展鹏的炮营营长可能被自家老大吓唬了一通，深知这次降雨的必要性，于是毫不吝惜地直接把降雨弹打出了气象部门给出的最大弹数。夜雨从午夜零点开始下，直到凌晨三点多雨势才稍止。然而窗外总有雨滴从植物叶片滚落的窸窣声，并着不时从山里传来的夜枭啼叫。
上岛的第一晚，山里的动静并不似今晚这般频繁。
蔺沧知道有事正在发生，也挂心着穆沣和陆峤，因此这一晚并没有睡着，倒是游烈抱着他睡得深沉。
他不时侧头看看游烈熟睡的脸，心里有一种奇异的安宁渐渐冲散了那些忧虑与不安。
清晨，游烈醒来时，身边已空无一人。他看着窗外被雨水冲刷得格外鲜亮的绿色枝叶，一挺身坐起来，伸了个长长的懒腰。
门锁“咔哒”响了一声，游烈闻声看去，见蔺沧端着一杯鲜榨橙汁进来，问，“你吃过早饭了？”
床头柜上的电子表显示，这才刚刚早上七点半。
蔺沧把橙汁放在游烈那边的床头，俯身去吻他。
游烈往旁边一滚，“等下。”
他奔去盥洗室刷牙洗脸洗头一气呵成，顶着一头晶亮水珠出来，“你干嘛不等我一起吃？”
蔺沧拿毛巾擦他的短毛，擦了两下，游烈就不耐烦地扯下来丢到一边，他舔舔嘴唇，把蔺沧扑倒在床上，“问你呢，有那么饿吗？”
蔺沧顺着他的力道躺下，接住投怀送抱的人，笑着说，“是挺饿的。”
他把手放在游烈腰上，“你以为我想扔下睡得那么可爱的你跑去应付那群人么？”
游烈撑在他胸前，把头歪了四十五度，“哪群人？”
“钟祥和姚文添。”
游烈疑惑地皱起眉来，头歪的幅度更大了点。
蔺沧忍不住抬手摸他的头，“八大旧贵族中的钟家和姚家，有印象么？”
游烈对这两个名字没什么印象，不过提起旧贵族，他倒是想起了。
“哦，他们来干什么？”
蔺沧笑眯眯地，“试探。”
游烈于是把手肘支在蔺沧胸上，两手捧着下巴，做出聆听的姿态来，“讲讲。”
“昨天，曾义带着南海独有的粹白明珠挨门挨户去道歉，说岛上的通讯基站出了故障，通讯器暂时不能使用，请大家稍作忍耐，婚礼过后，有专人送大家出岛。”
游烈点头，“我知道这个，然后呢？”
“今早，钟祥和姚文添要求见我。我下去后，他们焦急地问我，现在大家无法与外界联系，曾家岂非是要效仿拜伦的威尔逊公爵。可惜他们的神情有破绽，被我看了出来，我就明白一定是曾洪辅让他们过来试探，于是我装了一回傻，只是不知道装得像不像。”
“他们相信你了？”
蔺沧点头，“应该是被我骗过去了。”
游烈于是放下心来，伸长了手臂去拿那杯橙汁。然而吸管还没顺进嘴里，就听窗外传来一阵喧哗。
他从蔺沧身上爬下来，撩开窗帘一角看，见曾义坐在当前一辆摆渡车上，车后排座椅全都拆了，放着一大捆红色的……红毯？
蔺沧也下来了，站在他身旁，一看之下，眉头也皱起来。
帝国婚礼没有走红毯的习俗，所有宾客昨天就已全部到齐，这红毯是给谁准备的？
他拿起对讲机呼林未名，让他派人去问一下。
片刻后，林未名来敲门，“上将。”
蔺沧听见他的声音，心先沉了下去。本可以用对讲回复，但林未名选择来敲门，必是发生了什么大事。
他整了整衣服，拉开门，“什么事。”
林未名脸上带着不可名状的慌张，“陛下、陛下和王后要来，专机半小时后抵达曼丹岛。”
蔺沧脑中轰地响了一下，怎么会？
戚湛山办事一向妥帖可靠，他知道事情的严重程度，一定会想方设法阻拦，怎么会，怎么会呢？
“曾家来人通知，请大家半小时后去一号码头迎接陛下和王后。”
“知道了。”
蔺沧心乱如麻，关上门，立刻换衣服去找肖琦。
曾家一旦要起事，教堂是最好的时机。大门一关，里面众人全成了砧板上任人宰割的鱼肉。
“接机的时候，你带你的特战营和我一起去，一定要拦住陛下和王后进教堂，必要时候，可以使用武力。”
山里那支军队已经被控制起来，曾家在岛上能用的人再多，也抵不过肖琦的半个特种营，蔺沧对此不是很担心。
到时，只要以穆沣殿下突发不适为理由，把国王和王后请到他们住的主别墅里，再把真相和盘托出。有肖琦的特种营在，一定能护住国王和王后不受波及。
只是，他设想得再完善，还是赶不上变故来得快。
他带着肖琦到了码头，才发现，国王没有来，来的只是莱希王后。这让蔺沧在无人处悄悄松了口气，同时他看到曾家两父子的表情，都不太好看。
他暗自思衬，陛下不来，就算曾家扣押王后也没用，费蒙王室的统治地位至少在这一代是稳固的，曾家筹谋已久的计划落空，曾洪辅能维持住脸上的笑容，蔺沧都算佩服他。
然而他刚松一口气，变故又起。
他如料想中那样，用“穆沣殿下身体有恙”为理由，把莱希王后请到主别墅，告知了一切真相。
然而莱希王后听了，只是沉默片刻，说，“我要去。”
蔺沧愕然。
-
尽管王后一再表明，不需要蔺沧陪自己一同去冒险，但蔺沧显然不能真的放任王后独身前往。他带上林未名的护卫队，又让肖琦点了十名顶尖的特战队员随身保护。
下午五时，教堂高高的穹顶后飞起一片白鸽。随着庄严的礼乐，大门缓缓闭合，吞没了挂在山边的金红色落日。
高丹妙的白色婚纱带着长长的拖尾，走在帝国传统的羊毛织毯上，阻力让她的步伐缓慢沉重，看起来像是不情愿迈入婚礼圣坛。
游烈努力透过白色蕾丝面纱分辨她的脸，终于隐约记起，他和高丹妙说过话。
在他8岁那年因为太困而在宫宴上一头栽进盛水果的玛瑙盘子后，王室终于把参加宫廷献礼活动的年龄提升到了14岁。那天回家的路上，他的车在十字路口遇见了高家的车，车后座窗户降下来，露出高丹妙的脸。那个和他同样年龄的小女孩冲他比了个赞赏的手势，说，「多亏你，我以后不用来这么无聊的宫宴了。」
游烈的记忆戛然而止。
曾临北就站在台上，站在牧师身边，捧着代表婚姻圣洁的百合花。
高丹妙终于拖着沉重的婚纱走到曾临北身边，她接过花束，顺手递给了身后伴娘。
曾临北的表情不见有任何不愉快，他拿着话筒，面向莱希王后，说，“今天是个特别的日子，您能来参加我的婚礼，我感到十分荣幸。”
从游烈站的角度，王后眼里仿佛有泪光闪过。
他疑惑了，暗中捏了捏蔺沧的手。
蔺沧用力回握他，他同样感受到了王后不同寻常的情绪波动，心里的不安漫上来。他意识到，不是所有事情都在他的掌控中，还有一些他不知道的，正在失控。
“……我想请您宣布一件事件……”
曾临北礼服胸前深空蓝色的绶带预示着一个昭然若揭的秘密。
蔺沧看向莱希王后，她眼里的泪光更加晶莹。
“……其实我的第二性别，一直是alpha。我出生的时候，由于医官的失误，误判了我的性别是beta。我要感谢我的母亲，护住了我，给了我三十二年快乐的时光。所以今天，费蒙王室遭遇继承危机，我想我应该站出来，揭露当年的真相。”
所有观礼的宾客都被曾临北的发言惊住了，场面一时凝滞，礼乐声不知何时也停了，整座教堂陷入一种死寂般的气氛里。
从五色琉璃窗透进来的金色夕阳照在怀抱婴儿的圣母像上，圣母慈悲的面容笼上一层悲伤的光。她垂着眼，并不理会在她面前发生的这一切。
“曾临北。”
蔺沧忽然开口。
他站在观众席第一排，声音不算响亮，但很沉稳，足够被曾临北听到，“你藏在山里的’惊喜’，我们已经找到了，不需要你再给我们额外惊喜了。王后特意坐专机飞来，请不要浪费王后的心意，婚礼继续吧。”
莱希王后的情绪明显不对，他的心里，有一个荒谬的真相渐渐浮上水面，他来不及证实这个猜想是否无误，但此刻，他必须要在王后情绪崩塌前阻止曾临北。
随着他的话落，教堂大门缓缓开启，如血残阳中，一队士兵整齐地列队在教堂前，为首的军官头上，戴了一顶奇特的帽子。
那顶帽子属于内伽军队的队长肖恩上尉。
曾临北的脸色变了，立刻调转目光看曾义。
曾义站在台下，脸色也变得煞白。
窃窃的议论声响起，如逐渐沸腾的开水，慢慢的，声浪越来越响。
蔺沧站在台下，看着曾临北几度表情变化，忽然有了种时过境迁物换星移的感慨。半年前，站在教堂的圣台上，被议论声包裹的人是他，而现在，同样的场景再现，他成了那个站在台下运筹帷幄的人。
曾临北在他的微笑里愤怒了，他极力控制颤抖的手，握着话筒的手指发白。
过了一会儿，高丹妙掀起面纱，“能不能快点？”
面对自己的新娘，曾临北用力挤出一丝笑容，重新转向莱希王后，说，“请您为我们的婚贴盖衿印吧。”
仿佛他刚才的话，只是一场夕阳光晕中的幻觉。
危机似乎过去，莱希王后拎起裙摆，从侧面走上圣台，拿起沾满金色印尼的衿印……
变故就在这时发生——曾临北一步跨到台前，用手肘勒住了王后的脖子。
一秒钟的寂静后，尖叫声此起彼伏炸开。曾义身边冲出一队黑色西装的保镖，护在曾临北身前，每个人手里都拿着一柄乌黑的手枪。
混乱的场面和尖叫声里，蔺沧岿然不动。
他看了一眼人群中的曾洪辅，又把目光转到曾临北脸上，“不要负隅顽抗，现在回头，还来得及。”
曾临北回敬给他一个不屑的冷笑，“我不需要你的施舍，记住你现在的傲慢，蔺沧，以后，换我施舍你了。”
蔺沧沉声说，“海军陆战队的特种营就在门外，你的那些援军，已经被压上军舰送国安部审查。你还指望谁来帮你？”
教堂大门洞开，肖琦带着两百多名特战士兵列队进入，为首的一名士兵压着一个人。
曾临北看清他的脸，皱眉问，“怎么回事？”
那人被抢抵着后背，低着头，浑身抖如筛糠，“……穆沣殿下、不在房里。”
曾临北猛地回头，盯着蔺沧质问，“穆沣呢？”
“我早就告知过你，殿下身体有恙，需要静养。”
“你放屁！房里根本没人！”
“那么你为什么要进去呢？是不相信我说的话，还是另有所图？”
曾临北显得有些急躁，国王没来，穆沣也不在，他手里的筹码一下子缩水，现在就连全身而退都是问题。
面对陡然调转的局势，他不再端着虚伪假面，用一种妒恨的目光瞪着蔺沧，忽然笑了。
蔺沧看到他在莱希王后耳边说了什么，而莱希王后闭着眼睛，一行晶亮泪水滚落。
蔺沧的心一沉。
下一刻，王后颤抖着开口，“你们，都退下去。”
肖琦愣住，下意识看向蔺沧。
蔺沧紧紧蹙眉，究竟是哪里漏掉了什么细节呢？他的大脑在飞速运转。
曾临北很满意蔺沧此刻的表情，笑了两声，“我要一架直升机。”
蔺沧说，“王后……”
莱希王后身子在颤抖，口中却说，“蔺沧，我命令你调一架直升机来。”
蔺沧没有动。
她突然喊起来，看着肖琦，“你是哪支部队的，不认识我吗？我让你调一架直升机来！”
肖琦犹豫着，陷入两难局面，完全不知如何抉择。
他的理智和情感都告诉他，要听从蔺沧的调遣，然而蔺沧对南部战区没有直接指挥权，而王室成员却拥有对帝**队的直接调派权，他一时僵住了。
局面陷入胶着。从肖琦的特种营进入教堂后，观众席的议论声就停了，台上的黑衣保镖手持手枪，特种营也是荷枪实弾，他们唯恐被战火波及，此刻大气也不敢喘，都屏息凝神缩着。
“肖琦，”蔺沧开口，“调直升机来，送王后回宫，剩下的人，全部收押送国安部待审。”
曾临北冷笑，“你有什么权力说这种话？”他转向肖琦，“王后还在，该听谁的命令，你应该明白吧。”
蔺沧朗声说，“肖少校自然明白该听谁的命令。”
他手掌一翻，手心里金光闪烁。
曾临北眼睛直了，死死盯在上面。
金剑兰徽章！
帝国继承人的标志，拥有帝**队最高指挥权和调派权。
怎么可能？
“你、你这是假的！”
蔺沧笑一笑，“穆沣殿下离岛前，把金剑兰徽章交给了我，让我在关键时刻调兵指挥。我还当他是多此一举，没想到，是殿下料事如神。”
图洛维亚联合王国世代传承的王权标志，由16世纪古拜占庭工匠锻造的徽章，历经几个世纪战火洗礼，散发着无法言说的厚重感。只消看一眼，就能确定，这是真的。
曾临北挟着莱希王后往前迈了一步，“给我！”
蔺沧收拢五指，将徽章握在手里，金色光辉堙灭在他指间。
曾临北又迈一步，“把它给我！”
蔺沧启唇一笑，“不给。”
他看着曾临北涨红的脸色，微微笑了，“你很生气吧？你处心积虑费劲筹谋想得到的东西，殿下轻易就给了我，想要么？”
曾临北忽然一拽莱希王后，“让他把徽章给我！”
在莱希王后开口前，蔺沧将右手放于胸前行了个礼，“很抱歉，为了帝国的安危，我不得不违抗您的命令。”
他微微侧头看肖琦，“动手吧。”
下一秒，血光炸开在曾临北右臂。
血色弥漫视线后，枪声才传来。回声响在教堂高大的穹顶。
观众席间一片死寂，所有人都慑于突如其来的鲜血和硝烟，不约而同地后退、后退，潮水一样退开。
死寂过后，莱希王后惊慌失措的喊声响了起来。
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