“咦,公子的香囊和我的一模一样呢!”雁子天真无邪的声音在寂静的空气中响起。
话音刚落,凌璟琏的脸色骤然阴沉,目光如刀般锐利。雁子顿时感到一股凛冽的寒意袭来,小脸煞白,慌忙躲到老妇人身后,紧紧抓住她的衣襟。
老妇人虽然内心也对这位不怒自威的公子心生畏惧,但想到这两日亲眼目睹凌璟琏为防疫所做的努力,心中不免生出几分感激。她深吸一口气,一边轻声安抚着身后的雁子,一边小心翼翼地开口:“哎呀,雁子这孩子,瞎说什么呢?公子的香囊哪能和你的一样呢?”
凌璟琏目光如炬,缓缓扫过雁子手中的香囊,又落在单穆霜身上。单穆霜心头一紧,心道,此时若是不解释一番,来日再讲起,怕是显得刻意又心虚了。
她思忖须臾,微微一笑,声音轻柔却足以让所有人听清:“其实这香囊还有一段渊源呢。”她看了眼凌璟琏,继续道,“公子向来心系百姓,得知雁子失去双亲后,特意叮嘱我要多加照顾。我便绣了这个香囊给雁子,不仅寄托了我的心意,也是寄托了公子对雁子的关怀。”
单穆霜说到这里,偷偷观察凌璟琏的表情。见他眉头微皱,连忙补充道:“公子见了也甚是喜欢,我便又绣了一个献给公子。没想到公子竟真的佩戴在身,这让青儿心中甚是欢喜。”
老妇人听罢,眼中闪过感激的泪光。周围的流民们更是高声呼喊:“楚成公子千岁!楚成公子千岁!”
雁子听了单穆霜的话,抬头望向凌璟琏的目光都大胆了许多。他从老妇人身后探出小脑瓜来,对单穆霜小声说道:“公主姐姐,公子喜欢香囊,雁子也很喜欢呢。”
凌璟琏闻言,心中一口闷气上不来又下不去。沉默片刻,他的目光在单穆霖和雁子之间流转。最终,淡淡地说了句:“时辰不早,出发吧。”
凌璟琏一声令下,分出两百人在唐镇和边境管控,其余二千八百人则继续向南岭进发。
行至三四个时辰,夜色已深,凌璟琏下令原地稍作休整。
单穆霜见凌璟琏独自站在一处高地眺望远方,目光对视,她对他绽了一个笑。她生怕他没看见,又高高地对他招了招手,却见他凝了她一眼将头撇了过去,全然熟视无睹。
这是又生上气了?
她轻轻吁了一口气,心中暗自数着又是为了哪一桩哪一件,思来想去,只有香囊这一桩事。
可真若如此,这人也未免太过小气。
真是千算万算,都没算到这个屠征战场的魔头竟是比女儿家的心眼子还要小了。她也不过是说了一句随便挑一个给他便是,且今日她的那些说词,根本就没有把他先一步拿了雁子的香囊行径抖落出来,还给他挽了好人形象,怎得是香囊也拿了,好人也做了,他还欲求不满吗?!
犹豫再三,她还是走了过去。
“公子,”单穆霜轻声唤道,语气中带着几分忐忑,“刚才我好像听到狼嚎声,吓得我心惊肉跳。不知公子可有听到?”
凌璟琏淡淡地瞥了她一眼,并未作答。
单穆霜见状,又小心翼翼地说道:“这深山野岭的,想必蛇虫鼠蚁不少。青儿胆小,不知公子可有什么法子驱赶这些小东西?”
凌璟琏终于开口,声音冷淡:“何事?”
单穆霜一愣,不知是他根本就不在意她,还是已经拆穿她的假把戏。不过也无所谓了,眼下该做的就是铁着头皮和他软磨硬泡下去了。
她深吸一口气,低声道:“青儿……青儿想为今日之事向公子请罪。”
凌璟琏转身面对她,目光如炬:“你觉得,你需要为何事请罪?”
单穆霜小心翼翼地回答,却是随口拿来的胡编乱造的话:“青儿不该擅自做主,将公子的心意告诉他人。”
唔~这……她都不知道自己在说什么。
果不其然,话刚落,只听凌璟琏冷笑一声:“你倒是会编故事。我何时说过要照顾那个小孩?”
单穆霜心中微微一愕,她是捅到马蜂窝又正巧赶了个巧吗?他是在为这个生气?
可,这又有什么可生气的。
她思绪凌乱,根本理不出头绪来,暗自扯着衣角,不知所云地解释着:“青儿只是想……”
“想什么?”凌璟琏打断她的话,声音中带着一丝嘲讽,“想让所有人都觉得我是个善良仁慈的人?还是想借此机会讨好我?”
单穆霜咬了咬唇,低声道:“青儿不敢。可在青儿的心里,公子正是这样一个心怀天下和仁慈之人。”
凌璟琏冷冷地看着她:“你怎知我是个什么样的人?!你口口声声说喜欢我,可有半分是发自真心?你说的每一句话,做的每一件事,我都不知道哪些是真,哪些是假。”
单穆霜闻言,因着心虚,微微低了低头,脸上泛起一阵青白。
他瞥了她一眼,冷哼一声,那目光似是在说:“你还有什么可说的,你的表情已经出卖你了。”却见她一双桃花媚眼泛着微闪的莹莹泪光,道:“青儿对公子真心无二。”
她见他面色依旧冷沉,根本辨不出情绪,便又举了四指对天道:“青儿倘若有半句假话,此生不得好死。”
他转身,指尖抚了抚腰间的香囊。
她以为他有所动容,不料却见他双拳紧握,扯下了那香囊,而后狠狠扔给了她,甩下一句话道:“我不需要你的虚情假意。”
单穆霜站在原地,望着他离去的背影愣了愣,然后弯身将香囊捡起,指尖摩挲着上面的孤雁和山峦,心道,若要真心,谈何容易,她可是花了全身的力气都在爱他。虽说是演的,可实比登天还难。
想到“登天”,她不由抬头望了望天,待他离去甚远,转身默默对着苍天双手合十,搓了搓手。腹诽道:“老天爷,方才我单穆霜起的誓都不作数哦,我不叫‘廖菲青’,也不叫‘青儿’。我单穆霜在这里重新发誓,我不愿一朝‘登天’,来日方长,让我慢慢登吧,谢谢了!”
*
半刻钟后,队伍再次启程。一路狂行,当他们抵达南岭城外时,已是次日辰时。
南岭城坐落在一片平原上,周围有几个村庄环绕。然而此刻,偌大的城池竟然人迹罕至,城门紧闭,城墙上空无一人。
凌璟琏下令在城外东南角的一片空地上扎营。
与此同时,离营地相去五里之远城门内传来一阵阵急促的拍打声,随即是凄厉的呼救声:“救命啊!快开门!我们要活不下去了!”
一名探子匆匆跑来,向凌璟琏禀报:“启禀公子,属下打探到一些消息。据说城里疫情严重,有人想要逃出城去,但被一个自称‘王虎’的人率众堵住了城门,不让任何人出入。不过,属下在城墙缺口处抓到此人,不知道是不是和王虎一伙的。”
探子说时,几名士兵押解着一个衣着华贵的中年男子走来,报告道:“公子,抓到的就是这个人。”
那中年男子连忙解释道:“在下李福,乃是城中富商。小人花了大价钱才通融王虎,让他放我从缺口处出来。公子明鉴啊,城中情况危急,疫病肆虐,死人如山倒,活人也快撑不住了!”
说着,李福忍不住轻咳几声,面色惨白。他继续道:“城中已无米粮和药材,百姓只能等死。那个村霸王虎不让我们出城,说是怕传染给外面的人。公子,求您救救我们吧!”
凌璟琏沉默片刻,随即转身对身边的将领下令:“传令下去,全军戒备,准备进城救援!”
就在这时,一阵马蹄声传来。只见一队人马疾驰而至,为首的是一个面容凶悍的大汉。
“这位想必就是楚成公子了吧?”那大汉冷笑着说道,“在下王虎,这南岭城现在归我管。公子若是识相,就带着你的人马速速离开。”
凌璟琏眼中寒光一闪,冷冷道:“你就是王虎?”
王虎哈哈大笑:“不错!怎么,楚成公子是想替这些将死之人出头?我劝你还是别多管闲事,城里的瘟疫可不是开玩笑的!”
凌璟琏不为所动,淡淡地说:“南岭城乃是朝廷所辖,何时轮到你来做主?现在,立刻打开城门,让我的人进去救援。否则,休怪我不客气!”
王虎眼中闪过一丝狠厉,冷笑道:“好啊,那就看看是你的官兵厉害,还是我的兄弟们厉害!”说罢,一挥手,身后数百名壮汉顿时围了上来,而再在其后,则是手拿镰刀锄头的千余百姓。
瞬时,人潮乌泱泱,将凌璟琏一行人团团包围。
“荒谬!”凌璟琏眼色一凛,腰间佩剑出鞘:“尔等叛民若再敢挡道,皆归为目无王法、藐视朝廷之罪,一律处死!”
“公子此言差矣!苍天可鉴,我等皆为求一条生路,并非得已。”王虎举刀指天,随后对身后的人喝道:“看吧!我早说他们是来屠城的,逃出去南岭的人都被杀了,还留得住我们这等贱民性命?开城门不过是借口,为得是杀绝疫情源头,现在可是找到一个能正当杀我们的理由了。”
他说时,嘴角斜挑,喝道:“若想要和我一起活命的,都给我冲!取凌璟琏项上人头重赏!”
作者有话说
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第43章 发誓
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