宴云霆跟着万千查了几条街。
万千不似往常那般谨慎细致，反而像巡街的衙役，看两眼就换下一个地方。
终于，宴云霆忍不住开口，“说吧，找我来，究竟何事？”
万千正往深巷里张望，“我觉着卫子衿可能有危险。”
“有证据吗？”
万千回头看着他，“有的话，我早报官了。”
她牵着缰绳，从巷子里出来，“反正你也得回大理寺，这不是正好顺路？”
宴云霆看着她理所当然的模样，话语哽在喉头。
万千在他的身侧停下，“这一路你若闲着无事，倒不如跟我说说去璃国使团时，说的‘你不是信我’是什么意思？”
那时，在汴河桥搜集受害者信息受阻，宴云霆曾说：若万千找到受害者不是璃国人的证据，便与她解释。
如今案件已结，再加上七皇子写的那封信，万千也算达到要求。
宴云霆虽知万千这会儿特意提及此事，意在拖延自己，却仍策马追上先行一步的万千，“有人暗中向我递了消息。”
“谁？”
“不知，那日从百花山回大理寺时，就有人将纸条放在我的公案之上，上面写着‘马车’二字。”
线索在脑子转了一圈，万千似有所悟，“所以你才说：‘你不是信我’，你是觉得有人在暗中牵引案件走向，不管我怎么做，都不会影响大局？”
瞧着宴云霆默认的样子，万千觉得有些不对劲。
宴云霆太淡定了。
给刑部提交的审核文书万千看过，宴云霆并未汇报纸条一事。而且，据她观察，案发以来，宴云霆并没有在大理寺搜查过送信之人。
这样的处理方式多少有点敷衍了事了。
但细想下来，万千也没有怀疑宴云霆所说的真实性。
首先，宴云霆没必要撒谎。其次，七皇子一案牵扯两国和平，元泰不会允许损害国体的事在眼皮子底下发生。有人暗中给宴云霆递消息再正常不过。
但问题是，递消息的人是谁？
宴云霆淡然成这样，莫非他对幕后之人已有猜测，所以才没有深查？
万千看向身侧之人，那双黑眸定定地看着前方，冷峻的神色明显是不愿多说。
她故作不解，试探道：“大理寺守卫森严，给你递消息必有寺内之人参与，可连你这个大理寺卿都查不出线索，只怕是有高位之人包庇。大理寺不是通过考试才能入职的吗？怎会有那么多关系户？”
宴云霆冷笑，“考学非寻常百姓家所能担负。只要培养的人够多，总有人能脱颖而出。”
“就没有单打独斗、纯粹凭实力上任的？”
“没有。”
宴云霆答得到太干脆，万千疑惑反问：“我这种平民中的平民，好歹算半个吧？”
“不算，”宴云霆巧描淡写地扫她一眼，“即便你再聪慧，即便你是男儿身，若对高位之人无益，也不会轮到你。”
万千撞进他的瞳眸，疑问几乎在唇齿翻腾——
那么，你招我来，是为了什么益处？
许是宴云霆气势过于凌厉，不过几瞬，万千的理智就回归上峰，她垂眸避开灼灼目光。
她知道，自己对李家之事所知甚少，现在还没有跟宴云霆摊牌的本钱。
万千吸了吸鼻子，刻意调侃道：“寺卿，你这大理寺管得可真是四面漏风啊。”
二人有一搭没一搭地说着，逐渐安静下来，继续沿街寻人。
街边的商贩已经没了身影，路面上先前清扫的痕迹已被新雪覆盖，把马蹄声都藏在薄雪之下。
路过一家酒楼时，万千突然勒马，“你可听见什么声音？”
酒楼的大门敞开着，门前的台阶上却鲜有人迹，两侧石制烛台上的灯光在寒风中摇曳不定。
宴云霆仔细听，风雪刮过如同长笛在耳边飘渺低吟，“听见了风声。”
“不对，”万千跳下马，刚顺着声音走到深巷口，就看见里头岔口处有一片微光。
万千悄声过去，发现岔口里头是一条死胡同。一个披着白裘的女子正背朝自己，旁边另一个姑娘穿着火狐短袄，手里拎着灯笼。
而瘫坐在她们面前的，正是万千寻了许久的卫子衿！
卫子衿披着软毛织锦披风，里头是豆青色的沙袍，这套衣服晚秋或许还够用，可在这下雪的天气穿，只能说聊胜于无。
卫子衿鼻尖被冻得有些泛红，眼里虽有泪水，却坚定地仰头望着面前两个女子，“碰到你的衣袖，真的是无心之失。我从大理寺出来之后，已经换过衣物、洗过手。”
披着白裘的女子愤然道：“呵，这是换衣服、洗手的事儿吗？谁知道你碰了多少尸体，晦气！”
拎着灯笼的女子在卫子衿面前蹲下，“卫家真是时运不济，竟出了你父亲那般因贪污而当街受刑的，又添了你这自甘堕落去当仵作的。”
卫子衿反驳道：“时事艰难，我卫家与你们从未有来往，也未对你们行过不义之事，你们又何苦来为难我？”
“为难？你父亲行为如此不堪，你卫家继续住在那儿，我们才是真正地为难！”
蹲着的女子不耐烦地说：“我的朋友听说我家和卫家挨着，都在跟我打听你爹贪了多少钱，你这个女仵作剖了几个人。我都快烦死了！”
……
在她们身后的拐角，宴云霆走到万千身后，轻声问：“你不去救她？”
万千没有答，而是平静反问：“你觉得卫子衿会怎么办？”
这能怎么办？
卫父前些日子已被斩首，卫子衿哥哥虽说是在准备春闱，但谁知道能不能录用。就冲卫父贪墨的名头，现在的卫家，街边路过的狗都能上去踩两脚。
宴云霆：“她只能忍着。”
万千想了想，“卫子衿应对问题的经验是逆来顺受，甚至会刻意展示脆弱，来赢得对方的可怜和同情，以此逃过劫难。”
宴云霆微微抬眉，“你想说什么？”
万千缓缓开口，“最近，她变了。”
能把亲爹送上断头台的人，不可能是善茬。卫子衿的才智、狠辣心性以及对时机的把握，绝不止她表现出来的那么一点。
宴云霆往卫子衿方向轻抬下巴示意，“所以，你就那么干看着？”
万千正想反驳，刚转头，却被近距离的宴云霆吓了一跳，额头几乎贴着他的下巴擦过。
万千心脏滞了一瞬，又被她迅速拽回来。
她僵硬回头，神色躲闪，声音却平稳如常，“卫子衿若是想跑，至少能弄出一些动静，这两个女子拦不住。她们三人是邻里，卫子衿若想留一些情面，我俩硬出头，结果不一定是她想要。现在这情况，倒不如先静观其变。”
在胡同内，卫子衿强撑的声音有些颤抖，“所以，你们想怎么办？”
“简单啊，赔一件新的不就好了。”拎着灯笼的女子轻描淡写地说。
“我，我没有钱。”
“那就卖房子啊，别住那儿了。”女子说得理所当然。
一时间，风雪刮过的声音都清晰可闻。
“说话啊，你家到底搬不搬？”
卫子衿看着她们，她们眼里的鄙夷、不屑、厌烦是那么扎眼。当然，最明显的还是那决绝神情。
卫子衿撑在地面的手死死攥着，被白雪衬得通红。仅存的自尊让她低下了头，她不愿在她们面前露出困窘的神色。
卫子衿苦笑呢喃，“呵，活着怎么那么难。”
“什么？”
“我说，我不搬。”卫子衿收敛起心绪，艰难地撑着膝盖站起身来，“我不搬，听见了吗？”
虽说着狠话，卫子衿弯曲的身影看起来却格外疲惫，像是抗了千箪重量。
披着白狐裘的女子似乎被卫子衿的态度激怒，“那就赔衣服！”
卫子衿缓缓看向她，眼神麻木又薄凉，“赔不了。”
不等她们说话，卫子衿冷声道：“既然你们苦苦相逼，那也没什么好商量的了，大不了我就把这件事传出去。”
“我虽没有正职，但全国的公职仵作可不少，你这般看不起国家官员，仅因无心触碰，就威胁别人搬家，若是被其他人知道，你爹和兄长怕是也得受你连累，担个教不严的名声。”
卫子衿看向白衣女子，吐字清晰，“而你，你最惨。你尖酸刻薄、落井下石的样子，会在世家里流传，被你看不起的仆人听见，被你未来的婆家听见，甚至是你的孩子。哦，不，你可能连婆家都不会有。”
“你！”女子气极，高高扬起手掌。
“来，打，”卫子衿冷笑出声，“我不介意再添一点谈资。”
扬起的玉手在风雪中颤抖，却始终没有落下。
僵持片刻，卫子衿也不再等待，越过她们，迈步离开。
“卫子衿，你等着！”
闻言，万千飞快拽过宴云霆小臂，从拐角走出，沉声问：“等什么？”
胡同中，被拦住去路的三人怔愣了一会儿，拎着灯笼的姑娘最先回神，提起气势，质问道：“你们是谁？”
“他是大理寺卿，宴云霆，”万千好心解释：“就是那个天天与仵作为伍的大理寺卿。”
宴云霆黑阎王的名头，京内谁人不知？
两名女子想起自己对仵作的不敬之言，顿时慌了神，“我们，这……”
万千见卫子衿冷得发抖，便不打算浪费时间，“姑娘，若不想今日之事传出去，就别让我听到你们再为难卫子衿的事儿，明白吗？”
宴云霆站在一旁，冷眼看着，虽然没有说话，身上却散发着不容忽视的寒意。
白裘女子只是看一眼，便不敢再抬头，害怕地答应道，“明，明白。”
卫子衿呆愣地看着这一切，似乎还没反应过来，倦怠的眼神里，既有疑惑也有惊讶。
万千脱下自己的外袍，披到她身上，“走，我送你回家。”
卫子衿像木偶一样，任凭万千摆弄。
恰好卫家和大理寺顺路，三人便一同骑马走了一段。
待宴云霆离开，万千感觉背后的人一直没声响，便主动开口：“这么冷，可不能睡啊。”
说完，肩头便多了几分重量，不过片刻，便感觉温热的液体滴入脖颈。
万千劝慰道：“将你的事当作闲谈的那些人，大多活得乏味又平淡。她们若只谈论自己，没人会听，故而只能挑别人精彩人生来谈。”
不知是否是这番话起了作用，身后的哭声渐渐大了起来。
万千没有打扰，安静地在雪夜中前行。
等快到卫家时，卫子衿才哑着嗓子开口，“万姐姐，为什么进大理寺那么难啊？”
万千耳边响起宴云霆先前所说：“仅凭实力，没有人能入职大理寺，”一时语塞。
的确，入职大理寺就是很难。
宴云霆当初拉她入局，必然有所图谋。他像一个操盘手，为万千抛出线索，引导她走向精心设计好的陷阱。
如今，未知的危险就像鼓槌，敲打万千的心脏，速度越来越快。
但孤苦无依的万千也没有选择，她要想查李家一事，唯有借助官府之力。万千只希望于自己的行动比宴云霆更快一些。
思绪正在万千脑中纷飞，风声携着卫子衿的哽咽传来，“我不过是想像你一样，凭本事养活自己，怎么那么难？”
万千不忍心骗她，“其实，我也不是凭本事进的大理寺。”
“什么？”卫子衿直起腰身，试探地问道：“是因为宴寺卿？”
“没错。”
“姐姐，那我……”卫子衿急切地说着，似想到什么，说到一半又硬生生止住话头。
万千心领神会，卫子衿是想向宴云霆求助。
然而，万千自己都在设法与宴云霆保持距离，偏偏又不便与卫子衿言明她的困境。
万千斟酌了一下，“宴云霆这个人，精明且城府太深，去求他肯定会付出代价的。当然，如果你想去尝试一下，我肯定也不会拦你。你考虑清楚。”
回答万千的是风雪声，和肩膀上的逐渐增加的重量。
片刻，靠在万千肩膀上的卫子衿轻声问：“姐姐，没有背景的人，是不是真的进不了大理寺？”
万千望着遮天蔽日的黑夜，宴云霆先前的话在脑中回响。
一声轻叹飘散在风中，“是。”
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