“民间谶言的事，众卿有何意见？”
虞帝威严的声音在殿内响起。
他高坐在龙椅之上，虽对着台下的臣子说话，却并未抬头，只是漫不经心地翻看着往日的折子。
文臣武将静立在两侧，众臣子各怀心思，似乎都不想做这出头鸟。
这谶言年年有，背后常常是不满朝堂意图谋反的人在捣鬼。借着什么谶言，什么天降异象来操控民心，都是些惯用手段罢了。
可今年的谶言却不同。
“凤出凤出，儿过于父，游游天际，天之意乎？”
余姚一带兴起的这则谶言被编成了歌谣，由乞儿跟孩童的嘴唱出，很快传遍了江南一带。
此歌谣的兴起恰逢当今皇后临盆之际，背后生事者的心思昭然若揭。矛头直指皇嗣，自然是想动摇大虞国本。
天子震怒，正欲下令追查之时，皇后突然生产了。
——太监来报，正是一女。
为着这蹊跷的谶言，虞帝特意在朝会上提及此事。他在殿内静静地候着，等着某些大臣的发言。
案上的奏折厚厚一沓，里面有一多半提及了谶言的事，另一些则是另立新后的谏言。
虞帝的手指在折子上轻轻敲打着，这谶言刚出，就有不少人想废后新立。
看来朝堂里面已是暗流涌动，有些人急于在后宫扶持自己的势力。
这谶言......难道与朝中大臣有关？
虞帝的视线看向台下的大臣，从左右丞相扫至六部的尚书侍郎们。若说权力相争欲壑难填，只会出在这些人身上。
他又扫向一旁的两个儿子，除了大臣，皇子为了夺嫡亦有可能参与。
能参政议事的唯有大皇子二皇子，其余皇子年幼，尚在启蒙读书。不过年幼未必就代表着无辜，哪个皇子背后没有世家大族的手笔呢？
既然谁都有嫌疑，不如让这些人齐聚一堂，好叫他看个仔细。
“陛下，老臣有奏。”
队列中果然有人急不可耐。
虞帝的视线追去，那是言官中资历最老的一位，名叫章丘。
他已老迈，再过几年便要告老还乡了，不知为何率先出来进言，难道有人的手伸到了言官之中？
大虞建国之初就设立了言官，他们的存在可谓独立于制度之外。
这些言官不听命于任何部门，既能监察百官，又能让久居深宫的皇帝不被臣子蒙蔽视听，从而避免臣子弄权、架空皇帝的事情发生。
然而在这样敏感的时节上，章丘竟然站出来了，这不得不让虞帝多想。
眼下章丘似乎痛下了某种决心，佝偻的背深深地弯了下去，苍老的声音中不自觉地有了一丝颤抖：
“陛......陛下迎娶皇后时，钦天监曾进言，皇后命格单薄，恐难承受圣上龙恩。”
“但陛下当年未听老臣劝谏，仍执意迎娶。”
章丘说完这些，小心地抬头看了一眼陛下的神色。
虞帝盯着章丘默不作声，手上的折子也随之丢在了一旁。
帝王略显不快，可章丘话赶话已经说到这了，也只得硬着头皮接下去：“然皇后自大婚后身体就弱病不断，五年无所出。”
“今诞下公主，却有此谶言盛行。”
“臣惶恐，不知是否是上天降怒，不吉之兆啊！”
大殿里一下沸反盈天，如此大逆不道的话，难道章丘真的不想安度晚年了？
百官中只有左丞相沈文山不为所动，他微不可察地瞥了一眼章丘，此人并非自己门下，却在废后一事上出头。
既没有自己的庇护，又如此鲁莽，恐怕官路是要到此为止了。
人群中有一新任言官魏绍亦有感叹，心中只觉章丘胆量过人。只可惜在做官这条路上，靠胆量一向没有什么好下场。
念及章丘曾与家父交好，魏绍对其生出了几分怜悯之心。他略微思索后大步一迈，出列进言道：“陛下，臣以为此乃江湖术士妖言惑众，不可尽信。”
“章大人许是年事已高，竟信起了这神鬼之说。”
“臣当请陛下准其休沐半月，好好修身养神，免得又在大殿上胡言乱语。”
言毕又恭敬一礼，有意看了章丘一眼。如此台阶，不知章老能否意识到？
在天子动怒之前先斥责一番，也许能保章丘一命。
然而章丘是真的老了，他竟听不出这话是来救他命的，反而气急败坏起来。
章丘指着魏绍的鼻子，在大殿上破口大骂：“魏绍！竖子尔敢羞辱于我！”
“黄口小儿，黄口小儿！”
“你父亲在朝时，亦懂这天道之理，如何能生出你这等蛮子，竟是半分未随魏公！”
魏绍无奈地与之对视，这章老真是又老又犟，看来今日再难救他了。
正欲再替章丘辩驳两句。
龙案之上飞出一本奏折来，正砸于二人中间。
二人登时一身冷汗，齐齐跪地伏身。
然而虞帝并未有后面的动作，他批注了一本又一本的奏折，似乎忘却了这俩人，硬是晾着一老一小两个言官跪在地上。
此等情形，不禁令其余大臣敛声屏气，大殿上一时陷入寂静，只听见奏折翻阅的声音。
龙案上的奏折每翻一页，章丘的冷汗就多一滴，他这一生从未感到有如此难捱的时间。
不知过了多久，虞帝的声音才传了过来：“章爱卿，朕看你是老不中用了，整日奏本不是街巷传闻，就是家长里短。”
“朕看你不像大虞的臣子，倒像制那民间小报的。”
“既是心不在朝堂上，朕不如随了你的愿吧？”
虞帝的一番话看似打趣，言外之意却是在警告章丘守好臣子的本分。皇权，不容任何人僭越。
章丘此时已是两股战战，豆大的汗珠顺着脸往下直淌。
他重重地磕在大殿金砖上，仿佛誓要砸破自己的脑袋：“老臣惶恐！老臣惶恐啊！请陛下开恩，臣所言句句为大虞着想，并非有意冒犯皇后！”
章丘的一番求饶却换来了天子的一声冷笑：“这天下臣子若都像章爱卿这般，只怕日子要舒服得不知今夕是何年了。”
“也不必要什么臣子，朕去买份小报便是。”
这头话音刚落，人群中又站出一个老臣来：“陛下，章丘所言虽有不妥，但又涉及国本一事。”
虞帝的眼神随即转向这人，是礼部尚书严宏伯。
严宏伯接着说道：“皇后大婚五年才诞下公主，至今尚无嫡子。”
“此妖言虽无根无据，但无嫡子意味着国本不固，此事还需陛下三思啊！”
虞帝闭上眼睛，似乎被这帮老臣气得不轻。并非是他不想发作，然而前朝动乱刚刚结束不过数十年，他在战乱中得天下。
如今正是稳固朝纲、树立民心的时候，又岂能随意惩处朝中大臣。
他的来时路上每一步都殚精竭虑，每一刻都提心吊胆，这让他无比在意自己的皇位。
虞帝缓缓起身，在高台上来回踱步，锐利的眼神追至严宏伯身上：“国本不固？严卿的意思是朕老得不堪用了，要急着此时立嫡为储？”
“朕看是那太医院昏庸无能！连皇后的身体都调养不好！”
虞帝怒斥众人：“若今日你们只是来谈论朕的家事的，那便退朝吧！”
说完不待众臣反应，便起身拂袖。侯等的太监刘尚十分有眼色，随即高喊道：“起驾回宫——”
群臣之间互相张望着，却是谁也不敢再劝谏，最后只得跪地恭送。
朝会虽已结束，但虞帝并未直接回寝殿。
文武百官的话犹如细密的针，扎在了他最敏感、最在意、最不能对人展露的地方。
虞帝挥手停了下来，他高坐在轿辇之上，陷入了内心的博弈。
这是他与皇后的第一个孩子，平心而论他的内心不是没有怜爱的，可凤命的谶言令他时时刻刻不能安心。
思虑至此，虞帝心中的这一点点亲情很快也被皇权占据了。
卧榻之侧岂容他人酣睡。
虞帝唤了一个近侍过来，令其取了公主的生辰八字。他要亲自去一趟钦天监，验证心中所想。
轿辇很快重新动了起来，改变了方向。
在钦天监中有一人位至国师，民间盛名更是堪比李淳风，此人便是公孙诏。
传闻这公孙诏生而知之，出身乡野，祖祖辈辈以耕地为生。他自幼无人教导，却可通晓古今、知天文地理。
当年虞帝探听到这人的传奇故事时便深感奇异，于是费尽心思欲使公孙诏入钦天监。
多年来屡次派人寻其住所都无功而返，也许是上天垂怜，去岁时派出的队伍终于寻到了公孙诏。
他在一偏僻山头建了一处茅屋，只在山上种地为生。见到帝王的队伍，公孙诏毅然决然地转身关上大门，怎么都不肯交涉。
奉命之人自然不敢擅自离去，只好在附近驻扎等候。
数日后，众人只听得公孙诏忽然在屋内狂笑：“罢了罢了，命数如此！”
随后他竟打开房门同意进宫了，自此他便担任钦天监的要职，虞帝还特许公孙天师不必遵守宫内诸多礼仪规矩，甚至免他跪拜。
这么一位传奇的人物，如今也会为皇家卖命。
仪仗队伍缓缓行至了钦天监，却被人告知公孙诏正坐在城楼上喝茶。
虞帝也不恼，微微颔首，命人又来到了城楼。他抬手命左右止步，自己则独身一人上前去。
刚一上楼，只见公孙诏面前放了两盏茶。虞帝伸手一碰茶杯，竟然还是热的，不由得讶异抬头看了一眼：“你知道朕要来？”
“臣昨日寅时便惊醒，梦一奇梦，醒来心悸不已，便求了一卦。”公孙诏完全没理会虞帝的发问，自顾自地说了起来。
“此卦凶险异常，臣算尽便知命中之劫已至，故而特意早早沐浴更衣。”
虞帝并未计较他的自说自话，显然也习惯了公孙诏的行事，直接从怀里掏出玉牒丢与公孙诏：
“朕此来是为了替公主求吉问卜，她是朕和皇后第一个孩子，总是希望她平安顺遂的。”
在他二人交谈之间，远处的云已渐渐染上了墨色，看来有大雨将至。
风声飒飒，有鸟惊飞起。
公孙诏起身望见此景，不由得眉头紧锁。
如此预兆，处处显示着不祥，看来此事并不宜占卜......
公孙诏虽明白天象的提示，可帝王之命，谁又能违抗？他盯着象征着皇室秘辛的玉牒思虑再三。
罢了，命中之劫又怎能躲过，公孙诏终于还是下定决心打开它。
......然而刹那间，电光石火！一道闪电劈至大地，击穿飞鸟无数。
登时将公孙诏吓得跌坐在软凳上。
似这般景象，显然已不是他个人吉凶祸福的事了。便是举整个钦天监之力，恐怕也无法承担这样的后果。
这公主究竟是何命格，竟可牵动国运......
公孙诏擦了擦一头的汗，忙令人拿来纸笔在上面疾书演算。末了又猛然涂去，圈圈点点，如此反复。
良久他总算停笔，神色凝重地看向远方：“陛下可知我昨夜梦到何事？”
虞帝这才瞥了他一眼，顺着话询问道：“何事？”
公孙诏转头回望着虞帝，一字一顿道：“臣梦见一龙一凤在天上争斗，天地变色，好似宇宙倾倒。”
“臣在其中窥见此景，深知非臣可为。”
“......既非臣可为，却得见天机，必是命不久矣。”
虞帝望向远处，并未接公孙诏的话。
眼看虞帝仍然没有免他死罪的意思，公孙诏只得叹了口气继续说道：
“臣醒时，听闻公主恰好诞下，就在寅时。”
虞帝猛然回头盯着公孙诏，神色变得晦暗起来，眼里似有精光乍现，言语中更是裹藏着杀意。
“卿可知，自己在说什么吗？”
本章出场人物介绍
虞帝：虞国始皇帝，在前朝动乱时夺得皇位，生性多疑。
章丘：朝中资历最老的言官，以清流中正自居。
魏绍：新任言官，其父与章丘交好。
沈文山：任左丞相，掌管吏部、礼部、户部。
严宏伯：任礼部尚书，与沈文山来往密切。
公孙诏：任钦天监国师，推演一国之运，去年才入宫。
作者有话说
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第1章 谶语
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