王城外的麦田灿灿似金，守护一冬土地的农人又喜又忧，在等待收割的时候日夜守在田边。
一辆辆华丽的马车沿着规整的路向着藏在山林间的庄园驶去，蹲在地上割草的孩子们好奇地抬起头看着威武的骑士们，目露憧憬。
这时，一个农人激动地从田里往外跑，挥舞着双手对着骑士们叫喊。
“大人！帮帮我们大人！”
“无礼！”被抓住腿的骑士愤怒地说，“谁允许你拦路！难道你看不到马车上的家徽吗？你竟敢拦克恩伯爵府的马车！”
骑士说完，一脚踢开农人，嫌弃地伸手拍掉丝绸裤子上的泥巴，正因此他越发生气。
整条路因为突如其来的一幕变得拥堵。
克恩伯爵府漂亮的马车车窗被拉开，妆容精致的夫人捂着她缝着珍珠宝石的帽子，恼怒地看向前方，“劳克，为什么还不走，这可是伯托公府的宴会，我们绝对不能失礼！”
骑士立刻放下手，恭敬地说：“车队立刻启程，尊贵的夫人，我以骑士的荣耀向您保证绝对在您想要的时间内送您抵达伯托公府。”
“哦~”伯爵夫人回到马车里，捂着胸口道，“这些年轻人可真贴心，不是吗？”
“是的，他们是的。”一名克恩小姐烦闷地说，“他们英俊潇洒，还有强健的身材，可惜没有丰厚的家底，母亲，您能不能再劝一劝父亲？”
其他的克恩小姐立刻看向克恩夫人。
克恩夫人握紧扇子，严肃道：“你们父亲的威严不容置疑，他的决定就是我的决定，为了培养你们我和你们父亲花费大笔心血，你们是时候要为家里考虑了！”
马车里顿时变得安静，所有人望向窗外，一言不发。
而远山中，似乎有厚厚的云层压过来，天地间仿佛闷得透不过气来。
“一场大雨即将来临。”佩丽的扇子摇出残影。
阿尔塔坐在她旁边，正凝神看一本书，马车摇来晃去，并不影响她专注，直到佩丽不满意地把书抢过来，重复一遍自己的话。
“明明最期待这场宴会的人是你，现在不动如山的人还是你，哈，你究竟是想见利西亚小姐，还是为了她那个漂亮脑袋里的故事？”佩丽故意问，合上精装书，在阿尔塔面前晃晃，在阿尔塔伸手要抢的时候故意拿远。
阿尔塔手指不甘心地收回来，歪着瘪嘴，气哼哼地盯着她。
“是呀，你现在多么得意吧。”阿尔塔慢悠悠地说，手指搭在腿上，用一种正儿八经的样子说，“毕竟除了我还有谁知道，这场宴会的真正主角呢？”
佩丽的脸一点点红起来，这原本在她强势的作风中并不经常出现的神态最近出现的越来越多，可见爱情是一种神奇的东西，能把一个人变成她从来没有想到的样子。
“这是什么意思，我不明白，我的小公主。”佩丽强装镇定地说。
“哎呀，人见人爱的伯托公子早已心有所属，他的爱人正乘坐着马车前往去见他的路上，就算大雨漂泊又能怎样，不会阻挡这对爱人想见对方的心。”阿尔塔抬起手，用宫廷咏叹调的语气歌颂着，“只要他们还在思念着彼此，爱情的鸟儿将不屈不挠，指引所爱的方向！”
“你真是学坏了！”佩丽脸红得像果酱，故意把手里的书砸向阿尔塔，最后轻轻在她肩上碰了下，丢进她怀里。
“是我错了，如果书籍能让你闭紧嘴巴，我愿意为你建造世界上最大的图书馆。”佩丽嘟囔，在阿尔塔想要开口时，立刻竖起手指打断她，“是的，我知道，亲爱的玫瑰，这座图书馆的中央还要有一片绿色的林子，林子里搭着漂亮的屋子，屋子里住着美丽的利西亚小姐，随时准备在你无书可读的时候讲述一件你从未听过的故事。”
穿着礼装的阿尔塔忽然坐直，被烫了金色卷的长发从肩上滚下来，一条和绸带一起编了辫子的发就搭在她肩膀上，被阳光照着，像金子一般灿烂。
阿尔塔的目光有些激动，很显然跟着佩丽的话仔细想过那种场景，明明是玩笑话的东西让她抽了口气，忍不住长长的“哦”了声，语气仍然带着宫廷咏叹调。
佩丽翻了个白眼。
阿尔塔翻开书本看了两个字，忽然把书举起来，挡在嘴边，呼呼笑起来。
佩丽狠狠翻了个白眼。
呵，爱情鸟。
……
王都中，无论爵位大小，就算是公主国王，出发前往伯托府仍然要走一样的路。
伯托公府在王都的第一场宴会引来无数人注意，尤其这个国家最尊贵的几个人都要参与后，得知国王要先处理重要政事后再出发，阿尔塔表示要先出发，于是不久后，当她路过金色稻田时，路边哭泣的一家人引起她的注意。
“这是怎么了？”阿尔塔疑惑地说，眼下正是农忙的时候，马上就要有雨来临，农人应该抓紧时间收割田里的麦子才是，为什么要在这里哭泣？而且她了解到，今年王都的收成很好，她的领土也早早有人送来财务报告，同样是美好的一年。
佩丽叫了一名骑士，让他过去询问。
正在哭泣的农人见骑士上前问询，脸上先是露出恐慌，随后在骑士的安抚中，语气急促地向他讲述。
不久后，骑士回来禀告。
阿尔塔和佩丽一听，都十分惊讶。
“王都附近出现很多流浪的平民，抢夺粮食和财物？”阿尔塔惊诧道，“怎么会有这种事？王都的护卫队难道没有出面保护大家吗？”
骑士脸上露出为难的表情，“最近这种事发生得十分频繁，护卫队人手忙不过来，还向各个爵士府借调人手，但……”
佩丽摇着扇子，嗤笑一声。
“借不到人？”
骑士看着佩丽点头，“还是有借的，但杯水车薪，加上爵位高低，许多被借来的骑士并不愿听从护卫队的指令。”
阿尔塔明白了，除了这表面的因素，还有一点，许多骑士都是无法继承头衔的贵族子弟，眼下正是社交季，王都一朵朵含苞待放的鲜花羞涩的等待相遇，她们中有位高权重人家的小姐，也有殷实富户家的掌上明珠，对于年轻的骑士们来说，这是他们的好机会。
何况舞会除了相亲，还是结交人脉的好机会。
一边是衣香鬓影言笑晏晏的宴会，一边是在烈日下维护治安，他们当然有自己的选择。
“让我的骑士团来吧。”阿尔塔对骑士说，“我的骑士们都是出色的战士，他们拥有骑士的品格，愿意为了维护威尔兰的子民放弃一时欢愉。”
阿尔塔话音落下，围着马车的几名骑着骏马的骑士抽出腰间长剑，低头抵在额头。
“为蔷薇。”
佩丽摇着扇子，不悦道：“海德的骑士在哪？发生这种事，何须命令，海德的战士早该出手。”
马车旁守候的骑士立刻说：“骑士长一直关心这些流民，事实上，他早已派人在原野游走，只是没想到王城外也有他们的身影。”
佩丽这才满意地点头。
“去给腿受伤的那位农人一些药品，再叫一人帮忙收割，要记得，这田里的麦子，总有一部分进到你我的肚子。”阿尔塔说。
等马车再次上路，车里两个人都没有心情说笑了。
“哪里来的流民呢？”阿尔塔不解，从去年秋季开始，一整年风调雨顺，怎么会有这么多流民呢，还跑到王都来？
佩丽看看左右，凑过来，低声道：“如果我没想错的话，这些人，或许是克恩伯爵领地跑出来的平民！”
克恩伯爵？
阿尔塔瞪圆眼睛，又是他？
她天蓝色的眼睛如沉淀的河水般流淌着忧郁，“如果克恩伯爵领地出了灾祸，他不向大家寻求帮助，反而跑来王都装着无事发生的样子流连宴会，那真是……”
她说不出难听的话，但脸上表情就是那个意思。
尤其佩丽前两天还跟她说克恩府邀请了许多知名的裁缝，用宝石美玉做衣服。
佩丽轻声说，“我会给父亲写信，打听一下。”
“拜托你了。”
阿尔塔叹气，又有些忧愁，她知道这样的事，还怎么开开心心去见利西亚呢。
马车载着突然沉重的两个小姐一路驶向伯托府庄园。
同上次相比，山林间的景色有序起来，并不是说它失去自然美丽，而是原本被荒草覆盖的路整修得干干净净，铺着平整的石板，庄园旁移栽了果林，再往外区，跨过一条小溪，竟然是一片金灿灿的稻田，让人还以为回到王都外。
阿尔塔往外看了眼，惊声道：“停车！”
马车立刻停下来，不等侍从开门，阿尔塔自己从马车上跳下来，她白色的裙子云朵般落在地上，绣着蝴蝶结的小皮鞋踩在结实的泥土上。
“阿尔塔！”佩丽惊讶地呼唤她。
“看呐，佩丽，是利西亚！”阿尔塔原本以为自己不会开心的，但看到远处的利西亚时却发现这毫无问题，她就是很开心。
谁？哪？
佩丽抬起头，发现今天宴会的另一个主人，利西亚小姐同样穿着白色长裙，戴着一顶草帽，跨过小溪和草地，很快走到马车边。在她印象里，明明很虚弱的小姐今天脚步轻快，脸色红润，毫无病容。
“午安，两位。”
利西亚摘下草帽，笑着说。
佩丽连忙跳下马车，因为某些原因她现在有些羞涩，十分温柔地跟利西亚问好。阿尔塔抿着嘴笑。
“我以为你会在庄园迎接我们。”阿尔塔挽住她的手臂，开心道，“我很开心你邀请我。”
利西亚用她好听的嗓音轻声说：“少了谁都不会少了你的，我可爱的小公主，只是我想早早见你，又见要下雨，所以不得不出来交代一些事情。”
“可以顺带捎我一程吗？我实在是走累了。”
“当然，快来吧。”这次开口的是佩丽，上车后她还拿出水果给利西亚吃，有些担忧地看着她，她竟然自己跑出来，没带一名侍卫。
“不过这里何时种了这样一片稻子？”佩丽疑惑地问。
利西亚歪歪头，眼神狡黠。
“这一点也不重要。”
阿尔塔一听，脑海立刻浮现想法，她点点头，重复利西亚的话。
“这当然不重要。”
佩丽看着她俩歪着头一齐看着她的样子，愣了下，忍不住摇头，笑道：“怪不得你们两个这样要好，快看啊，你们歪头的角度——连嘴角的笑一模一样！要我讲，你们两个才是一起长大的亲姐妹吧！”
作者有话说
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第10章 第 10 章
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