往前，她认为萧映竹是看上去难以接触，相处起来却还算不错的同伴。
但近几天，她见到了萧映竹随心给她展现的另一面。
那一面让她感到极度不适。
就好似她的做法、她的选择都在他的意料之内，而他是这一世界的观赏者，执棋者，仅需要坐在桌子的一旁饶有兴致地托腮看着便行。
什么都不用做，只需要在这个世界里如神明一般垂眼。
像看孩提时喜欢的动物，像看少年时即兴而起的事物那样熟稔，对后事如何发展已然能预测到。
索然无味，却又能在他无趣又贫乏的生活中添点可有可无的兴味。
姜念和萧映竹相处也快有两个月。
她是能清晰感觉到萧映竹对待她是不同的。
这种不同，不是因为随心而起，而是有规划的，就好像给他自己下了一个定义，便是要待她和待旁人不一样的那种不同。
不是出于喜好，也不是其他原因，仅是因为他就是要待她不同，没有理由，想做就做了。
姜念一开始认为萧映竹待她特殊的原因是因为她是局中棋筋。
但现在看上去又不像这么一回事。
深夜间苍郡又开始下起大雨，昏昏欲睡间，姜念起身关了那扇半开的窗户。
她不经意往下一瞥，那夜的凉亭朦胧在烟雨中，看不真切。
昨晚发生的事还历历在目，此刻换了一间房间，透过不同装饰的窗棂去看，周围环境的变化却让她感觉好像已经过了许久。
萧映竹让别人看到的一面，是阴晴不定，乖张狠戾。
而漫不经心、随心所欲，实际却很有计划的行事，是他给朋友所看到的一面。
在对待朋友上，萧映竹为人虽谈不上宽和却也知分寸，不会如外界所传言的那般全由自己走，相反，他会给人一定的包容性，不会强迫他人做事。
甚至在有兴致时会给疑惑的朋友至予解答。
……
姜念见过了萧映竹待人熟悉与不相熟的两面，也是对他有一定的了解程度了。
可现下萧映竹对于她这样的行为，或者说待人的方式，已经不是在普通交际以内，已经很明显的超脱出这两者以外了。
她现在都辨别不清该要以何种方式去面对他，去和他谈话。
按照眼下苍郡事态的发展，先不说想回屏州，是想离开萧映竹身边都难。
她在这儿是真的无路可去，要是就因为自己面对萧映竹会尴尬，而任性往其他的地方走，不会给别人拖累才奇怪，她才不想给别人添麻烦。
细细密密的雨滴飘斜打在窗纸上，留下浅浅水痕。
姜念在顺势而缓缓落下的水痕上凝视几秒，轻轻叹出一口气，走回床边缘坐着。
经过刚刚关窗时被冷风一吹，瞥见凉亭又想起有关萧映竹的事情，本来迷迷蒙蒙不算清醒的脑袋都一下想得清醒。
这些零零散散的想法总是困扰着她，纠缠着她，在她脑海中飘忽不去。
都已经到深夜时辰了。
完全是打乱了作息规律啊。
姜念无奈失笑叹息，把被子拉到身上，有些出神地望着天花板。
这间头房也是萧映竹为她定的。
当然本身也是迫不得已，从他的角度来看，大半夜的直接让她一个人回原本的房间就不合礼数，而孤男寡女，他本身身份在这儿就敏感，若是他又特意折返送她回去，被别人瞧见也是一桩麻烦事。
他好似料到隔天两人相处会产生奇怪变化，侍从送她到的这间房间不是门对门，也不是隔着墙。
是在一个不尴不尬的位置。
若她开门的时间刚好和他开门的时间一样，两人互相对视也不会显得不自在。
其中一人只需转头把门关上，再往楼梯下走就好了。
前面的人只能看到阶梯，后面的人不去看前面的人也就罢。
……夜半更深的，她到底在想些什么有的没的。
这种情况已经开始算是过度思考了吧，已经一整天把这种无关紧要又撇不开的事情直直悬挂在半空中了，她到底是对与萧映竹相处模式的变化感到多焦虑。
辗转反侧，一想到明早同知的结果便会出来，还会继续和萧映竹打照面，姜念就觉得难熬。
退一万步来说，她就不能和艾一起走吗？
可惜艾也有要事，总是麻烦别人也不大好。
要是自己会些防身术就好了。
思绪渐沉，姜念合着眼，陷入沉寂而无边际的黑暗。
—
隔天，吏部那边传来查出结果的消息。
新上任的指挥同知得到消息，感动得老泪横流觉得自己的乌纱帽还能安稳地戴一阵子，这把椅子也能继续坐热。
换核对印信的本人为上一任已经病逝的同知。
其中内里牵扯的关系并不算复杂，简单来说，便是祖上与主教有所联系，而主教之后慢慢与乌糜众有合作，因此中间有着这一思维上相传的信仰认同，乌糜众插手就方便多了。
乌糜众那方人的头领为防止出现多余之事，让苍郡城里可能与萧映竹有所联系的人锁定，选出最确定的一个，将印信换掉，以办法拖延消息传递送出。
“幕后是乌糜众我倒是一点也不惊讶，只不过他们留了这一手的目的在哪里？”
那两封在宗门拿到手的情报已经翻看了不下几遍，里里外外的内容都能记得很清楚。
艾也拿去同玄圭与琰瞧了，确认无误。
去孟峥现所居府邸的路上，秦览目光在萧映竹与姜念两人之间游移了片刻，有些意味深长地笑笑。
“你们两人……”他暂且抛去了刚才的问话，又继续道，“是不是昨晚都没休息好？”
秦览中间的停顿让姜念心里一紧，听到后面那半句话，悬起来的心又重重地放了回去。
还以为秦公子会提其他的。
感觉她和萧映竹关系不和的事情已经众所周知了。
虽然就过去了短短一天，而一天里也没见到多少人。
但是姜念就是莫名有这种感觉。
刚刚在吏部来的时候，溪枕与指挥同知也来了。
指挥同知是关心自己职位的问题，因此早早就赶来，而溪枕不知是什么原因，也早早的就到了。
他见到萧映竹与她一起来时，那种眼神，就和秦览说上一句话前意味深长又有点儿“我懂”的意味差不多。
明明和溪枕也就没见过几次吧，怎么感觉他也像从屏州一路跟来的秦览一样那么了解啊。
难道真的很明显吗。
要是只要相处几天就能看出来的话，那他们在赤门时，岂不是就白装不熟悉了？
然后还要于鹤。
于鹤虽然今天没见到，但昨晚散席的时候，也有看她一眼。
虽然很轻也很浅淡，只是略微一扫而过，没在她这儿多停留，但是不知道是太过在意还是太敏感的缘故，姜念也察觉到了。
按里说，大家的性格，不该是八卦性格。
至少在目前来看，他们的性格应该都同她一样，是以事业为先吧？
就连秦公子，平时看得不着调，但是工作起来也是一等一的专注，在宗门时她也不下几次见到他处理自己情报阁的事情了。
即便是隔着窗户和一道路，遥遥一瞥，都能感觉到的那种专注。
……那又为何会在这儿，让她感觉到八卦呢？
不对吧，八卦这个词放在他们身上能感觉没有ooc，就很不对劲啊？
姜念承认自己不应当在古代用属于现代的话来讲，但就按现在这种有点儿离谱的情况，她不吐糟都有点难。
感觉到对方八卦的视线，姜念面带软和笑容，看上去对他们的反应毫不知情。
暗自将心里吐糟压下后，她不动声色地转了脸，躲开了秦览的探究。
“留一手的目的和我们到访时间有关。”
萧映竹的话打断了秦览对姜念弃而不舍的八卦追究。
没瞅到她神情变化，秦览很是失望，但又不能直接从萧映竹这里得到八卦信息，只好先将八卦搁置在一旁，注意力放回正经事件上。
“到访时间？”他蹙眉，“来苍郡的时间？”
“嗯。”
萧映竹轻轻扣着桌面，眸光微思。
“他们在等一个时机。”
瓷釉透出薄光，他的声音轻淡，与往常无异。
“情报若是早一点即会在屏州便能收到，我们会提早行程去苍郡，不会再时隔五日。”
“到那时。”他一顿，眼底没一丝情感，声音减轻。“船夫的线索也就不会断。”
船夫？
送他们来苍郡的船夫在送完他们当天时就被人杀害。
幕后黑手很明显是乌糜众。
而乌糜众和孟戬又有联系。
包括这次同知的事件，也很大概率是孟戬吩咐乌糜众做的。
毕竟他之间就待在苍郡。
秦览顺着萧映竹的话停滞半秒，压眉思索到什么：“你的意思是，船夫被杀害仅仅是因为最后期限的时间到了？”
“所以我们要是能早点受到情报，提早动身的话，那么等察觉的时候船夫很可能不会死？”
“嗯。”
萧映竹抬起眼，不动声色地透过窗户，看苍郡外边的秀美景色。
即便受到疫疠与邪教的血腥洗涤，这儿的风景仍如初一致，永远澹然的展示它原有的样子。
哪怕身居险恶境地之人，见到自然的壮美秀丽，见到它一望无际而宽广的包容，也会不由自主的停下赶路或奔逃的脚步，怔然望向远处片刻。
魂魄都要被它所勾取走。
全身心都想向那片浩瀚宽广的海飞奔而去。
有点儿沉暗的车厢因光线倏忽明亮，姜念也偏了头，朝萧映竹身侧的车厢看去。
接连整夜暴雨过后，辽阔敞亮的天空倒影与江湖共成一色，瑰丽的要令人落泪。
仿佛千年时光交叠，姜念瞳孔收缩了一下，怕面上波动被另外两人发现，又暂且收回了视线。
秦览在窗外之景掠过一瞬，见萧映竹没再继续讲话，追问一句。
“这就是他们要等的时机？”
萧映竹收回视线，什么也没发生一般应了声。
“嗯。他们也应当发觉了。”
所以溪枕才会一早上就出现在指挥同知那儿，他是在掐着时间，等众人皆确定后，将心里的事情一并道出。
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