照雪庐位于张府的后山，虽被高高的院墙围绕，却与前院的气象大为不同。
前院飞檐碧瓦，雕梁画栋，常有仆人来回走动，富丽而忙碌，而照雪庐则是幽静冷清，人迹罕至。
冬日的寒风呼啸而过，吹得院内一片银白，雪花落满了松树和竹林。地面上偶尔留下一排稀疏的脚印，也很快便被风雪掩埋。
庐内许久无人居住，蛛网结满房梁，桌椅上积着厚厚的灰尘，炉火已熄，炉膛中只剩下几块冷却的木炭，空气中弥漫着一股陈旧的气息。
仆人站在门口，看着屋内的景象，面色有些尴尬。他转过头，不好意思地对任九思说道：“公子，这里还没有打扫出来，您还得再等上几个时辰。”
任九思十分通情达理地笑了笑道：“无妨，我正好四处走一走。”
说完，抬步朝外走去。
背过身去的瞬间，似有一层冰霜悄然凝上了他的面庞，脸上的笑容顷刻间褪得一干二净。
没过多久，一个年轻貌美的公子便突然出现在了雁声居的门口。
守在门外的侍女见这位公子朝自己走近，脸颊顿时烧起一片云霞。她不知他来意，但又不敢同他对视，便垂着眼羞涩道：“公子留步，容奴进去通报一声。”
任九思颔首道：“多谢。”
不久，门内传来轻响，侍女含笑迎了出来，柔声道：“公子请进。”
屋内的地龙烧得暖烘烘的，香雾氤氲，熏得人骨头发软。张允承坐在罗汉榻上，漫不经心地用香筷拨弄着暖炉里的香灰，见任九思进来，立刻吩咐一旁的侍女：“给公子看座。”
侍女应声上前，抬来一把精致的绣墩，轻轻放在任九思面前。
任九思道了声谢，目光无意识地停留在张允承与姚韫知交叠的双手上，唇角的笑意一刹那凝滞。片刻，他低头移开视线，走到绣墩前，缓缓坐下。
张允承打量着他的眉眼，不觉皱了皱眉，问道：“我与公子是不是在哪里见过？”
任九思调侃道：“大约是小人生了张俗人面孔，所以才叫人觉得熟悉。”
张允承道：“公子太过自谦了，若公子这般花容月貌还叫俗人面孔，那长成我这样的，岂不是该被叫做活钟馗了？”
他呵呵一笑，又问：“公子在这里住得可还习惯吗？”
任九思答：“承蒙大人关照，一切都好。”
方才仆从已经先来通报过，照雪庐因常年空置，院落内积雪未清，屋内也是破败陈旧，须重新修葺一番才能住人。
张允承虽未见任九思脸上有任何抱怨的神色，但未免显得自己失礼，还是同他解释道：“这照雪庐原是家父未发迹时居住的茅屋。”
任九思眉毛轻轻抬了抬，似是对这些旧事颇有兴致。
张允承继续说道：“后来他高中状元，入仕为官，却始终没有忘本。修建张府时，他刻意这间旧屋围了进去，重新修葺了一番，取名‘照雪庐’，意在劝勉子孙后辈不忘创业维艰。他自己也以身作则，寒冬腊月里还在此处读书办公。”
这话只说了一半。
后面一半的故事是，后来张暨则官拜正三品中书令，府中时常需要接待众多来访的官员和贵客，照雪庐便鲜少有人涉足，成了张府后山的一隅静地。
任九思嘴角挑起一抹笑意，意味深长道：“靡不有初，鲜克有终，令尊此举听起来倒是令人敬佩。”
张允承赞许地点了点头，又道：“对了，还没问过公子叫什么名字。”
任九思回：“小人姓任，名叫九思。”
姚韫知问：“可是’君子有九思‘的’九思‘？”
“确是这两个字，”任九思道，“不过小人可当不起夫人口中这‘君子’二字。”
姚韫知却道：“巫医乐师百工之人，凭借自己的手艺本事谋生，我觉得没什么可耻的。难道公子也是个俗人，觉得非得要身居高位，才能被配得上称一句‘君子’吗？”
任九思轻笑一声，反问道：“凭本事谋生当然也算是君子，可是若是以色事人呢？”
姚韫知眉头微蹙。
张允承听了这话，脸色亦是一变。不过，对于别人房中之事，他并不愿多加评论，只道：“驸马与公子之间发生的事，我多少有所耳闻。其中的是与非，我们作为外人自然无从置喙。不过，公主既然托付了我照顾公子，我自然会尽心尽力，将公子安排得妥当。”
说话时，身后的窗户似是没有关紧，微凉的风从缝隙间溜进，吹起姚韫知鬓间垂下的一缕头发。扑簌簌的雪籽随之飘落，在她的发丝和衣领处积聚。
张允承替她轻轻掸去身上的雪籽，又熟稔地拨开她耳畔的发丝。他一边专注地用拇指擦去落在她脸颊上的雪花，一边嘱咐任九思道：“不过公子而今既暂住在此处，最好还是不要轻易出照雪庐，以免招惹不必要的是非。”
张允承自认为这话已经说得十分客气，不想任九思竟蓦地站起身，将张允承吓得一愣。他刚要开口问任九思这算什么意思，却见他眉头一凛，满脸冷淡地撂下一句“小人还有别的事情，恕不相陪了”。
然后，头也不回地转身朝屋外走去。
饶是张允承这样好脾气的人，也被气歪了鼻子。
“这般狂妄无礼，倒不知平日里是怎么侍奉公主的。”
姚韫知没有接话，沉默了须臾，方不动声色抽出了他手中握着的一捧她的头发，问道：“今日，你为什么要同母亲作对，留下那个任九思？”
张允承捉住姚韫知纤长的手指，在唇边温存地落下一吻，又将她的手心贴在自己温热的脸颊上，这才温吞开口道：“宜宁公主难得开一次口求你，我怎么好当着她的面驳你的面子？”
“可母亲今日发了好大的火，我……”
“韫知，”张允承深深凝着她，目光温柔似水，又带着几分歉意，“我知道，母亲回来的这些日子，你受了许多委屈。”
姚韫知垂眸避开他的视线，低声道：“也没有。”
张允承却叹了口气，抬臂将她圈进怀中。他的胸膛厚实有力，稳稳地支撑着她的身子。衣服上淡淡的松木和石墨的味道，一瞬间占据了她所有的呼吸。温热的气息浮在耳边，渐渐的，他像一只黏人的大犬一般，叼起了她后颈的一块软肉，“那些乱七八糟的汤药，往后不要喝了。”
姚韫知惊讶道：“你都知道了？”
“若不是今日撞见云初倒药渣，你打算瞒我多久？”
“母亲也是一片好意。”
一个用力，姚韫知吃痛地倒抽了一口冷气。
张允承觉察到她不喜欢自己这般冒进，又缓缓将她松开，语气里带了几分歉疚，“我已经同她说过许多次，让她不要再管我们的事。也怪我太没用，说什么，旁人都听不进去。”
姚韫知被说得有些心软了，又或许在任九思一事上她本就有些心虚，听他这般自怨自艾，难得和软地说了声：“你别这么想。”
随后抬手至衣襟处，缓缓拉开了系带。
平心而论，张允承的相貌虽然不算出挑，却也算得上五官端正，性子更是敦厚老实。**时的模样，也和他的长相一样的中规中矩。不过好在姚韫知也不是十分热衷这些，从来只当这是例行公事，敷敷衍衍就过去了。到了后来，更是十次当中有九次不肯和他亲近。
今日瞧见姚韫知这般主动，张允承一时喜不自胜，宽阔的身躯随即笼过来，重新将她牢牢拥住。
她没有再推拒，任由着细细密密的吻像雨点一般，落在她的颈侧，落在她的肩头。
姚韫知紧紧攥着衣角，麻木地承受着他的亲吻。
窗外，冷风簌簌吹过，雪花扑打着窗棂。屋内，鱼缸中的水面微微泛起涟漪，缸内的两条鱼在水中游弋，渐渐地，它们开始靠得更近，尾鳍触碰在一起，在水流中扭动、缠绕。
一直到太阳落了山，一切才归于沉寂。
姚韫知翻过身去，背对着张允承，脑海中却不自觉回想起那张妖异的面孔。
适才被压下的念头又重新浮出了水面。
长着一双与言怀序如此相似的眉眼，又恰好住进了张暨则的照雪庐。
这个人，当真与言家没有一点关系吗？
身旁的张允承睡得正熟，姚韫知侧过头，目光在他的面容上停留片刻，神色复杂，却未作声。片刻后，她轻轻掀开被子，悄无声息地从床上起身，披上银鼠斗篷，取下风灯，推开了雁声居的屋门。
夜风冰冷，吹得她的脸颊发麻，耳廓几乎失去了知觉。她站在院子里略一迟疑，终究还是吹灭了灯芯。黑暗中，她深吸一口气，迈步朝后山的方向走去。
四周静得只剩下踩在雪上的咯吱声，姚韫知小心翼翼地沿着熟悉的小径前行，但大雪覆盖了地面，又只有昏暗的月色照明，眼前的景物难以分辨，她几次险些滑倒。
突然，一道人影从前方闪过，姚韫知心头一紧，脚步猛地停住。
“是谁！”她低声喝道，努力让自己的声音显得镇定。
寂静片刻，一声低沉的笑从她背后传来。姚韫知循着声音转身，却见任九思的身影从月色里缓缓显现。他披着一件天青色斗篷，双手负在身后，仿佛已经在此等候多时。
“这么晚了，夫人怎么会一个人在这里？”
声音里带着几分戏谑。
“这是张府的地方，我如何不能出现在这里？”姚韫知紧紧盯着他，目光里带着警惕和试探，“倒是该问你，九思公子，这深夜冷风里，你在这里做什么？”
这话出口，姚韫知隐约有些心虚。
照雪庐是任九思现在的住处，此处正好就在他的房门前。他出现在这里，并无任何不妥。倒是她，孤身一人漏夜前来，难免让人想入非非。
任九思听她这样问，既不回答，也不反驳，反而朝她逼近了两步。
姚韫知下意识后退，“啪嗒”一声踩断了地上的枯枝。他仍没有停下的意思，直到姚韫知的后背抵在冰冷的门柱上，他才缓缓站定，低头看着她，嘴角噙着一抹若有若无的笑意。
姚韫知不甘示弱地回视着他，冷声逼问道：“任九思，你费尽心机地住进张家，究竟是为了什么？”
他遽然开口，声音如飞泉簌玉般清亮好听。
“自然是为了夫人你。”
作者有话说
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第5章 照雪庐
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