当季怀芝从噩魇中骤然惊醒时，已约摸到了五更天。今夜无月，更残漏尽，雕窗半开，正嘶嘶地朝着屋里头灌进冷风儿，可季怀芝的后背却还是起了层密密的虚汗。
梦中，一时是母妃怨毒地将他再次关进洞黑狭小的匣柜中，一时又是那贼船上的刀疤脸狞笑着朝露出丑恶的嘴脸，一步一步逼近他……
季怀芝不敢再睡，他匆匆撑起身子，在塌上胡乱摸索，双目所及，却是一片漆黑。
“来人！快来人！安顺！安顺！”
季怀芝看不见光，喘得更急促，他扯着嗓音冲那两扇紧闭的朱门大吼，身子一直止不住地在发颤，季怀芝崩溃地紧抓住身上的被褥，消瘦的手骨爆出青筋，“安顺，你在哪里？”
“殿下。”
在外殿睡得正熟的安顺闻声，不耐地披上外衫推门而入，双眼惺忪地道，“奴才在。”
季怀芝听到安顺的声音，才稍稍平复下来，“我跟你说过，我入睡时殿内的灯不能灭，你今日怎的没给我掌灯？”
安顺打了个呵欠，不耐地敷衍季怀芝，“那还不是宫务司那边没给咱这小院斋拨够蜜烛，你又总爱没日没夜的点着灯，早就烧完咯！”
“烧完了你为何也不提前知会我？”
“知会你又有什么用啊？宫务司可不听你的话，我有这功夫还不如去丹阳殿求六殿下帮忙呢！”
“别…你先别去丹阳殿。我已经麻烦明昭太多了。”季怀芝顿了顿，才道，“我的月俸都放在书案边的小柜中，虽然…虽然不多，但你先拿上替我打点打点，看宫务司能不能通融，再给我们几支蜜烛。”
“好嘞。”
安顺一听有钱拿，立时市侩地一笑，语气也缓了下来，“明个儿一早我就去！殿下今夜暂且先忍一忍，奴才啊，就在外边守着您，不怕的。”
话虽如此，季怀芝却仍旧失了睡意。
尤其是此刻，幽黑空荡的卧房，就好似是江海深处看不见底的漩涡，在季怀芝儿时残存的记忆中不住碰撞拉扯，忽而间，漩涡好像有了实感，裹挟着冰凉刺骨的冷水，从四面八方浸透至他的颧骨，眉梢，直到漫上头顶，侵入他的四肢百骸，与那次沉江溺水时一样，拖拽着将他吞噬。
他孑然单薄的身影，亦是彻底融入在死黑之中，再不堪见。
＊
隔了几日，制衣局新做的衣服送过来了，统共有三套，皆是用最上好的云锦织布制成，颜色依着季明昭的喜好，都偏素淡，又因霜降刚过，天转凉了，每套衣裳还单独配了件小裘袄，极是精巧用心。
季怀芝瞧得爱不释手，却又到底不舍得穿，只看够了眼后便命安顺将衣物叠齐收好。
直到半月后的生辰那天，季怀芝才挑了件最喜欢的换上，想去给自己的父皇道声安。
“殿下，你说你费那些劲作甚？皇上又不记得你的生辰！别到时皇上瞧见你生气，在你生辰这天罚你！”
安顺最是看不惯季怀芝这副自欺欺人的模样，口无遮拦地怼他道。
季怀芝的手微滞了一滞。
他明白，安顺跟在他这个不受宠的主子后头，平日里受人白眼不说，油水也是半点都讨不着，自是嘴碎又爱抱怨，于是也不同安顺争辩，只自己默默地换好衣，“病了这么段日子，好容易才养好了，我…我就是想出去走走。”
季怀芝的容颜本就生得好，此番换上了这件用金线绣着云兰纹图样的清贵袍服，愈是显得昳丽翘楚，姿如翡玉。
他将墨发用银簪简单束起，露出淡如笼山的长眉，下缀一双桃花形状的清润眼眸，眼睫密长，眼尾则略略下垂，看着温弱且无辜，眸光流转间却又恰似满池春水，潋滟动人。
是个美人儿。
可惜，并不受宠。
安顺斜倚在斋房破败的门廊下，目送季怀芝离开，定定想到。
＊
近来宫中上下皆在忙着筹备今夜冬祭节的宫宴，宫道上一派冷清，偶有当值路过的宫人也俱个个行色匆匆，对这位讨人嫌的五皇子视若不见。
就好像他并不属于这里一般。
季怀芝在永安殿前驻足颇久。
别的皇子公主每至生辰之日，季麟都会在宫中的摘月楼设下生宴欢庆。
季怀芝只在十岁那年被季明昭偷偷带去参加过一次六弟的生宴，那晚，摘月楼中的壮观场面让幼小的季怀芝被震撼到瞠目结舌，不敢言语。
从未见过的鎏金殿阁中，架满了美轮美奂的琉璃纱娟宫灯，明灯千盏，将寂寂长夜照得耀如白昼。身着彩装的宫人好似天边祥云坠落，举着一盘盘季怀芝根本就认不出来的珍馐佳肴鱼贯而入，堆满在金色的案几上。伴随着靡靡悦耳的丝竹之音，苍穹下，炸燃起漫天的烟火，如星雨绚烂坠落，而他的父皇，则搂着季明昭，立于恢宏的殿宇之下同赏烟火。
季怀芝藏在角落，能清楚地看到季麟是如何对季明昭露出和蔼慈善的笑容，又是如何对明昭道，“昭儿，生辰吉乐。”
这都是他，从来没有过的。
后来，季明昭再邀请季怀芝同去，他都会心虚地找来借口推辞。
因为他看不得父皇那般宠溺明昭。
而且…季怀芝不得不承认，哪怕季明昭对他再好，他都会有些妒忌季明昭，长大后也再不肯同季明昭过于亲近。
明昭虽身有弱症，但一出生就有父皇和母妃的疼爱，不若他，连想在生辰当日见一见自己的父皇，都是奢望。
思及父皇每次见到他时那副嫌恶的神情，季怀芝的心便惴惴一抖，衣摆的一角早已被他自己攥得发了皱，可最终，他却还是黯然转身，默默离开了永安殿。
“站住！”
季怀芝颓丧地垂下脑袋，向着临水斋缓步散去，可刚行至甬道拐角时，一个女人的声音却自背后骤然一响，季怀芝慌忙躬身行礼，“儿臣见过德妃娘娘。”
“抬起头罢。”
德妃是明昭生母。
皇后如今年岁渐大，她便独得圣上恩宠，今岁冬祭节，便是季麟头一次交由她来全权负责，因此自是格外慎重，正携了两位小公主巡查完宫宴筹备情况，欲要去永安殿向季麟禀报，不成想，却在路口撞见了季怀芝。
德妃在宫人的簇拥下，踱步走近季怀芝，皱起眉头打量了他好久，才冷冷开口，“原来是五皇子啊。你身上穿的这件衣服，怎的和昭儿那件如此相像？”
“六弟心好，见儿臣缺衣少穿，便吩咐制衣局替我新制了过冬的衣裳。”
季怀芝老实答道。
“是么？”
德妃如今约摸四十岁上下，保养得当，粉面樱唇，就连指间都涂着鲜红的蔻丹，举手投足间颇有正宫的威仪之势，“昭儿年幼不懂事，五皇子这个做哥哥的，难道也不懂得什么叫做近朱者赤，近墨者黑么？”
季怀芝怔然抬眸。
“也是。五皇子从小也未去上司监读过什么书，不明白也是常理，本宫心好，就解释给你听。昭儿同你不一样，他聪慧良善，本宫喜爱他，陛下亦喜爱他，你以后莫要再总缠住昭儿不放，本宫不希望陛下看到你们常在一起，更不希望，陛下会因为你，迁怒昭儿。”
“就是就是！父皇最讨厌五哥哥了！还常念叨说五哥哥就是个大灾星，大祸害，母妃可千万别让六哥哥被这个灾星连累！哼！”
“什么五哥哥！他才不是我们的哥哥！还如此不要脸地学着六哥哥穿衣服，瞧瞧他那畏畏缩缩的模样儿，哪及得上六哥哥半分容姿！书上说，这个就叫…就叫做东施效颦！没错！东施效颦！也不照照镜子瞧瞧自己究竟有多可笑，哈哈哈！”
两位小公主年岁不大，刚学了几句词就忙不迭地在自己的母妃面前表现，德妃并没有阻止她们对季怀芝的恶语相向，就连旁边的宫人都被两位伶牙俐齿的小公主说得捂住嘴不住偷笑。
季怀芝一声不吭地立在那儿，双眼虚虚地盯着脚下踩着的那几片碾进泥尘的枯叶，只袖间的双手早已无意识地紧握成拳。
“行了，时候不早了，该去见陛下了。”
德妃终于松口，带人离开，同季怀芝擦肩而过时，却到底忍不住多看了他两眼，“你跟她长得倒确是有几分神似，怪不得陛下不喜见你。今夜乃是冬祭宴，届时外朝文武重臣皆要进宫赴宴，你就待在你那偏斋之中，莫要乱跑。”
“若是让陛下瞧见了你，或是惹了陛下不开心，本宫断不会饶你！”
德妃说罢，便带着一干子人扬长而去。
季怀芝的手攥得更紧，直到指甲刺进肉间，他才倏而想到，今夜的冬祭宴，应该也是在宫中最豪华的摘月楼进行。
他…他也想去参加冬祭宴。
他明明也是大乾皇子，凭什么不可以去？凭什么要被所有人都当做避之不及的污泥？
他偏要去，偏得去！
就当做，父皇也给他过了一次生辰。
下章又要跟某人见面啦
作者有话说
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第4章 深阙（四）
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