陈昊仁朝着身旁的人使了个眼色，名为赵维的学子暗暗点头，对着宋策拱了拱手，朗声道：“宋兄，端阳节在即，县学放假三日，宋兄可有什么安排？”
五月初五啊…宋策眼神微微一凝，端阳节前一天，周家发生了一件不小的事儿。
宋策点点头，简单收拾了下书桌里的东西，回道：“我许久没回家了，趁着放假，我准备回去看望一下家人。”
“家里人？”陈昊仁伸手揽住宋策的肩膀，笑道：“宋兄，学院里谁人不知，那木匠又不是你亲爹，你巴巴的回去不过是讨人嫌罢了，不如跟我等去郊外踏青赏景，正巧了，我家在城外有个带温泉的庄子，咱们苦读了这么些天，正好去松乏松乏筋骨，宋兄你意下如何？”
宋策伸手把陈昊仁的手打下去，脸上挂着显而易见的怒容，道：“陈兄慎言！周叔待我胜若亲子，从未薄待于我，又何来讨人嫌？孝子之至，莫大乎尊亲！告辞！”说完这话宋策就背着布包走出了县学。
宋策不知道的是，在他离开后，县学拐角处走出来两个人，赫然是县学的学长薛子义和本地的县令杜知源。
薛子义脸上挂着欣赏的微笑，对着杜知源道：“县令大人，此子你前些日子见过，叫宋策，如今已考过秀才，年方十九，他一向能学善思，稳重可靠，是个不可多得的人才。”
杜知源捻了捻须，满意的点了点头。
他也算是寒门学子，由于家中没什么人脉，考中进士后便来到青州这个中规中矩的地方当了县令，这一当就是十年。
这么多年，升迁的事儿他早就不想了，唯一牵挂于心的就是他的独女杜宁晚。
妻子故去的早，他也算是一把屎一把尿的把闺女拉扯大。无数个夜晚他都辗转难眠，忧心杜宁晚的亲事。
若是高嫁给上峰家中子弟，他位卑言轻，闺女若是受了欺负该怎么办？可若是低嫁给商户子，虽说衣食无忧但到底委屈了她。
而现下通过跟薛子义闲谈，他仿佛找到一条明路。以往县学学子中规中矩，没出过什么亮眼的人才。这次好不容易碰到一个，像是上天特意为他闺女安排好的一般。宋策家中虽不富裕但也不算贫穷，有才却不狂傲，今日这番言论下来，倒是个孝顺记恩的好孩子，再说他亲父是个秀才，也算个清贵的读书人家。通过这次观察，杜知源倒是对他越来越满意了。
出了县学，宋策先回了他在县城租赁的小院，与赵阿婆说明缘由，把他从聚香斋买的芙蓉酥给了她一包，算是感谢她一直以来的照顾。
去城门口的路上，宋策一路买了不少东西，给周木匠买的汾酒、给母亲方氏买的布料和银镯子、给家中的妹妹买了些吃食和现成的衣裳等等。一切准备好了之后便径直走到城门口，招了辆牛车赶往了陈家村。
陈家村距离青州县不算远，约莫十来公里。牛车晃晃悠悠走了不到一个时辰，就到了陈家村外的小路上。宋策付了车钱，便大包小包的拎着东西往家里走。来来往往走过好几个村人，都一脸惊奇的看着他。
其中一个大娘朝着宋策打了个招呼，笑道：“这不是咱们的文曲星老爷吗？怎么想起来回村里了？”
周围的村民也笑着附和，其中不乏揶揄和打趣。
“是啊，我刚才瞧着秀才老爷怎么就坐牛车回来了？您眼瞅着就是铁板上的官老爷了，怎么着也得坐马车回来呀！”
“瞧你说的那是什么话？等往后秀才老爷当了官，咱们还能看见秀才老爷几回呀？”
“你们快别说了，秀才公坐了这么一路车，早就累了，你们还是少说两句吧！瞧你们那样子！不知道的还以为谁家醋坛子打翻了呢！酸得很！谁让咱家娃儿不争气？要是俺家里那俩憨货有咱秀才公的这脑子，老汉就是砸锅卖铁也得供着他们去读书！”
其实这些村民言语中并没有多大的恶意，就是习惯性的耍弄两句，毕竟宋策年纪这么小就考上了秀才公，往后前程大有可为，谁都不愿意就此把他给得罪了。
可原身不那么想，他内心里厌恶极了这群在他看来从未开化的村民，不过他伪装的很好，每次听见这话都假装不在意般笑着问候一声，其实内心里早就恨极气极了。
思及此处，宋策笑了笑，回道：“大爷，我往后若是真有幸金榜题名，也是咱陈家村的孩子，我的根就在这里，哪能说不回来呢？您这般说，真是让我羞愧难言了。再者说，能找到车回家已是万幸，还拘什么牛车马车？左右比走路回来强一些，您说是吧？”
“是，是，秀才公说的是啊，上回我去县里的集市上就没找到牛车，这么远的路老汉愣是深一脚浅一脚走回来的，累得很啊！”那说让宋策坐马车的大爷说完就摆了摆手，“瞧我这张嘴，说起来就没个完了，秀才公您别往心里去，您刚从县里回来，还是赶快回家歇歇去吧。”
宋策点点头，朝着乡亲们作了个揖，“既如此，我就先回家了。”
……
“娘。”
方氏正在院子里晾衣服，听到声响冷不防的一抬头，便看到离家多月的长子正站在院门口，笑意盈盈的看着她。
她忙迎上去，打开院门把宋策一把拉进院子里，低声道：“策儿怎么突然归家了？可是县学里出了什么事？”
不怪方氏这么想，因为原身平时几乎很少回家，就是县学里放假，他都不回来，从他去县学读书到现在，也就回来过一次，才待了一天就走了。
宋策见方氏脸色有些隐隐发白，忙说道：“娘，您别乱想，我在县学呆的好好的，能出什么事儿？这次回家是因为端阳节在即，县学里放了三天假，我想着许久没回家了，便回家里来看看。”
方氏点点头，道：“那就好，那就好。快些进来，一路上累了吧，你先去屋里坐会儿，正好灶上烧着热水，娘给你泡碗热茶喝。”
宋策进了厅堂，挑了把椅子坐下了。周木匠手艺不错，家中的桌椅板凳全是他一手包办的，既结实又耐用。
周家和原身记忆里的摆设并没有多大出入，整体看起来宽敞又整洁。
很快，方氏就端着个大瓷碗进屋来了。村里人没那么多讲究，不像县城里的人，喝茶都用极为讲究的青茶杯。
宋策有些恍惚的看着方氏，冷不丁回神忙接过碗，一口接一口的喝完后，把碗递给方氏，道：“娘，周叔没在家？还有云慧呢？”
方氏颇有些奇怪的看了宋策一眼，道：“你周叔去了村长家，他家的大妮儿要出嫁了，所以今天一早你周叔就去村长家做家具了，他应该过晚饭前就回来了罢。云慧刚去给你三姨母送东西去了，一会儿就回来了。”
宋策点点头，把中午在县城里为方氏买的东西拿出来递过去，笑道：“娘，您看看喜不喜欢？”
方氏打开包袱，愣住了。
再抬头时她眼睛里微微泛红，伸手把包袱里的东西盖住，埋怨道：“你给我买这些东西干什么？县学里处处都要使银子，你这不是浪费银钱么！把这些东西都退回去吧！”
“……”熟悉又陌生的语调让宋策忍不住鼻头泛酸，他一把按住方氏的手腕，道：“娘放心，这是我在县学读书的奖金，您儿子学问好，现在月月都能拿到银子呢！往后您也别让周叔给我送钱 ，那些奖金儿子尽够用了！”
方氏尤自不信，小心翼翼的问道：“策儿，县学里你那么多同窗，你真能月月拿到奖金？”
“是真的，娘！”
得到肯定答复，方氏的心也放下了。她把腿上的包袱打开，来回摩挲着手下的布料，又拿着银镯子细细看着，嗔怪道：“以后莫要乱花钱了，娘都这么大年纪了，平日里又尽做些粗活儿，哪还能戴得这么好看的镯子！”
虽然方氏嘴上这么说，但还是忍不住把镯子套到手腕上，脸上挂着满足的笑意。
这厢宋策跟方氏说着县学里的趣事儿，逗得方氏喜笑颜开。母子二人正说着话，院外传来一阵小跑着的脚步声，人还未至声先到了。
“娘，我听小石头说哥哥回来了！是真的吗？”小姑娘的嗓音脆生生的，像是鸟儿般婉转清亮。
一个瞧起来四五岁左右的小女孩儿跑进院子，她穿着件不太合身的青色袄裙，头发用红绳扎着简单的垂发髻，白白圆圆的脸蛋看起来极有福气，有点像娇俏可爱的年画娃娃。
“云慧，你怎么又跑着回来了，前两天跌的跤不疼了是吧！”方氏站起身，有些责怪的把小姑娘扯进屋里。
周云慧有噘噘嘴，看到含笑望着她的宋策眼睛一亮，随即又害羞的躲在方氏身后，小声说道：“哥哥，你回来啦！”
宋策笑着朝着周云慧招了招手，从包袱里把他为周云慧挑选的鹅黄色裙子拿了出来，道：“哥哥给云慧买了新衣裳，云慧看看喜不喜欢？”
一听说有新衣服，周云慧顾不得害羞，绕过方氏走到宋策面前，脸蛋红红的接过自己的新裙子，轻言细语道：“谢谢哥哥。”
宋策摸了摸她的头，把在县城里买的两包芙蓉酥和一包蜜枣一起递给了她。
方氏有些不赞同的看了宋策一眼，道：“买衣裳就行了，做什么还买这么多吃食，没得把她的嘴给惯坏了。”
宋策没说话，只朝着周云慧眨了眨眼。
周云慧本来还有些不好意思，宋策这么一眨眼小姑娘就被他逗笑了，然后把手里的糕点递给方氏，脆生道：“娘，咱们一起吃。”
“云慧真乖。”方氏有些欣慰的看着小女儿，“娘不饿，云慧吃吧。”说着从包装好的芙蓉酥里拿出一块来递给了周云慧。
周云慧接过芙蓉酥，小口小口的吃完后，把手上的点心碎屑小心的在衣袖擦了擦，这才拿着宋策给自己买的新衣裳在身上比划，末了还是方氏被她逗笑了，嗔道：“傻丫头，快去屋里头试试合不合身。你哥哥待你这样好，你往后可得记点你哥哥的好。”
周云慧吐了吐舌头，打开门帘进屋去了。
人机：喜欢就收藏哈哈哈~
作者有话说
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第3章 第 3 章
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