空明带着沈渡穿过竹林，走上一条青石小路。路很窄，只能容一人通过，两边是密密的修竹，竹梢在头顶交握，遮住了天光。越往里走，竹子越密，光线越暗，空气越凉。沈渡的脚踩在青石板上，发出轻微的嗒嗒声，声音在竹林中回荡，像是有人在远处跟着他走。
走了大约一炷香的功夫，竹林突然到了尽头。眼前豁然开朗，一座石桥横跨在溪流上。桥是单拱的，用整块青石凿成，桥栏上刻着莲花纹，被风雨侵蚀得模糊了。溪水很浅，清可见底，水底铺着鹅卵石，圆润光滑，有几条小鱼在水草间穿梭，尾巴一摆一摆的，搅起细碎的涟漪。
过了桥，是一条更宽的石道。石道两旁种着银杏树，树干很粗，要两人合抱，树龄怕有上百年了。正是秋天，银杏叶黄了，风一吹，就飘落下来，铺了满地金黄。沈渡踩在落叶上，脚下沙沙作响，那声音很好听，像是踩在碎金子上。
石道的尽头，是一座大殿。
殿很大，飞檐斗拱，气势恢宏。屋顶铺着琉璃瓦，在阳光下闪着金光。檐角挂着铜铃，风一吹，叮叮当当的，声音清脆，传得很远。殿门是朱红色的，很高，很宽，门上镶着铜钉，九九八十一颗，排列整齐，像棋盘上的棋子。
空明在殿门前停下脚步，侧身让开。
“进去吧。”他说。声音很轻，像是怕惊动什么。
沈渡看了他一眼。空明的脸上没有表情，但眼神里有东西——不是敌意，不是警惕，而是一种沈渡说不清楚的东西。像是同情，像是怜悯，又像是——告别。
沈渡推开殿门。
门很重，推的时候发出低沉的吱呀声，像是什么东西在呻吟。门开了，一股阴凉的风从里面吹出来，带着香烛的气味和檀木的清香。殿里很暗，只有正中央有一团光，蓝幽幽的，像鬼火。
沈渡走进去，殿门在他身后缓缓合上。
他花了几个呼吸的时间才适应了殿里的光线。殿很大，空荡荡的，四壁刷着白灰，上面画着彩色的壁画——仙人，神兽，祥云，灵芝，画得栩栩如生，色彩鲜艳，像是昨天才画上去的。殿顶很高，抬头看，能看见横梁上的彩绘，龙飞凤舞，金碧辉煌。
殿中央摆着一张巨大的石台。
石台是长方形的，一丈长，五尺宽，通体漆黑，像一块巨大的墨玉。台面上刻满了密密麻麻的符文，弯弯曲曲的，像蚯蚓，又像蝌蚪，排列得很整齐，一圈一圈的，从中心向外扩散。符文是凹进去的，里面填着某种发光的物质，蓝幽幽的，像萤火虫的光。光在符文里流动，很慢，很缓，像血液在血管里流淌。
石台后面站着一个人。
那人背对着沈渡，面朝墙壁。墙壁上挂着一幅巨大的画像，画的是一个老人，白发白须，手持拂尘，骑着一头青牛，飘飘欲仙。画像下面有一张供桌，桌上摆着香炉、烛台、果品、糕点。香烟袅袅，烛火摇曳。
那人穿一件玄色道袍，袍子很长，拖在地上，像一摊墨汁。头发束在玉冠里，玉冠是白色的，温润如脂，上面刻着云纹。他的身形很高，很瘦，肩膀微微前倾，像是背了很重的东西。
“你来了。”那人说。声音很低，很沉，像远处的雷声，闷闷的，却震得人心里发慌。
他转过身来。
沈渡看见了一张意料之外的脸。
他本以为会看见一个白发苍苍的老者，满脸皱纹，眼神浑浊，佝偻着背，拄着拐杖。但面前这个人，看起来不过三十出头。皮肤光洁，没有皱纹，连眼角的鱼尾纹都细得几乎看不见。五官端正，剑眉星目，鼻如悬胆，唇若涂朱。眉宇间有一种久居上位者的威严，不怒自威，让人不敢直视。
但让沈渡意外的是那双眼睛。
那双眼睛里没有他预想中的阴鸷和狠厉。没有暴君常有的那种疯狂和偏执。也没有活了太久的老人常有的那种麻木和冷漠。那双眼睛很平静，平静得像一潭死水。但死水下面，有什么东西在涌动。很深，很暗，看不清楚。
“你是从外面来的。”天师开口，声音低沉，带着一种不容置疑的笃定。不是问句，是陈述句。像在说一个他已经知道答案的事实。
沈渡没有否认。他站在石台前面，和天师隔着七八步的距离。这个距离很安全——如果他手里有刀的话。但他手里没有刀，柴刀留在殿外了。空明没有让他带进去，他也没有坚持。在这种地方，一把卷了刃的柴刀和一根树枝没什么区别。
“从哪里？”天师问。
“很远的地方。”
天师笑了。那笑容里有苦涩，有嘲讽，还有一种沈渡读不懂的东西。像是怀念，像是遗憾，又像是——嫉妒。
“多远的远方？”天师从石台后面走出来，走到沈渡面前。他走得很慢，步子很稳，每一步都不大不小，像用尺子量过。他在离沈渡两步远的地方停下来，这个距离太近了——近到沈渡能看清他眼角细密的纹路，能闻到他身上的檀香，能感觉到他呼吸的温度。
“有我来的地方远吗？”天师的声音很轻，轻得像在自言自语。
沈渡心中一凛。
“永乐年间。”天师的目光越过沈渡，落在殿门的方向，像是要看穿那扇门，看穿门外的山，看穿山外的世界，一直看到很远很远的地方去，“我从应天府来到这里。”
他顿了顿。
“那时候天下还是朱家的。现在呢？朱家还在吗？”
“不在了。”沈渡说。
天师沉默了。他的目光从殿门收回来，落在沈渡脸上，看了很久。然后他转身，走到窗前，背对着沈渡。窗子开着，外面的光涌进来，把他整个人都镀上了一层金边。他的影子被拉得很长，很长，一直拖到沈渡脚下。
“我姓谢。”他说。声音很平，没有起伏，像在念一份与自己无关的档案，“谢长渊。从前是龙虎山上的一个方士。现在，他们都叫我天师。”
他转过身，看着沈渡。
“你叫什么？”
“沈渡。”
“沈渡。”谢长渊重复了一遍这个名字，像是在品味它的味道，又像是在记住它，“你知道我为什么见你吗？”
“不知道。”
“因为一百二十年来。”谢长渊的目光落在沈渡脸上，很专注，专注到让沈渡有些不自在。那不是审视，不是打量，而是一种更深的东西。像是在看一件失而复得的东西，又像是在看一个即将失去的东西，“你是第一个从外面来的人。”
他顿了顿。
“我想知道，你是怎么来的。也许——”他的声音突然轻了下去，轻得像风中的蛛丝，“也许你能带我回去。”
沈渡沉默了。
他能听出谢长渊声音里的渴望。那不是对权力的渴望——他已经有了天下最大的权力。那不是对财富的渴望——他的财富堆满了龙虎山的库房。那是一种更原始、更古老、更深沉的东西。是一个人走了太久的路，回头看见来路已经模糊，往前看又看不到尽头，站在时间的荒野上，四顾茫然，不知道自己从哪里来，也不知道该往哪里去。
是一个回不去的故乡。
“我可以帮你。”沈渡说。他的声音很平，很稳，但心里并不像表面上那么平静。他见过很多人在绝望中抓住最后一根稻草的样子——那种眼神，那种表情，那种声音，都一模一样。谢长渊的眼神，和那些人的一样。但又不完全一样。多了一些东西。少了一些东西。他说不清楚。
“但你要先回答我一个问题。”
谢长渊挑了挑眉。那个动作很细微，不仔细看根本看不出来。但沈渡看出来了。那是意外，是好奇，还有一丝——欣赏。
“什么问题？”
“青溪村石桥上唱歌的人。”沈渡说，“是你吗？”
谢长渊的表情凝固了。
那一瞬间很短，短得像闪电划过夜空，一眨眼就没了。但沈渡捕捉到了。他捕捉到谢长渊眼中一闪而过的慌乱，捕捉到他嘴角几乎不可察觉的抽动，捕捉到他手指微微蜷缩的动作。
“不是我。”谢长渊说。他的声音恢复了平静，像什么都没有发生过。但他的目光移开了——第一次，从沈渡脸上移开了。他看向窗外，看向远山，看向云海。那个方向，是石塔的方向。
“是另一个人。”
“谁？”
“我的影子。”谢长渊的声音变得很轻，轻得像在说一个秘密，一个不该说出口的秘密，“一个不该存在的人。”
他没有再说下去。他站在窗前，背对着沈渡，一动不动。光把他整个人都笼罩了，他的轮廓在光里变得模糊，像一幅褪了色的画。
沈渡没有追问。他知道，有些问题，不是现在能问的。有些答案，不是现在能听的。他需要时间，需要耐心，需要等那个人自己开口。
“你住东厢。”谢长渊说。他没有回头，声音恢复了天师的威仪，冷淡，疏离，拒人于千里之外，“空明会带你过去。需要什么，跟他说。”
他顿了顿。
“明天开始，我教你用天机图。”
沈渡没有问为什么。他知道为什么。这是一笔交易——他帮谢长渊找回家的路，谢长渊帮他找回家的路。两个异乡人，在这个陌生的世界里，各怀心思地握了手。
他转身往殿门走。走了几步，听见谢长渊在身后说了一句话。声音很轻，轻得像风吹过竹林，要不是殿里太安静，根本听不见。
“他的歌，唱得好吗？”
沈渡停下脚步。他没有回头。
“很好听。”
他推开殿门，走了出去。殿门在他身后缓缓合上，把谢长渊和他的秘密一起关在了里面。
外面阳光正好。空明站在银杏树下，靠着树干，闭着眼睛，像是在打盹。听见门响，他睁开眼睛，看了沈渡一眼。
“走吧。”他说。转身往东厢走。
沈渡跟上去。走了几步，他突然问：“石塔里关着什么人？”
空明的脚步顿了一下。很短暂的一下，短暂到如果不是沈渡一直在观察他，根本不会注意到。
“不该问的事，别问。”空明说。他没有回头，继续往前走。步子还是那么大，那么稳，像什么都没有发生过。
沈渡没有再问。他把这个问题揣在心里，和之前那些碎片放在一起，等着有一天能拼出完整的图。
?
东厢的小院不大，但收拾得很干净。三间正房，一间厢房，一个天井。天井里种着几株翠竹，竹子不高，但很密，风一吹就沙沙响。角落里有一口古井，井沿上的石头被磨得光滑发亮，井很深，往下看，能看见自己的倒影在水面上晃，模模糊糊的，像隔了一层纱。
沈渡在院子里转了一圈，把每个角落都看了一遍。正房是卧室，一张木床，一张桌子，一把椅子，一个衣柜。床上铺着蓝布被褥，叠得整整齐齐。桌上放着一套茶具，白瓷的，很素净，没有花纹。厢房是书房，一张书桌，一把椅子，一个书架。书架上放着几本书，都是道藏的经书，翻得起了毛边。墙上挂着一幅字，写着“道法自然”四个字，笔力遒劲，像是大家手笔。
他推开后窗，看见隔壁的院子。
那个院子比他住的大得多，种满了桂花树。正是花期，满树的金黄，香气浓得化不开，隔着墙都能闻见。桂花树下有一个人，白衣如雪，长发披散，仰头望着月亮。
沈渡的心跳漏了一拍。
那个人转过头来，朝他这边看了一眼。月光照在他脸上，苍白，清冷，像一尊玉雕。他的嘴角微微上翘，露出一个似笑非笑的表情。然后他转身，消失在桂花树的阴影里。
沈渡站在窗前，一动不动。风吹过来，带着桂花的香气，甜得发腻。他觉得自己像是在做梦——一个很长很长的梦，梦里有一座山，山上有一座府，府里有一个唱歌的人。那个人在月光下等他，等了一百年，两百年，等到桂花开了又谢，谢了又开，等到他来了。
他关上窗，躺到床上。闭上眼睛，脑子里却全是那个人的脸。那张和谢长渊一模一样的脸，却有着完全不同的表情。谢长渊是冷的，像冬天的湖水，深不见底，寒气逼人。那个人是暖的，像春天的风，轻柔，和煦，让人想靠近。
他翻了个身，把脸埋进枕头里。枕头上有桂花的香气，淡淡的，若有若无，像那个人的歌声。
那一夜，他没有睡好。
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