“殿下，沈策他……”
沈策若是因她偷跑回大启，被人告到圣上面前，便是斩首的死罪。
“被我杀了……”，高长泽甩开她的手，转身朝门外走去，
活要见人，死要见尸。她撑起身子下床，入骨的疼痛再次袭来，她摔在地上，膝盖磕得生疼。
高长泽没回头，只顾径直往前走。他打开门，云戟正拽着一人的头发，拖着从门前经过。被拖拽的那人四肢绵软，看样子是死过的。
外头刮着大风，屋内的火烛吹灭了几盏，雨下了整夜，门外更是漆黑，只能看清那人的身形，像又不像……
她也不能笃定，只能咬着牙站起身来，一个劲地冲向门外，就要倒在门槛上时，高长泽回过身来，伸开双臂将她揽住，她跌在了高长泽怀里。
“沈策……”
她尽力去看清那张脸，络腮长面，双颊糊满了血，是个外族的模子，不是沈策。
“云戟，还不快带下去！”高长泽捆住她的双腿，将她扛在肩上，朝屋内的走去。
她双手虚垂在高长泽后背，欲挣却止，每分挣扎牵扯，锁骨的伤口就撕裂半寸，她能感受到血从骨缝溢出。
伤敌一千自损八百，她现在的抗拒徒劳无益。
两扇门没合，吹进来的穿堂风将屋里最后一根烛火也熄灭了。眼前乌黑，高长泽被床榻边上的八足圆凳勾住脚，半个身子都扑向了床榻上。
就要后跌时，他手掌垫在她脑后，苏清如感到腰间忽的收紧，整个人被捞进温热的怀里。
高长泽的手臂撞在床沿的尖角，她能听到他喉结滚动，带着压抑的闷哼。他往上挪了挪，半跪着将她送上软榻后，手从她腰间抽离。
“沈策没死，他逃了。”高长泽站直身子，用火折子将方桌上的灯点燃，他观着那小簇跳跃的火舌，语气平静。
她听到后也只是“嗯”了一声，没有再要说下去。
高长泽将掌心放在火上烤，遮去了半边光亮，“不过，应该也快了……”
苏清如被罩在高长泽的阴影里，她偏头望去，但见灯芯之下，淌着血红烛泪，高长泽正以掌心未愈合的刀痕为引，浇淋热血于其上。
“殿下这是何意?！”以高长泽素日里的做派，既能对自己下狠手，想必对他人更无慈悲。
“如今他既逃了——”高长泽掐灭烛火，将熔蜡揉碎，指缝碾出蜡屑，“本王便用这盏人油灯，替你照亮他的黄泉路如何？”
“别……”苏清如伸手去夺他掌心残烛，衣袖扫翻灯台，滚烫蜡油泼在手背上，她却似不觉疼，握住他腕骨往旁推搡。
“怕了？早该知道，动了恻隐……”高长泽扣住她指尖按进蜡油里，“便要陪他一起熬这油锅。”
蜡油凝在肌肤上，高长泽松开了她的指尖，大步走出了门，随手带上门扉，木门虚掩，漏进凉风。
……
青石砖板路蒸腾着暑气，苏清如坐在茶楼品茗。
长街尽头传来金铁交鸣，马蹄彻响，三骑斥候飞驰而过，长街鼎沸。
有人登高喊道：“征西大将军班师回朝——！”
“将军威武！” “天佑大启！”
“让让！让让！”
她闻声俯瞰，沈策身披鱼鳞甲，驾着一匹深褐色的乌孙马朝午门行去。
“是征西将军沈策?”
茶客都聚了过来，张头望去。
“诶，你看，这么多西戎人？”
西戎使团跟在沈策行军身后，数十个部族首领捧着玛瑙镶嵌的酒器、皮毛毡帐，甚至还有捆着铁链的西域宝马。
“以往打了胜仗啊，他们皆囚于槛车之中押解而归，当真是便宜了这厮们。”
“你这般见识，未免太过狭隘。此乃我大启海纳百川之气度！”
“此去可是西征？两年前途经此地的西征大军，怕也是这般浩浩荡荡的阵仗。”
“沈将军出征前立下军令，带多少人去，便带多少人回。这在大启还是头一位呢！”
“那是……陛下！陛下亲自来迎沈将军！”
“……”
西征大将军，她没看错，沈策将她所言皆铭刻心间。虽经两载光阴，然他未损一兵一卒，便使西戎俯首称臣于大启，这般能耐，当真是世所罕见。
苏清如喜上眉梢，她快步走下茶楼，混进欢腾的人群中。
沈策下马单膝跪在启仁帝面前，众将士也一齐跪下，“承陛下隆恩，臣不辱使命，今率西征锐士，更挟西戎三十六部稽首来降，臣，归朝复命！”
长街上“万岁”声如浪般灌入耳中。
启仁帝抬手挥退随侍，亲自踏下辇阶，握住沈策戴甲的手，
“好！好个马蹄所践，皆王化所及！昔年朕送卿出关时答应过，待卿班师，朕定当十里相迎！今当以百牢之礼祭天，以九宾之仪待降臣！”
启仁帝笑出泪来，拂拭完眼角，声如洪钟道：“传旨：西征军免解甲三日，纵马游街；西戎诸部赐姓‘启’氏，许正阳关内放牧——”
她扬起素袖，转身便往人潮逆处去了，身后喧嚣都拂落在尘埃里。她叹世间已无司徽音，天下唯有苏清如。
“司相！”
那两字唤得她神思微恍，正举目四望，腕间被人一把握住，紧接着便被拽入坚实的胸膛。
周遭寂然片刻，沈策循声望去，但见人头攒动，并无他异。
“本王已经帮到这儿了，沈策竟还未认出你？唉——可惜了，往昔里你们朝暮相伴，如今都散作了云烟。”
她的脸贴在高长泽起伏的胸膛，指尖欲推却不得，反被他臂间力道束得更紧几分。
“倒劳殿下挂心，我如今只觉这烟云散得清爽。”
“如今不过换了张脸，便装什么心如死灰？”他捏住她后颈，将她的头强行仰起，“当年你替他挡箭时，他抱你入怀的模样……分明连你的皮囊都贪得发疯。”
“不如告诉本王……你到底是怕他认出，还是怕自己——”，高长泽指节掐进她腰侧，抵着她耳骨笑得发颤，“怕自己再听见那声‘徽音’时，这颗心……疼得发颤？”
“殿下可知箭尖上的疼？”她抬眼直视高长泽的双瞳，指尖抓紧他的腕却未推开，反而借力贴近他耳畔，唇齿漫出极轻的笑：“当年我替他挡的那支箭，箭头淬了西戎蛇毒，疼得我浑身发颤时，他正握着我的手说‘徽音别怕’——”
高长泽重重喘息着，在触到她眼底的寒意时推开她，后撤半步，“司徽音…好……”
“殿下倒是记得清楚，当年那支箭穿的是我心口，不是脑子。”她轻掸衣袖，周遭人众渐次散去。
她复返那间茶楼，斜倚窗畔而坐，盏中茶汤已凉，润于舌尖，尽是苦涩。
“姑娘，您要的陈茶。”掌柜递过来一提桑皮纸裹好的茶包。
苏清如用指尖勾住系在茶包上的细绳，估量了几下，“这些茶，能喝多久？”
“最多半月。”
她将几枚铜钱轻搁桌上，提了茶包下楼，恰遇二皇子心腹卫尘坐于楼梯转角处，正就着大碗饮茶。
她佯作未见，迈步出门。
苏清如方行数步，云戟突然闯至跟前将她拦下，急声道：“王妃，快些去瞧瞧！殿下他……他在酒肆与几个胡人动起手来了。”
“前头引路。”
两人穿街过巷时，她瞥见卫尘跟在身后。酒肆方向传来瓷器碎裂声，夹杂着胡语叫骂与哄闹声。
酒肆门槛处已聚了一圈看客，苏清如拨开人群时，正见高长泽握着酒坛砸向胡商，衣袍溅了半幅酒渍，发冠歪坠，笑得狠戾：“再来！”
胡商额角淌血，抽刀时被高长泽一脚踹翻在烛台上，火星子燎着了毡帐边角。
此时酒肆老板举着算盘哭丧着脸赶来，苏清如扫了眼满地狼藉，从袖中掷出一锭银子：“够赔么？”
老板掂了掂分量，点头哈腰：“够够！”
苏清如转身扯住高长泽的衣袖往外走，却被他扣住手腕抵在墙根，酒气混着血腥气扑面而来，“早就告诉你……别管本王的死活。”
她扬手便是一记耳光，高长泽偏着头，嘴角流出血。
“对……便如此……”他抓住她的手按向自己颈间动脉，“用你这双干净的手，掐死我啊……”
云戟早已候在马车旁，见二人过来，忙掀开帘子。苏清如将高长泽推入车内，自己也跟着钻进去。
“殿下这场戏当真是下足了血本……这酒肆中的江湖豪杰，被你收编了不少吧？”
高长泽斜倚车壁，指腹抹去嘴角血珠，“王妃倒是眼尖。”
回到翰王府，高长泽走在前头，苏清如将手中的茶包扔给了云戟，“每日泡一壶，每壶浸一夜，次日与你家殿下饮。”
云戟忙伸手接过，捧于怀中问：“此是何物？
“自然是为你家殿下考量。”
高长泽闻言折了回来，抢过云戟怀里的茶包，撕开封装的桑皮纸，掰裂茶饼，嗅了嗅，“王妃，这可是陈茶?”
“正是。”她站在侧旁看着。
高长泽拍干净手上的茶渣，“云戟，就照王妃说的去做吧。”
云戟捧着茶去了茶房。
她笑道，“莫不是殿下疑心我在茶里下了毒？”
“下毒？本王倒盼着你，用最烈的鹤顶红，看我毒发时七窍流血的模样，最好毒发前能掐住你脖子，这样你我也算有个伴儿。”
高长泽说着，走到亭畔，将那花折下握于掌心，“这木槿朝开暮落，生死轮回不息。”
“明日父皇召皇亲围猎，为沈策凯旋庆功，你与他能谋个面了。”高长泽将那支木槿花斜插云鬓，指尖抚过瓣上残露，低叹：“偏这花朝开暮落，纵是重开也非旧朵，回不去了。”
作者有话说
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第11章 拂落尘埃
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