沦落至此，他不会坐视不理。果然，三月之后，我收到了白延之的回音——
他遣自己的弟弟卿大夫白辰赶赴皇都冕京上贡来了，不过路途遥远，到冕京不是一时半会的事，又要耗费几月时间。
我不急不躁，一边在宫里织网，一边等待。时光如梭，一晃便已到了次年年初，太子册封之事迟迟没有尘埃落定，宫里举办了骑射大典，一是祭祀后羿，迎接新年到来，二是借此让各位皇子一展雄风，所有贵族子弟也皆可参加或者观看。
连我这个太上皇，也破天荒的受到了邀请。
其实我是不大想去的，天寒地冻的，我身子弱，禁不着风吹。
轿子摇摇晃晃落下来时，我还抱着手炉，裹着雪狐大氅，卧在软垫上不想动，听见远远一声鸣镝之响刺破天穹，勾起我昔日征战沙场的往事，我才抬起倦怠的眼皮，掀开了轿帘往外望去。嚯，北门围场的宫楼上下人山人海，比当年我参加骑射大典时还要热闹。最高处的看台上，萧澜与他的皇后妃嫔皆已落座，红底金穗的遮阳伞盖扎得我双目灼痛，便敛了眼皮，由宦侍搀着走上台阶。
“太上皇驾到——”一个宫人扯着嗓子迎接我的到来，声音刺耳。萧澜坐着，一众女人们起来欠了欠身，她们并不十分将我一个废帝放在眼里，我也懒得虚以委蛇，颌了颌首，就在为我特设的看台上落了坐，掩袖咳嗽了几声。
萧澜偏头看来，目光在我身上刮了一遍，仿佛要刮下我厚厚的衣衫来，我冷冷地避开视线，放眼望向下方的围场，他的声音不期然顺风飘进我耳里：“皇后这身狐裘可真是毛色上好，衬得你光彩照人，肌肤雪白，冰雕玉琢似的。”
这话不是对我说的，我听着却如芒在背，只想将这身狐氅立时脱了烧掉。
“皇上若是喜欢，明日臣妾便命宫人们赶制一件。”
“甚好，便朝着太上皇身上那件狐氅的样式做罢。”
我端起茶杯，啜了口浓茶，漱了漱口，带着喉头里那股恶心劲儿吐回茶杯里，往地上一砸，发起疯劲来：“这茶恶心极了，帮孤把这杯茶倒了！”
我知晓萧澜一定看在眼里，讥诮地扯了扯唇角。
宦官依言照办。茶杯放在案上时，桌案震动起来，我抬眼便见九只鹰挟着金色绣球一飞冲天，但听一串大鼓震耳欲聋，大门轰然开启，数人纵马而出，竞相持弓射之，数只箭矢穿云破日，射向飞鹰。
我目眩神迷，眼前浮现出我初次参加骑射大典的情形，心中竟掠过一丝怅然。那时我与我的兄弟们都还未经受腥风血雨的洗礼，是一群顽皮的少年，不知数年之后，会手足相残，兵戎相见，除了萧澜以外，其余几个兄弟全都成了我登上皇位的垫脚石，变成一堆尸骨，埋在了我脚下的这片皇土之下。
即便我如今的身子还能骑马射箭，也没有兄弟能陪我比了。
不知下一个要埋进去的，是萧澜还是我呢？
我如此想着，目光从下方表演骑术的诸军将校中游过，只见一人扛着那后羿射日的大帜单骑冲出，身后紧随几名少年，头发皆束于脑后，配戴着皇子才有资格戴的抹额，眼覆纱罩，身穿各色骑装，身上鳞甲闪闪发光。
着银白骑装的人影冲在最前，我耳闻身旁宫女小声叫道“大皇子！”，便见那少年自鞍上起身，一脚踩蹬，横在马身一侧，姿势流畅华美，势不可挡，他一手取下背上长弓，搭弓射箭，根根白羽箭簇铮铮如电，射向高空带着金乌绣球盘旋的飞鹰，不料一只黑羽利箭横空出世，竟穿过白羽箭阵，一下射中鹰头。
飞鹰携球当空坠下，随之一声厉喝响起，我垂眸瞰去，看到那冕旗被烈风扬起，一抹玄衣黑甲人影自旗后疾驰而出，竟一脚离蹬，半跪于马鞍之上，一个凌厉转身将弓弦拉得饱圆，手指一收，一瞬之间，上十根黑羽箭簇穿云破日，将九只飞鹰尽数射落，一连串动作一气呵成，只若泼墨挥豪的霸道恣意，惊心动魄。
金乌纷纷坠地，他撤弓勒缰，一马当先，甩下其他皇子，驰过围场一周，人马立于猎场中央，一手拔起那冕旗，于万众瞩目之中扭头朝看台这边望来。
这般骑马傲立的姿态，竟若一尊修罗杀神，隐隐显露出超越年龄的气势来。
——萧独今年，才十五岁。不鸣则已，一鸣惊人，把皇长子的锋芒都抢了。
我暗暗吃惊，心下微凛。
今日在骑射大典中一举夺魁，可谓剑走偏锋，冒险得很，若换作是我，绝不会如此博人眼球，招致嫉恨，但恐怕萧澜与众臣是无法忽略他这个五子了。
故而，也不得不说，是一桩好事。
是时候修补一下与这小狼崽子的叔侄关系了，免得他记恨我那一耳光。
我低头啜了口茶，心下盘算着该如何做。说些好话哄哄怕是不够的，这个年纪的小子自尊心最强，还得送点好礼才是。我玩味了一番，摸出了贴身佩戴的沁血玉佩，以前当皇帝时身上的宝贝很多，如今真拿得出手的，却只有它了。
入夜后，骑射大典隆重落幕，在馥华庭举办的皇族家宴才刚刚开场。
我不想看见萧澜与我曾经的臣子们，本想称病不去，但为了与萧独这小狼崽子说上话，仍是坐上了前往馥华庭的轿子。从北门到馥华园的路很长，我昏昏欲睡，快要陷入梦寐时才到。我到的是最迟的，一众皇亲国戚早已入席。
宦官们扶着我下轿，将我迎入庭殿。萧澜坐在台阶上的高处，两旁是他的妃嫔与皇后，皇子与近臣们分别坐在两侧的席位上。
我落座后，一眼便在几个皇子之中看见了萧独，立时发现不过大半年时光，他的身上又发生了不可忽视的变化。
虽正坐在地，仍能看出他体型较之前挺拔许多，一身蟒纹玄衣纁裳衬得他颇有气魄，将身旁可称玉树临风的大皇子萧煜都比了下去，异族混血的特征已在他脸上鲜明起来，有了男人锐利的线条，极是英俊，他眉弓凸起，眼窝则深凹进去，一双狭长碧眸掩在阴影里，深沉了些，让人不便捉摸他的情绪了。
我盯着他看了又看，小狼崽子却垂下眼皮，薄唇紧抿，不愿搭理我一般。
——啧，莫非还在生气不成？小性子倒还挺倔。
不过就是一耳光，我身为他皇叔，还打他不得了？
我讥诮地一笑，宦官上前来斟酒。众人一起举杯向萧澜敬酒，称赞皇子们在骑射大典上威风凛凛，萧氏王朝后继有人，而我在心里诅咒萧澜断子绝孙。
酒自然我是不敢喝的，虽然萧澜在家宴上毒死我的可能性不大，但几月前我让他在儿子面前颜面扫地，难保他这不是一场鸿门宴，我不得不防。我只润了润嘴唇，就将一杯酒全倒进袖子，又命宦官斟上一杯。酒过三巡，食过五味，众臣便打开了话匣，明着不议政事，却拐弯抹角的往太子册封一事上扯，后妃们亦是不甘落后，各自变着法子夸自己的子嗣，一场家宴可谓波云谲诡，各怀鬼胎，萧独倒真是遗世独立，游离风波之外。他虽被过继给了大皇子之母俪妃，可养母毕竟不是生母，哪顾得上他这么个外来的小杂种，眼里只有自己亲儿子。
看着萧煜那目中无人，与他母亲一般的刻薄面相，我不禁有点可怜起萧独来。
撇去上次他口无遮拦的事不提，这小狼崽子其实还挺讨人疼。
只是这册封太子的事，我一个废帝，当然不便在晚宴上插嘴，只在心里有了计较，暗助萧独上位这一步棋，我是一定要走的。萧独，你遇见孤，是你之幸，还是你之不幸，你便拭目以待罢。许是感觉到了我在看他，萧独斜目瞥来，与我视线短兵相接，瞬时便闪了开来，举起酒杯，嘬了一口，便仰脖饮下，忽然口渴似的，一下子连饮了几杯，耳根处泛起一片红晕，握拳抵嘴，咳了两下。
我摇头暗嘲，酒量不好，还要乱喝，怎么这点倒没蛮族人的天赋？
“太上皇为何不用晚膳？朕命人特意筹备的珍馐美味，太上皇都毫无食欲么？”
正在此时，萧澜的声音打断了我的思绪。
我懒洋洋地支肘托腮撑在案上，漫不经心的答：“非也，孤乏得很，头疼，一点也不饿，不如皇上允孤早些回去歇息如何？”
曾经臣服于我如今又倒戈萧澜的几个大臣看着我，神色唏嘘，想必是看当年那意气风发的少年天子沦落至此，不免惋惜。我在心里冷笑，有朝一日我重登帝位，第一个就要砍这些阉奴的脑袋，不，光砍脑袋还不够，要凌迟才好。
萧澜饶有兴味地审视了我一番，击了击掌，一队宫女鱼贯而入，为首的两个手里竟托着一套艳红华丽的戏服，上有象征羲和的火焰纹路，正是之前我穿过的。
我登时有种不详的预感，宫女们果然将那戏服呈到我面前来，萧澜笑道：“朕听闻太上皇总喜欢在夜里唱戏，扮演羲和祈祷大冕国风调雨顺，宫里人人皆传太上皇唱得极好，不知太上皇可否屈尊降贵在朕与众位爱卿面前表演一番？”
我沉了脸，冷冷注视着他。萧澜放下酒杯：“太上皇更衣还要自己动手不成？”
他话音刚落，几个宫女便来抓着我，七手八脚的扒下我身上的狐氅，外袍，中衣，在众目睽睽之下将我扒得衣不蔽体，又将戏服往我身上套，我身子没什么力气，连几个女人也抗拒不了，挣扎出满身大汗，几欲晕厥过去，又被强行抹上胭脂，戴上女子的头饰耳环，推到宴厅中央，我瘫在地上，止不住咳嗽起来。
一时宴厅里一片沉寂，没人料到萧澜会安排这么一出。
“啪，啪，啪。”一个人鼓了鼓掌，率先打破了沉默，竟是大皇子萧煜的声音，“素闻皇叔美貌绝伦，没想到换上戏子行头如此妩媚，真是百闻不如一见。”
我抬起眼皮，红着眼睛朝他看去，萧煜被我的眼神骇了一跳，敛了笑意，我的目光不经意扫过萧独，只见并未看我，一只手攥紧酒杯，面红耳赤，骨节发白。
我闭了闭眼，撑着地面，勉强站起身来，咬牙笑了一笑，一甩袖子，吟唱出声：“吾令羲和弭节兮，望崦嵫而勿迫……”
太上皇名为太上皇，地位却不在皇帝之上，萧澜逼我唱，我不得不唱。
萧澜，孤今日之耻，他日将百倍奉还。
一曲唱毕，宴厅里掌声雷动，在我听来却如丧鼓。
我气喘得断断续续，一口血咳出来，萧澜这才放过我。我被宫女们扶抱上轿，临行前还灌了一整壶酒。那酒竟是鹿血酒，性燥助火，我在轿子里昏昏沉沉的躺了没一会儿，便觉浑身发烫，血液沸腾，整个人都发起抖来。
自退位以后，我独身幽居，自是禁欲了许久，不由得咬住袖摆，心下屈辱恼怒，只想弄个宫女过来泻火，伸手一掀轿帘，只欲看看离幽思庭还有多远，但一眼望去，宫巷深深，哪是回幽思庭的路？
我心下一惊，嘶声呵斥抬轿的宫人：“走错路了，你们这是要往哪儿去？”
“回太上皇，去皇上的寝宫。”
“你们敢……送孤回去！”我抓住轿帘，身子一歪，从轿榻上滚到了轿外冰凉结霜的青石地面上，头晕目眩，神志模糊起来。忽听一串马蹄声由远及近，我勉强抬起眼皮，只见一人纵马疾风般冲到眼前，利落的勒缰下马，硬底马靴蹍过石地，发出清晰而冷硬的声响。那人走到我面前，伸手将我一拽抱了起来。
“五……五殿下！”
“我看你们谁敢带他走。”
听见这处于变声期的粗哑少年嗓音，我浑身一松，晕了过去。
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第5章 晚宴
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