杭述稳一惊：“你别说了，好吓人。”
“一个荒坡有什么吓人的？”班弈先有心打探她对抱香坡的态度，斟酌再三，说道：“不过是树多了一点，草茂了一点。但抱香坡上很凉快，等到夏天，我们可以去林子里玩儿。”
杭述稳一本正经地摇头：“我不去，你也不许去。”
静默顷刻，班弈先问道：“为什么？”
杭述稳说：“那里闹鬼。”
“不会吧？”
班弈先学人学得不像，语气稍显夸张。
杭述稳的语气骤然变低，在一片花团锦簇中，她的脸色逐渐变得难看。
“这次是真的比珍珠还真，我与香香就是在抱香坡上遇见的。”
天幕已经涂上些许暗色，杭述稳被风吹得打了个寒颤。
“这风怎么凉飕飕的，我们还是回屋里说罢。”
富贵荣华的牡丹迎风招展，挽袖相留。
杭述稳回头看一眼那座废弃宝塔，心中没来由地一阵惶恐，顿时加快了步伐。
*
室内摆放着两盆黄蕊白牡丹，叶片像是张牙舞爪的野兽的利爪。
蒹葭与丹青不知跑哪玩儿去了，杭述稳在牡丹花叶上洒了一点水，思绪坠入了回忆。
“那是四年前的冬天，我们从姑苏……”
安静地听完她说的话，班弈先微微皱起眉头：“你是说，雪中有一个闹鬼的官驿？”
杭述稳沉默地点头。
班弈先：“看来是真的闹鬼了，抱香坡边只有一间破庙，哪来的什么官驿？”
“就是说嘛。”
杭述稳将那段往事从头讲述出来，才发现并没有想象中的那般害怕。
这些年，她一直对此闭口不谈，慢慢将之尘封。
恐惧没有被岁月磨灭，反而她的在不闻不问中悄然滋长。
“这里距离抱香坡可不算远。”班弈先话锋一转，问道，“抱香坡上可是有厉鬼的，你现在怎么一点儿也不害怕？”
杭述稳两手一摊：“因为我后来就再也没有见过鬼了。冤有头，债有主，我与他们无冤无仇，只要我不去抱香坡主动招惹，他们不会无聊到时隔四年再来找我的。”
班弈先默然，过了一会儿又不经意道：“也许鬼变成了人，就留在你身边呢。”
“你以为我们在唱大戏呢？”杭述稳笑道，“我这样一个只喜欢吃喝玩乐和睡觉的人，他们大费周章地留在我身边，图什么？”
班弈先也跟着她笑。
不多时，杭述稳又变幻了神色。
“其实回到姑苏后，奶娘总是旁敲侧击地问我一些神神鬼鬼的东西，我说我总是做噩梦，她就在我房门前洒了一碗锅底灰。”
“锅底灰？”
“这你就不懂了吧，奶娘说，锅底灰是灶王爷赐下的香灰，把它围在门口，邪祟就不敢跟过来了。”
杭述稳将奶娘的说辞原封不动地说了一遍。
“倒是也有一番道理，奶娘真是用心了。”
仗着杭述稳背对着他，班弈先语气诚恳，脸上却是不咸不淡。
杭述稳拨弄着牡丹碧绿的花叶，又听班弈先问她：“你回到姑苏后，做了很多噩梦？”
他问得小心翼翼。
“没有呀，我编的。”杭述稳回他一个灿烂的笑脸，“我不想她们为我担心嘛，但是又有一点点害怕，只好说是做噩梦了。”
闻此，班弈先眸中升腾的担忧才消退而去。
杭述稳的话还没说完，她又续上方才的话头，启唇道：“后来我娘也说那个雪窝子有古怪，找人仔细一打听，你猜怎么着？”
“怎么着？”
“从前抱香坡下百花齐放，一片繁华。直到覆雪塔在某个深夜无故凋零，坡下的人竟然全都消失不见了……”
杭述稳挥舞着手臂，一边绘声绘色地讲述着，一边生动地比划动作。
“哇。”
班弈先极其配合，连连称奇。
天下无人比他更了解其中内情。
那些人并没有消失不见。
只是逐利而来，无利便返，加上朝代更迭，战火不断，人们迁移至他乡去了。
杭述稳神神秘秘的，“而且，抱香坡上真的死过好多人，连尸体都找不到。”
“啊。”
班弈先面露不忍，“那岂不是死无葬身之地？真可怜。”
杭述稳对他的反应很满意，故作高深地来了个乾坤倒转。
“死的都是些烧杀掳掠的无耻之辈，也没什么可怜的。班弈先你还是太善良了。”
善良的班弈先：“稳稳说得对。”
“哦，据说还有两个书生。”杭述稳义愤填膺，“他们不好好用功读书，竟然借着书院的名气在外头欺骗良家女子，到处惹是生非，后来东窗事发，他们被书院赶了出来，进京赶考时路过香坡，最后活不见人，死不见尸。”
班弈先好生观察着杭述稳的神情，继续与她同仇敌忾：“这二人该死。”
杭述稳对他越发满意了，真是个上道的男人。
“其实我觉得，未必就是鬼害了他们的性命。”
“怎么说？”
杭述稳掰着手指：“你想想，四年前的暴雪几近成灾，如果不是有护院与马夫大伯在，我怕是也会冻死在雪窝子里，那么大的雪，下上两三个时辰，便可将我深埋了。冬天的抱香坡，与绝命坡差不多。”
“照你这么说，两个书生是被冻死在抱香坡上了？”
班弈先又道出疑点“可春暖雪融，抱香坡上怎么不见他们的尸体呢？”
“这就是最重要的一点了，抱香坡上不是有许多野兽吗？”
“比如呢？”
“狼啊。”杭述稳眨了眨眼睛，“这不是你去年写信告诉我的吗？你说曹州的衙门组织了大批官差，拿锁带刀去坡上捕狼了。”
班弈先沉吟须臾，“好像是有这回事。”
“好吧，其实你也只是随笔一提，半句话就带过了，不记得也正常。”
杭述稳说完，又问他：“你每次写给我的信都好长好长，写得累不累？”
“不累的。”班弈先勾起唇角，“我见不到你，只能在信中与你说话，恨不得再多说一点，怎么会嫌累呢？”
杭述稳伸出两根手指，殷勤地为班弈先的手指捶背。
捶着捶着，她突然停下了动作。
“我应该向表哥与良意县主道歉的，你我之前四年也是用书信往来，我怎么能宽于待己，严于律人呢？”
“你我尚有婚约在身，都有各种阻碍不能相见，更遑论他们之间……我真是脑子糊涂了。”
“等回府了，我一定要准备歉礼。”
她一叠声地说着，班弈先：“没问题。”
随即，他又将话头拐回了抱香坡。
“如果那两个书生不是死于大雪，而是死于鬼怪呢？”
杭述稳坐在他身边，思考该准备什么样的歉礼，心不在焉地用手指卷着他的头发。
她头也不抬，回答道：“若是如此，抱香坡上的鬼还挺会给自己积阴德。”
“但是是可忍，孰不可忍。”
杭述稳一手拍在桌子上，“我可是规矩的女孩儿，除了惹我爹娘生气，什么坏事也没做过。他们干嘛吓唬我？”
班弈先翻过她的手，看着一片通红的手心，心疼道：“生气归生气，用这么大力气做什么？”
杭述稳虚握成拳，来回伸展了一下手指，不甚在意。
“我手心上的肉厚，不疼的。”
她抬起脸，又认真地说：“不过你的手冰冰凉凉的，天热了与你牵手一定很舒.服。”
“分什么天凉天热，你想什么时候牵，就什么时候牵。”
班弈先把手一伸，由她牵着。
“你一说吓唬，我忽然想起来一个鬼故事，叫做‘人吓人，吓死人’，你想不想听？”
“不想听。”
杭述稳用空出的一只手捂住了耳朵。
“那好吧。”
班弈先不作强求。
*
子时，虫鸣阵阵。
杭述稳点点班弈先鼻梁上的痣，又摸摸他尖尖的下巴。
“诶，班弈先。你说，人吓人，怎么会吓死人呢？”
班弈先睁开眼：“你不是说不听吗？”
杭述稳贴近他：“我又改变主意了，好奇得睡不着觉，你快给我讲讲。”
班弈先放低了声音，窗外的虫鸣奏响夜歌。
“那是三百年前的一个夜晚，一个人……”
……
等他终于讲完了这个曲折离奇的鬼故事，杭述稳早已身躯僵直，一动不动。
“你怎么了？”
班弈先碰了碰她的脸颊。
杭述稳掀开锦被，班弈先疑惑地坐起身：“稳稳，你干什么去？”
杭述稳点燃了蜡烛，昏黄的烛光把她的影子映照得巨大如山。
杭述稳趴在地上，探头探脑向床底查看。
“我看看床下有没有人。”
看来是被鬼故事吓到了。
班弈先哑然失笑：“真不知道该说你胆子大还是胆子小。”
“你懂什么，这叫实践出真知。”
杭述稳检查完床底，又去检查衣橱。
一无所获后，她拍拍手道：“什么嘛，都是骗人的。”
班弈先给她掖了掖被角，“睡觉吧。”
半刻后，四周陷入了死一般的寂静中。
“咚咚。”
杭述稳一下醒了过来，“班弈先，你有没有听到什么声音？”
班弈先长臂一展，她整个人便被裹入一具冰冷的身躯里。
“没有，快睡觉。”
在沁人心脾的馨香之中，杭述稳再度进入了梦乡。
*
月华如练，班弈先如鬼似魅，眨眼间来到门外，拎起了趴在门板上的小鬼。
“你找死啊？”
小鬼头大如斗，脸上贴满符咒，四肢细软，犹如一碗放久了的面条。
“班香，你怎么在这里？”
神出鬼没的，吓死鬼了。
一只大手扼住小鬼的喉咙，他拼尽全力挣扎，脸色越来越紫，慢慢的，全身鼓起肿胀，变成了一个四肢细细的紫色大皮球。
“……真是丑得千奇百怪，有碍观瞻。”
班弈先实在想不通，究竟是世风日下，还是人心不古，现在的鬼，怎么一个比一个难看？
多看一眼，都是对眼睛的亵渎。
小鬼的手脚无力地垂落，符咒下的嘴唇宛如蠕虫，蠕动着爬到光秃秃的脑袋上，连声告饶。“班香……我没害过人，饶了我吧。”
班弈先到底还是松开了手，把手擦了四五遍，丢下一句“去抄四百遍经书”，转身入房。
香：我只罚小鬼抄写经书哦。
吻吻（面无表情）：哇，好善良。
作者有话说
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第13章 第 13 章
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