第一个来接受问询的是港口工头。
工头抬臂示意周围行色匆匆的工人，“官爷，您看这儿这么多人，我怎么可能记得你说的人？”
万千从怀里拿出本子，翻开受害者画像给他看，“他大概是这个模样，看看有印象吗？”
“嘶，”工头沉思片刻，“好像还真有点印象，他是不是搬矿的时候受过伤？我记得是手臂伤了。”
万千：“严重吗？脸上可有伤疤？”
“他手臂脱臼，但脸上有没有疤我倒是不记得了，”他环顾四周，冲着岸边看守货物的大哥招呼，“诶，来看看。”
“这么忙还找我，何事？”大哥风风火火地大步走来，目光落在万千手上的本子上，“这不是上个月矿车倒塌受伤的工人吗？他平时沉默寡言，与我等交流不多，结果事发之际，反倒是第一个冲上去。”
大哥面露遗憾，“可惜啊，那场意外伤了他的手臂，他也因此离了职。”
万千看了两秒，面无波澜，语气沉静地问道：“他因贵行之货物而受伤，不知贵行可曾给予补偿？”
工头与看货大哥目光相接，脸上的表情霎时僵硬，随即又转为难以掩饰的尴尬，“这，那次受伤的人太多，我们也只是给人打工的，做不了主。”
杨成安眉头紧锁，眼里是深深的失望，他嘴角微微抽搐，仿佛是有千言万语，却无力开口启齿。
万千：“画中此人面上可有受伤？”
大哥直接拿过万千的笔记本，在画中男子脸上描了几笔，“有，矿包滑下时，擦伤了他的颧骨，流了很多血，大概是这样。”
万千的目光轻轻拂过杨成安那出神凝视画卷的神情，随后转眸望向看货大哥，问道：“他在此处工作多久了？”
“三四月来的吧，上个月受伤走的。”
万千微微颔首，在画中人物的眼睛上加了寥寥几笔，使其轮廓变得细长且略带下垂，又在唇部稍作勾勒，便让人物的沧桑与坚毅之感跃然纸上。
“哟，真像！”守货大哥惊叹道，“你这是怎么知道的？”
万千看着面前人同样沧桑的眼睛，解释道：“近日气温虽然骤降，但根据气象记录，今年夏季烈日频繁。那段时间他一直在户外劳作，为了减少阳光的刺激，眼睛时常眯成一条缝，导致眼部肌理发生了变化。加之此地风大，嘴唇容易干裂，颜色也较深。”
紧接着，万千接连提出了几个问题，并依据工头与看货大哥的回答，细致地调整着受害者的画像。
待到询问得差不多，两位工人离开，万千看似随意地提起，“杨伯，您是否也曾在此地工作？与他们一样，卯时便开始忙活？”
“啊，是的，”听到万千的问题，杨伯仿佛被拉回到自己的年轻岁月，“那时候港口还没这么大，这条上船的通道也还没修。”
万千看他陷入回忆怅然的模样，提议道：“走，这边问完了。我们顺着受害者每天生活的路线走一遍。”
万千与杨成安在辰时末刻抵达汴河桥畔，恰好避开了清晨的人流高峰，让他们得以在街边的早餐摊上轻松找到座位用餐。
万千拎起桌上的水壶，给杨成安倒了一杯，“我们调查下来，他早上经常来这个包子铺，每次都买两个包子两个馒头，以此解决早饭和中饭。您以前可来这家吃过？”
杨成安显得有些不自在，他的手在裤腿上摩挲着，“这家便宜，我以前常吃。”
万千感慨道：“这倒是有缘分。”
很快老板娘便将两屉包子端来。
万千轻声叫住了老板，礼貌地说道：“能否耽搁您片刻？我只需询问几个问题。”
话音刚落，她便将大理寺的令牌轻轻放在桌上，表明自己的身份。
老板娘定睛一看，见是大理寺的令牌，不由得吃了一惊，连忙点头答应：“可以，可以，官爷。”
她一边在围裙上擦着手，一边转头向灶台边忙碌的身影喊道：“老头子，你先照看一下生意，我这边有点事。”
万千将笔记本翻到受害者的那一面，“老板，这人你可认识？”
端详片刻，老板娘终于认出，“你们大理寺要找的人原来是他啊？看着这画，我倒是想起来了，这人好像是我家常客，经常大清早就来买包子。”
“他死了。”万千直言不讳。
老板娘的眉毛高高挑起，露出了难以置信的神色，惊呼道：“死了！？”
紧接着，她的表情迅速转变为忧虑，语气中满是关切：“那他家里的老婆和孩子该怎么办？他之前还说，要是挣了大钱，就把家人都接过来，让我们两家小孩当玩伴。”
闻言，万千言语间多了几丝着急，“您可知他老家在哪儿？我们现在联系不到他的亲眷。”
“这个他倒是没跟我提过。他本就不是个话多的人，我之所以知道他的事儿，是因为这位大哥见过我儿几次。他说：他儿子和我儿子长得很像。邻里之间，这一来二去，就简单提了一些家常琐事。”
万千仰头看着老板娘，继续问：“那您再看看这画像，可有不相似之处？”
“他的面部要更硬朗，颧骨要高一些。”
万千按着老板娘所言，调整了几次，终于将受害者画像画到两人都满足的程度。
杨成安全程沉默地听着，一言不发。
吃完早餐，万千便带他去了受害者租住的院落。
他站在离房门口两步远的地方，不敢踏入，身体僵硬地保持着距离。
万千在屋内慢慢走动，目光细细打量着这间空荡荡的房间，轻声说道：“能想象吗？他在这儿生活的情景。”
“他每天卯时初刻就得起床，匆匆买几个包子便赶去上工，直到亥时初刻才能拖着疲惫的身躯回家。每当他打开衣柜，瞥见为小儿购置的玩物，为妻子准备的布匹与胭脂，心中总会涌起思念。他忍不住想：今日妻子和儿子是如何度过的？身体可还健康？”
万千加重语气，“就靠着这股念头，他一直在默默积攒，期盼着有朝一日能将他们接到京城一起生活。”
杨成安攥紧拳头，整个人都在微微发抖，仿佛在空荡荡的房间里看到了什么恐怖画面。
万千走到杨成安身边，无奈地说：“这么努力的人，还是死了。杨伯，你也觉得可惜吧？”
杨成安浑身一凛，眼睛猛地睁大，害怕得瞳孔都在震颤。
万千面上浮现出一抹刻意的疑惑，“你在害怕什么？害怕暴露受害人的荷包和鞋子是你的所有物？这两样是你在夜市买来的，还是你自己亲自下手偷的？”
她低头苦笑，“我最初还以为受害者是元泰与璃国争斗中的牺牲品，没想到，竟然是你在用这种方式向我们透露线索。”
“你想救他，可是你不敢。”
她如同鬼魅般在他周围徘徊，声音低沉而充满暗示，“让我猜一猜，发现受害者的前一天，你就在行凶现场。”
万千闭上双眼，开始在心中勾勒出当时的情景，“你是偶然路过，还是听到了什么动静？应该是后者。那一带树林茂密，你在林中穿行，视线受阻，自然难以看见什么。你听到的应该是激烈的争吵声，声音之大，足以引起你的注意。受害者性格敦厚，不可能主动挑起争端，大概率是雇主对他有所不满，是因为他没能赶好车？还是车出了故障？”
似乎灵光一闪，万千举起手指轻轻在空中轻敲，一副恍然大悟的模样，“啊，那里地势崎岖，马拉不动，停在了一个不上不下的位置，雇主等了很久，很不耐烦，就与车夫产生了争吵。车夫即使帮港口维护货物负伤，都不敢去索要赔偿。他如此小心翼翼，就算受到责骂，也绝不敢冒犯那些有权有势的雇主。而且以他的体格，在最初发生危险时，一定有机会逃走。但他没有逃，而是和雇主起了冲突。这是为什么？是雇主不想给钱，还是辱骂他的亲人了？”
听完万千的推测，杨成安的脸上已经没有了最初的惊恐与畏惧，取而代之的是一种放弃抵抗的麻木。
他背着光，明亮的阳光把他佝偻的身影刻在院落的石板上。仿佛曾经居住在这里的人们又回到了院中，来来往往的人影与他交错，他们脸上的疲惫与麻木如出一辙，与杨成安一样，与万千笔记本上的人像也一样。
院里安静了许久。
万千就在他面前站着，从容自若地等着他的回答，仿佛知道他一定会开口。
终于，她等到了。
杨成安嗓音有些沙哑，“都不是，是雇主威胁他，如果不能让马车继续前行，就要去官府告发他是个没有户籍、私自在城里居住的黑户，要将他送进大牢，还要四处宣扬，让他在京城再也找不到任何活计。”
万千听完，浅浅往里吸了一口，荒凉的气息流向心脏，晕染不开。
一时间，她也沉默下来。
她目光直直地望向杨成安，“发生这一切的时候，你在树林里看着。”
杨成安脸上泛上羞愧。
“你看着他们吵架，听着受害者求救，你恐惧、害怕、浑身颤抖，就像现在这样。”
“然后，你跑了。”
“你慌张地赶回家，吃不下饭，睡不着，脑海里都是受害者求救的身影。”
万千像从地狱归来的恶鬼，用缥缈的声音在他耳边低语，“他一遍遍问你：为什么不救我？”
她猛地掐住杨成安的手臂，拔高音量，厉声质问：“你都看到了，为什么不救？！”
“啊！”
杨成安惊恐地抱头蹲下，“对不起，对不起……”
他颤抖的声音泛上哭腔，“他们有五六个人，我不敢，我不敢……”
万千低眸冷漠地看着他，缓缓地屈膝蹲下，声音平静而冷冽，“他们行凶之后，将尸体推下山坡，藏匿于密林之中，清理了现场，抹去了血迹。但你心中充满了愧疚，又太过懦弱，怕被怀疑。于是你设法将尸体沿着坡体推至大路，还特意为尸体换上了璃国人的二手荷包和鞋子，本意是想引起官府的注意，却未曾料到正巧被璃国使团借题发挥，将此事作为把柄，演变成了今日的局面。”
万千注视着他那副失魂落魄的样子，神色漠然，“我有个好奇的问题，那块沾血的石头是你故意留下的？它到底是不是凶器？”
“不是，璃国人离开时，把真正的凶器都带走了。那石块是我寻得的相似之物，以受害者之血伪作而成……”
院中之树已披金装，墙角几棵已叶落枝秃。
得知真相，万千闭目垂首，一声轻叹随风散于微凉的庭院之中。
她决然起身离去，独留杨成安一人在院中随花草颓败。
万千行动迅速，步履坚定，因为她深知时间紧迫，眼下所有论断需重新梳理，而明日晨光初现便要展开两国和谈。
作者有话说
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第15章 异乡人-同悲苦。
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