尽管徐翊谌下令全速北上，希望尽快赶到京城。但是他没有想到，此刻的京师已经被李自成攻陷，陷入了万劫不复的境地。
三月十八日夜，京城内一片混乱。与往日里夜间宵禁的场景不同，今夜的京城街巷不再是安静祥和，而是哀鸿遍地、混乱不堪，形形色色的人在路上四散奔走。闯王的军队已经攻陷京城，还有部分明军在街巷中与农民军做着最后的抵抗，为这座古都添上一缕悲壮的底蕴。尽管李自成下令约束军纪、善待百姓，但是无辜的平民们在这巨大的变故中已经彻底乱了手脚，大批人趁着混乱向城外涌去，离开这座生他们养他们但又不得不分别的京城。
混乱的街巷内，有五个人裹挟在人群中向城外的方向跑去，前方领头的两名男子身穿白色棉布短衣；后面跟着两名男子和一名妇人，他们混杂在混乱的人群中显得不那么引人注目。但若是有闲暇驻足观看，便可知这几人俱身非凡品：
那名年纪稍小些的少年，身穿直身长衣，衬出他颀长的身材；长衣通身素色，显得面貌愈加白皙；奔行在嘈杂的街巷，却像是游走在高高的庙堂，剑眉星目、龙姿凤采，虽然神情有些悲戚，却没有一丝迷茫与畏惧，浑身自有一股威严之气。还有那名妇人，身披一袭青衣、下穿白色长裙，虽是极朴素的打扮也难掩她出尘的风姿：肤色白璧无瑕就像朝霞映雪，眼眸清澈见底就像风拂绿波，行走之态如同轻云出远岫，真真是气度超凡、尊贵无比。长时间的奔走让她脸颊有些发红、胸口兀自起伏，又平添了几分艳丽。
随着众人的一声惊呼，一阵战马的嘶鸣声响起，街道瞬间被手持利刃的士兵围得水泄不通；路上的百姓们发出无助的哀鸣声、其中隐隐夹杂着妇孺的啼哭声，在夜色的衬托下显得格外凄凉。
过了一瞬，本来围得严严实实的军队撕开一个口子，一名男子骑着高大的战马走到军队最前方，只见他身穿耀眼的战甲，身披盘领大袖缥蓝色长袍，脚蹬乌黑色战靴，一双眼如鹰目般锐利地扫射四周，缓缓，他慢慢开口，竟有几分龙虎之音：“大家莫慌，我乃闯王李自成。明廷失德，我受上天之命建立大顺朝，福泽万民。尔等愿意留下，我自当厚待；愿意离去者我也不会阻拦。”
百姓们自然又是一阵骚动，面面相觑不知该如何是好。
“只是有几人，朕断然不会放他们离开！”李自成已于年初在长安称帝，建国大顺，因此此时已经以帝王自居。
李自成话音落下，适才那五人中领头的两名身穿短衣的男子提步向前，来到李自成面前跪下：“臣王之俊（臣栗宗周），参见大顺皇帝！”
李自成闻言放声大笑：“哈哈哈哈哈哈哈！好！多亏了你们二人给朕通风报信，才没放跑了这几条大鱼。有功自然要赏，以后宫廷事务，就交由你二人全权负责了。”
还未等二人叩头谢恩，从后方就走上来一名高壮的年轻男子，他一脚将二人踹翻在地：“两个狗奴才！皇上不曾亏待你们，你们竟敢做这吃里扒外的事！”
王之俊、栗宗周二人自知理亏，不敢反驳，只是慌忙爬起身，跑到李自成身边站着。那男子冷哼一声：“跑的倒挺快，只可惜不过是断了脊梁的两条丧家之犬罢了！”
李自成仔细打量了他一会，颇有些得意地说道：“你口气倒是不小，不知你是何人？”
那男子闻言怒目圆瞪，仿佛眼中要射出利剑刺穿李自成一般：“我是朱安辅！我父亲成国公今日力战殉国。我本想保全性命护送太子出京，既然已被奸贼出卖，那我们今日就把国仇家恨好好算一算！”
李自成闻言又是放声大笑：“原来是成国公府的世子，失敬失敬！不过朕对你不感兴趣。”李自成翻身下马，走上前来，继续说道，“那你后面的两位，就是张皇后和太子殿下了吧！”
那妇人正欲上前，她身旁那名年纪稍轻的少年将她挡在了身后，他脚步从容地走到人群中央，背手而立，月光照耀着他挺拔的身姿，倒像是画中的仙人。他傲视着前方手持利枪的军士，剑眉微微挑动，然后缓缓开口：“我是朱慈烺。”
李自成上前与他四目相对，似乎想用气势压倒朱慈烺；朱慈烺亦丝毫不惧，锐利的眼神也紧紧锁定李自成的鹰目。过了好一瞬，终是李自成先移开眼神，露出一个笑容：“百姓宗庙皆在此，太子殿下你想跑去哪里？来，随我入宫，见见你的父皇。”
听到“百姓宗庙”，朱慈烺神情有些异样，他扭头看向四周街巷的百姓，说道：“众乡民父老，朱慈烺在此向各位赔罪！是我无能，连累了各位。大家放心，皇上仍在宫中，将与京城共存亡。我本欲离京前往南方募兵与闯贼再战，如今既然难以逃脱，那便留下与诸位臣民同进退！”
周围的百姓听到朱慈烺的慷慨陈词，无不流露出感动的神情，许多人眼里已经闪烁着晶莹的泪珠。李自成见状心中不适，明明今日他占领京师、功成名就，怎么反倒让一个不到二十岁的小子抢了风头。他向旁边的部将李岩使了一个眼色，李岩会意，带领军士将四周的百姓尽数驱散开去。
“好了，如今就剩我们几个了。太子殿下，带我进宫去见见你父皇吧！”李自成眼含笑意地说道。朱慈烺并不答话，只是转身欲朝紫禁城的方向走去。
“不可！”一个女子的声音传来，就像幽泉穿过白石，超凡脱俗而铿锵有力。
李自成循声望去，只见那女子面若观音、眼如秋水，身着一袭青衣、乌发未绾，三十多岁的年纪，但是极简单的装饰却衬的她像是堪怜的少女一般。“张皇后不愧是五千人选秀中选出的第一美人，真是风姿绝世！”李自成不由得赞叹道。
张皇后脸上没有一丝表情：“稚子无辜，望闯王放太子离开。”
“哦？娘娘是在开玩笑吗？我李自成像是这种放虎归山的人吗？”
“我听闻闯王起兵以来，攻必取、战必胜，军威所向、一往无前，何须惧怕一区区稚子。烺儿并非猛虎，他只是一个十六岁的孩子，如今大明江山既已易主，我只愿能够留得烺儿性命延续大明血脉。闯王既有吞吐天下之志，想必亦有此包容万民之德。”张皇后不卑不亢地娓娓道来。
李自成面露赞赏之色：“皇后娘娘好一副伶牙俐齿。可我看太子气宇非凡，日后必为我之大患，我实不能放虎归山。更何况，你们二人已为我所擒，怕是没有资格在这提要求。”
朱慈烺面露愠色，对着张皇后道：“伯母，何苦求他！能走则走，不能走那无非就是以身殉国而已。我父皇母后都还在宫中，我一人偷生，实非孝道。”
张皇后看向朱慈烺，目光坚定，用只能用二人听见的声音说：“让你离京是你父皇的旨意。你记住，南直隶还有数万兵马，南方各地忠于大明者不计其数，可南方却群龙无首。只有你，大明朝最尊贵的太子殿下，才是军心民心之所系；有你在，大明就不会亡。烺儿，伯母只是深宫妇人，生死荣辱不值一提，但是你不一样，你背负着光复河山的重任，你没有资格殉国！”
说罢，张皇后没有去看朱慈烺的反应，而是走到李自成面前，脸上终于露出了一个笑容：“大王，我等都是亡国之人，自然是没有资格提要求。但若是大王不嫌弃，只要大王放了太子，妾愿意余生侍奉大王。”
李自成的笑容凝固了，他万万没有想到张皇后会说出这样的话。他自起兵以来多次面临绝境而后生，而后占据关中、夺取京师，已经品尝过无数的胜利和喜悦，但是这么多的志得意满都比不上听到这句话时的心情。他用手抓起张皇后的下巴，让她抬起头对上自己的视线：“朕已经于正月初一在长安登基。”
张皇后换上一个恭顺的神情，眼眸低垂，屈膝跪下：“只要陛下放烺儿离开，妾愿为陛下执箕帚。”
李自成虽然出身寒微，但在起兵攻取各城池、王府后也见识过不少美姬。当他从来没有见过像张皇后这样高贵优雅、美艳绝人的女子，仿佛就像降凡的仙子，更何况她现在就如此温顺地俯首跪在自己面前，让他体会到了前所未有的满足感。当然，更重要的是，张皇后作为天启皇帝的妻子，斗阉党、帮助崇祯皇帝上位，她在官民心中有着极高的声望，素有贤后之名。如果能收服她，对于明朝的残存势力而言必然是一个巨大的打击，这是李自成非常愿意看到的。
部将李岩见李自成陷入了沉思，有点急切地说道：“陛下不可啊，朱慈烺日后必是祸患，不能放走了他！”
李自成没有理他，他上前扶起张皇后：“皇后请起，我答应你。”
张皇后一脸温柔，又有三分感动的神色：“真的吗？妾叩谢皇上天恩。”
“君无戏言。李岩，让将士们让开，放太子走！”
李岩一脸的错愕，他不明白自己的主公为什么会为一个女子而不顾大局。他刚想说些什么，就看到李自成回头，向他递来一个意味深长的目光。李岩反应了一瞬，似是明白了李自成的用意，于是颔首答诺。
北京城下，成国公府已经为太子备好了马车。临行前，朱慈烺郑重地向张皇后稽首辞行：“伯母的话侄儿铭记在心。也请伯母转告我父皇母后，孩儿会尽快来救你们！”
张皇后并没有答话，只是温和地看着朱慈烺，看着他和朱安辅一起上了马车，然后看着马车南去消失在夜色中……
帝后并没有等到太子回来的那天。
第二天凌晨，李自成率众进入皇宫，崇祯皇帝已经不见踪影，崇祯皇帝的妻子周皇后已经在寝宫自尽。张皇后当然不会委身李自成，她随李自成进宫后，选择在乾清宫饮下备好的毒酒，在天启皇帝死后十七年，在天启皇帝去世的地方，夫妻二人的魂灵得以团聚。
崇祯的皇嫂、天启的妻子张嫣是我比较喜欢的一个明朝皇后，历史只记载她在亡国后自尽，这里适当改编了一下丰富她的人物形象~
下一章男主女主就要见面啦~~
作者有话说
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第2章 离京
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