春和景明，觥筹交错。
今日正是太后的贺寿宴。
宴席设在凤栖池边，池中水纹荡漾，浮萍乍现，别有一番生趣。此时此刻，却无人有心欣赏。
沈玥坐在宾客之中，好奇地打量着周遭的环境。这是她头一回参加如此盛大的宴席。
各家小姐仪态俱是典雅得体，手中却暗暗搅弄手帕，频频转头往四周张望。朝臣面上与同僚谈笑风生，举手投足间尽显从容气度，余光却不时投向上位。
高处摆放着金碧辉煌的两个座椅。
一个是背镶玉石的扶手座椅，整器金漆流云凤凰，圆椅背绘有七彩祥云。另一个靠背板浮雕双龙戏珠，背面云水五岳真形圆，椅圈及扶手下均雕流云。
座椅空空荡荡地呈在上方，迟迟不见宴会的主角。
“不好了！太后娘娘落水了！”不知从何处传来一道急呼。
这声呼喊如同落下一道惊雷，人群哗然。随后众人纷纷起身，循着声源奔去。
沈玥被来往的人推攘着，跌跌撞撞间走到了池边。她扶住岸边的柳树险险站定，刚要松口气，后背突然被人往前一推。
有人要害她！
她双手挣扎着企图保持平衡，慌乱之中未能看清对方的脸，指甲却在无意间用力挠了一下那人的手背。最终没能稳住身形，直直地跌落水中。
“噗通——”
冰凉的水从四面八方灌进鼻腔，沈玥挣扎着拍打起水花。衣衫浸没水中，四肢变得沉重乏力。
窒息感越发强烈，头脑发昏，一片黑暗。
救命……谁来救救我！
呼救还未从口中喊出，她的身体便沉了下去。在意识涣散前，她隐约听见一道怒斥:【……竟敢算计哀家！】
莫非死前还会出现幻听不成？沈玥还没来得及细想，便彻底失去了意识。
待沈玥再次睁开眼，映入眼帘的便是熟悉的房梁。她刚支起身子，便被扑过来的身影抱了个满怀。
“闺女啊！你总算醒了，可急死爹了！”沈关山浓密的大胡子扎在沈玥的脸颊上，双臂箍得极紧，边说话边激动地摇晃着。
“爹，你别晃，再晃我就要被摇晕了。”
“害，爹这不是担心你嘛。”沈关山连忙松开手，“这次是我执意要带你出席宴会，万一你有个三长两短，我怎么跟你死去的娘交代。”
“我没事……”
“咯吱——”房间的门被推开。
一个青色衣裳的男孩端着木盘走了进来，大大的眼睛里露出几分与年纪不相符的凝重神色。在看到沈玥的那一刻，微微抿紧的嘴唇这才舒展开来。
“阿姐，药熬好了。”他一脸严肃地督促道，“快把药喝了，免得感染风寒。”
沈玥摸了摸自家弟弟的头，笑道：“我们家沈星真懂事，也不知道将来哪家的姑娘有这缘分。”
“阿姐！”沈星故作严肃地别过脸去，小声催促道，“你快喝药。”
“好啦好啦，不逗你了。”沈玥笑着接过泛着温热的碗，顺着碗沿咕噜咕噜几声，将熬好的药一口闷下。
沈关山见她把药喝完，这才絮絮叨叨地继续往下说：“宴会众人骚乱，我一转头你便不知所踪，急急忙忙寻去，却发现你满身是水地躺在岸边。”
满身是水的倒在岸边？她分明记得自己被人推下了水。
沈玥不自觉地皱了皱眉，她压下心头浮现的几分疑惑，问道:“爹，你当时在附近可曾看到过什么可疑之人？”
“其他人？”沈关山搓了把脸上的胡子，仔细回想起来，“当时所有人都聚在太后那边，倒是没看到别人。”
沈关山两拳握紧放于双膝，脸上是止不住的担忧:“你又不会凫水，差点就丢了性命，也不知道是哪个好心人把你给捞了上来。”
“说起来，你好端端的怎么会突然落水？”
沈玥脸上的笑容凝滞了一瞬，很快又恢复如常:“没事，就是不小心失足落水罢了。”
“这样啊……”沈关山盯着沈玥的脸，看了好一会儿。
沈玥掩在被褥下的手不自觉地抓紧衣角，面上神态如常。
“好吧，那你好好休息。”沈关山看上去像是信了她的话，起身拍了拍她的肩膀，拿着盛过药的空碗，朝门外走去。
“闺女啊，别怪爹啰嗦。你总喜欢把事情一个人揽在身上。”
“其实爹更希望，你别委屈了自己。”
说完他便合上了门。
【你真的不打算把有人推你下水的事告诉他？】一道慵懒的女声在耳畔响起。
“谁在说话？”沈玥睁大双眼，“蹭”地从床上坐起，不断朝四周张望，寻找声音的来源。
【你又是谁？】那声音反问道。
沈玥没说话，只是环顾四周。
【别找了，我在你的脑袋里。】
【你父亲能出席宫中的宴席，必然是朝廷官员。观他言行举止粗俗，想必不是文官。再结合他身着服饰……大抵是校尉罢。】
沈玥一惊，没想到此人如此敏锐，仅仅凭借三言两语，竟能快速推测出自己的身份。
事已至此，她也只好承认:“我叫沈玥，是校尉沈关山之女。”
“那么你是人还是鬼？叫什么名字？”
【你当真想知道？】
“当真。”沈玥望着半空回答道。
【李兰珠，这便是哀家的名字。】
【已经许久不曾有人唤过这个名字，你若不提起，哀家倒是要忘了。】
“好熟悉的名字……”沈玥喃喃自语，随后瞪大双眼，忍不住惊呼，“您是太后娘娘？！”
李兰珠，正是当朝太后的名字。
据说先帝在位时，身为贵妃的李兰珠嚣张跋扈、气焰逼人，把后宫搅乱不得安生，众嫔妃苦不堪言。没过多久，作为太后娘家的李氏犯下大罪被满门抄斩，只有她因为妃子的身份逃过一劫，降了品阶保全性命。
后来李兰珠因陷害其他嫔妃的罪名被打入冷宫，不料她却凭借手段重新回到先帝身边。因为独得圣宠，一路步步高升，坐上皇后的位置。虽然她膝下无子，但过继淑妃的孩子并亲手扶持为太子。
先帝驾崩后，太子顺利登基，她便成为了六宫最尊贵的女人——太后。
【哈，原来世人都是这么看我的。】李兰珠嗤笑了一声。
“太后娘娘，您听得见我脑袋里的想法？”沈玥愕然，自己并未将心里话说出口，不料却被知道得一清二楚。
虽然只是听来的流言蜚语，她并未全然当真，但这些言论大多是负面评议之词，说不定会惹太后不悦。
【你不用害怕，哀家还不至于跟你一个黄毛丫头斤斤计较。】
【毕竟朝臣在皇帝那参哀家的奏折数不胜数，大多痛骂我干涉朝政、祸乱后宫。哀家若挨个都要计较，早就气血攻心而亡了。】
沈玥听后微微一愣，觉着太后与传闻中的很是不同。
世间言语，本就是三人成虎，唾沫星子淹没事实真相，由着无数双巧嘴扭曲重塑，说着说着便流转成另一番模样。
她正欲开口，忽然窗外刮起一阵狂风。顷刻间，天色暗沉无光，乌云呼啸着聚拢，好似砚台打翻淌出的浓墨。
豆大的雨滴来势汹汹，划破潮湿的空气径直砸下，撞击着屋顶的瓦片。很快，雨水顺着缝隙流淌，屋檐处连成一片水帘。
滴答、滴答。
屋顶漏水，连着好几滴落在沈玥的鼻尖。
【你父亲身为朝廷官员，怎么会潦倒成这副模样？】
“太后娘娘有所不知。”沈玥抹去脸上的雨水，“我爹本是一介草民，靠战场上用命拼杀才换来的官职。”
“后来两国止战，我爹从战场归来，有幸升为了校尉。本来俸禄足够一家人吃饱喝足，但奈何我爹没什么心眼，最爱跟人称兄道弟。”
“他行事粗俗，却又十分仗义。不管谁来借银两，都毫无保留地出借，却又不好意思让对方归还，最后多数银两都不了了之。”
沈玥叹了口气，目光落在斑驳的墙角上，墙皮脱落生出一片青苔，底下堆砌的红砖若隐若现。
这事倒也不全怪爹，错的是那些利用他获取钱财的人。他们一家还是平民百姓的时候，爹就乐善好施，娘总会管着他一些，免得他轻信了小人。
如今娘亲刚过世，爹爹为官，总有一些八竿子打不着的亲戚从各出蹦出来攀附，打打秋风，薅走一笔钱财。
“我爹为人率直，好恶分明，不懂得弯弯绕绕的阴谋诡计。对方既然能推我下水，必然心思狠绝，说不定会做出更危险的事情。”沈玥望着窗外逐渐变小的雨滴，微微叹息道。
沈玥自入京城以来一直为了家人小心翼翼地注意言行举止，就是不想招惹到麻烦的事祸及家人。
她从未正面与人起过争执，面对挑事的冷嘲热讽也只是选择忍气吞声，也不知为何引得别人痛下杀手。
若有什么纠纷，尽管冲着自己来便是。反正她贱命一条，只要别伤害到她唯二的亲人就好。
【当真是天真到可笑。害你之事能有一回，必然就会有二回、三回。有些事情即便不去主动招惹，麻烦也自然会自己找上门来。】
脑内的话音刚落，木门就又被推开。
沈星吃力抱着梯子，腰间系着装瓦片的包裹，摇摇晃晃地走进来。他把梯子搁置在墙边，拍了拍手上的灰尘，在袖口处摸索了一阵，掏出张印有鎏金花纹的请帖。
“阿姐，那烦人精给你送请帖过来了。”沈星向来乖巧沉稳，此时脸上却隐隐露出几分厌恶。
“那是兵部尚书的女儿，在别人面前千万别这么说，知道了吗？”沈玥叮嘱道。
“处处找阿姐的麻烦，她可不就是烦人精嘛。”沈星嘟囔了几句，“不过阿姐你放心，我知道分寸，在旁人面前不会多言。”
沈玥扶起梯子，两脚一蹬，爬上屋顶。沈星顶着雨水将瓦片挨个递上来，总算是漏雨的屋顶堪堪修补好。等到下地，两人衣裳早已湿透。
现如今的沈府只是一具外表光鲜亮丽的空壳。因为负担不了月钱，就连下人都雇不起，只好凡事亲力亲为。
家里的贵重物品也被上次来的那群穷凶极恶的亲戚，如蝗虫过境般拿得七七八八，只剩下一些基本的家具。
“爹的俸禄到下旬才会发放，这月的开支怕是不够用。”沈玥取下手腕的玉镯，“实在不行，就把这个拿去当铺换钱。”
“这可不行！镯子可是赵公子给阿姐的定亲信物。”沈星斩钉截铁地拒绝。
沈玥也没再坚持，只是掏出手帕轻轻擦拭自家弟弟的脸颊，然后催促他回房换套干净衣服。
忙活完一切后，她看着桌上的那张请帖，陷入了沉思。
【你要去吗？】太后似乎对这请帖生出了几分兴趣。
沈玥摇了摇头。
正所谓一波未平一波又起，她这边还没找到推自己落水的凶手，实在没功夫去应付其他的事情。
兵部尚书的女儿朱珞茵属意京城富商巨贾之子赵朗，偏偏她沈玥同赵朗订了亲。
如今圣上重视经贸，商人的地位也跟着水涨船高。赵朗相貌堂堂，生得俊朗，且家境富有。原本她嫁入赵家，两家结秦晋之好，也能让爹和弟弟过上好日子。
这本来是一桩好婚事。然而，朱珞茵看上了赵朗，觉着沈玥处处与赵朗不相配。故而对她颇为不喜，可劲儿地挑她的麻烦，沈玥可不想上赶着讨这个嫌。
这请帖送来，怕也是一场鸿门宴。
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