接连下了几天大雨，赵霖一行人到达客栈时，浑身上下都滴着水，雨靴中的双脚也泡破了皮。
不过对于捕快而言，这些都不算什么。
一想到太子前些日赐下的牌匾，“善查善断”几个大字苍劲凌然，如今正高昂悬挂在建安县衙大堂内，赵霖灌了水的脚步都轻盈了些。
“店家，住店。”
赵霖探身朝客栈屋内一喊，脱下身上早已湿透的外衣拧了三番，又脱下鞋。
还没等她将鞋内的积水倒出，店家便从账台后迎了出来，躬身表着歉意：“客官，多有得罪，我们店已经客满了……”
“客满？”
眼下正值傍晚，这地方也并非人多的闹市，怎得这么早便客满？
许是赵霖系在佩带上的腰牌被大雨冲去了杂污，在湿透了的暗青色外袍前颜色更艳，店家“哎呦”了一声，微微诧道：
“原来是差人！客官，您从哪个衙门来？可是建安衙门？”
门外马车上又下来了两个男人，是赵霖的同僚，一听店家这么问，知道自家衙门的名气在太子赐匾后可谓家喻户晓，立刻神采斐然，借着东风应道：“正是。”
还真是！
店家兴奋一拍手，一改刚刚的推拒，主动接过赵霖手里的包裹，顺手还让小二们把倔驴一般的马匹强行拉进后院。
“你们大老远来，再叫你们露宿淋雨可不行。本店客房虽是满了，但我们还有两间自住房，我这就叫人收拾一下给三位住，至于住店钱嘛，给几位客官免了，就是……”
前头几句话极为客气，客气到连赵霖都不禁暗叹“民之口碑，胜若千金”，但一听到“就是”二字，她便清楚了，这店家不光是客气，同时也是有事相求。
果然，店家刚刚还在笑，下一秒便面露难色：“就是有个事，如果三位方便，还请帮忙调查一下……”
赵霖：“可是店内糟了贼？”
店家摇摇头：“比这还糟。哎，说起来也难为情。三个月来，我们鱼清村时不时闹鬼，虽说这神鬼之说都是假的，但有好几个村民都说亲眼见了鬼，还有人被吓成了失心疯……”
“这种怪异之事最容易流传，一传十十传百，惹得临近的过路人都不敢在此地歇脚，连我这客栈也没了生意……”
说到这，店家似乎意识到这话跟刚刚的“客满”有矛盾，又解释了一句：“今天是例外，不瞒您说，现下店内客房只住了两间，两人是一起走镖的镖师，至于其他房间……都被他们包下用来放货了。”
牵好马车的捕快崔正与周度安刚好从后院出来，听到店家这番话，顿感疑惑：“包客房放货？后院那么大，不够他们放？”
那店家：“我跟他们说过，客栈后院足够摆他们的货物，只是他二位说，后院露天，飞贼难防，东西还是锁在屋里头比较放心。”
赵霖：“那锁一个房间就够了，何需每个房间都用上？”
那店家：“我也跟他们这样讲。但他二位说，东西放一间，要丢便容易一起丢，要是分开放，趁着贼人一间间撬锁的功夫，他们还能借机制服贼人，况且房钱他们一间不少全都照付，我也不能……”
话说一半，店家像是迅速捕捉到了什么，略过赵霖朝后轻点了点头，微笑且尤为谦恭道：“您下来了？要用晚饭吗？”
循着脚步声回首，赵霖看见从楼梯自上而下的两个人。
眼下店中总共就住了两位客人，这会儿从客房里出来的，除了店家口中的两个镖师，还能有谁？
本以为能让店家如此谦恭，此人定是个粗犷壮实、从面相上便相当不好惹之人，然而仅是一瞥，赵霖便感受到了一股风光霁月。
为首的男人手拿青黑色折扇，修长分明的指节勾住扇柄，在黑色映衬下更显玉白。若是细看，还能看到其袖口处若隐若现的双面苏绣花纹。
他乌发高束，以一根冠钗固定，鬓角处无一丝碎发滑落。落霞趁着他下楼的功夫，在他身上留了几瞬，竟让他看着比映红的天际还要夺目。
赵霖忽地喉咙一痒。
此番形象，完全就是马匪首选的洗劫对象！
若他平日里以这副模样游街出行也就罢了，可他偏偏是去走镖！若是碰上那种“口味别致、惜货懂行”的马匪，莫说是货，连人都要被虏去做压寨“夫”人！
这和浑身挂满胡萝卜趟驴群有什么区别？
心里这么想着，赵霖面上却未表现出来，多年的捕快经验使她早就练就出了面不改色的功夫，正琢磨着要不要跟这位公子商榷一下，请他多少腾两间房出来，那公子的视线却恰巧与赵霖撞在了一起。
“女捕快？”
他先开了口。
他打量的目光轻而懒，没有不屑也没有嘲讽，却透着无法掩盖的矜贵。
“倒是少见。”
他又补充了一句。
……
做捕快多年，赵霖早已对“男女之别”的论调见怪不怪，但这位公子说起话来不染纤尘又轻飘似风，居然让赵霖难得感受到了一种成见。
她想解释两句，自己虽是女捕快，抓贼办案的能力可一点不在男子之下。
但又想到，明明是她自己先入为主，觉得人家形象不适合走镖的。人家也不过有样学样，对她女捕快身份稍稍惊讶了一下而已。
那公子莫不是洞若观火，一早看出了自己刻意隐下的偏见心思。
想到这，赵霖有些心虚了。她抬眼又瞥向那公子，想跟那人攀谈个几句，却见那公子已经坐到了桌边，旁边手下给他倒了杯茶，他轻晃了两下茶盏，姿态模样不像赶路的镖师，倒像郊外踏青游历，自得悠哉的郎君。
店内小二走来走去，崔正和周度安也在一起搬东西，两间房毕竟不是已经收拾好的客房，腾起来还有些费劲。赵霖思虑片刻，终于还是开了口：
“我们是出来查案的捕快，路过鱼清村歇脚，这位……”
本想叫声公子，想到这是镖局老板，可能更喜欢人家称其职位，赵霖改了个口：“大当家，可否腾两间房予我们住？”
那公子饮过手中的茶，没说话，看不出乐意，也看不出不乐意。
气氛僵在那，倒是一旁的手下回了句：“我们这批货是排位和随葬，缺一个便是坏了主家的气运，不便挪动。”
赵霖：“货物我们可以帮着一起看，若是丢了，我们也定会第一时间找回。”
毕竟他们可是捕快。
那公子头也未抬：“贵衙门隶属哪个县？”
一问到这个，赵霖便有了底气，她上前两步，似是觉得对方的态度已经挑明了，这事有得商量。
“建安县。”
“建安？”原本懒洋洋的公子一听这个回答，终于放下茶杯，看向赵霖。
“太子赐匾那个县？”
赵霖一喜。
看来这位当家也知晓赐匾一事。
“正是。”
太子亲封的“善断善查”名头在此，任谁听了不会信任？
哪知这位公子轻笑了一声，姿态闲散，语调慵懒：“那就更不能借了。”
已经到了嘴边的道谢词，生生卡住。
本来人家拒绝，自己并无理再多说什么，换做平常，赵霖至多再回一句“那便打扰了”。但该公子的一番话涉及到了太子，一贯不爱多惹是非的赵霖就不免想多问一句了。
“听您的意思，似是对太子有微词，由此还牵连了建安县衙？”
对方像是就等着赵霖这样问，他语调不急不缓，一副对“当庭议论太子”也无所顾忌，毫不遮掩的态度。
“为何？世人皆知，当朝太子被册立前，便与大理寺走得极近，册立后与大理寺更是往来密切，御史台的贪墨文书由此足足多了七成。太子表面明察秋毫，实则不过是扶持同党。建安乃七省要塞，锁钥之地，所谓“太子赐匾”，不过是趁机拉拢建安，使其成为自己阵营中的一员。一个不专心断案，陷入朋党之争的县衙，会是什么有用的县衙？”
一番论调自上而下，从太子到大理寺，再到建安县衙，通通诟辱了一番。纵使赵霖脾性谦和，此番评价也足以让她窝火。
朝廷贪墨文书激增，不更能说明太子与大理寺在彻查受贿？况且他们建安本是清清白白的县衙，三言两语便被冠上了朋党之名。赵霖握着拳头，刚刚因成见产生的心虚也荡然无存，她直接反驳：
“建安县三年来无一冤假错案，怎得就是没用的县衙？”
那公子眼皮微抬，像是在反问：“鱼清村也在建安境内，村中闹鬼三月有余，怎得你们还不知这事？”
这话直接给赵霖问着了，她就算再想解释，也解释不出个所以然了。
自她当捕快以来，一直听同僚提“本朝太子断案如神”。听的时间一久，除了话本里的狄公宋慈，下邑乡野小捕快心里便又多了一个可奉为圭臬之人——当朝太子顾默知。
赵霖心里始终顾念着，狄公宋慈已经见不到了，若是有朝一日能远远望见太子，或是得到太子的文书，她定要将他的模样画下，将他的文书放在县衙最显眼的位置，以鞭策、督责自己。
前段时间太子将“善断善查”的名号送到了建安大堂，这便等同于告诉了天下人，建安县衙入了他的眼，她离楷模更近了一步。
然而此刻，一个名不见经传的陌生人，居然贬损他们县衙，还贬损太子殿下？
赵霖吃了瘪，一口气憋在心里不吐不快，便想转移话题，拿对方过多占用房间一事以回呛。店家一看店内气氛不对，二人似乎要有口角，他连忙拿着登记册上前，堆笑着打断赵霖的不满：
“客官莫急，小二们快将房间收拾好了，您且在这儿先著录一下姓名。”
赵霖不会迁怒无辜人，在别人给了台阶的情况下更不会。她收回愤懑的目光，抓起笔在名册上写下自己的名字。
而就在自己名字左行，她探见了那个出言不逊家伙的姓名——顾之。
江湖人走南闯北，大多不会用真实姓名，“顾之”应该是他的化名。
只是这名化得太平庸了，取本朝大姓“顾”，加上书文中最素用的“之”字，就这样集合出了一个索然无味的姓名。将“顾之”二字扔在户部名册中，砸死的同名同姓者可以组成一支军队。
赵霖将笔攥了良久。
他名字虽平庸，凌然大气的笔锋却有些眼熟。
估摸着应该跟哪个犯人的字迹相似。
顾之。
赵霖又嗫嚅了一番这个名字。
明明气质出众，却如此浑吝刻板。
他不如叫“固执”。
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