万丈黑烟闷在这座巨人般的城市身上，连街道上、工厂里的可怕噪音也不可能冲出这些浓雾。如果有一个勇敢的鸟穿梭在这些黑的白的蒸汽里，它就会看到自己身下是无边无际、像发霉地狱一样的贫民栖息地，腐朽的破屋紧靠着彼此，浓稠的污水穿行其中。
一个身形高大的人用宽阔的巴掌把人群推开，侧身挤进破烂木屋围出来的崎岖小巷。
周围看热闹的居民一看到这个外貌可怕的男人，就立马让开，瘦成纸片的身体紧紧贴着墙壁，硬是让出一条一米宽的路。
他们身上脏兮兮的，黢黑的脸颊凹陷，而眼球外凸，伴随着惊恐和好奇在眼眶里轱辘乱转。眼前这个身形壮硕的男人穿着陈旧的衬衫和硬质外套，杂乱卷曲的黑色中长发把大半张脸都盖住了，更可怕的是他脸上带着一个从圣麦迪逊医院淘汰下来的口枷，加上一个特制的目镜，整张脸都被掩藏起来。
简直就像是那些民间故事里骇人的异教徒军团一样。
凯恩本人也的确靠暴力维生，他是□□的打手，无需靠近也能闻到他身上的杀气。
他急匆匆地迈着步子朝巷子深处去，厚重的靴子踏在碎石嶙峋的地面上，格外沉重。一路深入到头，是一个巴掌大的小空地，空地上围了更多人。
那些人面色惊恐、悲伤，窸窸窣窣交谈着到底怎么回事，一看到凯恩来了，便纷纷让开路。凯恩只觉得头脑发木，面前这栋二层小楼好像要砸过来一样压得他喘不上气。
他走进这个小楼，一楼是熟悉的诊室，宽敞而干净。这里放了几张病床，靠破烂的布帘隔出几个不同功能的区域。一个半条小腿都溃烂浮肿的老头靠着一根木棍站在楼梯口，看到凯恩吓得浑身震了一下，随后又开口说：“尸体在二楼……”
凯恩几步冲上楼去，二楼是一个房间和一个大阳台，映入眼帘的还是那个整洁而简陋的私人房间，一杯水在桌子上被风吹出水波。
奥维莉雅·伍德，瘦弱的医生正倒在地上，头朝着一个极不自然的角度歪去。她手上握着一个廉价茶包，眼睛还睁着，死气沉沉的瞳孔里似乎有一声困惑的诘问。
“哦……我的老天啊……”扶着木棍的老人看到医生的死相，又痛苦地闭上泪眼。
凯恩头脑一片空白，前一天奥维莉雅医生还在帮他检查眼睛的情况，还在叮嘱要如何用药，她那双疲倦但炯炯有神的眼睛还看着凯恩，戏称她是猫头鹰医生。
他拖着自己的双腿走到死去的医生身边，跪了下去，强压着自己的颤抖把右手的手套脱下来，伸出手去触碰医生的脸颊。
拥挤的住宅区永远是闷热的，但医生的身体冰冷。
贫民窟里每天都有大把的人死去，饿死，病死，被撞死。凯恩强迫自己呼吸，头痛压得他眼球肿胀干涩，“什么时候的事。”
听到凯恩低沉干涩的声音，老头赶紧回答：“一个钟头之前，我来找医生看腿，诊室一个人都没有，也没有关门……我就，上来看到……”
老头结结巴巴说了一大串，凯恩都没再听进去了，他整个人都被一种不真实的帷幕包裹着。如果没有奥维莉雅，他不可能活到今天。
余光里闪过一点鲜艳的颜色，中断了他悲伤的哀悼。
那是一个衣着浮夸的女人，正坐在通往阳台门口的一个大木箱上，她盘着腿，十分认真地低头写写画画。
一个年轻人冲了上来，看到躺在地上的尸体又吓得后缩靠墙，“凯恩……警……警察要来了。”
凯恩抬手示意这个新来的小子先闭嘴，然后朝着那个专心画东西的女人走去。那女人淡黄色羊腿衬衫外面罩着一件亮橙色的长马甲，下身是深绿色的高腰宽腿裤子，腰间挂着蓝色的布包，黑色的长发靠几根奇怪的木棍盘在头上，额头上、耳朵上、手腕上尽是些装饰挂件。
生怕别人不知道她是个怪人。
“你来啦？”她没抬头，突然对凯恩开口说道。
“你为什么在这里？”
凯恩认识这个女人，她自称是占卜师。曾经自己的上司丢了宝贝儿子，找了三个侦探无果之后，就找到了这个女人，而他被指派去协助。
然而这个女人完全是个骗子，她装作一副神秘的样子，做仪式念咒语，还和鸽子对话，她实际上毫无神力，完全靠着窥探秘密和花言巧语忽悠人。
女人表情淡然，抬头看了一眼凯恩：“我听说这里有人不幸去世了，来看看怎么回事。”
“是你干的？”
她皱了皱眉：“怎么可能，我又不认识死者……”
“那你就不该在这里。”凯恩打断了她，“快滚。”
“哎哟……别这么无情啊，我又不碍事，让我观察一下情况怎么了。”
“滚。”
凯恩越来越愤怒，他心里早就攒着一股子怒气了，握紧的拳头发出咯吱声。
女人眼看着这个大个子因为肌肉紧绷而膨胀，吓得炸了毛，连忙收起自己的东西就要走：“好凯恩，以防你忘了，我叫梅洛特，有需要去艾迪街弗洛拉剧院后面找我！”
她慌不择路，直接翻过阳台朝下面某个矮屋子上跳去，却因为脚滑没够到，直接掉进了地面某个垃圾堆上……“啊！我真是草了！”
梅洛特惨叫着跑远了。
今天天气非常好，太阳投下的利剑甚至刺穿了雾气。清爽的阳光照在这个小阳台上，奥维莉雅种下的一盆盆药草上都沾着露水，白床单在和煦的暖风里摇晃。
凯恩扯了扯自己的衣领，试图脱离这种窒息的状态。
“走。”他回头向那个年轻人示意，然后便下楼去了。
那年轻人碰到他总是头也不敢抬，唯唯诺诺应声知道，就跟了上去。
半分钟后警察赶来，和他们擦肩而过。
凯恩几乎是靠着惯性走回巴利哈姆的据点的，他思绪混乱，一路上都在思考奥维莉雅到底为什么会被杀，她几乎不可能结仇，房间里很整齐，不存在劫财的可能。
他没想到什么可能，但想起奥维莉雅曾经告诉过他的一句话：如果我不在了，你就去找名单上这几个医生，他们都会帮你的。也许是几天前，也许是几个月前，他每一天都过得很麻木，早就没了时间概念。
那话听起来就像是临死前的托孤。
凯恩反问道：“为什么这么说？”
奥维莉雅笑了笑：“我可能遇到了些麻烦。”
“我去解决。”
“不用了。”奥维莉雅拉住了他，那双枯瘦又脱着皮的手覆在他肩膀上的触感仿佛还存在，“只是可能，没什么事，我们都会活着的。”
这段回忆已经变得有些混沌，他懊恼地握紧拳头，如果当时能再坚持一下就好了。
身边传来一声弱气的询问：“你还好吗？”
是那个年轻人小跑着跟到他旁边，带着一种别扭的关怀。记得他是叫桑彻，明明身上有干净的衣服穿，有还说得过去的家境，却硬要加入帮派。
桑彻看起来内心挣扎，随后磕磕绊绊说着：“很抱歉……那个医生死了，如果你有什么需要……你知道的，我还算……还算崇拜您。”
“不用。”凯恩回头看了他一眼，桑彻并没有察觉到那种怀疑的视线。
被无情拒绝的桑彻好像被什么东西噎住一样，有些失望地退到凯恩身后，“好的。”
桑彻大概是听说过他的“赫赫战功”，这个年纪的男青年很难抑制住对神秘暴力的崇拜，但这也是最不可靠的关系，也许桑彻现在是真心的，以后兴趣转移就未必了。
两人推门进入据点的地下室，刚结束一场训话，大部分人都走了，巴利哈姆靠坐在一个大酒桶上喝啤酒。
这个胡子浓密的男人看到凯恩，闷哼了一声，“回来了？”
“有什么安排？”
“没有，待命。”巴利哈姆的视线越过凯恩，“你过来一下，有人找你。”
桑彻不安地看看凯恩又看看那个他从来没说上过话的老大，“谁找我……我家亲戚吗？”
他被巴利哈姆揽着肩推走了。
房间一角的木桌旁边坐了三四个男人，正用一副油腻的扑克牌打牌，有人进进出出清理地上的垃圾。
凯恩坐到角落的一张椅子上，想把胳膊架在木桌上，用手指摸了摸桌子表面的陈年粘腻之后放弃了这个念头，靠着墙静坐。
气氛不太对，巴利哈姆看起来比平时要更颓废一些，他没了以往那股压人一头的气势。
这种违和感让他有些不安，但奥维莉雅的死令他今天格外疲惫，也许是帮派内部又开始内斗，也许是帮派遇到了外面的麻烦。他决定像往常一样不过问，只执行命令。
眼前莫名浮现出那个五颜六色的女人，她像猫一样安静地穿梭在小巷子里，身形迷幻。
有人拍了拍他的肩膀，巴利哈姆把桑彻带回来了，他抱着胳膊凝视着凯恩：“今天傍晚你和桑彻一起去秃鹫巷尾，有个东西要你护送。”
他点了点头：“知道了。”
桑彻的脸色不太好，说不上是害怕还是难过。他又凑到凯恩跟前，“找我倒是没什么事，要怎么安排？”
他从口袋里拿出怀表看了一眼，丢下一句话：“五点再来找我。”
然后就走了。
凯恩回到自己狭窄的阁楼房间里，把外套脱下就倒在床上。
那个女人为什么要说有麻烦去找她？
生活又强迫人继续前进，早上的死者到了下午就被推到轨道外面。凯恩还在想着奥维莉雅的事情，但又不得不在五点前穿上外套到楼下去，桑彻已经等在门口了。
这个年轻人坐立难安，不停地拿手帕擦着额头上的汗。
看到凯恩出现，他又默默走到凯恩身后跟着走。据点周围的人都在做着自己的事情，有人推着独轮车路过，有人在水泵旁边打水，有人用铁锤把翘起来的石头砸下去。路过的同伙看了凯恩一眼，就各自去忙了。
哪里不太对劲。
凯恩领着桑彻在阴暗的羊肠小道中穿行，很快就来到了秃鹫巷，这里是几间大赌场的盘据地，三米宽的道路周边是一种怪异的寂静。刚刚入夜，赌场里已经有隐约的嘈杂声从墙根的地下室窗户中传出来。
还没到达预定地点，有几个强壮的男人百无聊赖坐在巷尾，远远看到凯恩来纷纷站起身来。
他停住脚步回头，身后也已经有人堵着路，全都是生面孔。
然而凯恩并没有惊慌，他从口袋里把手抽出来，上面已经戴好了黄铜指虎。收拾这些人应该勉强可以。
咔哒。
身后传来手枪保险被拨开的声音。
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第1章 秘密紧随其后（1）
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