午后春雨绵绵，微风夹杂缕缕细雨从未关严实的窗柩飘入，落在案台上叠放整齐的宣纸处，不远处的床榻上，隐隐约约传来妇人的闷闷咳嗽声，“咳咳咳……”
”大夫，我娘如何了?”
床榻旁，沈锦柳眉紧蹙，面露忧色。
她的母亲不知道是害了什么病，从年前开始就一直卧榻，如今过了年，到了初春，也迟迟不见好，沈锦一直在旁侍疾，人也跟着瘦了快有一圈。
大夫脸色也不大好看，他叹了口气道：“还是那样，这病难治得很，若想根治，还是要……”
大夫话至此，顿了片刻，不再继续说下去，可沈锦却明白他未曾说完的话。
她娘的病不是没有办法治，至于治病的方法，她其实也都清楚。
屋外雨水不断，沈锦想到了那事，有些无力地坐到了一旁的椅上，她的目光移向了窗外，思绪也被牵扯到了别处。
若是父亲在就好了，若是他还在世的话，母亲也不会落到生了病也治不了的地步。
就在五年前，沈父战死沙场，仅留下了沈锦和她的母亲在世，后来母亲李氏带着沈锦投奔去了夫家，便也是如今的安国侯府。
一开始的时候倒也还好，沈父的弟弟，便也是沈锦叔父一家，对他们两个孤儿寡母还算照拂，可也就就只是起初的那几年还算过得去。
到了后来沈锦年岁渐长，叔父一家便原形毕露。叔父的好从始至终都是有预谋的，他们从李氏带着沈锦来时，为的就是今日让沈锦替堂姐出嫁。
嫁给那东宫的太子。
然安国侯府向来与东宫交恶，且闻太子性子甚冷，若是她的堂姐嫁去，势必要受委屈。
若国公府和太子如此势不两立，不嫁就是，可叔父又不愿太子得到助力，于是提出替嫁一事，向圣上言明堂姐体弱恐无法侍奉太子，可由侄女沈锦嫁入东宫。
圣上得知沈锦乃已逝威远将军之女，感念其父为国捐躯，遂答应赐婚，就在这个春季。
人人都言权贵好，东宫太子，听着多好的婚事啊。
可沈锦知道，这样的形势下若要嫁进东宫，她只有死路一条。
她不愿意嫁，不愿意去东宫受苦送死。
可叔父一家，却不知使了什么下作法子，害她母亲卧榻数月，只想逼她松口，眼看母亲这身子越来越差，沈锦的心也跟着沉了又沉。
“若是继续拖下去的话，只怕身子真的要拖空了……”
一旁的大夫开口，唤回了沈锦出神的思绪。
沈锦抿唇，正想开口之时，门口传来一群吵闹的声音。
“来人，把大夫请出去。”
为首的正是安国侯夫人胡氏，刚进屋她就吩咐仆从道。
言语时，她嘴角始终挂着一抹讥笑，不屑一顾的看着塌上脸色苍白如纸的李氏。
“咳咳咳……”
李氏气急攻心，一时止不住喉间的痒意，她颤着手指向胡氏，气息虚弱怒道:“胡氏，锦儿究竟何处招惹与你，竟要……咳咳，推她下火坑。”
时至今日，李氏总算是看清她的真面目。
见状，沈锦忙替她娘抚顺气，道:“娘，你风寒未愈，不宜动气。”
为着这种两面三刀的人更是不值当。
相隔不过三尺的胡氏看着眼前母慈女孝的一幕，眼眸微眯，忽然笑出声，她道:“正好母女俩都在，那我今日就把话说个明白。”
“沈锦，你若想治好你母亲的病，那就得乖乖听话，懂吗？”
“若是我说不呢？”沈锦薄唇抿紧。
即便知道她已是别无选择，但还是看不得她叔母这般趾高气昂的模样。
“哦？”胡氏挑眉，抬手端起一旁还冒着热气的药，故作不小心把手松开，下一秒“砰”药碗四分五裂的碎在地面。
“你……”沈锦忍气看向胡氏，她的眸底布满气愤。
这药她辛辛苦苦熬了两个时辰，就等大夫走后再盛于她娘，可现下，怎么能叫她不气。
胡氏从地上捡起一块碎片，转头笑，“那就如同这碎掉的碗，沈锦，你娘的病可经不起你拖延。”
胡氏半点不将母女俩放在眼里，要不是留着她们还有用处，她早让嬷嬷一棍子赶出府去。
“大夫我已经让人带走，至于下次是否能再来替你娘看病，那就得看你表现了。”
临走前，胡氏留下一句威胁的话。
她不怕沈锦这丫头不听话。
沈锦:“……”
等人走后，李氏似叹似忧无奈自责着，“小锦，是娘拖累于你啊。”
若不是她当初看走眼，闺女如何能沦落到这般模样，又怎会受他人威胁。
沈锦眉心隆起，不满李氏方才那番言语。
“娘，与你有何关系，知人知面不知心。”
“而且娘，你也无需担忧，嫁给太子未尝不是一件好事。”沈锦又接着安慰道。
这段时日她想了许多，与其在府里受叔父一家磋磨，倒不如借太子这个踏板，也许日后能寻着机会带她娘离开此处。
“娘哪能不担忧，一入宫门深似海，锦儿，你切记万事当心，能退则退，知道吗？”
李氏止不住的叮嘱着。
沈锦颔首:“娘，你放心，我”
“姑娘”沈锦未说完的话被门口的莲心打断，她循声望去。
莲心恭敬行礼道:“姑娘，侯爷让您去前厅，宫里的张公公已等候多时。”
沈锦脸色一僵，刚刚胡氏的警告犹在耳畔，停顿良久，才听见她开口道:“娘，那我过去一趟。”
“锦儿，万事小心。”
李氏脸上是止不住的担忧，事已至此，她也知她们是无力反抗。
握紧手中油纸伞，主仆二人踏过青石铺地的院落，鼻息间可闻隐隐花草弥散，穿过回廊，一路上廊檐外依旧淅淅沥沥细雨飘零。
来到前厅，沈锦遮掩住情绪，向坐在主位的叔父安国侯行礼，随后再一一向众人问安。
即便她心里早已将这些人鞭笞百遍，却还是不得不装作明面上的平和。
“这位就是沈姑娘，将来的太子妃吧？”
张公公撩起拂尘起身走向沈锦，尖着嗓音笑眯眯问道。
“回公公，是民女。”沈锦不卑不亢道。
不用多说，她也明了今日这张公公来此目的。
“端上来。”张公公招手，从侍卫端着的红盘上取下礼书，屈身递到沈锦手上。
“沈姑娘请过目，礼书上所陈列物品已悉数送到姑娘院子。”
语罢，张公公随意瞥了眼沈锦，见她云淡风轻模样，倒真是个不卑不亢性子。
“?”沈锦倒不知这事，赐婚圣旨下来前她都与娘居于兰芳苑，即便后面叔父给她安排了新院落，她也依旧陪伴她娘身旁。
接过礼单，密密麻麻的字眼看得沈锦眼花缭乱，沈锦在心里不禁惊呼一声。
站在沈锦后面的沈柔瞥见礼单，不甘心咬唇，指尖揪紧裙角，这些合该都是她的。
若不是父亲执意阻拦，这桩婚事就该是她的，更别提这些丰厚聘礼。
等张公公离开后，沈柔就等不及去抢沈锦手里的礼书，不讲理道:“这都是我的。”
沈锦这个贱人哪配得起这些物件，何不乖乖交与她。
沈锦哪会任她欺压，想起胡氏对她娘所做的，报复心起，身体往旁边一躲避开沈柔伸过来的手，随后再把脚往前一伸。
“啊！”
沈柔本就未站稳，被沈锦这么一绊，整个身体径自往前扑，还好被旁边伺候的丫环婆子及时拉住，才幸免于难。
等站稳后，沈柔瞪沈锦一眼，委屈的去拽安国侯夫人胡氏的手，让她娘替她做主。
“娘，你看沈锦。”
她治不了沈锦，看她娘怎么收拾她，这侯府后宅内院的中馈可都握在她娘手里。
“啪”胡氏拍桌起身，那张尖酸刻薄的脸庞充满来者不善，讥讽道:“一个孤女还敢欺负到我安国侯府嫡女头上，沈锦，你是嫌你娘的病才刚有起色吧。”
区区一介孤女，尚轮不到在她眼皮下欺负她侯府嫡女。
三番两次以母亲相威胁，沈锦也忍不住气愤，她小心合上礼书，抬眸直视胡氏。
“夫人尽管去做，但待日后我嫁入东宫，还会不会替侯爷办事就未尝可知。”
呵，既然是威胁，哪里只许他们以母亲挟持她，就不许她以这太子妃之位威胁他们吗?
“够了。”主位一直未曾开口的安国侯沈程德浓眉一皱，脸色板紧，顷刻整个大厅都安静下来。
“沈锦，你记住这个家是你唯一的依靠，你娘的性命就掌握在叔父手里，是否要乖乖听话，你自己掂量一下。”
沈程德轻拂衣袖，目光幽深看向沈锦。
既然是棋子，就要有做棋子的本分，沈程德不允许有人敢挑战他的威严。
沈锦指尖颤动，心口一震闭言不语，胡氏她还能争辩几分，可刚刚那番敲打她不得不有所顾忌，她叔父向来是个狠人，杀人不见血。
“呵”见沈锦说不出话来，沈柔得意勾唇，给旁边的丫环使眼神，蔑视她。
道:“不自量力，还敢跟我抢东西。”
丫环收到眼神，上前粗鲁推开沈锦，去夺她手里的礼书。
“姑娘，给。”沈柔接过礼书，兴致满满打开。
沈锦冷眼旁观这一切，不想与沈柔再多做纠缠，打算离开，拿起一旁张公公走前交与她的锦盒，据言为太子所赠之礼。
但沈锦心知就凭叔父与太子的关系，锦盒里又能有何好物件?
“沈锦，把盒子给我。”
不等沈锦有所动作，沈柔再次趾高气昂不客气道。
但凡是沈锦所拥有的，她都要抢到手里。
对于这烫手山芋的锦盒，沈锦还真不想要，见沈柔有意便递予她。
“给你。”
沈柔勾唇，算她识相。
刚准备接过去，就被安国侯一句“不得无礼”给叫停，沈柔瞪大眼望过去。
不高兴喊:“爹。”
“柔儿，退下。”
沈程德不容置疑的威严嗓音响起。
瘪嘴，沈柔气得眼角发红跺脚，却还是不得不听她爹的退到一旁去。
凭什么，她爹居然护着这个贱人。她不甘心，她才是她爹的女儿，才是这安国侯府嫡女。
这下倒是让沈锦没看明白她叔父的意思，礼书可以抢，轮到这太子送的锦盒却不可了?
难道……
沈锦不得不深思。
沈程德忽的出声打断沈锦的思绪，不带情绪道:“柔儿，小锦，你们先回去歇息吧。”
沈锦只得暂时停下思考，颔首:“叔父也多加歇息。”随后往外离去。
“爹，女儿告退。”
沈柔则是心不甘情不愿甩袖离开的。
哼，她可不会轻易放过沈锦，待她日后如何收拾她。
回到兰芳苑，沈锦随手将锦盒扔在镜台前，趴坐在桌前守着李氏，脑海里思绪翻飞。
可还不等她思索出来龙去脉，人就已进入梦乡，鸦羽般的睫毛交叠在一处，呼吸绵长。
屋外细雨渐歇，恍惚间能听见房檐上水滴落下的“嘀嗒”声，节奏轻快绵柔。
不知过去多久，只闻“咚”一下重物落地的声响，沈锦被吵醒微启双眸，睡眼惺忪的看向声源处。
只见李氏本就没甚血色的脸蛋更加惨白不已，手僵在半空，呆愣愣的盯着地上瞧。
“娘”沈锦一下睡意全无，连忙起身过来安抚李氏，侧身遮住她的视野，道:“没事的，别看了。”
太子送过来的锦盒里装的居然是一把带血的匕首，李氏误以为是金银首饰，原想拿出来放好，结果却被吓得身子一颤。
“锦儿，那，那个东西是从哪来的？”
李氏仍是心悸不已，惴惴不安的问道。
锦盒里如何会出现匕首，上面的血又是何人的，李氏不敢深想。
“太子送来的。”除了一开始的惊讶，沈锦脸色很快就恢复正常，她早料到太子此番是来者不善。
看来这匕首就是对她的警告，让她日后安分守己。
“！”听见是太子送来的，李氏更加心慌，抓紧闺女的手，抬头。
“太子是何意，他难道对你起了杀心?”
李氏不敢再想下去。
“不是”沈锦轻晃头颅，扶着李氏到凳子上坐下，给她倒茶。
“若太子对我起了杀意就该是直接动手，而不是送来这把带血的匕首，以示警告。”
“小锦，娘不放心你。”
原先李氏还没有如此忧虑，可经此一遭，她是越发害怕闺女入宫，生怕此去一别，就再无相见之日啊。
沈锦走回镜台前，蹲下将锦盒与匕首捡起，从衣袖里掏出绣帕擦拭干净匕首上的鲜血，扭头看向李氏。
“娘，这是我们唯一的办法。”
“哎～”李氏叹息，她现在是无比后悔当初的选择，这侯府宅院就如同那暗无天日的地牢，闷得人喘不过气来。
逃不掉，躲不开。
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