26.
春节假期是短暂的，何况学院的教职工需要提前返校。
我对提前回岗没什么怨言，接到提前返校的通知时我非常平静。
我平静地摁开烧水壶的开盖，平静地看刚烧开的白水冒出滚热的蒸汽遇到冷温凝成上腾的白雾，平静地忍耐温湿覆在我的眼前。
即使我只是一个临时打工的，即使再过几个月我大概率会失业。
我拉开存放盆碗的橱柜，在横格里随意拣了一个圆口的瓷碗。
白陶瓷碗底和黑大理石平面相碰，撞出令人不适的摩擦音。滚烫的开水倒进碗中，淌出的白雾尖叫着争先恐后地四散奔逃。
对于离职，我没有太大的忧虑感，如很多人提醒我所说，在西城学院被正式取缔之前，临时工确实应该好好思考一番未来的活计。毕竟依靠我目前那点微薄的积蓄，还不足以支撑我在家的悠闲生活。
碗沿有些烫手，我用指腹的厚茧拖着碗底，呼气吹凉到不烫口舌，小口小口的啜。我总觉着屋里有些闷，端着碗把客厅的半墙窗打开。
风涌进来房里钻进臃肿的厚衣里的时候我像个膨胀的蘑菇。我回了朝南的阳屋，将碗放在窗台上。
轻细的尘埃在明艳的日光中缓缓漂浮，落进我的水碗里，喝进谁的肚子里。不像它们叠积成薄层的脏灰，极其璀璨的强光中反而透白，显得纯净。
我将玻璃窗推到一边，卡住轨的生锈纱窗被我推得咯吱作响。我将碗转移到堆满书的木桌上，纱窗松动的那一刹那果真猛地颤动，吐出细密的积灰。我赶忙扇了扇，想借手带起微弱的风，将灰尘扇离我远些。
即便于事无补，也求个尝试努力过的心安理得。
纱窗的声响震得耳发疼，在环绕脑子的嗡鸣中我好像听到了熟悉的声音在喊我。我揉揉耳朵，朝窗外楼底看去，石韫以正仰着头望看楼上。
石韫以瘦削冷硬的面庞在正午的艳阳下照得柔和，拎着两鼓胀的大红塑料袋烁着耀眼的茫光。
他眼底依旧空洞无神，朝我露出比哭更难看的笑。
小白鬼攀上我的肩头，乖顺地蹭蹭我的外衫，头扭转两圈拉长，顶着纱窗的铁框与朝下俯视，细长的脖颈拉的几近透明。
我单手捞起小白鬼，强行拧正它的扭曲的长颈，摁住它振动的头颅，揪着它搂进怀里。
「安生点。」
它奋力地挣扎，半透明的四肢不停地扑腾，像是那些在合州溪岸旁钓起的半大不大的鱼。
尖利的弯钩刺破鱼儿的口腔，在拉拽中来回翻扯、竭劲地扭动鱼身和鱼尾，扑打起四溅的水花，绷紧的钓竿令人心慌。
皮鞋的硬邦底踏上水泥楼梯的哒哒声扰得白鬼愈发的暴躁。我干脆松开桎梏它的手，它如同一只掠食的凶兽般蹿扑到地上，身体呈现诡异的姿势，警惕地盯着紧闭的户门。
两下急促的敲门过后紧随一下沉闷的叩击，白鬼立即后腿蓄力摆出突袭的架势。我默然地摇头，用脚尖顶了下白鬼柔软的腹部，将它高高地勾起，抛掷到高处。
小白鬼委屈地嘤咛，蜷缩躯体，钻进了水泥砖里躲着。
我打开门，石韫以站在门外。灰粽的风衣熨烫的平顺，两排的大纽扣做摆设，一手插兜，内搭高领的薄羊毛衫，直筒的褐色西装裤脚和锃光瓦亮的皮鞋沾了些泥泞的脏污，可能是融化的雪水也可能是路砖缝隙里的泥垢。
沉甸红袋子下坠，还有阵阵时有时无的海腥气和解冻水果的腐潮味交缠。
他递给我一张揉皱黄纸，三横五纵的透明胶带重叠在纸面上。原本的纸张被撕碎揉成团丢弃，后展平拼粘成勉强能识别的模样。纸上有个极大的囍字，下方注了两竖行的祝愿语。
鱼水千秋合，芝兰百世昌。
他将手中的红袋放在门外，遥遥地看着我。他未说一句，与我之间只隔着一道低矮的门坎。我们靠的很近，只无声地对视，倏忽里我看见石韫以的眼角透着一丝光亮，那道微光一闪即逝，像是我眼花的错觉。
那是我曾经翻黄历挑拣出的最符合那对新婚夫妇两家生辰，能够最早在本年里办掉酒席的嫁娶吉日。
才郎辛未，淑女丁丑。合卺吉日大利五月。谨择取辛丑年农历五月初十戊戌日，宜用巳时九点十八分新人端坐面向西南方开额整容理发。
申时三点三十分新人整衣出闺门。一路福星、吉星护照。登堂入室交拜天地花烛行结婚典礼。值吉神月恩、三合、合贵。
黄道吉日、十全大利。头日两家大门先贴麟凤并到。吉日两家生肖无忌，父母大利、媒氏大利、翁姑大利、厨大利。
「你算错了日子。」他重新将那张残破的纸张揉成团塞进侧兜，他仍像魂落了似的无神。
我没反驳他，跨出了那道抬腿能过的凸出，侧身提起沉甸的红袋，重新挂在他的手掌中。我告诉他，并非是我算错，而是他们不愿意按照我说的去做。
他们提前了头日和正日的日期，不管是否合命，是否吉时。贪图热闹一场，向亲眷朋友、街坊邻居宣告，我家的儿讨了新妇，或我家的女寻到了姊丈。
「他们相信，所以托你找人来算来挑，但是他们并不全信，所以把达成目的作为最先考虑。」我拍抚他的手掌，他掌心的纹路深刻、粗糙，像是拿刀刻过的扭曲变形的伤痕。
我辨不清他眼底的颜色，他在我的过去曾被寄予了远超天赋的期望。希冀转化为负担彻底压垮虚假的表面展露现实的那一刻，他无论如何无法释怀，也无法同自己和解。
石韫以的平静并无改变，他的笑从色淡的嘴唇上裂显，摆出诡异的弧度，肌肉僵硬地维持：「你原来真的没有打算救她。」
「所以你当初是真的没有试过拯救我。」
「人，更相信自己愿意相信的。」我分辨不了他的意图，也给不了他想要的真相，退回屋内，「我尽力了。」
我曾经像个膨胀的蘑菇，向四周释放孢子，直到被人当做稀世珍宝采摘，被指认是有毒的次品丢回腐烂的草叶堆里被肮脏的鞋底踩碎，麻木地死在一个生机无限的季节。
27.
任捷凌晨时半身是血的来寻我。他喝的酩酊大醉，将底楼的铁门踹得砰砰作响。
许是深夜突起的响声和血腥气惊扰到独眼男人屋里那个男孩，等我下到一楼门口，男孩莫名从半掩的门中朝我扑出。
长而薄的指甲刮过我的皮肤，沁出几颗血珠。那男孩却是像是闻见食物的香气，试探地舔了舔指甲缝里的血，咂咂嘴细细品尝，笑得瘆人。
我早知西城的乱巷里总归留居的不是穷苦便是异常，地处偏远环境恶劣，基建设施老旧，生活也不甚便利，所幸房租低廉而独眼男人这栋尤为便宜。
来迟的独眼男人撑靠在门框边，洗的发白的汗衫在穿堂风里不断地鼓动，像是那天被钢筋贯穿后随风飘荡在空中的那具尸体。
打绺的长发挡住他僵硬的半张脸和下拉的嘴唇，他冷眼地瞟了一眼我手背上不深的两道抓痕，好似带笑。
转眼又恢复从前那副平冷的面容，他上前揪住男孩的后衣领。他将男孩的双臂反扣，往男孩嘴里塞了什么，将他拖进门内。
「别让门口那个疯子进楼。」
独眼粗重的呼吸和男孩的嘶吼回荡在廊间，我抹掉手背上的血珠，走下楼梯，拧开了铁门内的转扣。
西城的路灯年久失修，大多都已经灭了，偶尔还有几盏白光灯一闪一闪，发出微弱的光。
夜里的天阴云厚，星月皆不出头，任捷恰好站在这栋居民楼侧面的路灯旁，灰蒙暗弱的灯光映照的他溅了半张脸的血发黑。
任捷咧嘴朝我笑，他脖子上缠的绷带还没拆。他的腿也在流血，一跳一拐地还佯装活泼。上身的淡色系的衣服几乎被血沁透，不知痛似的蹦跳，像是一只捕猎归家向我邀功的猎兽。
只可惜这只猎兽野性难驯，衷心终究难敌私欲。
我没让他进楼，领着他往路边的灯下靠，沉默地上下打量他。上身有道很长的伤口，从胸口横贯到小腹，像是被某种利器割开，左腿血肉模糊，隐隐能见白骨，头上也有被硬物砸击的痕迹，满脸满头的血。
但，有些血迹不是任捷的。
「我好疼。」任捷顾不得身上的伤和血，他向我张开双臂寻求安慰，「真的好疼。」
灯光打在任捷的周身，洁白温和，漂亮的五官令他仿佛至纯至洁。即便满脸的血污，他的双眼依旧明亮，不同于睥睨信徒时的压抑克制，他望向我时，眼底的贪婪渴求**裸地攀附，在极度失控的癫狂中不惜代价地索取和吞噬所要的一切。
他浑身的酒气不像作假，但他明晃的不加掩饰的野心清明得可怖。
连瞎眼人都能看出任捷是个疯子。
「怎么弄的。」我隐在黑暗里，依赖阴影成为附庸。我双手插在兜里，夜晚的寒风柔和，抽丝剥茧般席卷走我的温度。
可能我并不羡慕旁人周遭的光亮。我抬眼看任捷，他仍殷切地望着我，也牢记当年的规矩，不曾擅自往前一步。
任捷垂下双臂，瞪着无辜清澈的双眼，真诚地坦白：「伪神那群废物不知死活，竟敢在背地里诋毁先生，还妄图来打搅先生，我只好给他们一点教训。」
他转身走到路灯光圈外无法照亮的阴翳里，抓起千万缕的丝状物，蹦跳地回到灯下，提起摆正。
我意识那是一颗属于男性的头颅，长发中染有灰白，原本端出悲天悯人道貌岸然样的面庞只余临死前的惊惧。双目圆睁，肌肉僵硬，脖颈断面还滴落稀稀拉拉地血糊烂髓。七窍流出的血痕挂着，擦蹭成重叠的血污。
头颅的主人死的并不利索，死前大概受尽了折磨，留有一口气和最后一丝清醒时被人割下了头颅。
以任捷的本事和手段，他做得到。
血垢下的颊面潮红非常，任捷将头颅丢掷到路旁的雪泥堆里。还未融的雪和脏泥腐物积堆，他用裤腿蹭了蹭掌心，略显局促地说：「抱歉啊，吓到先生了吧。」
实际上，我并不认识死者，任捷的失控大概还在我的预期之内。我不清楚他杀了多少人，惹上多少事，我并不想了解得太多，置身事外是我期望的理想状态。他目前能够负伤但安然的站在我的面前代表他还能够应对。
「没有。」我对他说，掏出钥匙重新打开铁门。
「我不会计较你和姜鼎说了什么胡话，也不需要你替我做些什么出格的事情。」
躲藏在墙壁中的白鬼冒出头，四肢爬地地跌下楼梯，钻进我的怀中爬上我的肩头，龇着满口的尖牙，虚张声势地恐吓着任捷。
我把他拽下，他占据半张脸的瞳孔不断地震颤。得到我的应允后小白鬼钻进我的手心，我踏进一滩液体里，才发觉血流了一地，我站在血泊中。
脚下的血还在蜿蜒，浸漫过平底的鞋，侵过板布令人感到黏腻。
凌厉刀刃的寒光闪进眼中，我上前摁住他脖颈处喷血的刀口，看清他身后不远处横七竖八的无头尸，断头处的血喷涌四溅，汇成鲜红的涌流。
这些尸首生前至此，不知是追杀任捷，还是另有所图。
「我不是医生，你最好去医院挂个急诊。」
「哈哈。」任捷干笑两声，抬手扣住我的手腕，将我的手摁的愈发用力。
他的指腹摩挲着我的内腕，如菟丝子般攀覆，两只鲜血淋漓的手十指相扣。他失血过多，脸上的血色消尽，惨败的白晕开。
「不需要。」他如稚子贪恋成者的暖温，抓着我的手抚上他的面颊，「别担心，大概天亮就能长好。」
「天亮了，我就走。」他说的理所当然，我没搭理他的轻佻的回话，将手抽回，掏出团积在外衣袋子中的纸巾擦血。
干涸的血垢凝固在缝隙里干擦不净，我上楼挤了些洗手液搓洗干净。任捷识相的没带一身脏污进楼，他安静地守在铁门外，站在灯下最显眼的位置，俨然一幅镇宅物。
不多时，趁着夜色，我捧了盆温水和绒巾，教他擦拭浑身的血污，换下单薄破碎的衣物。我趴在窗口，看任捷意外地乖顺，换上我半旧不旧的羊毛衫和高领毛衣。
待我再去看他，脖颈和胸腹的伤口已不再见血，腿上见骨的创口重新被血肉裹藏，生出粉嫩的新肉，再过些时辰连疤痕都不会留下。
「记得处理。」
「好的。」任捷清楚我指的是什么，笑着答应。
天蒙蒙亮时，昨夜的荒唐和脏污全然不见踪影。
我炖了一锅淡粥，配了小碗的炒蛋和超市买的榨菜，任捷觉得味道淡了些，要吃些嘴里有味的东西，我顺着他的意，给他从出西城的巷道街口买了两根热腾的油条和两笼小笼肉包子。
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