乔檀倒吸一口凉气。
是惊的，也是疼的。
她默默按了按胳膊上草药，僵硬道：“村东头孙屠户……的小儿子？”
徐婶子疯狂眨眼。
好家伙，这徐婶子是想让她嫁人啊！
孙屠户的小儿子，孙元，倒是村里还算富裕的人家，长得也不错，但他娘是村里有名的悍妇，他本人也人品低劣，时常跟村里的几个地痞流氓混在一起，做些令人不齿的勾当。再者，就算孙元外貌人品俱佳，啥啥都好，她也没沦落到需要通过嫁人来过活吧。
若真嫁给了孙元，得了个恶婆婆，有了个坏丈夫，她简直不敢想象未来的日子有多惨。
“徐婶子，这……”
“这是好事，你且听我说。”不等乔檀把话说完，一心想替她敲定这门婚事的徐婶子立刻道，“孙家卖肉为生，一向比别人家过得宽裕些，那两口子都是踏实过日子的人，两个儿子也是好的，孙元更不必说，要手艺有手艺，要模样，别说咱们村了，就是隔壁村也有姑娘想嫁他。”
“你有孝在身，今年是成不得婚的，怎么也得明年年底去了，左右不过一年半的时间，快得很。此事若定下了，那孙家定不会对你们姊妹三个置之不理，稍微帮衬一把，日子就挨过去了，成婚后更有好日子过呐……”
“我也知道，结婚讲究个父母之命媒妁之言，这媒人呢我做了，你娘去的早，你爹是个混蛋，你娘死了都不来看一眼，九成九也不管你们姊妹了，你不如断了家里的念想，找个好人家嫁了，也算有个依靠。且我已经旁敲侧击的替你问过了，那孙元是中意你的，便是他娘有些意见，他也能说通……”
话匣子打开了的徐婶絮絮叨叨说了一堆，乔檀老实听了，心中哭笑不得。
她知道徐氏是好心，毕竟他们姊妹三个举目无亲，虽然有个爹，但也如仇人一般了，她在有一双弟妹做拖油瓶的情况下能嫁到孙家，已是老天帮忙，可她并不想嫁人呀。
“檀儿，你觉得如何？”徐氏一脸期待地等着乔檀的回答。
乔檀默默喝下碗中最后一口面汤，看了看蹲在地上乖乖洗碗的乔樱乔松，道：“婶子的好意我明白，只是……”
“只是什么？”
“只是我还不想嫁人呢。”
徐氏一脸的期待瞬间化为失望。
她一把握住乔檀的手，语重心长地劝道：“丫头，你可别犯傻，错过这村就没这店了，难不成你瞧不上孙屠户家，还想着做你的员外小姐去？唉，你别嫌婶子说话难听，你爹不要你们了，你就是找上门去，不过是白挨一顿打。”
这话委实扎心，好在乔檀并不是原来的乔檀，所以并不觉得怎样：“婶子不用说，从我娘死的那一刻起，我就没有爹了，便是他来认我，我也不会认他。我不嫁人，是因为舍不下弟弟妹妹，他们总不能跟着我嫁到孙家去吧。”
结合当地风俗，乔檀扯了个还算合理的借口，毕竟便是现代社会，姐姐出嫁也没有把弟弟妹妹带去婆家抚养的。
“是不能带到孙家去，可都在一个村子里住着，彼此照顾着倒也方便。”徐氏琢磨了琢磨，道。
“可如此一来，我便在孙家一世抬不起头了。”乔檀道，“婶子，你也知道，我娘在乔家便抬不起头来做人，我不想像我娘那样，一辈子活得委屈。”
闻言，徐氏微微一愣，不由细看了乔檀一眼：“跟家里闹了一场，你性子倒是硬了几分，这很好，不想你娘，性子软，总被人欺负。只是，你们姊妹三个日后要怎么办？”
乔檀无奈。
得，说了半天又绕回来了。
趁着乔檀走神的空档，徐氏道：“你还是嫁过去吧。”
乔檀忍不住笑了：“瞧让婶子说的，仿佛我不嫁人日子就过不下去了，可我也十六了，有手有脚的，哪就这么不中用了。婶子且让我想想别的办法，若是行不通，实在过不下去，我再考虑婶子的建议。”
以为能与乔檀一拍即合的徐氏嘴巴阖动了几回没能说出话来，这乔檀，被家里打了一顿后不仅性子便硬了，嘴巴也利索了起来。
也罢，不让她碰碰壁，她不知这世道的艰难。
“那好吧，左右也没和孙家说定什么，就再等等。”徐氏缓缓起身，走了两步又顿下，“那你可赶紧想办法，别再让你弟弟妹妹饿着了，还有……”
徐氏决定给乔檀下一剂猛药：“你别忘了，你家里还欠着别人钱呐。”
这句话真真要命。
等徐氏走了，乔檀把乔樱乔松叫过来，问他们欠债的事。
俩人什么也没说，扭头从门后一个陶罐里掏出一塌厚厚的借据，交给了乔檀。
“这么多啊……”乔檀捏着厚厚的借据晕了晕，咬牙看了一遍，看后感觉肩上的胆子无比重。
她粗粗计算了一下，姜氏生前大概欠下五百文钱，其中尤已欠孙屠户家的最多，足足一百二十文。
对一个几乎没有收入来源，贫困潦倒的家庭来说，当真是一笔巨款。
“姐姐，你要嫁人了吗？”将乔檀与徐氏的话尽数听去的乔樱可怜兮兮地问，“你嫁了人，还要我和小松吗？”
水汪汪的眼睛眨巴眨巴地望着乔檀，似乎快哭了。
乔樱身侧，胆子略小些的乔松同样委屈巴巴的看着她。
乔檀一颗金刚心化成水，将两个娃娃搂进怀里：“谁说姐姐要嫁人了？姐姐不嫁人，我们三个永远在一起。”
“嗯！”
乔樱乔松环住乔檀的腰，抑制不住悲伤的心情，又哭了一回。
傍晚，徐婶子让女儿小甜送了几块干饼过来。
麓平村的村民大多一日两餐，分为早食和暮食，甚少有人吃三餐，毕竟多是穷苦人家，虽不至于勒紧裤腰带过日子，却也要省细着过。
乔檀身上的伤依旧疼的厉害，动不了，只得坐在床上吃了。一张普普通通的干饼而已，原也不觉得怎样，却因徐婶子早上说的那些话而莫名难咽起来，仿佛在无声提醒着她，若是再想不出个活路，她就得嫁给孙屠户家的二儿子当老婆了。
为着这件事，乔檀一晚上没睡好，次日醒来身上仍旧不大舒服，少不得又躺了一天，直到穿越来的第四日才离开了家门，在村子里走了走。
麓平村不算大，大概居住着一百多户人家，北面群山环绕，溪水傍流，南边与向阳村相连，两个村子中间大多是京城达官贵人与富户的庄子，绵延一片，十分壮观。
向阳村再往南，是慈水镇，原主曾经居住的家与乔家都在慈水镇上，出了慈水镇继续往南便是京郊，过了京郊便是京城了。
满打满算不过五六十公里，若放到现代，开车两个多小时也就到了，倒也算生活在天子脚下。
如此想着，顿觉生活充满希望。
在天子脚下害怕谋不到生计吗？她好歹也是个知名美食博主啊，在某书某站上拥有好十几万粉丝的那种。
是以，当她看到溪水中小鱼在游时，脑海里已经构想出将它们腌了，烤了，做成爆腌鱼、咸鱼、鱼罐头、鱼干、鱼肠、鱼豆腐。奈何身上的伤没好利索，只能看不能动。
棍子打出来的伤尚可，淤青散开了，只要不碰就不痛，难捱的是乔夫人赵氏抽出来的鞭伤，皮开肉绽的，才结好痂，好像一条条暗红色的蜈蚣趴在她的胳膊上，背上，昨晚乔樱看到她身上的鞭痕时，伤心的哭到后半夜呢。
正想着，跳进溪水里捉鱼乔樱忽然叫她：“姐姐，这些小鱼好灵活啊，一条也抓不到！”
乔松跟着摇头：“我也抓不到。”
乔檀望着萝卜丁似得两个孩子暗暗叹气。
九岁大的两个娃瘦的几乎脱相，衣服上打满补丁，鞋子也破破烂烂的，说出去都没人相信他们是员外郎家的孩子。
不过原身也没好到哪里去，乔檀凑到溪水边看了自己一眼，差点被那张白兮兮的脸和浆洗不出颜色的粗布衣裳吓昏过去。
她薅了几根白茅，胡乱将披散的长发一团，朝溪水里的两个娃招招手道：“溪水浅，这些小鱼天天见人，自然机敏些。上来吧，咱们往山里走走。”
姐弟俩立刻从水里出来，穿上鞋，背起背篓，跟着乔檀往山里走。
正值六月，田地里还不算忙，一路走来，只碰到了几个聚坐在一起唠家常的婆姨。山里倒是有不少人，多是来找山菌野菜野果子的，目的和他们一样。
这便导致了乔家三姐弟走了许久都没看见半颗野果，乔松倒是找到了些野菜，多是马齿觅、荠菜、灰灰菜、也有紫苏和薄荷，只是不太多，叶子也很小。
乔松不爱说话，只默默地向乔檀展示了一下他的劳动成果，乔檀笑着将乔松背篓里的野菜理了理：“回去了煮野菜汤喝，还能做野菜饼！”
乔樱在一旁张了张嘴，很想提醒姐姐，家里没有面，是做不成野菜饼的，但她没敢吱声，揉揉眼，继续往山里面走。
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