清晨，天渐亮，犹有灰云一两片，铺缝白空。
一背灰腹黄的鸟停落在窗沿，帘子抖开的一处。
它的鸣叫，似竹筒敲击，沉闷，如底下的车轮。
“哥哥，它是什么鸟？没见过。”一个犹垂髫的男孩，穿着素色的坎肩与及膝裤，白嫩嫩的小手拍了拍左边人的肩膀。
这是一个衣着简朴的人，头戴着棉制的淡蓝头巾，右肩膀挂着沉甸甸的包袱。他看向左边的窗沿。
“哦，是子规。”
“可子规的叫音。”孩子说，“是布谷布谷。”
窗外的鸟飞走了，发出竹筒敲击般沉闷的声音。
“是北方的子规。”年轻人低下额，“庄子里的乔阿爷，从北方带来的。”
“北方的鸟，为何到这儿？”
“因它的主人，把它带来。”年轻人答道，“它不得不来。”
孩童若有所思，卷了卷手中的卷轴，喃喃道：“可它飞走了。是飞回庄子里，还是飞回北方呢？”
于时天光更亮了一点，马车外的人声更加此起彼伏。光在褚洛风的面容上不停地乱晃，落在他温柔的睫羽上，也落在，一旁的孙穆，那垂眸沉思的脸蛋上。
“飞回庄子里吧。”许久，褚洛风才淡淡道，“庄子里的其他鸟，不会忘了它。”
谷氏从那个庄子三两步跑出来，接住了奔跑而来的孙穆。
她简单的发髻间盛开着朱槿，褚洛风见到了，眼角一笑：“谷娘子的花，好看。”
“他没吵着先生？”谷氏却急忙忙地问，“一早上起来竟不见了，幸有荼白他们跟着。”
“穆儿识礼。”褚洛风答道，“娘子也没教错。”
谷氏的目光移下至褚洛风的包袱上，便说：“陈家三小姐，采许多花来，快马加鞭犹是新鲜。她包几束送给奴婢，剩下都是给先生的。”
褚洛卿的目光望进庄子里，隐隐约约桌子上的确有鲜花，他答：“多谢。”
“先生快赶路。”谷氏于是说，“趁着近日还算太平。褚家娘子那边，奴婢和荼白会时刻盯紧。有陈家身强力壮的部曲与陈家五公子在，卫家军不敢轻易造次。”
褚洛风笑了笑，徐徐道：“有自己的亲弟弟在，就是好。”
孙穆抬起了头，问道：“风哥哥说的是谁？”
“陈家五郎。”褚洛风俯下身，答道，“是如今陈家家主陈晖的亲弟弟。”
“哦。”孙穆的眼眸垂下，想了想，又仔细地盯着他看，“那你也有弟弟，他在哪儿？”
褚洛风的双眸里，滑过一丝颤微的光，又笑道：“也许......就在那些北方的子规之中。”
“那哥哥你，该不会就是马车窗前，那个要飞走的子规吧？”孙穆问道。
谷氏双手揽了揽孙穆的小肩，说道：“你风哥哥眼下还不去北方，有人问你他去了哪儿，你就说不知道，知道吗？”
孙穆却频频摇头，一定要知道风哥哥会不会回来。
褚洛风抚了抚他的小身体，思忖了半晌，忽然想起了什么，起身回到马车里，捡回掉在车底地上卷轴，道：“自古以来，诗书难获，我赠与你，你竟这般糟蹋？”
孙穆顿时急了，跑过去拿过卷轴，拍了拍上头的灰尘：“是穆儿不用功。”
车帘晃动到他的肩膀上，褚洛风从包袱里拿卷轴，拇指掠过“褚维明”三个刻字。
这是岭右褚家的家谱，上面此人，与他同岁，几日前被叛乱的少数民族杀死，举家绝户。
他要往北走，去江夏。褚家江夏一支，门第较次，仕宦不济，人才凋零。尽管多年四处云游潇洒，他褚洛风，也还算半个人才，能为人所用吧。
“哥哥！哥哥！”
孙穆的声音从车后传过来，还有谷氏的呼唤声。
马车一侧，褚洛风探出头来：“哥哥会给你送信，你要多识几字！”
子规在林间，随着这辆马车一直沿着山坡往上走。
一只体硕若鸽的蓝羽鸟从笼子的隙缝之中眨着眼睛。
褚洛卿披着头发，只用玉簪别着一只小髻，抬眼看了看它。
“大人，它是什么鸟？”笼子后面的侍女问道。
褚洛卿紧握着一只竹筒，转身往前走道：“陈晖公子送来的，据说是南方的子规。”
他低头，手指旋了选竹筒的盖，听到侍女的声音，又阖上。
“若鸽子和喜鹊般大，真是少见。”那侍女说道，“关芳姐姐说，豫章太守还未卸任，陈晖公子就送了这么个礼，怕是不妥。”
褚洛卿整个将竹筒放进袖子中，转身盯着这个侍女。
那侍女抬起头，忽而被他沉沉的目光吓到。可他又笑了笑，抬手多拿了些鸟食，走上前，放在她手中，温和地说道：“关芳，何时说的这些话？在哪儿说？与谁说？你怎么知道？”
侍女低头道：
“昨日，殿下要一串打造有金雕的项链，又不想让少府寺的人知道，所以去民间寻。木槿姐姐走后，福慧姐姐负责殿下起居，奴婢负责采买。购置项链本是奴婢的任务，关芳说奴婢不熟悉金市的门路，说替奴婢去了。但奴婢听了福慧的嘱咐，小心跟在她身后，这才听到她与那坤宝阁的珠宝掌管的对话。”
坤宝阁？褚洛卿的眼眸徐徐移至左下。坤宝阁旁的古珏坊曾是褚家的产业，他依稀记得......那是禹安吴家的产业。吴家是南士，在平阳的产业极少。重点是，吴家与梁家是姻亲。梁睿还有一个弟弟，娶了吴家的女娘。
“我知道了。”褚洛卿抬起眼，对那个侍女说道。
随后他又问：“此事，你就没有禀告给殿下？”
侍女答：“木槿姐姐走后，奴婢还有好多事要学，一时忘了。”
“此类事，是要事。”褚洛卿提醒，“今后，莫要疏忽了。”
衣前坠着的金雕，在烛光下熠熠生辉，仿若万鸟之王。
孙鹿缇在铜镜前，神情呆滞地注视着自己，她洁白细腻的手，抚着金雕，不知何时。
她犹穿着淡黄色的内衬，于时，身后走来的一名侍女，那是福慧，正呈着象牙色的半袖。而她的身后屋内的深处，一个不宽不窄的地方，两个侍女正在提篮式的熏壶上，熏着一件翠色的下裙。
孙鹿缇对着那半袖点了点头，让福慧交给其他人去做。“福慧，帮我挑一挑簪子。”
“不要菱形的，不要雀鸟的。”她疲惫地说道，“不要木槿花，不要桃花。”
福慧的手轻轻落在公主胸前的金雕上，道：“该配，一只能与那雄鹰一较高下的。”
孙鹿缇的唇角终于浮起了笑意：“福慧，母后在时，你是吃了亏的。”
福慧的手恭敬地放了下来，低头道：“先皇后，更喜欢木槿姑娘那样的。”
孙鹿缇道：“那可不一定。”
福慧道，伸手从妆奁里小心取出：“就选这个，戈戟的。”
“若卫轩朝带着真枪实剑来，福慧，你不怕吗？”孙鹿缇笑道，“若他逼问，是谁，给容和公主戴了这么个簪子？”
“殿下想多了。”福慧笑了许久，然后才道，“那个卫大人，并不在意公主。”
槿英阁外，褚洛卿将竹筒复收回袖子里。然后转身走进屋内。
“殿下。”他对着屏风行了一礼。
“嗯。”孙鹿缇淡淡地回了一句。
褚洛卿见屋内人多，又不知何时才能与她单独见面，遂道：“殿下，南方有一鸟，要往北飞来。”
“哦。”孙鹿缇答道，“不会是飞回来，与陈晖的子规作伴的？”
她打趣道，迂回地问他。
褚洛卿不由得一笑，眼角温柔地看向屏风，再道：“江夏春暖花开，应是要去江夏。”
“好啊。”孙鹿缇答道，里头时而传来服侍饰品轻碰的声音，“还有一段时日，先不着急，本宫今日要入宫。”
褚洛卿应声，起了身。
于时，屋内的侍女将翠色的裙子从熏炉上放了下来，挂在架子上。
春风送暖，褚洛卿瞬地抬眼，识出了那浓香。他一进来时，就感觉不对。
他在父亲身上闻到过，浓郁而辛辣的鸭舌香，自此之后，就是在地牢相见了。
“殿下准备了鸭舌香？”
“你也不喜欢。”孙鹿缇的声音轻轻的，“对吧？”
“在下没资格。”褚洛卿道，“说喜欢与否。”
他低着额，却见屏风内又沉寂好久好久，于是答道：“父亲最后一次上殿，回到家，满身皆是此香。”
孙鹿缇道：“本宫第一次面见陛下，才闻到了鸭舌香。据说鸭舌香独是陛下喜欢，卫琅琅为了邀宠，长年累月用此香，连他哥哥也用了。”
“殿下知道如此多，想必是慕怜和蒂妍所说？”褚洛卿说道，“眼下，她们也该从荀府回来了？”
“陈晖已经走了。”孙鹿缇说，“可她们姐妹，说要感谢荀府的照料，还在荀府伺候。我让南风在荀府先住下来。”
褚洛卿的双眉却微微皱起，说道：“殿下，让在下也去荀府，照看她们姐妹二人。”
孙鹿缇笑了笑，问：“你昨日还说，要去本宫一同入宫，一同面对陛下的尚主抉择。”
“怎么，临阵脱逃了？”
于时，福慧从屏风中了出来，示意褚洛卿进去。然后，福慧驱散了已经熏好裙子的侍女，把槿英阁的门关上了。
屋内一下就静了下来，只剩下孙鹿缇耳垂，耳坠轻轻摇晃的微音。
孙鹿缇面前的铜镜前，竹子的屏风后走来一身纨衣的褚洛卿。她觉得自己，从未了解过他。每一次见，面对面，从身后见，远处见，镜子里见，都是陌生的。
褚洛卿答：“在下昨日说，想让陛下看见我，就能看见褚家，想起太子，也就忌惮公主府，不想卫家尚主了。可殿下却说，这样太过刻意，反倒让陛下怀疑，当初在下投诚的真心。”
“我是与你玩笑的。”孙鹿缇笑道，“此事皇帝怎么看都可以。若我带你入宫，就是对你优礼有加，反倒是对太子的事不在乎了，显得本宫对皇帝也是忠心的。”
镜子里，两个人，一个站着，一个坐着，面容如玉，却眼底沉沉。
“可是，皇宫，朝堂，政治，就是如此。”孙鹿缇沉郁地说，“你越是对那个人表达忠诚，他越是怀疑你。你不对他表达忠诚，他也怀疑你。你做与不做，都无济于事。”
褚洛卿的眼帘半敛，不自觉地赞同，轻轻点头，然后温柔地注视着她。
“本宫倒觉得，当初他放了你。”孙鹿缇说，“不过是，他作为一个败坏伦理的人，亲手杀了子侄的人，怕遭天谴，想用你这个也杀了子侄之人的命，试一试，天神的效力。”
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