除夕过后，闭朝十五日。
整个长安都沉浸在新春的欢喜中，甚至有衙门连人都没到齐，只有林魏然还每日准时到刑部，对着浩瀚的案卷埋头苦干。
直到正月初十，他终于提早了半个时辰离开刑部，去赴一个他不得不赴的约。
去福安酒楼见大长公主之子，李迎南。
“你八年前就与长公主有过婚约，你在她那里说话多少是有些分量的。”
安业坊的福安酒楼内，李迎南压低了嗓音，隔着木桌着林魏然，声音里又流露出几分哀求之色，“容时，就帮我这一次，算我求你了。”
此时正是黄昏之时，福安酒楼热闹喧嚣，无人注意到这一角的两人究竟在说什么。
林魏然轻轻敲了敲桌面：“时北，若大长公主当真不曾与三王之乱有任何关系，长公主又能做什么呢？”
李迎南急急道：“我娘与杨禧允关系好，长公主定然对我娘有偏见。”
杨禧允，一年前起兵造反的三王之一。林魏然眼瞳一晃，再次想起了一年前的宫变之夜。
也是时隔多年，他终于再见到杨灵允的那一夜。
李迎南见林魏然神色有一瞬间的松动，连忙继续开口，“容时，我只求你在长公主和陛下那说点好话就行了。你瞧，一年前长公主都同意让你做帝师，如今你的话她定也会听进去的。”
林魏然忽然有片刻失神——杨灵允，还会听进去他的话吗？
离他们情浓意切的时候，已经过去八年了。
八年前太子表哥为他们请婚，在离成婚只有一步之遥的时候，杨灵允忽然不顾一切地跑回宫中——
翌日，宫中就传来消息，表哥被废了太子之位，幽禁东宫。
至于那纸赐婚圣旨，被所有人不约而同地遗忘了。没有人再提起过，也没有人敢再提起过。
他知道是因为他们的身份引得了先帝的猜忌，也知道杨灵允为了表哥什么都可以放下什么都可以舍掉。他知道杨灵允与表哥感情深厚。
只是，他只是有一点点的，不甘心。
林魏然闭了闭眼，在片刻间便压下了所有思绪，举杯对李迎南淡淡地笑了下：“时北，你来见我之前，见过王相吗？”
李迎南一愣，下意识挪开眼神。
林魏然神色微暗，他仰头喝酒，遮住眼底一闪而过的暗光，又道：“我可以帮你。但你要知道，长公主疑心不少，若想太多人帮你说话，容易适得其反。我可不愿意为此惹怒长公主。”
李迎南讪讪笑了下。
林魏然放下酒杯，耐心地等着他开口。
半晌，李迎南狠狠一咬牙，抬眼看向林魏然，眼底一片黑沉，他咬了咬牙：“王正安想怂恿我娘跟长公主斗，但我只求我与我娘的平安。如今我可把两条命都压在你身上了容时。”
林魏然举杯笑了：“放心，只要大长公主不再做什么，我定保你们周全。”
两个酒杯在半空中撞出细小的一声，淹没在林魏然的许诺声中。
与李迎南道别，离开福安酒楼所在的安业坊时，天才刚刚擦黑。
离宵禁还有一段时间，街上百姓三三二二地走着，或聚着在铺子前吃夜宵，总之都是热热闹闹笑声不断的。
林魏然独身穿过其中，喧嚣的热闹转瞬即逝。
他回头望一眼，越过喧嚣的街巷，便是高耸的皇城。
杨灵允就在其中。
他已经把他与李迎南见面的消息放出去了，如今只需等杨灵允的动作了。
“去把林魏然请进宫中。”
太极宫内，杨灵允吩咐身边的大太监杨言，待杨言离开后，垂眼摩挲着自己手上的手炉。
林魏然想拿大长公主试探自己，正赶上她也想拿大长公主试探林魏然。
可真是令人发笑的默契啊。杨灵允缓缓阖眼。
不要让我失望啊，容时哥哥。
——
御书房内，掐丝碳炉中烧着银炭，热气舔舐着整间房，热得有些发闷。
“你和王正安都见过李小侯爷了，”杨灵允坐在书桌后，垂眸把玩着手炉，淡淡道，“说说吧，你意下如何？”
林魏然执手行礼，沉声道：“臣以为，一年前三王伏诛，如今其党羽也尽数歼灭。公主若此时再处置大长公主，难免师出无名，惹天下人议论纷纷。”
他在保大长公主与李迎南，做的是与王正安他们一样的选择。
“四年前哥哥被废一案，姑母难逃干系。你口口声声说是哥哥的人，如今有了机会却还不为哥哥报仇吗？”
这话她也问过王正安。
那时王正安说的是，报仇不急于一时。
她便彻底清楚他们那群人的心思——他们不想让她再清算下去了。他们生怕她手中的权力太盛。
但嘲讽的是，他们猜忌她，可他们世家之间也在互相争斗，谁都想爬得再高些，越高越好。
杨灵允抬眼看林魏然。
御书房内灯火明亮，她总算是看清了他的面孔。
面如温玉，眼如点漆，在官场浮沉这么多年，眉眼间的意气却一如八年前。
杨灵允又阖上眼，屈指扣了扣桌面，似乎在催促。
林魏然终于低声开口了：“公主，若此时对大长公主发难，恐怕正中了一些人的下怀。”
杨灵允忽然轻笑一声，微微前倾身子看他，眼底还流转出异样的亮光：“先生说的是哪些人？”
——以王正安、宁安侯，还有林魏然这个帝师为首的东宫旧臣，先帝朝时的太子属官和太子支持者。
林魏然清楚，杨灵允更清楚。
当今圣上年幼，东宫旧臣们自然怕杨灵允生了不该有的心思，架空小皇帝，但又因着她身后的傅氏，和过去三年合作中的那点情分，暂且保有微妙的平衡。
云家和大长公主的存在，就是维持这个平衡的支点。
只要杨灵允对大长公主或者云家发难，那么她与东宫旧臣之间本就颤颤巍巍的平衡便极容易被打破。
平衡一旦打破，权力的斗争再次开启，没斗出一个胜负是不会结束的。
而这斗争其间，受苦的只会是百姓。
这才是林魏然最不想看到的，也是他应下李迎南邀约最主要的原因。
林魏然垂眸敛眉，再次执手行礼，恭声道：“公主，李迎南保证不会站在任何人那边。”
“自先帝朝起，太子被废三王争权，百姓已经经历了太多。陛下登基后又是整整一年的清算，百姓已经不起折腾了。”
说着，他阖了阖眼，缓缓伏身叩下：“臣，恳请公主三思。”
他做的是俯首称臣的模样，连语气都显得谦卑而平和，但他这番话中的分明还藏着另一层意思——
只要杨灵允不对大长公主发难，他就能保证东宫旧臣不会利用李迎南和大长公主来针对杨灵允。
反之，亦然。
杨灵允忽然拢了拢身上的大氅，眼底微暗：“你先告诉本宫，你今夜此举，究竟是为了谁？”
这简直是一个送命的问题。
若问东宫旧臣，他们必然是恭恭敬敬地说为陛下和公主，为大周做事。
若问这一年间杨灵允一手提拔起来的那些在清算三王时做先锋的人，自然是恭恭敬敬地说为公主做事。
林魏然忽然抬头看了眼杨灵允，两双眼倒映着彼此的面孔，他看见杨灵允削瘦的脸，病色苍白的脸……
最后他极快地仰头阖眼片刻，便收敛起所有神色，再次垂眸敛目，低声开口：“臣为了百姓。”
这话沉重地敲在闷热的御书房内，伴着炭火细碎的爆裂声和外边冷风呼啸的闷响，仿佛还有些刺耳。
不知过了多久，直到烈风吹开了一扇窗，冷风从口子里灌进来，杨灵允终于低低地笑了起来：“好一个为了百姓，林太傅当真是个心系百姓的好人啊。”
林魏然猛然抬头。
杨灵允一手撑在书桌上，神色已然变得温和，托着腮冲他笑笑：“关于姑母的事，你所言极是。”
林魏然微不可察地皱了皱眉。
杨灵允的态度与他料想中的截然不同。
他想过杨灵允因为自己这番半劝谏半威胁的言语动怒，把他赶出宫去，但这都没关系——
杨灵允是个聪明人，她会知道孰轻孰重，不会为了一个大长公主让自己腹背受敌。
可他万没料到，杨灵允非但没动怒，还在几炷香的时间内便同意了自己的提议。
事出反常必有妖，这不太像杨灵允这一年间展露出来的作风。
“坐吧，”杨灵允又抬抬下巴，屋内还盘旋着冷风，但没有人去管那扇破开的窗。
她整个人拢进大氅里，捻着指尖的一小撮绒布把玩，淡淡道，“其实我很愿意让姑母安享晚年，只要她不逼我，我自然不会做什么。”
林魏然无意识地捻起了指尖。
不对，就算他未切身参与杨灵允这一年清算，但他还是刑部尚书，从刑部那些血淋淋的人名中也能看出——杨灵允分明在有意想把大长公主也拉下水。
只是碍着宗室颜面和东宫旧臣，她才不好做得太过明显。
无论心里有多少怀疑，林魏然面上都未显露分毫，执手行礼：“公主圣明。”
御书房内的宫灯被灌进的风吹起，摇晃的烛火给两人的面孔都蒙上一层暗纱，隐隐绰绰，似有似无。
摇摇晃晃的烛火间，杨灵允嘴角的笑意忽然显得浓重而显眼：“如今夜深，宫门下钥了，先生今日就歇在这吧。”
林魏然再次垂了眼睛，声音恭敬而镇定：“多谢公主好意。只是外臣实在不宜夜宿宫中。臣还是先行告退了。”
这种极有分寸的君臣距离，在过去重逢的一年中，林魏然都保持得非常完美，无可指摘。
今夜也本该如此。
但不知为何，他才刚转身走了几步，就被杨灵允一句话喊得骤然失神，脚步停滞——
“容时哥哥。”
杨灵允终于从书桌后的龙椅上站起来，轻声笑道，“你是担心有人议论吗？”
这是他们重逢的一年间，她第一次这样唤他。
像是打破了什么禁忌，御书房内的空气陡然凝滞，连暖炉中细碎的声音也突然消失了。
林魏然像是被定在原地。
明明手已经搭上了门帘，明明只要再走两步就可以离开，但他却觉得周身僵硬，甚至使不上劲抬脚。
意识在一瞬间上升，浮在半空，极快地穿梭在漫长的岁月。
一瞬间，所有的怀疑和警惕轰然消散，唯余轻柔的声音，一遍一遍唤着他——
“容时哥哥……”
攥着门帘的手无意识地收紧，林魏然的手背上忽然暴起几根青筋。
他与她之间有太多不该宣之于口的东西，杨灵允明明都知道。
林魏然的喉结剧烈地滚动几下，才撕开紧紧粘合的薄唇，刚想开口再次拒绝，杨灵允温柔的嗓音便又响起，将他剩下的话堵在喉中——
“先生若是怕旁人非议，担心名声，等十五过后，我便好好清理一番。我动不了姑母，杀几个搬弄是非的御史倒也不算难事。”
御书房内倏然静下，林魏然终于回头了。
他看着杨灵允含笑的面孔，声音忽然变得生涩：“公主……是在说笑吗？”
杨灵允站在桌前，垂落的指尖在灯火下愈显苍白，如今靠近了看，甚至连她的唇色都显得寡淡。
她笑吟吟地反问道：“先生觉得我是在说笑吗？”
喉结再次滚动，这回，御书房内响起了清晰的吞咽声。
林魏然的眼神落在杨灵允犹带病色的面孔上，有一瞬间仿佛失去所有感官。
理智怒斥着他赶紧离开，可又有一道细细的声音从缝隙中钻出来，很小声地说——
可无论如何，她都是在留我啊。
与此同时，御书房暖炉中的最后一点炭也烧尽了，细小的碎裂声撕破了御书房内死寂的对峙。
寒凉的夜风也趁势钻进来，大摇大摆地宣告自己的存在。
好像过了很久，又好像只是过了片刻，林魏然垂下眼，攥着门帘的手也陡然垂落。
然后低声应道——“臣遵旨。”
当真只是为了让杨灵允不迁怒其他人？当真不是私心作祟？
林魏然不知道，也不想知道。
——
林魏然走的时候甚至还记得关上了那扇被烈风破开的窗，幼荷掀开帘子进来，御书房内已经再次暖和起来了。
杨灵允阖眼坐在榻上，神色淡漠。
“试探得如何？”
杨灵允阖着眼，声音也变得轻飘飘的：“他是个好人。”
幼荷实在不解：“那你还是什么都不打算告诉他吗？”
杨灵允沉默良久，从喉间溢出低哑的声音：“但他只会信他自己查到的东西。”
——
太极宫极大，侍女很快收拾出一间东暖阁给林魏然。
“林太傅，这边请。”给林魏然引路的是杨言的徒弟小安子，见林魏然脸色不好看，又机敏地补充道，“我给您端一杯安神汤吧。”
长廊间的风扬起林魏然的黑衣，冷意从指尖传到他的四肢百骸。
他总算彻底清醒，长长地叹出一口气，掐了掐自己眉心，应下了。
他确实需要一杯安神汤，别让自己再被那些细小的声音控制了。
只是还没走几步，转角那边又传来细碎的议论声——
“魏院判不同意给公主加大安神汤的剂量。”
“那你去跟公主说，我可不想触公主霉头……”
“放肆！”
声音很快被小安子打断，两个宫女连忙低头问好。
小安子训斥了两句便把人放走，转头对林魏然不好意思地笑笑：“宫中人嘴碎，让林太傅见笑了。”
林魏然嘴唇动了动。他其实是想听下去的，虽说偷听非君子所为，但他很想知道杨灵允今夜那副病恹恹的样子到底是怎么回事。
之前在朝会上也不是这个样子。
眼前的太监大约会知道什么，但他是杨灵允的人。
林魏然阖了阖眼，最终咽下了所有问题。
入夜，天色愈发晦暗，寒风中带着水汽。
要下雨了。
这个夜晚注定不安稳。
林魏然是被一声巨响惊醒的。
他猛然起身，就看见窗外划过银白色，陡然亮起，又瞬间黯淡。紧接着便又炸开一声巨响。
下雨了，是雷声。
在半梦半醒间，他刚意识到这点，便凭着本能翻身下床，推门而出。
等到外边湿漉漉的寒风劈头盖脸地砸过来时，林魏然才彻底回过神来，意识到自己究竟在干什么蠢事。
他自嘲地搓了搓脸，刚想回去，但转瞬间心底又生出疑虑——深夜大雨，太极宫应当关得严严实实。
风是从哪灌进来的？
林魏然眉头微皱，谨慎地往前走，想看看是哪出了问题。
东暖阁位于太极宫偏殿右上角，整个偏殿竟看不到一个侍卫。
心底的不安之感愈演愈烈。
林魏然小心翼翼地踏入偏殿厅中，就看见厅堂之上坐着一个人。
偏殿的正门大开，寒风夹杂着暴雨，呼啸着冲进来。
与此同时，天边又划过一道明亮的银白色。
在轰然的雷声中，林魏然终于看清了厅堂之上的人。
是杨灵允。
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