“沈将军，殿下重伤在身不宜久留，就此别过。”
景云苑隐于山林之间，暮阳西沉，寒意渐起。
言罢，苏清如返身入得马车，放下帘栊，轻托高长泽伤臂安放好，催促道：“云戟，快些赶路回府。”
启仁帝遣来的太医亦随至翰王府。王府侍卫们齐力将高长泽抬入内室。
太医取艾叶入釜，文火煎作汤液，以之涤荡高长泽臂间创口。待污血秽物尽除，见其创口血涌如注，急取三七、白及，碾作细末敷于伤处。
苏清如立于榻旁，想来今日围场射猎，分明是高长泽有意让白狼扑咬，这皮肉之痛于他，不过是咎由自取，只可恨此人经年伪装，纵是她百般揣度，却依旧参不透他下一步会做什么。
诸事毕，太医又提笔写下方子，着人煎制八珍汤，以助高长泽调和气血，复振元阳。
太医自药箱中取出青瓷小罐，双手奉至苏清如跟前，肃然禀道：“此药糊以黄连、黄柏、黄芩诸药熬制，需仔细涂抹于殿下创口四周，以防疮口腐坏生脓。”
苏清如敛袖接过，屈身颔首道：“谨记太医教诲。殿下尚未转醒，妾身需守榻前，还望管家代送太医一程。”
待太医提箱跨出门楣，她冷然将瓷罐掷向云戟，“依太医所言，给你家殿下敷药。”言罢便往门口走去。
闻身后有窸窣声响，高长泽赤足快步立于门前，阻住她的去路：“云戟，且退下，掩门。”
苏清如睨了高长泽一眼，唇角讥笑，“自残身躯、佯作昏迷，可是殿下惯用伎俩？”
云戟慌忙将药罐塞回她手中，道：“王妃金尊玉贵，还是您亲自为殿下上药稳妥。”语毕匆匆关门退下。
“呃……”高长泽探手入案上箭囊，抽出箭矢，直贯左肩，跪倒在地。
“高长泽！你这是何苦！”她不可置信地看着高长泽，待伸手阻拦时，箭矢已透骨而入，再难挽回。
“沈策那箭，是他罪有应得！”高长泽喘息着将箭矢拔出，碎肉挂在箭锋，血珠迸溅，“而这一箭……是你欠本王的。”
她转身快步至木门，欲唤回太医。
高长泽却踉跄起身，扯住她广袖，扣开她握药罐的手，哑声道：“王妃……这戏不做足，怎么行？”
他手攥药罐，说罢以齿咬开药塞，颤抖着手倾倒药糊。药浆顺着他的手臂蜿蜒落地，敷在流脓创口处的药糊厚薄不均，反倒将伤口弄得愈发惨重。
苏清如望着他狼狈模样，终是轻叹一声：“给我。”
她接过药罐，指尖蘸取药糊，仔细涂抹于他的伤口。
高长泽张开发白的嘴唇道：“若本王之死，可倾覆贵妃党羽，能为你师父昭雪沉冤，可保大启兵权不落入奸佞之手，护得江山社稷安稳，王妃以为，值是不值？”
“不值。”她指尖停滞，抬眸与他黯淡的眼神相触，“此般安宁，不过是一时苟安，绝非长久之计。”
高长泽听完她的话收回手臂，笑了。苏清如瞧不透他笑意真假，只见他微扬的眼尾泛红，隐约有泪光闪烁，却不知是痛极还是另有情由。
“你笑什么？”她蹙起眉梢追问。
见他不语，撑着坐起拖着病躯又躺回榻上，苏清如也不再多问。
......
数日间，往昔翰王府门庭寂寥倒也罢了，但自高长泽沉疴不起，本应血脉相连的皇室宗亲竟无一人登门探视。反观启仁帝御赐的珍馐补药，倒似流水般日日不断送入府中。
然纵使御赐补品堆积如山，高长泽的病体却依旧难愈，不见丝毫起色。
今早苏清如于廊下窥见云戟自茶房端出圆足宫灯壶，往高长泽寝房而去，当即相随进入屋内。
云戟斟出一盏，奉至高长泽手中。苏清如原以为是太医所煎药汤，揭开壶盖，却闻醇厚陈香扑鼻而来——正是围猎前日，她吩咐云戟为高长泽烹煮的陈年旧茶。见此，难怪高长泽不见好转，日显颓唐。
“殿下，此茶断不可再饮。”她击落高长泽手里的碗，瓷碗坠地，发出清响，然碗中茶汤已被高长泽饮尽，唯留空碗倒扣于地。
这久泡的陈茶，若长期饮用，最是耗损气血，令人周身乏力。
当日命高长泽连饮半月，不过是为遮掩其深厚内力，好让他在启仁帝面前继续佯装沉迷酒色，保得这韬光养晦之计不露破绽。
但现今高长泽再饮此汤，非但损耗气血，更将伤及根本，待启仁帝察觉，恐生猜忌。
高长泽以袖拭去唇角茶渍，冷笑道：“莫要天真。父皇所赐补品，岂是念及父子之情？如今贵妃母族势大，父皇不过借这些物件堵住悠悠众口，免她为难。在父皇眼中，本王存亡，于朝堂利弊早有盘算。”
可不是么？高长泽这条命，活着碍眼，死了省心，于启仁帝来说，横竖都是稳赚不赔的买卖。
昔年先帝崩殂，启仁帝冲龄践祚，薛太后临朝称制数载。虽已还政于君，然薛氏一族仍盘踞朝堂，党羽遍布六部九寺。启仁帝为制衡薛氏，刻意扶持贵妃母族势力，并非因宠爱而令其显贵，实乃借势而为。
万皇后乃薛太后亲选，备受冷落，所以贵妃宠冠六宫，也不足为奇。
当今皇后入主中宫数十载，膝下唯有一女翙宸长公主。往昔陈留万氏势弱，若逢边疆动荡，万皇后或能效仿旧例，以公主和亲换取太平，为母族谋存续之机。可今时不同往日，大启国力强盛，铁骑雄师震慑四夷，边疆诸部莫敢犯境。纵使藩邦求亲，亦轮不到翙宸公主远嫁塞外。
北安薛氏素以武勇传家，自晋阳高氏定鼎天下，更以军功为耀。族中子弟自幼习练骑射，弓马娴熟者众，多在军中担任要职，军中流传“欲得功，投薛公”。吴郡孙氏与薛氏南北对峙多年，势力不相上下。坊间传言贵妃本为孙家养女，故而众人皆称“贵妃”，隐去其姓氏。
至于陈留万氏，昔日商号遍布大江南北，富甲天下，势力煊赫一时。然因其行事贪婪无度，被薛氏抓住把柄，从此不得不依附薛氏以求生存。万皇后虽居中宫之位，实则不过是薛氏操控朝堂的傀儡罢了。
那日围猎，高长轩在箭羽上动手脚，恰恰遂了启仁帝的心意。
苏清如移步至桌畔，从容落座，言道：
“殿下若服下这些御赐补品，幸而无恙，陛下便能借殿下之势，驱使贵妃一族去制衡薛太后党羽；可眼下贵妃母族权势滔天，倘若殿下因这些补品伤病缠身，甚至命丧黄泉，陛下正好师出有名，以追查殿下死因之由，一举削夺贵妃一族的权柄，将皇权牢牢攥在手中。”
“王妃心思通透......”高长泽屏退云戟，枯瘦手掌自怀中取出白玉佩，其上“泽郎”二字苍劲如昔，“当日见你掷玉入池，本王在寒潭中捞寻了整整三个时辰。”
高长泽垂眸凝视玉佩，全然不顾她方才所言。那张苍白面容竟真似回光返照的垂危之人，徒留最后一缕执念盘踞人间。
“高长泽，你......”苏清如心头莫名发紧，俯身凑近细看玉佩，“这玉上怎会有我的笔迹？”
“久闻女相才名，便偷偷潜入御书房，取了父皇批阅过的奏章。”高长泽忽剧烈咳嗽，指节抵唇震得肩头颤动。
苏清如慌忙递上水壶，却被他抬手挥落。
见他执意如此，她只得放下壶盏，“殿下慢慢说。”
高长泽将玉佩贴在心口，气若游丝：“后来奶娘送来这枚刻字玉佩，说是司相所赠。王妃可知，女子赠男子玉佩，乃是何意？”
“难不成殿下竟将它当作定情信物？”她忍不住轻笑，却在触及那双含泪的眼眸时骤然噤声，“我曾为一妇人题字‘嘉泽贤郎’，想来便是你的奶娘。这不过是随手所书，并非定情之物。”
“如此......便随我去吧......”高长泽阖眸低语，指尖死死握住玉佩，仿佛要将最后的执念都嵌入这方寸玉石之中。
苏清如望着他逐渐松弛的手掌，玉佩“当啷”坠地，在寂静中发出刺耳声响。她指尖微抖着探向他鼻息，触到一片温热——那气息也变得断断续续，几不可闻，真是濒死之人？
“高长泽！”她将脸贴在他心口，那处的起伏也越来越缓，寒意自脊背窜上头顶时，见他眼睑轻振却仍作昏迷状，胸中腾起无名火，“你若再装，我便唤太医来剜你的心！”话音未落，怀中之人却顺势瘫软，沉沉压在她身上。
她挣扎着要推开这具沉重躯体，耳际忽传来极轻的闷笑。低头时，正撞进他半睁的眼，漆黑瞳孔里浮动着得逞的笑意。
“王妃舍得剜我的心？”沙哑声线裹着灼热气息拂过耳畔，“方才见你慌得连水壶都拿不稳，倒比这玉佩更像定情信物。”
苏清如涨红着脸狠推他一把，不料他竟顺势往后倒去，再度阖目僵躺，喉间溢出微弱的“咳咳”声。
“高长泽！你......”她话到嘴边，却不知该如何骂他，“我可不会陪你演这殉情的戏码！”转身时又听得身后传来布料摩挲声，余光瞥见他伸手欲抓，终究又无力垂落。
踏出房门的刹那，夜风卷着细语追上来：“明日......还能见到王妃吗？”
她脚步略顿，拉着门环的手紧了又松，终是重重甩上房门，任那道含着笑意的虚弱问询消散在夜色里。
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